据点探查的结果未出，为防万一，玉龙便依金吾卫所述，在舆图上细细查看孩童失踪之处，欲推测歹人潜逃路径，楼中落针可闻，只有他不时开口问询的声音。
“人贩在此处消失？这巷口两侧是什么建筑，楼高几何，可有路障？”他皱眉细问。
“这、国主恕罪，容卑职再去详查……”今夜统领西边城防的右金吾卫中郎将战战兢兢地开口，话音刚落就被薛纲狠狠剜了一眼。
“不必了。”玉龙冷声道。
金吾卫巡警京城，昼夜不息，似这处复杂巷口更是巡察重点，如今竟一问三不知！这中郎将平日如何办差，可见一斑。
“国主……”薛纲还欲开口转圜，恰有急促的马蹄声自窗外传来，玉龙抬手示意，官大鹏了然点头，径直走到窗前道：“不必上楼了，有何消息速报！”
典吏便在马上拱手高声道：“报上官，归义坊、保宁坊两处据点未曾发现孩童踪迹，但在归义坊梁记酿酒坊内发现地道，海县令带队从地道追踪，颜县令在审问据点疑犯！”
据点果然没找到人，玉龙扔下笔起身，再度确认道：“狮子帮的人确实将七个孩子都送到了梁记酿酒坊？”
“回国主，微臣无能，只将狮子帮头目并几个手下擒获，他们交代说事主确是如此吩咐。但今夜动手的帮众皆未落网，是否临时改变了计划……微臣不知。”官大鹏立即跪下沉声道，“州府捕手仍在这几人的居所附近埋伏，若他们现身，便立即抓捕！”
动手的贼人或许还在街市中流窜，府衙抓不到人也是情理之中，玉龙皱着眉头，示意官大鹏起身，吩咐道：“金吾卫加大排查力度，全城搜捕，不可懈怠；州县各处若有缉凶的线索，务必与金吾卫互通有无，密切配合，绝不可让贼人逃脱！”
“小羽，你在此处主持大局，若有消息传来便随时策应，我要去归义坊看看。”
望火楼只对防火、踩踏一类事故有所帮助，且地处北端，离归义坊太远，消息传递不及，于追查贼匪无益，此时他与小羽分头行动，一南一北恰可互相策应。
赵羽自然明白国主之意，但他仍是连连摇头，急声道，“城南一向更为混乱，且此次犯案的幕后黑手未明，万一是屠龙会……微臣愿带兵前往，誓破此案，请国主在此静候佳音！”
“若是屠龙会，便更不能放过！”他且还盼着他们来呢，玉龙抬手阻断赵羽的话，沉声道，“备马！”
随行内侍立即躬身退去，赵羽还想再劝，玉龙已然接过内侍递上的另一件大氅，迅速提步下楼。他回头欲让珊珊再拦一拦，熟料珊珊亦是步履飞快，边走边道，“我再去兴化坊看看，说不定能查到贼人的去向，赵羽哥你快给我找匹马。”
黑色氅衣上的金龙似活了过来，尾巴一甩，抽在栏杆上，又滑溜溜地消失在拐角处。赵羽无奈停下脚步，回头冲薛纲与官大鹏道：“速调出两支小队，护送国主与白姑娘！”
二人连忙称是，收回打量揣测的眼神，各自整顿人手去了。
有羽林军在，金吾卫和州府那点人，说是护送，其实就是跑腿带路传消息的。
珊珊策马方至怀远坊，正要转头向兴化坊行去，前方带路的金吾卫忽然高声道：“南边有一队十数人向此处行来，打头的好像是左金吾卫中郎将萧谔！”
左金吾卫值守东城，带队来此难道是有什么新消息？珊珊与玉龙对视一眼，都立时停下了脚步。
萧谔在远处见了羽林军的旗帜，急忙加速冲到近前，下马高声禀报：“启奏国主，臣等在东城永乐坊抓获劫掠孩童的匪徒十人，押送至此，请国主发落！”
竟这么快就将动手的人尽数擒获了，玉龙惊讶地望了望后头五花大绑、拖沓行来的一干人犯，开口道：“这伙人是如何落网的？可曾发现孩童的踪迹？”
“回国主，臣依圣命带人在东边各坊搜查，查到永乐坊时，发现这几人形迹可疑，便将人拿下，查问后发现正是狮子帮那伙掠人的歹徒！据他们交代，被拐的孩子都送到了归义坊！”萧谔中气十足地道，脸上略有得色。
左右金吾卫一东一西，各守半城，自然免不了争功攀比，尤在今夜重大节庆时分，办好了差，那简直是大大的露脸。
然而他这番话却不能让国主满意，玉龙皱眉道，“这伙人被全城通缉，竟如此大意，让你们轻易拿下？”
萧谔心头一跳，连忙出言描补，“国主容禀，这伙人被发现时正在永乐坊一处暗娼院子里逍遥，微臣查获线索后便悄悄潜入……”
话没说完便被珊珊打断了。后头押人的队伍走到近前，她看清一行人的面容后，首先确认了她见过的拐子确在其中，然后就发现，那带队押人的校尉，不正是值守兴化坊附近的那个？
“你是右金吾卫的校尉，如何跑到东边去了？上前来说清楚。”珊珊抬手指着那校尉道。
她突然发话，众人皆愣了一瞬，玉龙瞥见萧谔乍变的神色，眉头皱得更紧，“实情究竟如何？速速道来！”
校尉立即整肃衣冠，上前拜道，“微臣右金吾卫校尉封思源叩见国主！劳国主垂询，这伙匪徒，实为微臣率队追踪擒获，然中郎将萧谔以案犯在其辖境为由，抢功上报！”
此人身形高瘦，好似文人，但双眼狭长凌厉，又有武人的气势。一介武将，说话做事竟是条理分明，细致周到。
原是兴化坊的贼子被发现及时，金吾卫行动迅速，封思源接报赶到时，贼人还藏匿于坊中。
案发时正是亥时，街上人流如织，游人知悉有孩童走失后，皆热情高涨，于是他很快获知贼子的去向。一路查到贼子藏身的酒肆时，那人已换了行头，将孩子装进麻袋里，混在一众食客中间，仿若无事。
其时酒肆内外都布好了人手，动手抓人当是稳操胜券。然而封思源想到，这贼人多半有同伙，长安又有多起掠卖女童案未破，顺藤摸瓜，说不定能将其他同伙一网打尽。
因此他故意将人放了，在暗处追踪。那贼子把孩子送到了梁记酒坊后，在左近与一人碰头。此后大约一刻钟，又有两个贼人陆续前来，四人商议一阵，就直奔东边永乐坊。
想是早有约定，永乐坊那处暗娼园子被他们包了，封思源冲进去抓人时，恰将东西两头拐人的贼子一窝端，西边四人并东边六人尽数落网。
这人还真是颇有智谋，珊珊眉梢微动，见玉龙似在沉思，便出言问道：“你亲眼见到孩子们都进了梁记酿酒坊？”
“西城失踪的四名女童，确实都送进了梁记酿酒坊，但东边的贼子，却并未到梁记交人！” 封思源瞥了眼面色苍白的萧谔，心中冷笑，此人贪功心切，听下属报他在永乐坊擒贼，便迫不及待地来抢风头，被他三言两语糊弄，就真把押人的苦差事留给了他。
岂知这正是自取其辱，东边的老虎吃肉，西边的老虎难道茹素不成？
他又拱手道，“彼时四名贼子欲离归义坊，长安县衙的人又恰好赶到，卑职便留两人助县衙解救孩童，带其余人继续追踪贼子。”
“将这伙贼人擒下审问后，卑职发现，狮子帮常在长安县活动，对东侧万年县并不熟悉。头目岳老西在接这单生意时，便与主顾言明，派人去万年县下手，他并无把握，然而不知为何，背后主使仍让其照做。”
“派去东边的六人，心中忐忑，迟迟未曾下手，又逢西城案发，金吾卫全城搜捕，他们便慌了，放弃行动跑到暗娼园子里与其余人会合。”
若是如此，那东边失踪的孩子竟与这伙人没有关系？珊珊立即追问道：“若东边的贼人并未下手，那孩子究竟去了何处？梁记酿酒坊的人可曾见过？”
“这……卑职离开梁记后便再未接到那边的线报，并不知晓。”封思源垂首道。
珊珊皱起了眉，不由看向一旁沉思的玉龙，方想问问他的决定，忽又有几名金吾卫奔来禀报，万年县失踪的三个孩子都找到了，已经归家。
如此看来，那几个孩子只是走散了。今夜忙活这么久，终于听到一点好消息，众人皆是松了口气。
喜悦只停留了片刻，玉龙眼神落在萧谔身上，面色又缓缓绷紧，冷声道，“左金吾卫中郎将萧谔，冒领功劳，媚上欺下，立即革职查办！”
“右金吾卫中郎将曹绥，懈怠渎职，降为校尉；校尉封思源，擢五品游击将军，暂代其职！”
如惊雷落地，萧谔被劈傻了，不待他回神，左右兵士迅速上前卸了他的符袋，将人押走。
曹绥就是方才那一问三不知的中郎将，封思源尚不知内情，泼天富贵先到了头上，连忙磕头谢恩。
“去归义坊！”处置了两个败类，玉龙不再逗留，仍依原计划，策马向南疾去。
已是子夜时分，府衙又在到处抓贼，百姓多已自觉归家，大街上空旷许多。
至归义坊近处，便见此地气氛紧张，内外都是衙役和兵丁在搜查。待到了梁记酿酒坊，长安县令海昇早有准备，立即上前禀报：“启禀国主，梁记老板、伙计共六人皆押在此，经臣审讯得知，他们平日只做些外围接应之事，借酿酒掩盖转移孩童的勾当，并不知晓孩子会运往何处。今夜四个孩子被带进来后，便由专管送人的贩子从地道带走了。”
“送人的贩子一共几人？何时从地道逃离？”玉龙下马进屋，一边问道。
“一共五人，约亥时末走的。”
亥时末？兴化坊那拐子亥初动手，一路躲避金吾卫的追捕，费了半个时辰方才将孩子交到此处，彼时刚过亥正，待四人到齐，约莫便是亥正三刻了。
如此说来，四个孩子一到，便被专人送走，可他们为何没有等东边的孩子到来？难道这些人早已知晓，狮子帮在万年县失手了？
玉龙与珊珊翻着桌上的供词，对视一眼，就知彼此想到了一处。
“地道通往何处？可有追查的线索？”玉龙开口问道。
海昇立即上前展开舆图，“地道出口在东边大通坊一处民宅内，匪徒以这密道躲过了埋伏监视的衙役，没有留下可追查的线索。”
这个组织能为祸多年，果然十分严密，底下卒子都只知各自的任务，环环相扣，在金吾卫全城搜捕之时竟还能带着孩子藏匿起来，并斩断了几乎所有追踪的线索，真不简单。
屋中寂静了片刻，海昇忽然又道：“国主，颜县令带人去查保宁坊的据点，发现那里早已废弃多时。其实那据点为狮子帮的前任聚义帮所用，既然聚义帮为官府剿灭，据点也被查抄，那人贩组织定然早已弃置，不会再用。”
也即是说，官大鹏派人去查抄那据点，根本是多此一举。
“你竟敢非议上官？”玉龙立即变了神色，冷声道。
“回国主，臣不敢！臣只是忠于君上，忠于朝廷，无论如何都要将查知的线索尽数道出，一切交由国主圣裁！”海昇跪下沉声道。
“要案未破便妄生猜忌，若敢再犯，本王定不轻饶！”玉龙皱眉盯他一眼，挥了挥手，“去将梁记六人尽数提来。”
海昇连忙领命退去，屋中再无旁人，珊珊低声问道：“天佑哥，这个官大鹏，是谁提拔的？”
“是福王叔向我举荐的，我信得过王叔的眼光，也查过官大鹏的履历，此人确是能臣治吏，勤勉爱民。”玉龙缓缓叹了口气。
“如果官大鹏没有问题，那就是刚刚那个海昇？他试图误导我们，转移视线？”珊珊又道。
“眼下最要紧的是找回孩子，其他事情，在未有实据之前，我不想妄加揣测。”玉龙揉了揉眉心，神色冷淡。
珊珊知他性情，最不愿看到的就是官吏枉法害民，尤其今夜这些府衙主官，已是他整顿一番以后选出来的，称得上是肱骨之臣。
但是，她咬了咬唇，还是忍不住伸手搭上他的手腕，缓缓道，“天佑哥，人贩子带走孩童的时机如此巧妙，有三种解释：第一种，是他们得了上头交代，无论接到几个孩子，时辰一到立即撤走；第二种，他们接获线报，得知狮子帮在万年县失手，今夜只掳了四个孩子。”
“最后一种解释，是他们收到风声，知晓官府马上要查抄此处，已经不可耽搁，必须立即撤离。”
未有实据之前，确实不应妄加揣测，但却不能忽略最后一种可能。若是官府中有人与人贩子勾结，那被掠走的孩童就危险了。
“我明白你的意思，但我并不认为，这几个州县主官会与匪徒暗通款曲。”玉龙抬眼叹了口气，苦笑道，“我今夜会在西望火楼现身，他们皆已提前知晓，总不至于非在今夜做这劫掠孩童的勾当。那县令所言或许别有目的，但应与孩童失踪案无关。”
明知国主亲自统御全城，还敢犯事，那便是藐视天威，公然反叛，当株连全族。珊珊点了点头，轻声道，“那就再问问酒坊的人，我们定能找到别的线索。”
梁记一伙人很快押到，玉龙与珊珊各问了三人，他们都道，送人的贩子见到第四个孩子进门，便叫同伙带上所有孩子从地道走了，毫不犹豫。
至于是否有人通风报信，他们不敢确定，因地道由送“货”的贩子把守，若有人从地道出入，他们是无法知晓的。
这话着实模棱两可，珊珊听得直皱眉。不过，一个伙计倒提供了新的线索。
那些送货人十分警惕，从不与伙计闲谈，唯有他送吃食的时候偶然听到，那些人在说什么双娘真美、老大艳福不浅之类的话。
说这话时，伙计盯着珊珊笑得有些猥琐。珊珊耐着性子追问道：“双娘是谁？”
“这个，多半是哪个花楼里的姑娘呗……”伙计腆着脸嘿嘿直笑。
这还用他说？她要知道的是哪个花楼的姑娘！见这人没有更多的线索，珊珊不再客气，一拳轰到他脑门上，在哀嚎声中扬长而去。
她寻到县令，想查出所谓“双娘”的来历，县令尚没理出个头绪时，玉龙忽然过来问道：“你可听过群芳阁？”
“群芳阁？”海昇愣了一下，连忙躬身回话，“臣略有耳闻，听说是平康坊有名的青楼。”
“你可知这青楼背后的东家是谁？”玉龙盯着他道。
难道这地方也是本案匪徒的窝点？海昇不敢怠慢，迅速道：“平康坊情况复杂，微臣不敢妄言，颜县令更清楚些，不若臣派人去将他唤来？”
玉龙摇了摇头，他已派人去传，见此处没有更多线索，便道：“你留在此处善后，务必看守好梁记这几人，不可有失！”
“微臣明白，必不负国主信任！”海昇肃然领命，这几人不仅是帮凶，更是重要人证，疏忽不得。
无论说那番话是何用意，这县令在本职上还是尽心竭力的，玉龙微微点头，又带人向平康坊而去。
“天佑哥，群芳阁与本案有关？”御马离开梁记后，珊珊才出言询问。
“梁记老板交代，他的上线就是群芳阁的管事苟昌，此前不敢说，是怕遭到报复。”玉龙低声道。
珊珊了然，亦是皱眉气道，“平康坊的青楼竟也成为这人贩组织的一环，他们着实是胆大包天！”
平康坊青楼林立，是出了名的销金窟。长安县与万年县，管起来各有难题，长安县有胡人这个心腹大患，而万年县的头等难题就是平康坊。
长安不比外地，朝廷管控严格，平康坊所有风月场所与乐人妓子全部登记在册，且税数倍高于寻常商贾，往来客更是非富即贵。因此身后无人，在此处是经营不下去的，这些青楼背后的东家多半有些来历。旁的不说，平康坊里有几处官营的青楼，犯官家眷被罚没为奴，有些便会沦落到这些地方。
总之能在长安活下去的风月之所，深谙生存之道，知晓有些事情是绝不能碰的，掺和买卖良民的勾当，这群芳阁是疯了不成？
玉龙同样是眉头深锁，他此前并未将搜查的重心放在秦楼楚馆上，就是知晓这些地方在长安被严加管制，不曾想竟还真有人敢越雷池，那群芳阁背后之人……
一行人很快出了归义坊，左向入安上道，万年县令颜雎已接令在此等候，见着开道的羽林军便立即撩袍下拜，“微臣叩见国主！”
“平身。”玉龙抬手让他上前，沉声道，“速将群芳阁的情形道来。”
颜雎已有准备，爬上羽林军牵来的马，便一股脑将情况倒了出来，“群芳阁开立于乱政三年，最初的老板叫蒙大全，此人攀上了叶氏宠妃母族的势力，生意一度十分红火，后宠妃亡于宫闱倾轧，蒙大全见风使舵，将群芳阁卖给了前太府寺丞李遐的同族兄弟李久。”
“去岁李遐因贪渎被流放，但未累及族人，契书所载，这青楼还是李久的产业，不过其背后是否还有其他人，微臣未敢妄言。”
李遐为太府寺丞时，领左右藏署，掌州县邻邦所献宝货之库藏簿记等事，官阶不高，但油水丰厚。他收起贿赂来便毫不手软，且因背靠世族，竟被御史参了十年都屹立不倒，令玉龙印象深刻。
一想起此人国主就狠狠皱紧了眉头，思量片刻后道，“现在群芳阁的生意如何？”
靠山倒了，买卖多半也要黄，若还能屹立不倒，那就是有了新的主子。
“国主英明，自李遐入狱后，这群芳阁的生意便越来越惨淡，当红的舞姬乐人跑了大半，眼下青黄不接。”
颜雎心中暗乐，其实生意惨淡的青楼何止群芳阁，自国主复位后，哪个臣子还敢和平康坊扯上关系，唯恐避之不及，令他这万年县令的日子好过许多。
“那群芳阁中可有名叫双娘的女子？”珊珊问道。
平康坊这地界，颜雎也不敢常去，只大略记得几个名气大的，名中都不带双，于是便摇了摇头，“群芳阁现有的乐妓仍不在少数，微臣粗疏，恐有错漏，县衙已然不远，不若遣人去将籍册取出？”
万年县衙就在平康坊以南，正好顺路。
玉龙点了点头，随行内侍便前去传令。
颜雎忖着国主之意，似是要亲往平康坊调查，不由小心翼翼道：“国主，平康坊鱼龙混杂，为保万全，恳请国主允臣先行，将群芳阁众人锁拿，交予国主发落。”
平康坊的人最是奸猾，这么大阵仗过去，只怕贼人早已闻风而逃，且上元解禁，平康坊今夜有多不堪入目，他都不敢想……
县令未尽之语，玉龙自然听出来了，他有些好笑地摇了摇头，“颜卿稍安，且先去县衙查了籍册再说。”
他又不是傻子，能这么大张旗鼓地去闯平康坊？梁记老板吐实后，他便命封思源带人先潜入群芳阁了。
“谨遵圣命！”在国主意味深长的视线中，颜雎迅速闭嘴低头，不敢再看。
丑时，万籁俱寂，大街上行人寥寥，顶多有二三醉鬼在灯下絮絮叨叨。然而平康坊内却是另一处天地，封思源扮成个风流书生，挨过一重高过一重的莺声浪语，好不容易带着手下兄弟摸到了群芳阁。
群芳阁再是生意惨淡，也不包括今夜。新鲜热乎的封代中郎将，舍了半生清白，满身脂粉酒臭味，在阁里快看瞎了眼，也没找到关于孩子的线索。
他暗自干呕两声，鼓足了勇气，正欲再窥一间房，忽然有下属找到他，道是国主召见。
封思源不敢耽搁，火速奔到了万年县衙，进到中堂时只见颜雎等候在此，便上前问道：“见过颜大人，封某奉诏前来，不知圣驾何在？”
“国主在后院更衣，封校尉稍坐，这一路累坏了吧？”颜雎还不知他升官的消息，同情地看了看他身上的袍子，好心道，“我在县衙备了两套衣裳，您若不嫌弃的话，要不先去换一身？”
“多谢大人美意，不过孩子尚未找到，我恐怕还得再去群芳阁，便不糟蹋衣裳了。”封思源捧着茶盏叹了口气。
此话十分有理，晚些自己也得去一趟呢，颜雎感同身受，亦是叹了口气，凑近低声道：“平康坊内的情形究竟如何？可还能入眼？”
都是守护京师的人，平日也常打照面，封思源瞥了县令一眼，便直言道，“实不相瞒，平康坊巷子里的喘息声，比咱俩现在交谈的声音都大。”
“……”颜雎顿时心如死灰，天爷，国主马上就要去平康坊啊，这可怎么办啊！
不待他多想，国主便从后院过来了，在一片行礼问安声中穿过隔扇，见封思源已到，含笑道：“二位贤卿快起身，深夜寒冷，劳封卿来回奔波了，不知可探查到了什么线索？”
封思源刚起身又跪了下来，垂首道，“微臣有负圣恩，未能在群芳阁查到线索，请国主责罚。”
“时间紧迫，查不到也是情理之中，封卿不必自责，快起身落座。”玉龙摇了摇头，伸手想将人扶起，封思源如何敢当，连忙利落起身，并默默退了一步。
这拘谨的模样让玉龙有些意外，他与珊珊对视一眼，用折扇敲了敲掌心，正色道，“你在群芳阁中可见过一个名叫尤霜的女子？”
翻了登记籍册才发现，那个所谓的“双娘”，若在群芳阁中，指的应该是一个名叫尤霜的妓子。
封思源在群芳阁中听了满脑袋莺莺燕燕的名字，他努力想了想，都是花啊月的，应是没听过什么霜。颜雎翻出籍册上的画像递过去，他看了还是摇头，“国主，微臣在群芳阁中并未见到此人。不过今夜群芳阁太过热闹，微臣……或有错漏。”
那些在床上翻滚的，他实在没法看清。
珊珊未曾细想，只当是人太多了，闻言便皱眉道：“今夜宾客盈门，尤霜却未出面迎客，说不定是暗中接头去了，这个尤霜可能真是我们要找的人！”
玉龙赞同地点了点头，“那便劳封卿带路，咱们再去群芳阁探查一番，即便找不到尤霜，也可将管事苟昌抓来问问。”
这苟昌常在外负责迎来送往，万年县衙役几个时辰前还曾见过他。
封思源此刻才知晓，原来国主换了身寻常锦袍，身边那姑娘也换了男装，竟是为了亲自去平康坊查案！
他狠狠摇了摇头，急声道，“不可！请国主三思！”
“哦？有何不可？天下间还有我不能去的地方？”玉龙换了衣衫，通身气势也敛了敛，此时还如寻常贵公子一般开了个玩笑。
封思源却是笑不出来，抬头看了看珊珊，期期艾艾地道，“这、您还带着位姑娘呢……”
“那又如何？我是去查案，又不是去眠花宿柳！封将军，你怎么跟个老学究似的？”而且她又不是没去过青楼，珊珊毫不在意地扬了扬眉，一边说着还挽了挽袖子，这衣裳是玉龙的，有些宽大。
这话如此理直气壮，成功把封思源噎住了，他瞪大了眼，不知如何回话，终于悟到了方才颜雎面上复杂神情的真意。
玉龙无奈瞥了眼珊珊，轻咳一声，不再耽搁，率先向外走去。
“国主！”封思源虎躯一震，再顾不得君臣体面，一把扯开裹在身上的披风，再度上前拦阻，“国主请三思！”
他为了不在御前失仪，听到门外声响时特意裹上了披风，把满身脂粉印的外袍遮住了。
屋内碳火正旺，被热气一熏，原本在路上被冷风吹净的酒香脂粉香，丝丝缕缕又透了出来，成功让国主停下了脚步。
玉龙盯着那件看不出原样的袍子，神情复杂，默了默，还是忍不住叹道：“封卿，为了查案真是鞠躬尽瘁，来日本王定在朝上当众褒奖于你！”
此时的金吾卫代中郎将，未来的玄武，又默默用披风裹紧了自己，含泪道，“国主厚爱，微臣感激不尽，不过是做些分内之事罢了，实在当不起国主如此盛赞，还请国主三思！”
他不想如此青史留名，真的不想。
透过衣衫上殷红浅粉橘黄灿金的脂粉印，还有脖子上没擦干净的红痕，珊珊仿佛看见了一颗千疮百孔的心，她有些无措地拉下衣袖，呆怔道，“都这样了，也没找到任何线索吗？”
群芳阁里的女子难道会吃人不成？
玉龙也拧紧了眉，追查到群芳阁便断了线索，这可如何是好？难道要等到天亮再探？
颜雎在心中长叹一声，一咬牙躬身上前，“夜已深了，请国主暂在县衙歇息，臣与封将军再入平康坊探查，必能查得线索！”
他任县令多年，在平康坊总是有些人可用，不过此时可能需要在女人堆里扒拉一下，才能找到。
“这……”玉龙难得踌躇了片刻，嘴唇几番张合，还是有些不忍。
封思源亦是连连出言劝谏，见国主默然不言，似是默许，便躬身一礼，欲退走办案。
而珊珊在一旁攥着袖口苦思许久，终于灵光乍现，蓦然抬眼高声道，“稍等！我有办法了！”
别处都逐渐沉寂时，唯有平康坊，群魔乱舞，达到了狂欢的高潮。值此空前盛况，群芳阁为扭转连月颓势，竟还宣布降价，大堂的恩客茶水钱全免，普通厢房降价一成，二等雅间降两成，唯有一等雅间与四大花魁的香闺，涨价两成。
在这等刺激下，群芳阁内，莫说接客的阁楼，便是楼后杂乱的小院，柴房厨房，都塞满了人。许多野鸳鸯看中今夜群芳阁来者不拒，专来此处春风一度，顺便蹭些酒水吃食。
原本已是人贴人的阁楼，正门处忽然爆发出了惊天尖叫，那动静硬生生把满堂艳俗笑语盖过了，在纠缠的男女间强行清出一条道来。
一个瞧着约有三四十岁的妇人越众而出，双眼扫过衣不蔽体的众人，满脸尖刻，高声道，“好一个藏污纳垢的销金窟，我今夜便把这砸了！都给我搜，把那负心汉搜出来！”
身后十多个护卫气势汹汹，不待众人反应，当即护着她往楼上闯去。
群芳阁今夜是来者不拒，可不是毫不设防，听闻有人闹事，苟昌迅速带着豢养的打手冲了出来，要将那妇人拦下，然而话没说完，就被一鞭子抽到了脸上。
“你算个什么东西，竟敢拦我的路！”妇人冷冷盯了他一眼，手中马鞭一甩，径自冲上楼去。随行护卫全是一等一的好手，将苟昌的人打得倒地哀嚎。
这人挡杀人的阵仗，把楼内众人瞧得目瞪口呆，楼梯上的人全都死死贴着侧壁，自觉让道，生怕挨着一丁点，便被鞭子抽得开花。
于是妇人顺利闯上二楼，开始暴力砸门，她带了这许多好手，不费吹灰之力就砸了四五间，又引起一阵尖叫怒骂。
“别砸了！快住手！夫人，有话好说！”苟昌艰难挤上楼，在一众护卫外围急得满头大汗。
妇人置若罔闻，脚步越来越快。
“夫人，你要找人，大可直接报出姓名，我群芳阁必然鼎力配合，无需这般强闯！”闹出这么大动静，群芳阁的主事之人终于出面了，一个身材劲瘦、面色阴沉的中年男人忽然冒出来，拦住了她。
“让我报姓名，你又是什么人？”那妇人依然没个好脸色，开口就是嘲讽。
中年男人却不介意，只沉着脸拱手道，“小人不才，是东家的远房亲戚，平日在群芳阁里管管账目，相熟之人都唤我一声戚六爷。”
“哦，戚六爷，想必您也听过一句话，捉贼见脏，捉奸见双！若我报出姓名后，你们直接偷偷把人放了，我上哪儿说理去？！”妇人先还敷衍地勾勾唇角，说不过两句，又拉长了脸，甩着马鞭怒道，“滚开！再敢拦着我找人，管你七爷还是六爷，我照打不误！”
不知不觉间，她又走到了一处楼梯口，这楼梯上铺的地毯比别处都更好一些。妇人眼神微眯，当即抬步上楼。
“夫人，做人留一线！”到了紧要之处，戚六爷立刻目露凶光，无视了伸到眼前的棍棒，再次伸手拦阻，“不要因一时之气，得罪了不该得罪的人！”
“不该得罪的人？”妇人仿佛听到了什么有意思的事情，踏上阶梯的脚步一顿，回身轻笑道，“我母家姓汤，当朝丞相是我叔叔，你所谓不该得罪的人，是谁？”
嚣张的话语落下，戚六爷霎时面色大变，双目紧紧盯着妇人，眼中尽是惊疑之色。
“……不对，我从未听过汤相在长安还有个侄女。”两相对峙之际，戚六爷迅速稳住心神，缓缓摇了摇头。
妇人翻了个白眼，方要说话，忽然对侧三楼走廊上，一个满身脂粉印的书生拽着个妓子大声嚷嚷起来，“霜娘，我终于找到你了！我不走，打死我都不走！”
那妓子比画像上年纪略大些，但还是一眼就能认出，确是尤霜。
妇人立即指着人喝道：“快去把那负心汉抓回来！还有那个妓子！”
“不好！”戚六爷心下一沉，也不再假装客气，一双鹰爪大手飞快抓向妇人的咽喉，周围手下亦是一拥而上。
护卫早有防备，立时出手招架，各处潜入的金吾卫、羽林军亦是瞬间冒头，势如破竹，不费多少力气便把苟昌、尤霜等要犯擒下。
群芳阁里多处发生混战，不明真相的人群顿时慌乱起来，毫无章法地四处奔逃。
颜雎带人守在大门处，此时便命衙役大力敲响了铜锣，高喊道：“官府捉贼，闲杂人等原地站好！”
几名衙役守住大门，更多衙役钻到楼中各处，将庞大混乱的人群分隔开来，就近驱入墙角或厢房内看管，既是防止误伤，也防可疑人物趁乱脱逃。
被腰佩钢刀的衙差呼喝，人群立即乖顺许多，楼内很快清出了几处空地，戚六爷、尤霜、苟昌都被捆成粽子押到大堂。
颜雎带着衙役和画像开始排查楼内其余可疑人物，封思源则带着金吾卫搜查楼内可能藏匿孩童的地方。
群芳阁已尽在掌控，珊珊扮做的妇人不必再刻意撒泼，紧绷的神色立时和缓许多。她伸手揉了揉有些僵硬的脸，盯着地上三个贼人，歪头笑道，“天佑哥，咱们从哪个开始？”
声音竟有些甜软，戚六爷肉眼可见地怔住了。
“自然是这位苟管事。”她身后一个护卫含笑上前，亦是盯着三人道，“另外二人瞧着像是不怕死的人物，想必不会坦白求宽，你便无需多费工夫了，把人看好就行。”
他说完便向后院行去，一旁兵丁拽起苟昌，紧随其后。