说话间，两人不知不觉已经走进了永州城内，城中破败凄凉的景象，令周季衍的面色瞬间变得凝重。

    刘沛源见此情景也颇有感慨“永州自从开战以来，几经攻打、收复。城中早已满目疮痍，城中百姓死伤无数，能逃的也都逃了，如今只剩下老弱病残留在城中苟延残喘，人无生气，这城也如同一座死城。哎.......”

    周季衍痛惜不已“我记得永州靠着冶铁制器是边境十分富庶的城池之一，北周大半的农器，兵器皆出自永州，所制的铁器不仅锋利还十分轻巧，就连北魏的商贾都甘愿冒险往来。没想到现在竟是这般模样........”

    “正因如此，北魏才非要拿下永州。”

    “是因为永州城后的矿山？”周季衍顿悟。

    “不错”

    既然如此那北魏对永州毕然是不会轻易放弃的，可方才又如此随意便退兵了，周季衍联想此间更觉得不寻常。只是这战场的排兵布阵又岂是他能一眼看穿的。周季衍也索性不想了，带着刘沛源在城中大致巡视一圈。

    看到皎月的时候，周季衍并没有很惊讶。只是愣了愣。

    倒是刘沛源惊讶地脱口而出“皎月！她自己病还未好全，怎么跑来替人诊病！”

    周季衍叹了口气，朝皎月走去。走到身旁，见她在替人包扎，又默默地等着。

    皎月包扎完，起身猛一眼见到周季衍，本就还没站稳的人被吓得直接往后仰。

    周季衍眼疾手快，圈着皎月的手臂往自己身边一带，将她稳稳当当的定住了。、

    站稳的皎月笑盈盈地想和周季衍打招呼，触及到周季衍的眼神又连忙低头躲避。

    周季衍圈着皎月手臂的手一直没松开，也不说话，就是盯着皎月。

    皎月试着挣了几下，也没能挣脱。僵持了一会儿，皎月败下阵来，垂头丧气的打算求饶。

    周季衍终于开口了“觉得自己好了？”

    皎月捣头如蒜“好了好了！我现在觉得自己比之前都......都......”皎月在脑海搜刮了许久终于憋出了八个字“神清气爽！精神百倍！”

    周季衍被皎月豪言壮语的样子逗笑。“好了就好。准你和之前一样，留在医帐，跟着曹军医。但是！”周季衍特意加重了语气强调“晚膳必须回来，命你同我一道用膳。用完膳也只能休息，不许再去医帐，不许看书......”

    生怕周季衍再说下去，皎月忙不迭答应“够了够了，我都答应，阿衍你再说下去，我用了晚膳就只能躺着了！”

    周季衍点头“我就是这个意思！”还特意补充道：“你若是耍赖，过两日你阿父来了，我可不帮你说话！”

    皎月鼓着脸，不满的看着周季衍，十分不情愿的点了下头。

    反观周季衍显然十分满意皎月的回答。临走时的嘴角依旧止不住上扬。

    接下来几日，周季衍都守在永州城。期间敌军数次突袭，又数次撤退。

    周季衍疑虑更深，他对北魏的兵力不说十分也有八分清楚，若是疲劳战术，双方战斗力皆有消耗，而短时间内对方根本不会有援军，反而他这边南北和安虎带的几万人很快就会赶来与他会和，这么看此术未免伤敌八百自损一千。

    周季衍思来想去都觉得对方将领不至于如此蠢钝，可又想不到其他缘由。

    次日，敌军再次侵扰。周季衍站在城楼上，目光搜寻许久，终于找到了那位面具将军。他并未下场，而是在对面的山坡上，骑在马上冷冷的注视着一切。

    周季衍心生一计，虽然冒险也没有完全的把握，可周季衍素来果断。

    他命人拿来弓箭，对准了对面山坡的位置，箭羽离弦而出。马上的人，面对突如其来的箭羽没有任何惊慌，甚至没有下马，就尽数避开了。

    周季衍并不意外，这原本就是为了挑衅而已。射完所有的箭，周季衍举起一面战旗，离开了城楼，骑着追风一路疾驰到战场中央。双方的士兵都自觉地给周季衍让出了地方，无人敢上前。周季衍挥手一掷将战旗深深插入泥土中，然后静静地等待在原地。

    许久，带着面具，身着银甲的将军骑着雪白的战马，慢悠悠的踱步到了周季衍对面。

    “将军！如此交战，于你我两军而言都不过是徒添疲乏。本王有个提议，上次与将军交手，本王记忆犹新，不如今日，你我再较量一番，赌一把！若本王赢了，将军便随本王意，停战三日。若将军赢了，本王便随将军意！如何？”周季衍说完，便握紧了手中的长刀，做好了应战的准备，却迟迟不见对方有任何反应。

    正当周季衍以为对方要打退堂鼓时，对面的高长英对他做了一个请的手势。一柄长枪便朝周季衍飞驰而来。

    周季衍飞身而起，一脚将长枪踢了回去。高长英接住枪再次刺向周季衍。周季衍挥刀抵挡。两人你一枪，我一刀，招招冲着对方的命门来，誓要一决生死。

    可是高长英清楚，她打不过周季衍，只是她从来不会认输。

    她想起儿时，虽然家中世代武将，不说父兄叔伯，就连阿母阿姊也都习武。可她不喜舞刀弄枪，她更喜欢跟其他文臣家的姑娘一道读书，一道弹琴写字。她身为家中幼女，父母尤为宠爱，便也遂了她意，并未强求她习武。

    可是后来，一夕之间，父兄被污反叛，整个偌大的高家，被诛杀的诛杀，下狱的下狱。空空荡荡的家中，只有世代忠良的牌匾依旧高悬，依旧清白。小小年纪的她望着牌匾，擦干了眼泪暗暗发誓，她要靠自己撑起这个家，要向整个北魏证明，她高家始终是那个为国为民，赤胆忠心的高家！

    从此，高长英原本弹琴写字的双手，整日与长枪为伴。双手磨出了老茧，也磨出了她数十年忍辱负重的心性。朝堂上无人看得起她一罪臣之后，只有魏元玦愿意给她机会，所以她跟着魏元玦，即便魏元玦喜怒无常，时常不把她当人一般羞辱折磨。可是当她察觉到魏元玦有篡位之心后，反而更加坚定了要追随魏元玦的决心。她知道，这是魏元玦的机会，也是她的机会。至于，午夜梦回，她从来不敢扪心自问，自己到底做得对不对？这一切又是不是她真的想要的？她......后悔吗？她只能闭上眼一遍遍告诉自己，她要坚持下去，她不能输......

    混乱的回忆退去，高长英听见心中有千百种声音，都在叫嚣着，她不能输！高长英的枪越来越快，不守只攻，全然将自己的生死置之度外。原本点到即止的较量俨然变成了生死决斗。

    周季衍始终沉着应对，他本就有赢的把握才会提出赌这一把。只是高长英的搏命程度超出了他的预想。平心而论，周季衍并不想伤高长英，只是高长英这个打法，周季衍想不伤人就只能防守，一旦出手进攻就是杀招。

    高长英自然也看出了周季衍有所保留，这令她更加愤怒，出手步步紧逼。终于周季衍不再忍耐，长刀接下长枪的数次进攻后，毫不留情的划伤了高长英的手臂。周季衍没有给高长英喘息的机会，带血的长刀趁着高长英反应的瞬间就已经贴着她的颈部划过。

    高长英有一瞬间的解脱，倘若真的就这样死在战场上，倒也问心无愧。只是预想中的疼痛并没有到来，高长英还没来得及惊讶，脸上忽然一轻。周季衍原本要她性命的一刀，往回收了收，丝毫没有伤到她。反手却一刀划过她的面具，一分为二的面具从她的脸上掉落。

    她抬眸看到周季衍的表情，如同她断裂的面具一般，疑惑和惊讶瞬间击碎了周季衍原本冷峻深沉的面容。脱口而出“女的？”

    周季衍尴尬是收回刀，他现在的心情真是比输了还难受。尤其是看着高长英此刻失魂落魄又努力强撑着的样子，周季衍总有一种欺负人的罪恶感。

    “抱歉！”周季衍措辞许久，只吐出了这两个字。

    高长英昂起头，不卑不亢道：“我输了！依照约定，遂殿下意，停战三日！”说完捡起掉落的面具，便转身走了......

    周季衍本想再说些什么，但是对方冷漠的态度，显然并不想听。最后只是懊恼地看着高长英潇洒离去的背影。

    刘沛源等离得远，并不知内情，只知道周季衍赢了，等周季衍一进城便都簇拥了上来。

    周季衍心中郁闷，应付了几句，便勒令所有人各归其位，不得懈怠。

    只有刘沛源一路跟着周季衍，两人一直走到无人处，刘沛源才开口问：“方才交手，可是有何不妥？”

    “她是女的！”周季衍口气难掩懊恼。

    刘沛源亦十分惊讶，忍不住重复“女的！”仔细想了想又接着道：“这仗也打了两年了，没听说北魏这回有女将军啊！”

    “她一直带着面具，恐怕就是为了不让人知道吧。我今日也是刚巧打落了她的面具才知道的！”

    “只是打落面具？会不会只是这位将军过于眉清目秀了些.......”

    周季衍反驳“是男是女我还能认不出来不成！”随即又纠结了一下才坦白道：“其实第一次交手的时候，我就察觉到了，她的枪法灵活有余，但明显力度差一点。只是我没往这方面想而已。没了面具，那活脱脱就是一张年轻女子的脸，之前觉得不合理的全都合理了！”

    刘沛源听周季衍越说越懊恼，倒是越发好奇。不禁发问：“即便这位将军是女子，最多是新奇些。殿下为何如此懊恼不悦？”

    “不错！北魏的女将军虽不多，确实也不罕见。若是两军交战时，对上也不稀奇。偏偏，我两次与她单独交手，这次还用输赢做赌。怎么看都是我故意欺负她一介女流，赢了也胜之不武！这传出去我可真是颜面尽失了！”

    刘沛源笑了，“殿下为何不反过来想？这位女将军带着面具就是为了不让人知晓她女子身份。她既不希望对手因她是女子就对她手下留情，网开一面。也不希望对手因她是女子而多加蔑视与轻慢。或许，对她来说，不把她当女子，只当做一个将军，战场上光明磊落的与她交手就是最大的尊重。”

    刘沛源说完，周季衍若有所思，沉默了许久。

    刘沛源也识趣的没有再打扰他。