庆禧宫位于皇宫东侧,与夕照湖相邻。
凌纾背着小宫女从庆禧宫的后墙跳进去。
“堵上嘴,给本宫拖出去!”声音娇媚摄人,似乎是颜贵妃!
“唔唔……”一个纤柔貌美的姑娘被内侍用布条塞住了嘴,挣扎着想发出声音。
凌纾站在暗处,心中蓦地一沉,难怪她娘说颜贵妃娇恣跋扈……
屋内是颜贵妃、华林和两个陌生姑娘,凌纾扔了个石子在华林身上,引她出来。
“啊啊……”华林见到凌纾背着一具“焦尸”站在外面,惊吓得连声大叫。
凌纾顾不上安抚她,径直道,“这小宫女是你们庆禧宫的,要见贵妃。”
华林面色惨白地将她们带到偏院。
见到颜贵妃,凌纾简单叙述了一下事情的经过。
颜贵妃强忍着不适,看了一眼小宫女的模样,唇角泛起嘲意,“这是冲着本宫来的啊!”
凌纾急道,“娘娘,我看她快支撑不住了,赶紧请御医过来吧!”
颜贵妃柳眉微挑,水眸静静地凝视着凌纾,“你在说笑吗?”
凌纾蹙眉。
“现在叫御医,不就正好中了陷害本宫之人的下怀!”
说白了,有人为了陷害颜贵妃,将小宫女带到玉极宫,然后放了一把火嫁祸给她。
若不是中途被凌纾横插一杠,这放火的罪名已经落在颜贵妃的身上。
凌纾心口发凉,正要说些什么,华林突然喊道,“她死了!”
凌纾俯身去探,小宫女已然没了脉搏。
颜贵妃神情微顿,“华林,找个地方将尸体烧了,送二百两到她的老家,给她父母。”
“等一等!”凌纾拦住华林,“她叫什么名字?”
华林一怔。
凌纾看着那小宫女的尸体,眼神中流露出些不忍,“总要有个名字,才能被人记住。”
颜贵妃瞳眸微缩,望着凌纾的眼神微微变了变,“她叫慧云!”
地上的痕迹很快被清理得一尘不染,像是一切从未发生过一样。
颜贵妃靠坐在小榻之上,柔媚而慵懒,“凌姑娘,现在可以好好地与本宫谈一谈接下来的事了吧!”
凌纾凝视着颜贵妃的容貌,琼鼻精致,明眸多情,周身透着一股娇媚,难怪入宫十余年,依然可以独受专宠。
“娘娘有何指教?”
颜贵妃笑道,“本宫多谢凌姑娘送慧云回来,今日她若是被人在玉极宫发现,本宫的确会有麻烦。”
凌纾静默不语。
“呵……”颜贵妃柔柔地笑道,“姑娘想要什么,但说无妨!”
凌纾沉默片刻,“臣女想要做六公主的伴读。”
颜贵妃眸色一变,笑容变得淡淡的。
“本宫之前请凌姑娘来宫中作客,姑娘拒绝了!如今又想做六公主的伴读,这是为何?”
凌纾坦诚道,“当时臣女不知道娘娘是为了选伴读。”
有趣!
凌纾这么说,就是承认了她之前确实是有意避开宣召。
颜贵妃轻摇团扇,重新审视着凌纾,这个姑娘的眼神明净如水,带着一股与众不同的洒脱之意。
凌纾拿出油膏,放在颜贵妃面前,“若娘娘同意臣女做这个伴读,臣女不但会对今日之事守口如瓶,还会为娘娘找出真正的凶手。”
颜贵妃眸色几经变换,淡笑道,“听说皇后给姑娘送了上好的伤药!”
凌纾面色不变,不急不缓道,“娘娘须知,臣女的爹是太常寺卿凌齐。”
朝野内外皆知,凌齐耿介刚直,从不涉党争,乃朝中直言敢谏的清流,每每激得圣上大怒,却是纯臣之中的纯臣。
凌齐,不会攀附颜贵妃,也不可能被皇后拉拢。
“若本宫不答应呢?”
凌纾秀眉轻压,无奈地笑道,“臣女还会点拳脚功夫,关键时候能护一护六公主,不知道这样是否能让娘娘多考虑臣女一些。”
会点拳脚功夫……这倒的确是个有些让人意外的长处。
颜贵妃本以为凌纾会以今天的事威胁自己,没想到这姑娘的行事总是有些出人意表。
她沉吟片刻,柔笑道,“伴读的事儿,还得六公主自己喜欢。”
言下之意,这是同意了!
“多谢娘娘!”
“华林,带凌姑娘去见见纪希!”
“是!”
出了偏院,凌纾跟着华林,经过一条林荫翳蔽的小径。
清风拂面,杨柳青青。
解决了伴读之事,凌纾的心情安定了不少。
一阵风吹来,几片绿叶沾在凌纾的绣鞋上,她俯身去拨。
突然,她感到余光中的树在摇动。
她猛地站起身来,周围的景象扭曲一样地剧烈晃动着。
大宫女华林不见了!
天空变得灰蒙一片,所有的树一齐向后倒退着。
她抬头望去,绿叶中凝出的一滴水珠倏地落入她的眼中。
她睁开模糊的双眼,四处张望,原本所处的林荫小径已经变成了一片密林的深处。
天色阴沉幽暗,周围古木参天,硕大的叶子似要将天也遮盖住,一如她之前在梦中看到的样子。
她倒吸一口气,难道梦中的一切终究是避不过?
她稳住心神,细细地观察着林中的一切。
树高几丈有余,大多是银杏和榕树,树龄应该已过百年,旁枝有被修剪过的痕迹,绿叶苍翠欲滴。
细碎的女子的声音从林中传来,“穿成这样来见我,真是难为你了……”
一声嘤咛,柔情无限。
一男一女的身影出现在林间,男子拥着女子,两人的相貌都被掩盖。
男子身量颇高,从背影看,是个身姿挺拔、仪态出众之人。
他穿的衣服……
凌纾惊讶地发现,那是大周皇宫的内侍服!
女子又道,“江州那边,都安排妥当了!”
她的声音极为动听,带着一股娇媚之气,不知道男子低声说了何等情话,逗得她咯咯地笑个不停。
她被男子拥在怀中,身形修长婀娜,侧颜很美,只是看不到面容,她的腰间缀着几缕绛红色的流苏。
“噹……”凌纾听到不远处传来一个声音。
这声音好独特!沉郁低醇,悠远绵长。
“谁?谁在那里?”女子突然发问,声音透着几分狠戾。
凌纾大惊,刚才她一直闭气,未发出任何动静,这女子是如何察觉到她的!
既然被发现,那便索性见一见这二人,看看他们究竟是谁。
凌纾从树后径直走出来。
突然,身旁的古木竟似幻境般突然移位,挡在她的面前,林中二人的身影却变得越来越远,直至消失在眼前。
一阵狂风袭来,卷起层层的沙砾。
她下意识眯起眼睛,淡淡的蔷薇花香气渗入鼻间。
一刹那间,她睁开双眼,自己已站在夕照湖边,像上一次梦中一样。
湖中慢慢地出现一个漩涡,漩涡越来越急,越来越大。
一股巨大的吸力牵引着她,她整个人一直在向前移动,就像有人推着她前行,她想立定站稳,可是身体完全不受控制。
凌纾将全身内力贯于下盘,试图压制住身躯。
湖水中心的漩涡越来越大,搅动地整个湖面波澜起伏,数道水柱冲天而上,地面都开始剧烈得摇晃。
凌纾一直对抗着,几乎力竭,终于脚下一个踉跄,摔倒在湖边。
漩涡中再次涌出一股强大的吸力,她被迫伏在地上,身子被那股吸力拉着滑向湖中,裙子被湖边的碎石刮破。
她用脚奋力一抵,抓住岸边的一块礁石,希望抵消掉让她滑落的力量,尖利的石块划过她的手掌,鲜血滴落在上面。
“凌纾……”幽幽的女子的声音传来。
是那个湖底的声音!
她心神一恍,嚯地一下被吸入漩涡之中,湖面渐渐地恢复了平静。
倏地下坠,直直地朝湖底坠落……
溺水的感觉再次袭来,凌纾之前已耗尽了力气,意识变得越来越模糊。
“凌纾……”
女子的声音从湖底传来,听起来很微弱,“找到那个男子,否则你会永远地被困囿于宫中。”
在水中,凌纾闭着气,不甘地摇摇头。
“我最后一点灵力快要用尽了!”那声音轻飘飘的,“这应该是我最后一次召唤你到这里。”
凌纾咬紧牙,挥着手臂拒绝她。
湖底传来一声喟叹,“我耗尽心头之血启动魂转阵,希望能弥补我的罪过。如今大阵已开,再无回头的可能。”
凌纾无奈地摇摇头,她根本没有看到那个男子的样貌,如何去找!
湖底的声音似乎可以听到她的心声,“你一定可以的,魂转阵只召有机缘之人。除了你之外,还会有其他人入阵,但只有你会被困在宫中。找到他,你便可以破除困局。”
“你是魂转阵的引子。你若失掉性命,所有入阵之人会带着记忆一起回到最初。
请护好自己!你只有七次重生的机会,七次结束,阵毁人亡。”
什么意思?
凌纾想开口问她,可是根本说不出来。
她心中默问,“告诉我那个人的名字!”
湖底的声音沉默了一下,幽幽道,“我也不知道他的真实姓名!”
凌纾在心中念道,“那个女子呢……那女子又是谁……”
“我要走了……”湖底的声音听起来更轻,更微弱,“一切,就拜托你了!”
突然,一股暗潮从黑色的湖底涌上来,凌纾意识渐渐涣散,感觉到有一只手将她从那幽底拽了出来。