“教授，我觉得那个人之前一定私下练习过。”我严肃地说，“钻心咒需要坚定的决心和恶意，如果不是之前有过经验，一个四年级的学生几乎不可能成功。显然，穆迪教授在课上也没有让我们互相念钻心咒的练习——”
“——你的药要凉了，玛格丽特·杨。”斯内普凉嗖嗖地打断了我。
“噢，呃，但是，教授……我……”我磕巴了一下，“我感觉自己好得不能再好了。”
此时是深更半夜，而且房间里没有别人。月光正透过天花板顶上的窗户洒进来。没有庞弗雷夫人温柔的安抚和棉花糖，只有我的魔药教授兼斯莱特林院长平静地看着我。
是的，据他所说，庞弗雷夫人正忙于在医疗翼大厅里照料更多被恶咒伤到的孩子们，而他——出于某种专业上的考量——则被分配到这个单间来“照料”我。就在他今天最后一次检查我的情况时，我醒了过来。这正是此刻他并不在地窖里安然入睡，而是僵着脸和我大眼瞪小眼的原因。
端来我面前的棕褐色魔药还在沸腾，表面泛着诡异的亮绿色光泽，并且气味着实无法令人恭维。我怀疑这其中有相当一部分私人恩怨的成分，但又没有证据。
我缩了缩脖子，企图找借口蒙混过关，但那只骨节分明的手把高脚杯递到我嘴边，伴随着不容置喙的命令语气：“喝。”
你难道还能拒绝一个魔药教授吗？于是我只好喝了，并且控制不住地干呕了几声。
我盯着垂落在床边的黑色袍角不敢抬头，但还是听见他轻声道：“很好，希望这味道能让你记住，不要再随意播撒你无处安放的过于泛滥的爱心。”
“我没有‘爱心泛滥’，教授。我只是想平息这场突然的矛盾——”我忍不住辩解道。
“于是你成为了本次两个学院斗争中唯一受伤的拉文克劳。顺带一提，你是所有人中伤势最重的那个。恭喜。”他尖锐地说。
“……”
他扯了扯嘴角，继续道：“如果我没记错的话，我曾经说过让你改掉不爱惜自己身体的习惯，对吗？”
“……是的，先生，对不起。”我萎靡地缩回了被子里。“但我保留对‘伤势最重’的意见。”至少当时，我的神智是清醒的。并且痛苦真的只有一瞬。
空气中沉默了一会儿，我听见斯内普说：“讲讲当时的情景。”
“我想您应当已经从其他当事人那里听说了一切。”我小声说。
但他仍然看着我。
“……有人放了烟雾弹，所有人都停止了进攻，然后突然一道钻心咒从对面打过来。施咒人的声音也许经过特殊处理，我听不出是谁。这就是我所见的。”
“放烟雾弹的人是西莫·斐尼甘——别惊讶，杨小姐，他只是突然兴之所至。接下来的两周里，他会在费尔奇的禁闭室充分反省自己犯下的错误。”
我犹豫了一下，不确定要不要说出我思考得出的推论，忐忑地抬眼，对上他平静无波的眼神：“继续。你显然有话要说。”
于是我委婉地说：“呃……教授，你觉得霍格沃茨会存在那种，私下里一起钻研和练习黑魔法的小团体吗？”
整个医疗翼的空气似乎都凝滞了。我有点后悔对他提出这个猜想——毕竟，这听上去有点像在指控他所管理的学院。
半晌，斯内普缓慢地说：“你为什么会这么想？”
“就像我之前说的，那个人一定练习过，不然咒语是不可能成功的，”我咬了咬嘴唇，感到心脏掉到了胃里，“施放咒语的决定可能是临时起意。但这个念头一定在他或他们心里存在很久了。”
就在这时，德拉科的眼泪和他苍白的下巴突然出现在我脑海里。这让我进而想起了那场争斗最开始的导火索——“泥巴种笑话”。
自从穆迪给每个班都讲完“不可饶恕咒”后，我和许多来自不同学院的朋友们交流了课程的收获和感想。但是我唯独没有和德拉科聊过这些事情。因为这么多天以来，一切又回到了原点——在他的斯莱特林朋友们在场的任何场合，他似乎比从前还要更不自在。
如果之前，你曾在校园里或课堂上见过斯莱特林的小团体，你绝对能非常鲜明地感受到谁是里面带头的那一个：德拉科·马尔福，当之无愧的“王子”，总是有一群愿意追随他的附庸。我曾经也是这样认为。但是后来，在草药课上发生的一系列事情让我发觉，德拉科比所有人以为的那样更需要他的朋友们。
小天狼星曾无意间透露过那些古老家族的偏执与疯狂，并且老实说，有关神圣二十八家族的历史并不是什么秘密。世世代代以来，其中许多家族的利益深度捆绑在一起，共同缠绕在魔法界的各个领域。
而我竟天真地以为这可以被撼动和改变。
“……擦擦你的眼泪，杨小姐。不要让一个不成熟的钻心咒击溃你的精神。”斯内普干巴巴的声音把我拽回了现实。
他挥了挥魔杖，一卷不知道哪里来的干毛巾钻进我怀中。泪眼朦胧中，他似乎叹了口气：“你的所有猜想我都会如实转告给校长。明天上午，他会来看你并进一步调查这件事。”
我抽了抽鼻子，瓮声瓮气地说：“谢谢，先生。”
于是斯内普离开了。房间里恢复了寂静，我把脸埋进柔软的毛巾，放心地让眼泪流出来。
在霍格沃茨作为孤儿的三年学习时光里，我曾遇到过类似的情况，但再恶毒的话也只是像羽毛一样轻轻飘过我的世界。现在回想起来简直不可思议，我不知道那时我到底是如何做到置之度外的。
我只知道现在的我很难过。不光是为了德拉科的“背叛”，还有在学生之间逐渐分裂向两个极端的血统观念。擦干眼泪之后我躺在床上，身躯已然疲惫不堪，思维却清醒地运转起来。
这学期，潘西·帕金森变得比以往极端，并不是我的错觉。有什么事情刺激并改变了她和她周围人的观点。并且我总觉得，在学生间发生的一切都透露着怪异的违和感，像是有人乐见其成，又像是有人要借此转移人们的注意力。
到底是谁要这样做？
－
“我很抱歉，孩子。”穆迪的嗓音十分沙哑。
如果忽略那只不断转动的蓝色魔眼和缺了一半的鼻子的话，他的表情还算是和蔼可亲。这过于诚恳的道歉和注视让我不太自在地动了动身：“呃，没关系的，教授……”
“噢，这其中当然有我的责任，”穆迪教授完好无损的那只眼目不转睛地盯着我，咬牙切齿地用木腿跺地，“我低估了那些黑巫师的小崽子们的决心……”
“呃……”我下意识地环顾四周确保斯内普教授并不在场，然后求助地看向邓布利多。
暖金色的阳光洒进单人病房，还照亮了校长袍子上纹绣的星星和月亮图案。白胡子老人和蔼地说：“好了，阿拉斯托，别吓着孩子。玛丽，你一定有许多问题想要问——现在，我必须遗憾地告诉你，目前我们仍然没有找到那个违法使用了钻心咒的学生。但为了表示惩戒，格兰芬多和斯莱特林各被扣了一百分。”
邓布利多继续道：“西弗勒斯——”穆迪发出了一声不耐烦的鼻息，“——和我们讨论过了你的看法。不得不说，你的思考非常有道理，聪明的玛丽。”
“也许可以从当时在场的学生们入手，一个个调查？”我提议。
然而邓布利多喟叹一声，摘下眼镜擦了擦。“恐怕事情没有那么简单，玛丽。我们当然问过了所有的当事人，但一无所获……我想我们只得暂时搁置这件事，不能让它在霍格沃茨造成更多恐慌。我很抱歉，玛丽。”
“为什么？”我刚问出口就意识到了答案。“因为三强争霸赛？”
“德姆斯特朗和布斯巴顿的代表团将在今晚抵达霍格沃茨。假若你的身体并无大碍，也许还赶得上晚宴，”邓布利多对我别有深意地眨眨眼，“顺便一提，这里有一封属于你的、远渡重洋的信件。”
我接过他手中的信封放在枕头边，心思却仍然在那个神秘的施咒者身份上。这是一个比去年的谜题还要大得多的谜团……而我迫切地想要得知答案。
直到我发现穆迪教授仍然还在我的床边。
他非常警惕地环顾了一下四周，然后才掏出腰间的那个酒壶喝了一口，说：“你仍然对这件事念念不忘，是吗？”
“当然……”我忍不住说，“教授，我不想怀疑自己的同学，但是也许真的有人在偷偷练习黑魔法。”
对邓布利多校长坚持己见听上去有些太过叛逆了，但对着穆迪教授，我想我可以放心地说出我的忧虑。他是一个工作了多年的傲罗，而且他言传身教要我们保持警惕。更重要地，他是邓布利多请来保护哈利的人，因此他值得无条件的信任。
穆迪沉吟片刻，反而问了一个在我意料之外的问题：“你觉得，黑魔法为什么是不道德的？”
我耸耸肩说：“因为它会腐蚀人的心智，不是吗？任何试图掌握黑魔法的人都会被黑暗力量反过来掌握。”
紧接着，穆迪教授的脸上出现一种令我陌生又熟悉的表情，令我不合时宜地想起斯内普循循善诱的样子。果不其然，我听见他问：“既然如此，玛格丽特，为什么从古至今仍然有人孜孜不倦地尝试掌控黑魔法呢？既然这是条不归路，为什么还会有人前赴后继地踏上去？或者，再换个说法，在理智和疯狂之间，有没有一条界限？”
“也许……”我顺着这个思路想下去，迟疑道：“有。”
他那只完好的黑色眼睛鼓励地看着我：“嗯？”
“您在课上做演示的时候，显然没有被不可饶恕咒的使用控制心神。”我说：“但这需要强大的魔力和精神基础——”
“——没错！”穆迪大声说，他兴奋地舔了一下嘴唇，“黑魔法并非是由于其破坏性而成为黑魔法，而是由于不可掌控性。但这并不意味着它就应该被封存在禁书里……人们必须直面它们、学着掌控它们，才能知道如何对付它们！”
“可是，教授，”我怀疑地说，“我还是不理解这和那个施咒者有什么关系。”
穆迪凑近了些，又喝了一口那酒瓶里的东西，于是我闻到了一股很怪异的味道，像是某种存放太久的魔药。他把魔药当酒喝吗？……但很快，我就又被他话里的内容吸引了注意力。
“阿不思让我们不要再追究到底，说实话，我并不同意。我认为必须要追究到底！”他铿锵有力地说，“但并不是以追查凶手的方式。真正要紧的是，让人们弄清楚黑魔法究竟是怎么一回事儿……我听阿不思说过，你有一些自己的天才小研究，是吗？”
不用他说，我已明白了他的意思。我惊恐地说：“我确实对魔法原理很有兴趣，但我从未想过要研究黑魔法。”
“啊……”穆迪循循善诱地说，“我想我们可以从你已经有的结论出发。邓布利多给我看了你的‘小发明’，不得不说，那真的非常有创意。我当然也注意到了你在我的课上的惊人表现。再过几年，你会成为一个了不起的学者，毫无疑问！”
“……”
“你很聪明，还有自己的想法，玛丽。你想改变现状，为什么不试试把观点写下来发表呢？”他轻声道。那声音像是夺魂咒一样令人信服。
我没答话，但事实上，他已经大部分地说服了我。其实从开学起，我就迫切地想对现在存在于学生之间的问题做些什么，但一直不知道我可以做到些什么。改变他人的想法听上去像是天方夜谭。
赫敏看到了家养小精灵的困境，于是她采取了行动。尽管这行动绝对称不上是明智，但你不能评价其为愚蠢。我非常佩服她的执行力。我想像她一样，不想永远做一个等待谜题出现才能寻求答案的被动者。穆迪的话听上去是一个非常具有建设性的主意。但是……
“但是……”我干巴巴地开口，但他了然地笑了。
“你以为这是政客才做的事情，对吗？你觉得这是在‘让知识为某种主张服务’？”
“……是的，先生。”我感到自己脸红了，为我的心里话被人完全说中而羞耻。
“尽管我是个傲罗，我也得承认，”穆迪柔和地说，“文字的力量有时是巨大的。真理的力量更是足以撼动一切。‘过人的智慧是人类最大的财富’，对吗？”
“是的，先生。”
“既然你有如此多的财富，为什么不分享出去呢？你的主张和观点一定是基于你所掌握的知识。因此，你将与政客完全不同。他们为自己的利益和目的说话，而你只为真理说话。”
“……”
看见我的表情，穆迪嘶哑地笑了两声，蓝色的魔眼疯狂地转动起来。“这才是‘拉文克劳精神’，是不是？”
我感到自己的心脏快要跳出嗓子眼——不是紧张，而是兴奋。也许是因为我被穆迪的情绪所感染，也有可能是他的逻辑过于缜密。
他的话点燃了我思维的引线。对魔法原理的研究始于我自身的魔力问题，但却远不止于此——我想起假期时我看的那些书、有关“第一魔法”的研究构想和魁地奇世界杯赛上所见的各国巫师，感到浑身战栗。
我急促地说：“可我还没有成年，教授。我无法给任何报刊投稿发表文章。”
然而在他提出建议之前，我自己就先反驳了自己：霍格沃茨的学生们常看的那些刊物有一大半都充满了匿名的投稿。我完全可以给自己杜撰一个代号，用学校的谷仓猫头鹰随机送信，再将收信地址填成霍格莫德里的猫头鹰邮局……
就在这时，病房的房门就被人敲响了。庞弗雷夫人温柔的声音从外面传来：“亲爱的，有人来探望你了。”
我多想再问问穆迪教授对魔法原理的理解，但他匆匆地止住了话头：“当然了，这都只是不着边际的提议……无论如何，我们必须保持警惕！”
“如果你有问题，欢迎来找我，孩子。毕竟，万事开头难。”
他站在门口，话音刚落，我就看见了推开的门后蓬松的发顶，还隐约听见几声抱怨：“啊，哈利！你踩到我的脚了！”
下一秒，我的朋友们像康沃尔郡小精灵一样，一窝蜂地冲了进来。