那之后，徐元躺在病榻上七年，和衷灵道君朝夕相对了七年。七年里，他被徐元硬生生从容华无双的衷灵道君，熬成了容华无双的娘。

    -

    七天前，徐元被花瓶砸了个新鲜，被抬到衷灵道君的住处继续残喘七夜，时不时咳出好大一团血。

    九月，是苍祈山花最绚烂的时节，徐元已病入膏矿。

    山花开得像是殉葬，枝头啜琼泣玉，干木沉冰附素，悲雪为棺。

    病期初，徐元的体感温度下至一个匪夷所思的境地，大家因此不用把脉就得以判断出她还没死，如若是一具尸身，也断断不会如此冰冷。昏迷七天时，溪时用温水为徐元擦拭手臂，结果她被烫醒，溪时一时想岔，觉得世间竟有这等起死回生的特殊疗法，还被他歪打正着地碰上，当下擦得更起劲儿，徐元话还没来得及说一句，就被活活烫晕了过去。

    修士中，除了刀命之辈，还有许多奇种怪胎，比如南呢山的竺阴法，集阴年阴月阴日阴时生的女童九十九个，将其自小放入南呢山的玄冬之境，饮子夜洞口顶檐下冰柱所融之水，食冰河封层最下与水相触的冰片，终年着冰蚕丝所制的绸衣，避阳之烈光，集月之寒华，历时二十年，没被冻死的几位女子最后来一场困兽之斗，余下最后一位方可成就至阴之体，这个过程看热闹的通常管它叫养蛊。

    南呢山的长老是掌门的故交，于某个白日路过时顺便探望，得知师父收了弟子，刚要恭喜，又得知徐元还兴许会死，便跟着悲切起来，悲完意思意思要探望她。

    探望时顺道再意思意思为她把个脉，徐元的体感温度让他险些以为她是南呢山三年前逃跑的竺阴法弟子，一试经脉果然寒气铺天盖地，他当即确认就是，没得跑。

    并为徐元杜撰了前半生的身世——得南呢山奉养二十年，成就至阴之体后逃跑，最危险的地方就是最安全的地方，她本打算易容后躲到南呢山中当个外门弟子，但显然太过危险，退而求次当了东蓬长老的关门弟子，隐匿于苍祈山中。

    徐元的脸快被搓下一层皮，耳后被生生扣下指甲盖大小的一块软肉，才确认没有任何伪饰，天生就长得这么平凡，不是那位带着无双姿容的脸遁逃的慈叶仙子。师父和衷灵道君在这时到来，见她整张脸被搓成猪头，耳后注血，本就垂危的身子骨又受了伤，或许将会成为压垮她的最后一根稻草。

    三人顿时打起来，除了徐元这张床，周遭被拆了个干净。

    废墟残瓦中，衷灵道君提着剑缓步行至重伤的南呢宗长老跟前，风仪似谈笑，慢悠悠道：“今日，要么素尘长老给在下一个公道，要么在下亲自讨一个公道。”

    最后处理的结果是，素尘长老受了苍祈山八十生骨鞭，这些事在后来由溪时讲给她听。

    也由此可见，徐元整个人便如同一块冰冻子，去雪里滚一滚尚且可取暖。而到了不久后的夜中，刀命攒动，至烈至刚，浑身血肉仿若被炙烤，而它攒动的时间很不稳定，一夜中随机抽取半个时辰攒一攒。大家摸不清楚其中关窍，就会盲目的过来给她盖被子。

    徐元于一个夜晚迟迟醒来，正有人轻手将她好不容易蛄蛹到腰下的被子拉至脖颈，徐元冷不丁睁开眼，将脑海中思忖已久的话喊出来：“你能不能别给我盖了。”带着快被捂死了的愤怒。

    乍眼入目的是青色的帐纱，绣着隐隐流光的繁杂金纹竹排，衷灵道君一席紫衣，怀抱松冷雪中芳，表情错愕，又很快恢复平静。他也许错愕徐元的苏醒来得是这样突然，而她自己也没反应过来，二人片晌没话说。

    她看清夜色中他隐隐的轮廓，意识回到了壳子里。徐元解释说：“很不好意思，我热。”

    他点点头，手自她的被褥上沿缓缓拢回袖袍中，一手虚虚抵在腰腹部，一手自然垂下，是个君子端方的好姿仪，声若清清空中月，雅致而遥远：“我去叫你师父。”

    师父和医师大半夜被叫起后匆匆赶来，溪时紧随而至，他们把了会儿脉，总结了徐元的身体状况，醒了，仍有性命之忧，活不活的下去看命。

    徐元很忧愁。

    初初醒来，身体里传来的剧痛和昏迷时无法比拟，清晰地像是凌迟，随着体温的上升，不明所以的徐元揣测着症状：“我的身体里是不是要烧起一把火。”溪时来握她的手，随即被烫得收了回去，他安慰道：“你放心，你顶多会死，不会发生着火这么惨的事。”可见溪时多么不会安慰女人，更不会安慰受伤的女人，这么大的少年多半如此神经大条，应该给予适当的宽容理解。徐元让他滚。

    师父说，这种症状约莫是因刀命一脉的先天体质，天道善做端水大家，他给予刀命一脉的处理如下，刀命至阳，体脉至阴，二者缺一不可，中和方可体温如常。如今徐元命脉损三，寒气更甚，刀命也未至成熟，二者无法相容，只能相冲，大体情况总结起来就是刀命脉的人，修炼起来容易，死兴许更容易。师父感叹一句：“天道是如此公平。”

    徐元尚是个没上过几天学的半瓶水文盲，此时听了个新鲜词，便问公平何解。

    师父捋着须子说好比一个人，长得好看，那他往往身量不佳，若他容体双全，那么可能脑子不好，倘若又很聪慧，一般出身贫寒，如若恰好又是达官显贵，命运便坎坷多舛，绝大部分人，都先天有着各自的命数，喜忧半掺，时运中衡。古往今来，少有一个完美的人，过了完美的一生。徐元问如果真有呢。溪时听后很有感触，思虑后道：“按照刚学的转世论来讲，他上辈子可能是畜牲道，受尽苦楚，才得今世福缘双全。”

    师父文言也很有感触，便道：“那衷灵道君上辈子铁定是个畜牲。”

    溪时表情瞬时僵住，徐元沉默不语。

    衷灵在离他们不远不近的周遭静静站着，身若静松。半晌过后，他勾了勾唇角，很是宽容道：“师兄抬举了。”

    师父爽朗道：“哈哈。”

    溪时：“哈哈。”

    山与道君不知在门外偷摸听了多久，此时缓缓踱步至屋内，轻笑道：“这也太抬举他了。”

    师父拿了些止痛药给徐元服下，徐元睡下后，师父溪时和山与道君陆续回去。再度醒来时，衷灵道君拿着棉花给她汲水，身侧放着一碗粥，见徐元醒来，拿起碗，执勺挑粥几下。徐元呜呜起来。他轻飘飘看了她一眼，“别急，还烫着。”

    徐元发现胳膊又动不了，顾不得形象，噗一下把嘴里的东西吐了：“你把棉花落我嘴里了。”

    “……”

    徐元其实这时最应该担心能活多久的问题，担不担心实在是无济于事，时候到了死不死纯凭一个命数，师父说没什么法子，什么滋补吃什么，剩下的听天由命。

    师父琢磨了几日，便每日取两滴血为徐元吊命。

    师父说他自己这辈子只用刀砍过人从没挨过人，力大且没数。而徐元身为同道弟子十分理解这种感受，想当初她想一刀挣开几人的包围，让他们看在刀的面子上闪闪躲躲退退好让她跑，却没想到一刀劈了半个山头的大自然。

    他初初取血时，常常血流如注，如此掌握几日，血取明白了，人贫血了。喂徐元血时两个人苍白的脸色交相呼应。

    苍祈山的房产资源十分紧张，刀命脉除外。伤命剑脉内门只有一个庭院，一间屋子，徐元占了床，衷灵道君只能打地铺。

    夜晚，他已就位，着衣入被，长发散落在地面上，花影投在其上，恰似一束张扬泼洒的落瀑，飘着花果山遍野的桃花瓣。

    他已闭目，徐元瞅了眼月亮的位置估摸了下时间，决定睁眼干躺着熬过一晚。

    月邀南枝，光似白玉顾堂，窗纸上透出一片雪落下的影。

    他在此时睁开了眼，“可是睡不着？”

    徐元正蛄蛹着想把两床厚重的棉被蹭下去一点，闻声顿住，“嗯”一声。

    衷灵道君起身。她在余光中瞥见，他竟穿的如此严谨，腰带都不曾解下。他给徐元翻了个身。

    徐元兴许已活不了多久。

    但徐元不忘初心。

    她借此机会继续道谢，说不准以后还会不会再有醒来的机会，“若能有我帮得上你的，师兄尽管说便罢。”她看着自己脖子上的长命锁，“我虽不记得家人是谁，可我心中从未有过恨意，他们大抵是有难言之隐，非弃我不顾，来日幸能重逢，他们若是高官显贵，必会厚礼奉上；若是平民百姓，便宰一只鸡，会拿出最好的酒宽待你。若我那时不在，请师兄替我报个平安，便说我入了仙家，如今正在游历。”

    “若我已没有家人，若我还能活下去，请师兄等我。等我像师父那样厉害起来，等我有用了，便能报答你。”

    他没立马答话，似是回想起了初见徐元时的惨状，笑了一声：“忘了也不是坏事。”

    徐元侧头看着他说：“何出此言。”

    衷灵道君：“修仙入道，除非道家氏族，多数人需斩断尘世因果。你生而入道，动辄千年寿数，凡尘往来繁重，于你并非好事。”

    “况如今境地，是我阿弟一手推就。如此一往一来，等你痊愈，不若就此清债，好偿还了你我的因果。”

    徐元：“怎能一样，小道君本无心伤我，何来因果。师兄有心救我，我……”

    他笑着打断：“如此重义，不妨先养好身子，好让我宽慰些。你是我救回来的姑娘，也断不能折在我手上。”

    他的面容秀隽，留白恰好，温和却不容人走近。

    黑暗中，他为徐元捋好头发，声音低沉柔致：“像你这样大的姑娘，若未曾流离失所，定被家中奉为明珠宝玉。你仅需记得能让自己开心的事便好。我倒宁愿，你能像瑛许一般恣意妄为。”

    徐元闻言，沉默半响，正过头看向门窗，一时不知道答什么话好。

    最终在许久的沉寂中睡过去。

    她想，自一生那突兀的空白起，如今也不过短短一年过去，她的阅历着实浅薄，他是徐元记忆中第一份善意，他什么都不图谋徐元，徐元也没什么能给他的。

    她拿不准自己是否能活下去，还能撑多少时日，可他给予自己的已远远胜过这一切，师父、朋友、温饱、爱怜。徐元不想被忘记。往后许多年里的某一日，若她不在了，她想让他们会在几个岁月眨眼间的空隙，偶尔想到有个小乞丐，她叫徐元，她踏进这座山时，只带来了这个名字。

    从那天起，她便不是小乞丐了。

    徐元这一睡，睡了整整三个月，身体已经好了些许，起码不再动不动晕厥，时不时花洒般的喷血，每日能正常作息。

    她待作息稳定几日后，立马提出诉求：“想洗头。”

    他正守在床边，放下书卷，淡淡看她：“在下是个男人。”

    徐元：“那你想想办法吧师兄，今天要么你给我洗，要么你变成女人再给我洗。”

    他轻笑一声，调侃她：“你不是睡前还说想要报答我吗？”

    徐元非常自然地找了个借口：“我在像瑛许一样恣意妄为。”

    他忍俊不禁：“如此。”

    徐元师父正好来看徐元，听了这个消息。他说，害，简单，找个会除尘决的弟子过来不就行么，还不用碰水，身上也能给洗洗。衷灵道君说确是如此。两个人出去转悠了一圈，发现偌大一个苍祈山，正道魁首的宗门，几千来号弟子，竟凑不出一个除尘决，大家都自力更生的自己洗澡洗头。徐元师父又说，害，简单，找个女弟子不就行了吗，她们回来了吧？身子有伤没法水洗，头肯定能洗吧。衷灵道君说正是如此。然后两个人接着逛，一个女丁没抓回山，打听了下原来她们根本没回来，回山半路遇上了南呢河的人，两个宗门一见如故，当即决定召开术法交流大会，三个月以后才能回来。

    徐元师父听了消息当场遁回刀命脉，最后衷灵道君孤身回来给徐元洗头。徐元整个身躯躺在床上，唯有头伸出了床沿，他把水盆放在凳子上，高度正好在徐元的头下面，徐元的发被他轻柔拢进水中搓揉。

    正在这时，溪时闯进来，然后瞠目结舌地问道：“你们俩在做什么？”这话说得像徐元和衷灵道君真的做了什么一样。

    果然衷灵道君向后退了一步，指尖点点水盆，对着溪时道：“小道君来亦可。”

    溪时相权了一下轻重，义不容辞的说：“我下次来看你。”

    留下徐元和衷灵道君两个人，一个仰着头，一个就这么站着，中间隔了盆水不怎么脉脉地对望。

    衷灵道君接着给徐元梳理长发，所幸在她昏睡的三个月被照顾的很好，头发虽有些毛躁，但没有细丝纠缠的结节。这个角度，徐元能看清他整张面容，而他垂睫打理着头发，一时不察徐元的打量。在停顿的那一瞬开口，平静道：“小师妹。”

    徐元：“道君畅言。”

    他问徐元：“你考不考虑转道佛修。”

    徐元：“师父说，我没法引气入体。”

    衷灵道君说：“佛修修行也独树一帜，成日吃苦行善攒功德，听闻死后再登极乐天转为神修。有没有灵气都能去试一试，刀命说不准也行。”

    他说得很详细问得很诚恳，但徐元还是拒绝了：“可是听说尼姑不能吃肉看男人，很是清苦。”

    “你小小年纪。”他闻罢，无语噎了一下，“倒知道看男人了。”

    徐元：“反正是受不了那种苦。有没有什么别的好处？”

    他拎起手中的头发摊于手掌，似有兴致好生打量，气定神闲道：“不用洗头。”

    徐元：“……”

    他给徐元洗完头，耗了一个下午，最终自己也去后山温泉洗了个澡。

    次日一早他外出拜师学艺，来回用了半个时辰，把除尘决带了回来，填补了苍祈山这段文化传承的空白。

    当晚山与道君找他来喝酒，顺便学了新的术法，两个人在庭中的石桌上，执着青玉杯小酌，山与道君支着头乐得闲散：“这下倒是冷清了，我那两个弟子都被你拎走了。”

    他为山与道君斟酒，掀了下眸：“我看你不是挺自在么。”

    山与仙君很是快活的摇摇扇子：“非也，内心忧愁怎能为外人道，自是君子应有担当。罢，干了吧。”

    喝完快乐的走了。

    走之前真实地替徐元忧愁一把：“这何日是个头。小师叔，你可要快快好起来。”徐元搁着挡风的素帐，穿过门框与庭院，对他遥遥说了声没底的好。

    那之后，时长达七年相处的岁月。徐元在病塌上整整待了七年。

    五年里，衷灵道君伺候人的职业修养，可被聘为金牌月嫂。

    他学会了洗衣做饭洗碗掐除尘决，甚至还给徐元补袜子、做背心穿。闲暇时会教徐元读书，他根本不知道山与道君把徐元教到哪儿了，他先教徐元识字，然后惊奇的发现徐元竟然都认识，于是改教徐元念书，徐元很后悔没有假装自己不认识字，而不是眼下看着这些明明每个字都认识却读不懂的话，痛苦悔恨到薅头发。

    他看着好笑，执着书卷道：“怎么了？”

    徐元摊开手，问他：“啥意思。”

    他探过身来，离徐元很近，徐元一抬眼，就能看见弧度温和的脸廓，取代那时雪芳的，是书墨气。他读道：“君子之行，见天下而忧天下之苦，见众生以立悯护之责。”

    徐元：“啥意思。”

    他接着念下下句对这一句的阐释：“君子一道，非容之表现，非体之阐发。乃心之所往，意之所向，须以此身，证天之大道。”

    徐元：“……”

    他笑起来：“读不懂也无妨。我们不是说好了，你像瑛许一般便好，快乐平安，便是我和你师父的心愿。”说着，他将手中的书递给徐元，那是一本名为《三言小记》的游记。

    由一位唤飞流道君的修士编著，年少时走访四海八方万水千山，每至一处便写下几句观感，合编扎成这本游记，第一章回是西北风光，行至荒漠深处，人烟罕至之所，唤称此处为古虫流，几笔草草勾勒大致情形特征，偌大的沙漠中央塌陷形成一处如渊的地窟，周遭沙流向其里倾泄，似海奔流，沙涛状若一具具虫身攒涌，飞流道君评下三字：不好看。

    徐元被原先那本全是大道理的书整的魔障，开始追求事事问个为什么，并且还困，窝回了被子里问：“那我以后要怎么做。”

    他给她盖了盖被子，把徐元手中的书拿走随手放到一旁，道：“有恩报恩，有仇报仇，报不了的便来找师兄。”

    徐元：“怪复杂的。”

    衷灵拍怕她的背，笑道：“该睡了，好孩子。”

    隔天师父和溪时来看徐元，徐元寻思卖弄一下学识，徐元问：“你俩知道君子啥意思么？”他们俩和徐元的反应差不多，徐元顿时放了心，苍祈山不止她一个文盲。

    七年后。

    某日白天，刀命生长，身体里的血突然流得滞涩，经脉痛极了，没有哪一次比这次还要疼，徐元幼时流离，悲观主义栽种根芽，此刻顿感大限将至，稳着气息跟他说：“哥哥，如果我死了，把我埋在师父房门前。我虽然当了他的徒弟，但一日都能没尽孝。”

    他负手站在门口，长身玉立，低头看着咕噜咕噜煮着滋生根骨药物的陶罐，道：“你是想师叔每次出门前先鞠躬上柱香么。”

    徐元想想也是，就说：“那还是埋在你门口吧。”

    衷灵道君：“……”

    他已端着药走过来，往徐元脑门前一弹，把药送到她面前：“喝了。”

    徐元喝了药，又想了想，把脖子上的长命锁拿下来了。徐元记忆中，最饿，最不好的时候，都没有拿下来过。她递给他说：“哥哥，这个给你。”

    他挑了挑眉：“做什么？”

    徐元说：“我什么都没有，这是我最好的东西，没什么能报答你，这个给你吧，以后就当是我陪在你身边，你别忘了我。”

    他唇角藏笑：“你不是要把自己埋在我房门前吗。”

    徐元执着地说：“你拿着吧。哥哥，我还是想谢谢你。就算我死了，也会保佑你。”

    那天是苍祈山冬日为数不多的好天气，高阳无风，雪化成融，蔓延山脉一千里的好岁月。他接过徐元的长命锁，长久的没有说话。

    他摸着上面刻印徐元的名字，眼中似有些情绪，抬头则隐，垂睫方现，很是让人捉摸不定。就这样沉寂到窗边响起一些细碎的声响，或是雪落下，像极碎玉声，他就在这时轻声告诉徐元：“你不会死。”

    他沉寂了很久，不知道在想什么。

    院中松树苍古，松针细密挂枝若丛丛花，已是新春，其间点点浅吐嫩芽，是极有生机的色泽。

    徐元抬起头，从这个角度望去，面前人的身后是新生与亘久生命的交织同长，他微微垂头，看不清眉目流转。她问他：“哥哥，你在想什么。”

    他反应过来，笑了一声，伸手捂住徐元的眼睛。

    胳膊伸直了一些，身体顺势离远了一些，拉开了徐元们之间的距离，似乎在打量徐元脸上的轮廓，片刻后，他告诉徐元：“我在想你长大的样子。”

    徐元时常，会想这几年是不是误了他，他因为照顾徐元哪里都不能去，山中不问岁月几何，兴许出去以后已经有别的青年发奋图强超过了他，他不再是从前那个受人仰慕的青年翘楚的衷灵道君。

    这个年纪也应该娶妻有了道侣，说不准若没有徐元这几年里，本应已经碰上心仪的姑娘。受伤这件事，情感上徐元不怪陈瑛许，但人终将要因为自己所为付出代价，不过钱货两清的买卖。更怪不了他，他在几年前毫无怨言的替弟弟接受了徐元这个麻烦。

    那是很美好的一天，灯倦烛火，月醉明光，一枝花在树，散散淡香。徐元趁势问他：“哥哥，你当时为什么要救我。”

    他“嗯？”一声。

    徐元没再继续问。也没有说，问的是是第一次初见救徐元，还是几年前为了帮弟弟还这笔债照顾徐元。将来如若徐元病愈，一往一来算下来，她终究欠他一条命。

    窗稍稍开着，漏了一小庭空。许久过后，他的声音中有淡淡的笑意，于此夜温围火，静和得像苍祈山从未有过的春风，他说：“开始确实是因为瑛许。”

    徐元不自觉屏住呼吸问：“后来呢。”

    “——后来，兴许是你一个小姑娘，一声声唤我哥哥，我时常被你叫软了心肠。”

    徐元闻后，半晌沉寂。

    直到夜晚。

    她悄悄拉起被角，将自己一寸一寸窝藏进暖和的被中。

    月亮似乎偏移了位置，光线转动，院中池水的波光疏忽投至薄透的窗纸，摇荡浮跃一道流动的白。那是几度借面反射，穿过云层长空，绕过山重水覆，向她奔来的月光。