村里的灯火没有几盏，今夜无月，几颗孤星闪耀，恶沱河莫名安静下来，河边树丛中偶有夜枭鸣叫。
一只全身金黄的大雕站在地上，双翼张的很开，头和尾羽高高翘起，似乎在对着夜空祈拜。旁边的清俊少年有一双狐狸眼，眼睛里盛满无奈和期待，静静看大鸟修炼。
白孟禾修炼不顺，吸收的灵气全喂了心树，它还是半死不活的样子。她只好开动聪明的脑瓜子，开始试验一招酝酿了很久的自创绝学——把灵气灌注到羽毛里，然后把羽毛像暗器一样发射出去。
兴致勃勃地和涂山青讨论这招的可能性，对方只说了一句就严重打击了她的积极性，“但愿你有足够的毛用，不会变成秃鸡”。
“秃就秃，成大事者不拘小节，你知不知道有种比我们金雕还猛的猛禽叫秃鹫？”白孟禾心虚，但嘴硬。
为了实践想法，她从太阳落山就变成原身，保持着这个奇怪的姿势，像拉屎一样憋灵气。变成鸟之后，她发觉灵气在经脉中流动的更快了，但是控制感变弱，尾羽是最好集中发力的方向。坚持修炼了两个时辰，尾羽那边好似有个热量团，灵气逐渐聚集。
“卟。”
“卧槽！妈的！”
金色大鸟屁股上灵力激荡，猛然窜起一股火苗，她一个突刺飞上天，又一个猛子扎进恶沱河。
“哈哈哈哈哈，一个屁把自己蹦着火了！”小狐狸笑得满地打滚，疯狂捶地，眼泪都喷出来了，“救命，哈哈哈哈哈！”
恶沱河水冰冷，白孟禾扎的太猛，睁开眼已经在水底。她羞愤难当，咬牙切齿，屏住呼吸，恨不得把自己憋死算了。
河底泥沙淤积，长长的水草随波摇摆，不一会儿就缠得大鸟动弹不得。白孟禾无奈，身子一抖，变回了人形。
水草还是没有放过她。像无数凉腻的手臂攀上她的腰肢，沿着脊背摸上去，要扼住她的咽喉。
“水里有东西。”白孟禾有些惊慌。前世她的家乡临着黄河，她整日在河里游泳，水性甚佳。
“不能呆在水里了。”她试着像刚才那样把灵力往手臂上集中，热力涌出，水草倏然脱落，避之不及的样子。她往河面游去。
涂山青一边狂笑，一边紧盯着河面。开始是想等傻鸟儿上岸了好好羞辱她一番，半天不见动静，又担心起来。
忽然间涟漪轻荡，星光破碎，河水中升起一个明眸皓齿的姑娘。长发被水冲散，湿淋淋贴在腰臀间，仍滴着水；薄而巧的锁骨，湿润的双唇颜色暧昧，眼眸里散落着星星。豆蔻梢头二月初，须臾年少。
小狐狸红了耳朵，把原先准备好嘲笑她的词儿都忘了。
“嘘。”
少女竖起一根手指，放在双唇上。她往岸边走了几步，闪电一般扭转身子，从背后揪出一团水草。
“啊！”
呆立在树下的马三丫惊叫出声。水草底下有团长着四肢的东西！
马三丫找到这里花了快五个时辰。春天是丰水期，要渡过恶沱河，得从十里地外的石桥上走。她一见仙女姐姐就知道她和村里的人都不一样，比每年来主持祭祀的苟道长更有气派，说不定能救二姐，不让她嫁河神。路上天渐渐黑了，时不时有野兽鸣叫，她怕的要死，但为了二姐还是坚持下来。
到了这里，正巧看见仙女姐姐从河里拎出来个水鬼。她捂住眼睛从指头缝里看，一大团水草盖住了那东西的身躯，手脚惨白惨白。马三丫听村里老人讲过，这条河里有水鬼，水鬼就长这个样子。连苟道长都抓不到水鬼呢！仙女姐姐一定比苟道长厉害！
白孟禾看见小姑娘比看见水鬼还吃惊。水鬼畏畏缩缩的，好像才回过神来，想缩回河里；小姑娘一身尘土，头发和睫毛都挂了霜，见她看过来，生着冻疮的手使劲绞着衣角，诺诺地不说话，眼睛里满是害羞和期待。
“小姑娘，你来干嘛？走了很远吧？”白孟禾想了想，把水鬼的头发绞了两绞，像栓马缰似的往旁边树上一系，先问起了小女孩。
小姑娘不说话。
“你，听得懂人话吗？转过去蹲下，蹲草丛里。”白孟禾以为小孩被水鬼吓着了，反手在水鬼头上大力一敲。水鬼有点傻，见跑不掉，直往她身上贴，一股子草腥气，熏得人恶心。
“小姑娘别怕，它不敢动。你找我有事吗？”
“我，我想请你帮帮我二姐……”马三丫嗫嚅道，“二姐明天要嫁河神，我听说嫁给河神的姑娘，一个都没回来过。”
白孟禾一笑，这不巧了吗？
“你，过来！”她拿水鬼的头发把他的手脚紧紧捆住，包得像个粽子，“河神的事儿是不是你干的？”
水鬼本就不欲害人，只是被她身上生机之气迷住，一时不慎着了道。让她折腾一番，脑子清醒了点，水草团脑袋上下晃，连声喊冤：“大人明鉴啊，我在河里快十年，一向安分守己，替身都没找过，哪来的福分享受不要钱的新娘子？”
“福分？”白孟禾冷哼一声，“看来你有过想法。小青，上！”
涂山青默默掏出斩邪剑，抵在水鬼腰间。此剑一出，游魂恶鬼自然生畏。
“别别别，大人，您不就是想知道河神的事吗？我说就是了。
河神原身是条水蛇，在此地盘踞上百年，据说已经要化蛟了。其实它也不是什么河神，不过有一点行云布雨之能，肉身强悍点，嘴长得大点，和大人您比，不值一提。”
“水鬼当了几年，嘴皮子还这么利索？说点有用的，它老巢在哪儿，习惯如何？再废话给你头剃光！“
“是，是。小人姓张名孝字荇之，您别看我现在这样，生前是个正经胥吏，见着人忍不住要唠几句，多年没唠了，有些生疏。”白孟禾作势要抽他，水鬼赶忙话头一转，“那水蛇根本不是只吃祭品，它平时潜在恶沱河底修炼，隔一个月就浮上来吃一次人！”
“这畜生老巢在哪儿？”
“非不为，实不能也。它一出现，我恨不得躲到岸上，哪敢跟上去找死？我单知道它住在上游。
河里原有几条修出了点道行的鲤鱼，不是被它吃了，就是让吓跑了。这样吧，您把我放回去，我拼了这条命，到上游给您打听。”
“拼命？你哪来的命？明天它又要吃人，现在打听来不及了。不如这样，我把你超度了，也算送你一程。”
“大可不必啊大人。这世道做人做鬼都差不多，做鬼还自在点。您看我手无缚鸡之力，像是那种会害人的水鬼吗？我保证不害人，万一有人掉水里，我还给他送上岸成不成？”水鬼急得把脸从水草里挣了出来，除了僵硬发青，看着还真有几分老实憨厚。
白孟禾扑哧一笑：“好吧，暂时放你回去。这几天可能有用到你的地方，每天子时在河边等我。对了，明天跟着送新娘的船。不来我把河底翻个遍也要超度你。”
“大人多虑了。您身上的气息闻着就舒服，但凡有差遣，刀山火海在所不辞。头发是水鬼法力所在，您割我一缕头发，在水边点燃就能随时召唤我。”
白孟禾接过涂山青手中宝剑，哗啦割下一大丛水草。水鬼心疼得直抽抽，敢怒不敢言。
她又转向小姑娘道：“忘记问了，你叫啥？”
小姑娘让接二连三的场景镇得一时失魂，眼睛瞪得圆溜溜，小嘴微张，害羞害怕都忘了，“我叫马三丫。仙女姐姐，明天你会帮二姐打跑河神吗？”
“叫我白姐姐就行。别担心，我和这个哥哥会去帮忙。只是我法力有限，没办法保证一定能救出你姐姐。”
马三丫憋了好久的眼泪一下子下来了，“足够了，白姐姐，谢谢你！”说罢扑通一声，跪下就要磕头。
白孟禾一个箭步冲过去把她抱起来，说道：“磕头干嘛？你家在哪儿，我们送你回去。小孩子这么晚不回家，家里大人该着急了。”
马三丫想挣扎，又怕蹭脏了她的衣服，闻着白姐姐身上淡淡的香气，心中莫名一阵委屈，哭得抽抽嗒嗒，上气不接下气，“呜呜呜……在河对岸的马家村，村口第三家就是……不用送我，我自己能回去……下游有桥……”
涂山青解开水鬼的束缚，说道：“张兄，我们要是想渡河，什么方法最快？”
水鬼一脸受宠若惊，“要不您几位下河，我托着游过去？”
白孟禾不想暴露真身，也不想走那么远，只好同意。只见张孝头顶水草猛长，翠色乱发自动交织，很快织出了一个小毯子。三人被分成两次载过去——马三丫无论如何也不敢独自登上水鬼的头发船。
到了对岸，白孟禾把小姑娘抱在怀里，灵力集中，默默用手臂给她结霜的衣服烘干。
“我娘和大姐在那儿！”小姑娘眼尖，离老远就指着村口喊。
两个清瘦的身影在村头踱步。春寒料峭，夜深露重，二人衣衫破旧，只能靠走路取暖。
白孟禾把小姑娘原地放下，对她说：“就送到这儿吧。别和你家人提到我，免得明天出了岔子。别担心，我肯定去。”
“嗯。我相信白姐姐！”马三丫朝二人挥挥手，转身跑向村口。
她夜深不归，爹爹马大河不让找，只说死就死在外面好了；娘于氏和两个姐姐硬要出去，爹拦不住，怕二姐跑了，把她锁进灶间。娘和大姐看她平安回来，搂着她又哭了一阵。
她去灶间偷偷安慰二姐，“姐，你别怕，我去求神仙去了，神仙说明天会有仙女来救你。”
“你没事就好。小孩子别想太多，我嫁给河神挺好的。”马二丫声音意外的冷静，“以后在家要乖，这么晚不回来可不行。”
白孟禾和涂山青躲在树林阴影里，看到小姑娘跟着娘走了才出来。两人都没提水鬼，默默朝恶沱河下游石桥走去。月亮不知何时升起来了，银辉随河水流淌，静谧又温柔。
石桥很窄，没刻字没雕塑，黑漆漆横在河上，像个蹲在墙角，沉默的老农。走到桥头，白孟禾脚步一顿，牵住涂山青衣带。
“其实白天我就听到河神娶妻的事儿了。我本来想先和你商量，再去管闲事的。刚才看马三丫的样子，没忍住又答应了。对不起，万一打不过水蛇会连累你。”
涂山青转过身，微微眯着眼睛，盯着她不说话，看了好久好久。久到白孟禾避开他的目光，认定自己说错了什么。
他突然向后退了几步，狐狸眼弯成月牙，嘴角慢慢咧开，鼻孔一阵翕动，咬牙抿唇，像怕嘴巴漏风似的：“我觉得你一定能打过水蛇。你刚才自创的那招‘无敌霹雳点火屁’就很强啊。” 说罢爆发出一阵大笑，转身就跑。
白孟禾瞬间爆炸：“站住！你大爷的，我弄死你就没人瞎逼逼了！今天不是你死就是我活！来拼个同归于尽！”