宋祈安将帕子塞到李清歌手中：“公主节哀，有些事，从发生的那一刻，就已经注定没有回头路了。”

    李清歌愣了一下，她以为宋祈安会说些什么，然而宋祈安只是笑了笑，什么也没说。

    赵莲生的口供里，尽可能的抹去了李清歌的存在，但宋祈安知道，很多人也知道，赵莲生的口供，是有问题的。

    诸如：崔鸿之后脑的淤伤、胁迫贺云芝一步步犯下大不敬之罪的黑衣人……以及赵莲生是如何掩人耳目躲藏在公主府多日不被发现，如何拿到至关重要的调查线索，如何通过太常寺和金吾卫层层检查，提前进入香云寺布置准备，凡此种种，没有李清歌的暗中助力，赵莲生孤身一人，很难成事。

    从宋祈安听闻身着女装的赵莲生被丢在大理寺门外时，她便记起了那张脸，那个始终垂眸跟在李清歌身侧的侍婢，玉竹。

    玉竹比寻常女子高，身形也略显魁梧，她虽易过容，又以面纱遮面，眉宇间的熟悉感，是宋祈安不会忘记的。

    宋祈安：“所以，郝玉龙死后，假扮主持的是谁？”

    赵莲生假借身份从来都是玉竹，并非茯苓，香云寺那日，他始终陪在李清歌左右，并没有假扮宏印的时间，而那日，突然改变了行踪，与整件事脱不开干系的，只有一人。

    李清歌轻轻逝去眼尾的泪珠，将宋祈安仔仔细细上下打量了一番：“宋小姐，有没有人告诉过你，有些时候，太过执着，不是什么好事……”

    在里李清歌意味深长的注视下，宋祈安躬身跪了下去：“臣女并无威胁公主和疏议院之意，只想托公主帮臣女向十郎大人转告一句话……”

    “本宫拿宋小姐当朋友，以朋友的身份劝宋小姐一句，别再追查你师兄的事了，你们不是一路人。”

    李清歌蹲下身，抬手握住了宋祈安的手臂，将其扶了起来，两人离得极近，彼此都能将对方情绪看得分明，宋祈安却是认认真真一字一句道：“烦请公主转告十郎大人，请他不必大费周章再在我面前隐瞒伪装，蜜饯我收到了，但他还欠我一个解释。”

    “另外，公主大可放心，臣女不会乱说，更不会做任何令公主不安的事，若没别的吩咐，臣女便先告退了，谢将军还等着臣女回去复命。”

    宋祈安见礼转身的瞬间，李清歌突然出声叫住了她：“本宫真是不明白，你也是神木阁弟子，如此尽心尽力帮谢北辰做事，就这么盼着他抓人吗？”

    宋祈安背对着李清歌，没有回头：“谢将军为京州防卫劳心费力，臣女被谢将军怀疑，故而留在金吾卫帮忙，如果神木阁的人……真做了违背公理良心之事，合该回神木阁受审接受应有的惩罚。”

    李清歌被宋祈安这番“天真发言”逗笑了：“你自己都已经被逐出神木阁了，说这些不觉得可笑吗？”

    “神木阁掌门沈崇山突然身故，并未正式传位，无掌门遗书，无掌门令，他们无权逐任何人出神木阁。”

    “另外……”宋祈安转过身来，正色看向李清歌：“不瞒公主，神木阁掌门令，已被先掌门沈崇山委托于我，掌门令在我手上，我比任何人都有权利将所有不服管教、作奸犯科的神木阁弟子带回南疆，清理门户。”

    这几日宋祈安永远都是一副恭顺听话的模样，李清歌竟忘了，这位宋小姐，是个江湖人，她身上那股“血性和正义”，跟大多数江湖人是一样的，她怎么妄图用宫里那一套来跟宋祈安交涉呢？

    不对不对，李清歌觉得自己说错了话。

    李清歌笑了笑复又露出了一副温和无害的神色：“好吧，那本宫祝你得偿所愿。”

    “对了，你托本宫打听的事，本宫差人问过了，被你救治的那位副将，是大理寺卿萧云景的公子萧见明，现在神武将军麾下做事，数月前刚得了军功，回乡来探亲的。”

    “萧见明……”宋祈安愣了一下，幼时萧云景携子来家里做客，她与宋祈宁带着萧公子玩耍时，害萧公子被马蜂追得哭爹喊娘，但那已经是很久之前的事了，她竟全然没有认出萧公子。

    “多谢公主，那臣女便先告退了。”

    宋祈安离开后，暗影处转出一个身影，正是北亭，他边咋舌边走上前，拍了拍李清歌略微有些僵硬的肩膀：“我就说吧，骗不过她的，反正我是不打算帮那傻子隐瞒了，公主呢？”

    李清歌僵在原地，半晌没动：“他人呢？”

    北亭肩膀一耸：“进宫办事去了呗……”

    宋祈安香云寺晕倒之后，十郎与金吾卫的人将其送回了府上，之后，十郎便不见了踪影，直到今日，掌事亲自出面，十郎方才在出现在大理寺外，接过了三娘的东西，领命去宫里办事。

    向皇帝汇报过崔鸿之一案全部细节，十郎避开皇宫繁华之地，挑了条僻静的小路往宫门外走，一边走，十郎觉得自己左右两只眼的眼皮同时跳了起来，他蹙了蹙眉，心下莫名有些不安，他的伤还未好全，今日还没来得及上药，北亭也一日未见，不知跑去了哪里。

    宋祈安看起来病得很重，这才多久，就又跟着谢北辰四处奔波，连马都骑上了，十郎一边想，一边气哼哼加快了脚步。

    长街花灯迷人眼，游人众多，马车行进不便，左右郎将府离得不远，宋祈安临时决定步行而去，姚红虽不在，但有陈虎和刘清风护卫左右，琳琅便也放心让人将车收回了院子。

    “宋小姐，公主饮了酒，宋小姐莫要将今日之事放在心上，奴看得出来公主是真心想与你结交的。”

    宋祈安同琳琅点了点头：“臣女明白，姑姑放心，早些回去伺候公主休息吧。”

    然而没有人知道，宋祈安并非因为李清歌的几句质问和隐瞒而生气，她在生那个人的气，也在生自己的气。

    陈虎二人虽不清楚发生了什么，不过宋祈安既是要去找谢北辰，他们倒是知道谢北辰在哪儿，晚间正是金吾卫忙碌的时候，特别昨日才出了黑衣人的事，谢北辰与左右郎将分头带人在京州城内外严密部署，眼下并不在郎将府。

    陈虎：“宋小姐，我家将军在长桥那边部署，反正现在宵禁暂停，您也不必着急，咱可以先在街上逛逛，往长桥那边去。”

    宋祈安只轻轻“嗯”了一声，顺势放慢了脚步，跟着人流融入了灯会，她已经很久没有在这样的街头走动了，人流带着她，眼前不断变幻着六流光溢彩的华灯，同时还有各种供人游戏娱乐的小玩意，宋祈安驻足在一个卖面具的小摊面前，盯着其中一个“画皮鬼魅”面具半晌没动，陈虎和刘清风也没陪姑娘家上过街，一时有些摸不着头脑。

    陈虎试探上前拿起了那个面具：“宋小姐喜欢这个？要不……”

    “不用了，我就随便看看。”宋祈安回过神来，转而继续往前走去。

    陈虎不明所以又看了看那个面具，若他没认错，这应是曾风靡礼朝一时，鬼怪故事中的一个角色，名唤“夜女”，夜女为了博心上人一笑，不断修整容貌，直至毁容，夜女不甘心，扒下了自己心上人的面皮，套在自己脸上，对着镜子，终是得偿所愿，看到了熟悉的笑脸。

    宋祈安不止一次觉得，自己有点像夜女，追了这么久，她几乎都快忘了自己原本的模样，她已经很久没有笑过了，她忽然觉得有些累。

    公主府离长桥不远，走了没一会儿，几人就来到了长桥下，因着“情人桥”的别称，长桥这边的人明显比别处要多一些，在拥挤往来的人流里，宋祈安一眼就看到了“瘟神”似的立在桥下，警惕观察四周的谢北辰。

    这本该是一个很严肃的画面。

    奈何人实在太多了，有些人并非有意撞上谢北辰和左右守卫的金吾卫，谢北辰严肃的脸上多了几分不耐，但他又不能对那些无辜的百姓发火，只得一边指挥疏散人流，一边冲桥上挂同心锁驻足流连的人喊：“快点快点，月老不喜欢磨叽的人，弄完了快走。”

    谢北辰的催促引来了不少人的不满，很多人都在他身后偷偷翻白眼。

    谢北辰先是看到了陈虎，而后是被陈虎护在身后神色郁郁的宋祈安。

    “你们怎么来了？”谢北辰费力从人群中挤了过来。

    宋祈安面上扯出了一抹礼貌的笑意：“是将军让我回来找你的，将军忘了吗？”

    谢北辰愣了一下，旋即想起了什么，匆忙带着几人避开了人流，寻了处靠近护城河，相对僻静的地方，四下看了看，摘下了自己的头盔，大冷的天，他头发竟全湿了。

    “将军还是当心些，莫要着了凉。”

    “香袋一定要贴身带好。”看着谢北辰把避毒香袋紧了紧，宋祈安似是这才放下心来。

    谢北辰晃了晃脑袋，松了松束了一整天的发髻，蹙眉望向陈虎：“不是让你们便宜行事吗？这么晚了，不让宋小姐回去休息，怎么又来了？天大的事，也要先休息，都不会变通的吗？”

    “是我让陈虎他们带我来找你的，我不累，素日在神木阁，通宵打杂是常有的事，迟则生变，我还是想与将军再商议一下那件事。”

    谢北辰接过刘清风递来的汗巾擦了擦额角的汗，将头盔戴了回去：“宋小姐不必如此拼命，你的东西本将军已收在一个很安全的地方，事情了结风声过了，便会原样奉还。”

    谢北辰本是好意，却没想到，宋祈安在听到这一句话之后，隐在笑意之下的郁郁之色复又浮了上来，她似乎很难过。

    “？？？”谢北辰一时有些无措，犹疑的眼神递向两侧同样无措的陈虎和刘清风。

    “我继续帮将军做事，与那东西无关。”

    “啊？！”谢北辰怀疑自己说错了什么话。

    “不是，我不是那个意思，不是不还你，眼下那伙贼人意图不明，那东西你拿着会很危险……”谢北辰一时有些着急，没觉察到自己说话间已经忘记了礼数，从“本将军”变作了“我”，解释的话还没说完，便被宋祈安打断了。

    “嗯，我知道……”