一队青衣侍女端着盘子低头走过，李管家检查了一遍菜品，叮嘱她们小心上菜，领着人往中堂走去。白孟禾远远跟着，时而侧耳倾听，时而极目远眺，为自己的侦探天赋洋洋自得。

    王宅的中堂比门楼还气派。堂前一片占地颇大的池塘，此时结了薄冰；塘上架着座好长的石桥，中间还有一方亭阁；桥的尽头种着一排树木花草，这时节疏疏落落仍有翠色。中堂正厅挑高得有十尺以上，青瓦片片，门额雕刻莲花祥云，屋脊仍盘着两尾小蛇。

    中堂内灯影繁华，左右两排几案摆满各色佳肴，正中站着个中年人，着金丝滚边墨色团花袍子，身材圆润，大腹便便，面相和善，一双豆豆眼上八字眉耷拉着，略有愁容。

    “诸位远道而来辛苦了。现在天色已晚，天黑以后我家里就不方便走动了，个中情形我在书信中早有详述，各位道长不管是衣食住行还是仍有疑问，有需要的都可以找李管家。内人近日时时惶恐，一刻也离不得人，我先告辞。诸位自便。”

    一番客套后，这王员外招过李管家耳语几句，然后头也不回，脚步匆匆的去内宅了，像是有人在屁股后面追他。

    “都娶了八个小妾了还说要陪夫人，骗谁呢？”白孟禾腹诽，“一点正经事不说，是真着急还是假着急呢。”

    正想跟过去，突然一种被窥视的感觉攢住了她。鸟类直觉让她汗毛直立，向中堂望去，并没有任何一个道士朝这边看过来。

    “听到什么了？”小狐狸轻手轻脚摸到她身后。

    “咱们找个空屋子吃东西先，我看席上的菜色特别丰富。”让食物一打岔，白孟禾立刻把那种感觉抛之脑后了。

    入夜以后，大宅里几乎没人走动。

    白孟禾和涂山青大摇大摆四处逛，随便找了间阴气森森一看就没人住的屋子，将小狐狸从厨房顺的饭菜摆开。

    烧鸡油润飘香，大肘子肥瘦适中，糕点白的像雪，白孟禾像是饿了一整个冬天的熊，完全被食物俘虏了。

    “啧啧啧，有钱人吃的就是不一样，连甲鱼都有。”

    “别光顾着吃，府里什么情况，刚才王员外和道士们谈了吗？”

    “没有，那员外好像很害怕，天一黑话都不敢多说。他走之前还跟管家说，请张道长过会儿到他房中一叙。咱们吃完再过去就成。”

    “那你快点吃。”小狐狸无奈道。

    “我一直很好奇，小青，你是怎么把那么多东西都塞到怀里的？”白孟禾不紧不慢。

    “那还能是什么，家中长辈出门前丢给我的乾坤袋，啥都能装。”

    “能给我看看吗？”

    “你看那个干嘛？”小狐狸一脸警惕。

    “好奇嘛，你怎么这么小气！”

    圆月初升，月光又清又亮，虬结的树影映在浅色窗纸上随风颤抖。两人正在拌嘴，那树的影子突然活过来了，枝桠沿着窗纸生长，落到了小狐狸的影子里。

    “你怎么这么小气！”两个笑嘻嘻的童子一左一右游到了两人中间，猛一看穿得像年画娃娃，脸长得一模一样，一着蓝褂一着红袄，两边丫髻上绑着粉缎子。定睛细看，二童子皆无眼白，黑漆漆的瞳仁布满整个眼眶；咧开笑的嘴里一排参差尖牙；钗裙下细细的蛇尾左右摆动，竟是人脸蛇身的精怪。

    “妈呀！”白孟禾猛地一跳，扑入小青怀里闭紧双眼，手里鸡腿刚好插进他的衣领。

    小狐狸也起了鸡皮疙瘩，感觉自己没幻化出来的尾巴都炸成球状了，连领子里油腻腻的鸡腿也忘了计较。

    “何方妖孽，报上名来！吾乃涂山氏第二十八代传人！”

    “噗。”白孟禾头埋在小狐狸胸前不敢抬，听到他这话又憋不住笑，这和“我爸是李刚”有什么分别？小狐狸看着老成，实际上也不经吓呀。

    “阿姐，阿姐～”白孟禾感觉手上一凉，抬头一看，两个人头蛇身的童子一左一右盘在她手臂上，正对着她笑，细碎的尖牙一闪一闪的，黑漆漆的眼眶死寂一片。

    白孟禾瞬间石化了，连个“啊”都没力气喊，半天动弹不得，很想昏死过去，但做了妖怪好像胆子变大了，昏不过去，万分煎熬。

    涂山青伸手去捉两个小怪物，没想到二人动作灵巧敏捷，在白孟禾身上游来游去，碰都碰不到。

    “阿姐，好闻。”两个小怪物一边游，一边作出很享受的表情。

    “好闻？”白孟禾灵机一动，趺坐在地，努力屏蔽身上凉凉的触感，眼观鼻鼻观心，内视丹田，吐纳之间，丹田内的绿叶散发浓浓生机。几息之后，小怪物喝醉酒似的从白孟禾身上跌了下来，上半身盖在盘起的蛇尾上，像两个睡着的小孩子，很是无辜。

    涂山青皱起眉头道：“这两个就是最近在王员外家作怪的妖怪吗？他们找你干嘛？”

    “多半就是了。听说府中死人都是惊吓所致，别说凡人，我都差点让吓死。她们找我估计跟枯荣果有关，不知道今后会不会有更多妖怪找上门来。”白孟禾勉强一笑，“我怎么成了妖届香饽饽。”

    “要拿她俩去领赏金吗？”涂山青掏出两张符箓，贴在小怪物身上，两人倏忽变回蛇身，小小的只有手掌大小，蛇尾轻颤，似乎抵抗不住困意又睡了过去。

    “龙虎山的道士还没走，咱们现在出去领赏金，万一被发现是妖怪，打起来可能会吃亏。他们人太多了。等过一阵子，道士抓不到小怪物自然会走。”

    “别担心，枯荣果的事我虽不太清楚，不过我家祖奶奶什么都知道，我们同去涂山，路上还有我。”

    白孟禾感动之余又有些惊讶，看来小狐狸也不是只想骗她当坐骑。

    接下来的几天，龙虎山道士在王员外府中又是开坛作法，又是画符念咒，折腾的人仰马翻。

    白孟禾和涂山青有时候围观道士做法，有时候藏在下人房听闲话，有时候溜出府逛集市，除了不敢去羊肉包子店那条街，玩得不亦乐乎。

    虽然缘由不同，此时人间烟火对两人来说都充满新奇。二人最爱去听说书，小狐狸面善，没人赶他们，一壶茶听半晌。

    白孟禾边打听边推测，七拼八凑倒也了解了不少这个时空的信息。

    先前一百多年，这片大陆战火纷飞，八方诸侯割据，数得上名字的小国有整整十个。十几年前一位乱世英雄横空出世，东征西讨，无往不利。如今战火初定，新王朝国号定为周。此时正是大周元年，安宁县地处大周东北安宁郡，毗邻奚族和契丹族领地，时不时有小股异族兵骚扰。

    因领土纷争不断，此地不宜农耕，为谋生计，私下开设集市，与外族商人互换马匹丝绸陶瓷毡毯等物。王员外本名王昭武，祖上就是游商起家，到他父亲那里生意越做越大，富可敌国称不上，在这小小边郡却也算得上一方豪强。

    奚族？契丹？安兴山脉？安宁县？将一切串联起来，这个时空的设定应该与隋唐近似，国号为周，不该是这个朝代吧？

    “想太多干嘛？当架空好了，反正也回不去。”白孟禾半是忧愁，半是自我安慰。

    白天吃喝玩乐，一到夜里，小狐狸就逼着白孟禾陪他一起打坐修炼，二人暂居在王员外死去的八姨娘的屋里，迎着月光净心吐纳。

    “修行不是一蹴而就，需铢积寸累，日就月将。总之别想偷懒！”涂山青扳起脸教训小金雕。

    白孟禾只好收起怠惰的性子。

    内视丹田，那片小叶子周围萦绕的雾气似乎含着许多奥妙，想象雾气流入五脏六腑四肢百骸，再以微微的压力将它吸收，发散……叶片轻轻颤抖，白孟禾头顶绿意蒸腾，还散发出一股清新微苦的草涩之气。

    小狐狸正在入定，突被怀中震颤惊醒。掏出乾坤袋一摸，两条小蛇扭动不止，把符箓都抖掉了，索性放了出来。小蛇落地就变回娃娃状，一左一右扑向散发出植物气息的白孟禾，大口吸着她散出的生气。

    有前车之鉴，白孟禾倒不是多么害怕，只是不习惯蛇尾缠绕的凉腻之感。几天下来都是如此，慢慢地连蛇缠在身上的感觉都习惯了，干脆不再让涂山青把小蛇收回去，日日绕在袖笼里，白天也带着到处走。

    娃娃状的小怪物牙牙学语，你教一句她们学一句，连声音语气都能模仿，像个录音机似的。奇怪的是两个小怪物变成蛇身之后，只有触感没有实体，偶然从袖笼中露出来，旁人竟然看不见。

    “你们狐狸精是不是在拷问方面很有天赋？”逛了五天之后，小县城再没什么新鲜东西好玩了，黄昏时分，月亮还没出来，两人百无聊赖，窝在王员外死了小妾的屋里烤火。

    “确实可以用幻术套出点实话。怎么，你想审谁？”

    “我总觉得那两个小妖怪虽然长得吓人，但是脾气蛮好的，每次也就吸点气，对我毫无影响，她俩倒是吸完就睡，白天也不醒。

    可根据咱们这几天打听到的，十天内王员外死了三个小妾，第一个还怀有身孕。她俩是蛇身，冬天睡得多醒得少，智商也不高，为什么是现在出来吓人？这其中必有隐情。”

    “要不然直接去查王员外？”

    “先问李管家吧。根据我的经验，一般老管家都知道很多秘密。”

    “你哪儿来的经验？”

    “看来的学来的！别管这个了，今天夜里咱们就去吧。现在少主大人能不能先去厨房搞点吃的，求你！”

    涂山青对白孟禾的身世由来愈发好奇了，但见她不愿说，也不勉强。毕竟，他对她隐藏着一个更大的秘密。