1

    车舆虽行进地极其缓慢，也很快与高台拉开了距离。阿玘强迫自己平稳呼吸，十指无意识地揪紧了覆在腿上的衣衫。

    那双眼睛，她明明一生都不可能忘记。可如今，她甚至想不起那人的姓名。

    眼前有她不得不面对的事情，她试图平息心绪，暂时将她目前无法理清的一切先搁置在脑海的角落，可是她总有一种感觉，如同心窝在萌芽，告诉她有什么人要来了，有什么事即将发生。

    车舆出城，人流渐稀。官兵在四下里拦截狂热的民众，只允许一部分身份特殊的人随车舆继续前行。待众人行至石门祭入口处，天边已晕染开一层靛青色的暮霭，岚琅山各处已点起琉璃灯火，夹杂着各色装饰，显得明灭斑斓。神女步下车舆，仅司礼近身陪伴，其余人等均须跪拜，以额着地，不可目视。

    亓珵谨慎地低着头走近阿玘，让她将左手置于他右手臂之上。他陪着她踏进石门，走过宽敞平坦的广场，沿着石柱道拾级而上。

    这条道路两侧坐落着很多低矮的伺殿，殿内黑黢黢的，还没有掌起灯火，亓珵事先交代过，伺殿内会有百越各族的族长、长老、高官、贵族，他们会在其中焚香祷告。阿玘虽然没有向两旁看，但是她能感受到从那一个个漆黑的洞窟中射出的灼人的目光。

    那是污浊感。

    贪欲。

    妄念。

    再圣洁的信仰也无法洗刷。

    阿玘试着将注意力集中到眼前。许是近日频繁清洁的缘故，石柱道在暮色中微微泛着白光，甚至可以让人嗅到岩石散发出的干燥的味道。她感到内心平静了一些，刚好这时，亓珵停下脚步。

    此时，他们已经走到极高处，即将站上高台。

    “阿玘，转身。”

    阿玘在石阶上回身，刚好看到辽远的天际处最后一抹红光在慢慢消散。近处，连缀成线的琉璃灯散发着温暖柔和的光芒。一只巨大的野兽在入口处的石门之上赫然伫立，背上沐浴着落日残余的光辉。她不禁惊呼出声。

    “那是什么……！”

    话音未落，野兽腾空而起，在偌大的石门祭中飞奔而过，沿着石阶，在经过他们身边时带起呼啸的风声，然后一瞬间没入神殿后的密林之中。

    阿玘不自觉地抓紧了亓珵的手腕，她十分震惊地看向他，却见他静静地看着她，露出温煦的笑意。

    “不可思议。”阿玘不由自主地惊叹。她好像感到一刹那的晃神，许是因为那一闪而过的巨大野兽，又许是因为她似乎从没见亓珵这样笑过。

    2

    登上高台后，左右两侧各伫立着一座神殿，左为像境，右为无名。无名殿的正门逼仄，内里昏暗，仅从最深处透出一点点红光，将一个女子漆黑的剪影勾勒出来。那身姿精致绝伦，修长曼妙，散发着凌厉摄人的气场。

    亓珵从一旁退下，只剩阿玘一人伫立于高台之上。不知不觉，石门已离得那般遥远，人们开始从石门涌入，从较低处的伺殿亦陆续走出相当多身着华服之人。那些人，还有他们枝繁叶茂的宗亲，他们占有着整个百越九成以上的财富和资源，亦是整个百越权力的顶层，是自认为最有资格靠近神的人。

    咚——咚——

    钟鸣再次响起，白日彻底湮没于时间之海，一轮荒月褪尽旧日的躯壳，在这片蠢动的大地上徐徐新升，恰是新旧交替之时。

    “恭迎神女，恭送先神！”

    随着祭司的一声高呼，一支烟火破空而上，霎时间映照得沉沉天幕亮如白昼。

    众人纷纷跪拜在地，一次又一次俯身叩首，仿佛一瞬间忘记了自己高贵的身份，恨不能将灵魂掼进大地里。

    石柱道两侧的火把瞬间点燃，不知从何处陆续涌出大量神使和舞者，神乐声，高呼声，歌舞声，纷纷交织在一起，所有人都以他们特有的方式迎接着这场盛大的仪式。

    在响彻山林的喧嚣声中，那个伫立在无名殿内的身影终于缓缓踱出，在高台之上显露出她的面目。

    那一瞬间，阿玘几乎忘记了呼吸。

    她无法形容那种冲击带给她的感受。

    那女子肤色苍白，有着一双灰色的眼睛，身后随意披散的月白色长发被夜风轻轻拂动着，最重要的是，她生着一对长角，直指向身后的夜空。她着一袭玄色华服，宽袖长摆，仪态贵不可言，可她的眼神又无比松弛，澄澈，含着深邃的领悟与洞察。

    那便是先代神女。

    随着最初的冲击和震撼而来的，是一种几乎刺激着她全身的熟悉感和舒适感，如同紧绷的枝叶迎接朝露，焦虑的池鱼游入深渊。

    她无意识地向前迈了一步。

    “汝安否……”

    女子的声音穿透漫长的时空，在阿玘最深处的记忆里激起水花。

    “汝安否？”她终于走到阿玘近前，微微俯身看向她，眼中尽是温柔和欢喜。

    “母亲……”阿玘的声音有些许犹豫，因为她实在不太习惯这个称呼。眼前的女子，正是她的生身母亲，她笃定无疑。

    女子伸出手，轻轻牵起阿玘的手。

    “别怕。”她轻声说。

    接着阿玘感觉到自己的手掌被放到了一个凉凉的东西上面。

    阿玘回头，正看到一双血红色的眼睛在黑暗中散放着幽幽的光芒。

    正是刚刚在整个石门祭奔腾而过的巨兽。

    阿玘整个身躯都僵住了，只因那巨兽着实离自己太近，她全然不知它是什么时候来到二人近旁的，可直到它就在自己身边，她才意识到它究竟有多庞大——它的背脊几乎高过她的头顶。

    “这是狰，”女子轻轻地抚摸着那巨兽的背脊，“狰是神女的护卫，早些年已经绝迹，十余年前突然现世，宫里遂不问代价命人将它捉来，死伤难计，不想它竟毫无抵抗地臣服于我，想来也是一种因缘，如今，它将继续守护新任神女，或者说，它的守护即是对神女的认可。”

    十余年前……

    阿玘看着狰的眼睛，那赤色的双目中深沉宁静，令人丝毫不再感觉恐惧。只见那庞然巨兽，慢慢在阿玘面前俯下身躯。

    看到母亲轻轻点头，阿玘扶着狰的背脊一跃而上。

    所有在场的众人再次高呼。

    “神女降临，天佑百越！”

    “神女降临，天佑百越！”

    ……

    3

    贺兰箜牵着阿玘迈进像境神殿。

    殿内似是石山被凿空而成，殿顶高悬，四壁开阔，中央是一座巨大的石雕神像，鹿首人身，垂眸而坐，纤长的双手置于膝上。殿内四处掌着红灯，暗影重重，显得昏暗压抑。

    “为何是……鹿？”阿玘茫然地发问。

    贺兰箜轻轻笑了。她和阿玘一同看着面前的神像，眼神空净，又带有一丝细微的玩味。

    “汝安，你可知，贺兰氏实是葱茏血脉。我们不是鹿，神女也不是神，我们只是与他们族群不同而已。”贺兰箜有些嘲弄地笑了。

    “百越多山，山林多鹿，鹿本就是百越的信仰。”

    阿玘疑惑地看向贺兰箜。

    “没错，我们只是凑巧，成为了错误的替身。”贺兰箜眼中最后的笑意已经散尽，唯有黑色的暗潮在涌动着，仿佛能将所有靠近的事物吞噬殆尽。

    “百越人猎奇，人生兽角简直是让他们欲罢不能的存在。我幼时曾听族中长辈提起，在十分久远的以前，葱茏一族生活在百越某处的深山里，族中不论男女老幼，皆为人身兽角，后来意外被临近州的百越人发现，遭到围捕，被俘虏的葱茏人被当作奇珍异兽送往皇宫，被宫廷豢养，不知怎的竟开始与皇室通婚。而离散在外的族人为了避祸只能自断双角，伪装着过寻常人日子，直至宗族零落。后来，就仅有宫中一脉得以延续，不过血脉分散，久而久之，葱茏人不再生兽角，连月发异瞳都难以觅见。”

    这是阿玘第一次听到关于宗族的历史。

    “可是母亲，为何我没有生兽角？”

    女子笑了，张开双手将阿玘拥在怀中，用下颌轻轻摩擦她的头顶。她的身体柔软，散发着植物的清香，原来，这便是母亲的感觉。

    “贺兰氏不生兽角已逾百年，百越擅制毒，以奇毒激发，血统纯粹的贺兰氏便能后天生出兽角，我便是此类。

    “你经过化神，却并未生兽角，只因你的父亲，并非葱茏族人。”

    深宅旧院，空荡幽暗，暖意全无，稚子的啼哭久久回荡，却无人回应……阿玘流泪了，她握紧自己空空的双手，绝望的窒息感攫住了她。

    “母亲，这也是你离开的原因吗？”

    贺兰箜顿时感到一阵刺痛在胸腔里蔓延，她僵住半晌，发不出一点声音。

    “不是的，母亲，我不是在怪你，连我自己也不知为何。”阿玘轻轻地拍着母亲的背，她分明能感受到几近决堤的痛苦，但那种感觉又十分的游离。

    “汝安，曾经的我为自己而活，无时无刻不清楚地知晓我到底想要什么，所以我不悔；如今，我借此将你引来此地，让你知晓这一切，进而明白未来的路在何处，所以我仍不悔。”

    贺兰箜认真地看着阿玘的眼睛。

    “我只是时常觉得深深的悲哀和遗憾。明明我们都试着在正确的时间做出正确的选择，为何结局还是引领我们抵达最终的谬误之地。”

    “谬误……母亲，你所说的谬误究竟是什么？”

    贺兰箜的双眸含着幽微的流光和暗影，如深渊般美得让人颤栗。

    汝安，你可知，化神后我们会逐渐经历什么。我们会慢慢忘却语言，散落记忆，直到能觉知万物，与天地相通，最终褪尽执念，人性消解，初心复萌。而唯有那时，我们会抵达那条唯一的指引之途，颠覆，或新生……