白孟禾做了一个好长好长的梦。梦里有她的爸爸白卫国，她的妈妈孟晓霞，和她长大的小镇。梦里她才七岁，早上醒来就有香喷喷的早餐，吃过以后牵着爸妈的手去逛街，街上干净又亮堂，每个路人看着都眼熟，对她露出友好的微笑。还有个漂亮的狐狸眼少年，一直跟着她，可从没开口说过一句话。

    涂山青守在昏迷的白孟禾旁边，满目忧色。那天深坑里的火熄灭以后，他发现有一处窄洞通往外面，出去是山南，他着急给白孟禾治伤，没等到小刺猬就走了。

    一路上小鸟儿持续发烧，浑身滚烫，整日迷迷糊糊，呓语连连，净是些他听不懂的话，什么“逛街，冰淇淋，娃娃机”之类的。她人就在眼前，可灵魂好像已经去了另外一个世界，叫不回来。

    涂山青知道这毛病不是普通大夫能看好的。他买了一辆宽敞的马车，马车里整日燃着炭盆，日夜兼程往涂山赶路。帕子拿雪水浸过，放在她的额头一会儿就热了，得一张接一张地换。夜里一般在马车中打坐吐纳，难免有犯困想睡觉的时候，怕她烧得难受挣扎起来，他将她的双脚搂进怀里，脚一动他就醒来，往她干裂的嘴唇上滴水。

    他心里害怕。既怕小鸟儿不退烧，又怕她烧退了成了个傻子——本来就够傻的了。

    这份害怕让他静不下心来。每每内心烦躁，他就拿出一块玉默默雕琢。这玉是祖奶奶送给他的，称“养魂玉”，能温养魂灵，精鬼魂魄皆可受益。这几日白孟禾昏迷不醒，两条蛇灵蔫巴巴的，他知道小鸟儿最看重这两个小家伙，无事时就把蛇灵收进玉里温养。

    *

    这一天白孟禾的梦有点特别。梦里的狐狸眼少年狠狠捏了她的脸，问她怎么还没玩够。和爸爸妈妈在一起怎么会够呢？

    尽管不情愿，她还是幽幽转醒。

    “醒了？还难受吗？”涂山青时时盯着她，见她醒来，眉目终于舒展，笑容就像春风吹过。

    白孟禾有些发蒙，直愣愣盯着小狐狸，半天才回过神。他双眼布满红血丝，眼睛下面挂着青紫的黑眼圈，芝兰玉树的少年蒙了尘，清俊的眉眼多了一丝疲惫成熟。可他的笑格外温暖。

    涂山青伸手摸她额头，尽管马车里烧着炭盆，他的手还是冰凉刺骨。

    “谢谢你。”白孟禾没回答他，而是很认真地握住了他的手。

    涂山青本来有好多话想说，叫她亮晶晶的眼睛望着，柔软滚烫的手握着，到嘴边的话就变了，“我是怕我的坐骑没了。别忘了你答应过，三年。”

    白孟禾嘴巴一撅：“我还是病人呢，你舍得让我载啊？”

    “对了，白圆圆去哪儿了？”

    涂山青对自己刚说的话有点后悔，心不在焉答道：“那天就咱们俩跌落深坑，她应该没事吧，刺猬团起来总能找到地方躲着，她又很熟悉盘山。这里距离深县很近，到县城找个大夫给你看看吧？”

    “不要，我就是消化不良而已。”白孟禾怕喝中药，况且她现在不是人，万一被大夫看出来怎么办？

    马车继续往西行。

    冬去春来，冰雪消融。夜里南来的风中带着湿润温暖的气息。涂山青难得劝白孟禾先不要修炼，再修养一阵子。她倒勤劳起来了，不肯再休息。以她现在的修为，就像小儿抱金行于闹市，早晚得被人抓去烤了。

    内视丹田，心树经火一烧，反而窜高了一截，只是叶子打着卷，蔫头巴脑的。丹田处的雾气更浓，混沌中一个红色晶核微微发亮，像是燃了半宿的炭球，灼热掩盖在尘灰下。她的丹田成了锅炉房，一吐纳灵气，热量就输送到全身，高温沿着经脉攀爬渗透。一场打坐下来，灵气没吸收多少，全身让汗水浸透了，又痛又累。

    “好久没吃好东西了，今天烤鱼？”涂山青刚从河边回来，衣摆袖子湿哒哒的，手里拎着个金线织成的网，网里两条还在摆尾的大鲤鱼，鲤鱼色青灰，在金网里略显寒碜。

    “喝鱼汤吧？我记得之前买了盐和胡椒，鲤鱼刺多，烤着吃不怎么样。”白孟禾乐滋滋伸手接鱼，鲤鱼可不好处理，得刮鳞去内脏，最好还要片一下。

    涂山青将右手拎着的金网递给她，站在原地扭捏片刻，从怀里掏出一块蓝幽幽的鸟形玉坠，拿一根红线串着。

    “给你，是养魂玉，对蛇灵很有好处。没事儿别把蛇绕在手腕上。”

    白孟禾眼睛一亮，蹦起来一把接过玉坠，“好可爱！刻的是我吗？不太像吧，我真身威武霸气，这个鸟怎么胖乎乎的，有点蠢。”

    “不要还我。”

    “要要要！”她低头将红绳挂在脖子上，小一小二一溜烟钻进玉里。

    白孟禾拎着鱼，溜溜达达行至河边。她前世爱吃，常常下厨，杀鸡剖鱼信手拈来。除去内脏的鱼血淋淋的，要浸到水里冲洗，让冰冷刺骨的河水蛰了一下，她差点跳起来。

    这条河是恶沱河下游干道。恶沱河源自忻州附近，一路由西北向东偏南流淌，下游泥沙多、善冲、善淤、善徙。河道安稳的时候，地肥田沃，安居乐业；一旦河道变迁，洪水接踵而至，周边郡县苦不堪言。

    恶沱河宽阔幽深，春来冬去，厚冰刚刚开裂，随河水流动微微相撞，发出玻璃杯碎裂的轻响。天气晴朗，万里无云，阳光反射在冰块棱角上，晃得人睁不开眼。

    几个拖着鼻涕的小童正在河对岸玩。四个人围着一个人转，一边转一边拍手，嘴里还唱着童谣：

    二月二，龙抬头

    龙抬头，送新娘

    送新娘，泪汪汪

    泪汪汪，蛟龙现

    蛟龙现，春雨降！

    被围住的小女孩四五岁左右，也许更大点，农家女孩吃不饱，枯瘦显小。衣服上打满补丁，头上潦草扎着两个辫子，脸色蜡黄，不大的眼睛睁得溜圆，眼里蓄着泪，使劲咬着嘴唇。

    三人中为首的小孩个子最矮，脸上挂着天真残忍的笑意，问女童：“马三丫，你哭什么。你二姐要去当河神的媳妇，我爹说，村里给五斗米呢！“

    “我没哭！”马三丫的怒吼中夹杂着颤抖。

    其实她很想哭。昨天村里抓阄，二姐中签，要给河神当新娘。爹拿了五斗米乐呵呵的，晚上熬的稀饭浓稠发亮，厚厚一层米油漂在上面，她只分到一小勺，差点把舌头咬掉。

    可娘和大姐二姐都哭了。夜里捂在被子里，呜咽声此起彼伏，爹摔摔打打出门了，她偷偷问大姐，二姐当了河神的新娘，还能回家陪她玩吗？大姐本来不哭了，她一问，泪水又忍不住直淌。

    她是家里第三个女儿。仗打了十几年，青壮年男人死了大半，如今安定下来，家家张罗儿女婚事。大姐十八岁才嫁出去，嫁给了邻村一个四十岁的老鳏夫；二姐刚十三岁，爹娘就在发愁，如今男子金贵，彩礼拿的少也就罢了，还要贴嫁妆。

    爹为着娘生不出儿子的事儿，整日的烦心，地不好好种，回家不是摔东西骂人，就是打娘儿仨出气。大姐性子温顺，挨打便挨了；二姐泼辣点，总往外跑；她怕挨打，习惯了看人脸色，若爹只是拿着笤帚就挨两下，拿着火钳转身就跑。

    这回河神娶亲，看娘和姐姐们的神情，她敏感察觉到不是好事。从她出生起，好事没有一桩轮到她家的。爹总说，她是老马家的灾星。

    马三丫为了不被打，没活儿的时候就往山上跑。打猪草，挖野菜，掏鸟窝，只要回家的时候不是空着手，爹最多骂几句；要是整天呆在家里，就不是骂几句的事儿了——爹看见她就像看见自己一辈子的不如意，不拿笤帚狠狠抽她几下，出不了那口气。

    三个孩子为首的是村长家的小孙子马宝来，穿着簇新的红袄，肉脸把眼睛挤的只剩一条缝，小土豆似的。他和马三丫一向不对付。他个子小力气大，看谁不顺眼都能上去锤几下，唯独马三丫，看着生厌，但灵活得像个猴子，三四个人你追我赶都能让她跑了。

    一回打不着只是气恼，十回打不着就结仇了。今天好不容易堵到偷偷在河边哭的马三丫，马宝来摩拳擦掌，誓要报仇。

    白孟禾看不下去了，甩甩手站起来，朝对面喊：“三丫，在那儿玩啥呢？你娘喊你回去！”

    小胖墩马宝来回头一看，河对岸站着个粉雕玉琢的姑娘，身段修长，面若桃花，眼睛比恶沱河里的碎冰还闪亮。他不知为何有些心虚，扭头问三丫：“她是你亲戚？”

    三丫摇摇头。那个人像仙女一样，怎么会认识她呢？

    马宝来见对岸的仙女过不来，胆气又回来一点。他作势要走，经过马三丫身边的时候，右拳猛地砸到她肩膀上，然后头也不回地跑了，把三个小跟班远远抛在后面。

    “总算让我报了仇了。”虽然他完全想不起同三丫到底有什么仇，还是感觉到一阵畅快。

    马三丫呆呆地立在原地，看对岸的仙女朝着她摆了摆手，转身向树林走去。