袁澄与顾观月从后门出寺来，向山上走去看风景。

    一边走着，顾观月问他：“今日合了八字，明后三天将庚帖供于祖宗纳吉，婚事初成，你便陪我去一趟衙前巷，正式拜会干爹干娘吧？”

    袁澄见四下无人，正要作怪，叫她打断，心不在焉地道：“自然要去的。我与李太公见过几回，不成想有这样的缘分。”

    专捡小路走了一刻，见四下无人，便伸手揽住她的腰，只觉得纤腰盈握，怀中佳人轻颤，简直令人酥倒过去。

    顾观月怕人瞧见，慌得去看周围，却哪有人在。一时只闻心跳不闻人声。

    顾观月先受不得这气氛，要往前紧赶几步。

    袁澄却拉住她的手，拿拇指在她手心一捻，含情脉脉看着她的眼，满含征询的意味。

    顾观月禁不得他眸中深情，忍不住唇角一扬。

    袁澄就当她是默许了，欺身上来揽她在怀，低头吻住她。

    因是在野外不敢过于孟浪，只能浅尝辄止，反觉得口干舌燥，更不能自已了。可怜他血气方刚，只得喊顾观月：“月儿，我们在这里坐会儿。”

    顾观月口中满是他的味道，咬着唇问：“石头上凉，为什么要坐这里？在外头呢，你再作怪我可不依了。”

    袁澄又不敢让她知道自己走不得路了，听她说这话，反问：“若不是在外头呢？”

    问完觉得自己更要走不动，委屈地看着她。

    顾观月看他神情，突然明白过来，抿着唇不去看他了。

    过了片刻，袁澄缓过来，拉着她向前走。

    顾观月想到原身曾与李四郎做过真夫妻，忽然对袁澄的心意有些不确定起来。

    问他：“你……当知道我是二嫁之身，我自己不觉得如何，今日却要问你一问：你可介意？”

    不等袁澄应答，她又说到：“若说不介意，日后成婚就不要拿这过往当了话柄，也不要露出丁点嫌弃，我不受这个委屈。若说介意……毕竟婚事还可转圜。”

    袁澄见她忽然冷了脸，摆出一幅生人勿近的样子来，反心疼得不行。

    难道是自己过于孟浪，让她觉得不尊重了？

    他忙揽着她的肩，在她耳边急急说到：“我难道不是打头就知道你孀居？你因这身份受了多少闲话，我若有半分嫌弃，我成什么人了？说什么婚事转圜，你不知道我听着伤心。”

    顾观月这才罢了，却还是带着几分迟疑，道：“盖棺定论。袁大郎，你可要一辈子对我好啊。”

    小儿女患得患失的心情，竟让她体会到了。

    袁澄无奈拉过她紧握的双手，看她手掌都掐红了，叹道：“说着伤人的话，还叫自己伤了。你觉得我待你轻浮了？那……大婚前我再不这样就是。”

    顾观月：倒也不必。她也喜欢亲亲抱抱的好不好。

    见他神情萧索，她又不好说“许你轻浮”，走了一段，怕他真将这承诺存在心里，就软着声音勾他：“袁行直，我腿酸了，你背我好不好？”

    袁澄听着她这么娇滴滴的声音……些许有些腿软。

    这个小娘子，可真会磨人。

    他只觉又好笑又好气，将她一把抱起，放在路旁大石上，弹了她一个脑崩，转过身来：“上来。”

    顾观月虽那样说了，真叫他背在身上，却又害羞了，悄悄变了几回姿势。

    这是袁澄第一次背她，也有些不好意思。感觉到背上两团绵软，手托着她娇臀，直走得深一脚浅一脚。

    听她在耳边轻轻问：“你不生我气了吧。”转身香在她腮上，缓缓道：“何时生过你的气。”

    一时，顾观月又小声说：“等老了，就背不动我了。”

    袁澄憨憨道：“我日日练功不辍，等老了，也还背你。”

    这话说着、听着，虽绝算不上甜言蜜语，又无端让人觉得窝心。

    两人一时都沉默了。

    走一时到个岔路口，因要下山，袁澄才将她放下，两个牵着手往下走。

    回到花满蹊，拜见过张娘子，袁澄正要回家时，忽在门前遇到吴慎。

    袁澄心下纳闷：好似腊月里，在花满蹊撞见过他两回了。难道是来收租？时间也不对啊。

    他拱手问候：“吴兄。”

    吴慎见他，心里有点着慌，不等他问，就主动交代：“我是……我是有些东西要送过来。”

    袁澄……好的。

    见袁澄上马去了，吴慎就到二门上问到：“两位娘子都在呢？”

    门上是时鸣，憨憨道：“娘子和小娘子都在。”引着他进去了。

    顾观月正在厅里坐着，见吴慎进来，暗道：冬月以来，第五次了。

    吴慎自花满蹊建房时常来常往，这是应有之意，毕竟是他画的图，所以并不突兀。

    到暖居酒后，旁人都来的零零落落，吴慎偏像是来应卯，隔七八日总会来一趟，这便奇怪了。

    不过总还有些谱，他家田地浇水、除草、秋收，总也算有理由，次次都说“路过”。

    可是时间长了，总有人觉出不对味来。

    因为他每次来，都有意无意问到张娘子！

    先觉察这事儿的还不是顾观月，也不是张娘子本人，而是静春。

    盖因顾观月不总是在家，没有次次碰上。吴慎来了，家主不在，他也没个理由进来，只能在门房和孔胜说说话，见不到张娘子。

    倒是静春因多在花满蹊张罗来往的生意，见他最多，就听出他话里的意思来。

    她心中惊疑，又不敢乱说，只盼顾观月自己能发现。

    顾观月从冬月起，在家居多，果然有些发现。吴慎每次进来，那眼总往后院望，常问：“不知大娘子近日可好。”

    她心里也怀疑起来，就是不敢相信，暗暗记着吴慎来的频率。

    这会儿她让着吴慎坐了，笑着与他寒暄，又命静春煮茶。

    顾观月有意问他：“吴家阿兄此来，又有何事？您家旁边那块地，该种了冬麦了吧？”没道理总去地里，更没道理“路过”了。

    吴慎忽然正色说到：“顾娘子还是不要叫阿兄了，我家侄女与你一般大，喊我一声‘阿叔’也使得。”

    顾观月笑道：“您可不要沾这个便宜。我与凤霞及吴恒大哥以同辈论，与您也是同辈才对。”

    吴慎略显懊恼，正要再说什么，忽然听到外面张娘子说话的声音：“时鸣，榻底下那个大花瓶拿来，咱们插花用。”

    时鸣答着：“娘子今天折的梅花，可好看。”撩起棉布帘子。

    张娘子着一蓝色棉披风，捧着一大枝红梅花走了进来。

    吴慎忙仓促起身，拂了拂长袍，正一正幞头，束手站在当地：“问娘子安。”说着脸就红了。

    张娘子见他在，说到：“不用生份，该叫婶子才对。二郎坐，你们有事自忙。我进来拿样东西，这便去了。”

    吴慎忙道：“婶……婶子留步，那日婶子说要寻一方好玉给小娘子刻个小印，我这里新得了一方寿山艾叶绿，色近全绿，状若戚施①，可做个两寸许的压裙印，正要拿给婶子看。”

    张娘子讶然道：“哪日的事，我竟忘记了。”

    吴慎忙说，是十月间的事，当时他与顾观月过账，从旁听到张娘子随口说给婢女，要给顾观月刻一枚小印。

    说着，他便将那玉石取出来，递给张娘子看。

    张娘子恍然，一时不察伸手接了过来，对着光仔细观察。

    阳光透过窗户照在她的脖颈上，勾勒出一种成熟柔弱的韵味。吴慎敛目，转头同去看那方玉石。

    顾观月心里恶寒：我拿你当兄弟，你却想给我当爹。

    她没想错，吴慎就是这个意思。

    他年轻时也憧憬过往后结婚过日子的事，经历过两次婚事不协之后早了断了娶妻的心，越活越散漫，愁得他老子天天想打他。

    不知怎得去年在吴恒府上吃满月酒，只看了张娘子一眼就入了心：这个娘子与别个不同。

    若问哪里不同，大概就是“她跟我一样，经历过很多事，见到什么都不觉得怪，她沉静”。

    张娘子沉静，他跳脱，也不知他怎么就觉得一样了。

    他正愁不知怎么接近，就遇上花满蹊筹建，还是他自己主动向吴恒透露，自己愿意给人画园子。

    这一年借着花满蹊建设，他就与顾家熟悉起来，得以遇上张娘子几次。

    他也不知自己该怎么问出口，就只是凭着本能一次又一次凑上来。

    这会儿见张娘子看着那玉石，顾观月却从旁冷冷看他一眼，神色不虞，他就低下头去，也不知要看哪里。

    顾观月确实不开心。

    若按她一贯的为人，当然是“个人自管自家的事，碍不着旁人的时候各自做主就行”，真遇到自己母亲头上，她首先想的竟是：“不能让阿娘跟吴慎有瓜葛。”

    顾观月默默地想，原来我是这样心口不一。

    在袁澄之前，张娘子她唯一的亲人，是无私爱着她的人，她不能将母亲与别人分享。

    她对母亲毫无怨言，却很生吴慎的气。见张娘子留下那方玉石，对着吴慎谢了两遍，她偏一句也不道谢。

    吴慎无可奈何辞去，顾观月便交代门上：“吴家阿兄若再路过，请他门上喝茶。我们一家子女眷，怕招待不好他。”

    门上应了，无话。

    顾观月回转，见张娘子已离了议事厅，只将那一瓶梅花留在她常用的案上，不由抿了抿嘴，缓缓向后院而来。

    进了家常起居的那间屋，张娘子正脱了外面的斗篷，给她们这间也插一枝梅花，上下打量好不好看。

    顾观月走到她身旁，腻着她问：“阿娘，你一直跟着我，等我嫁人也跟着我，好不好？”

    张娘子已经许久不见她这样缱绻撒娇，摸着她头发问：“怎么，明年就要嫁人，有些害怕？娘看大郎是个好的，你不用忧心。”

    顾观月摇摇头，又点点头，闷声道：“就是想，咱娘儿两个永远不分开。”

    “娘总在的。”