风雨欲来之前，总有不祥之兆。
已是隆冬时节，寒风萧肃，黯淡枯枝在簌簌风声中微颤着，拂过庄严肃穆的的暗红牌匾，仿佛在为眼前的一切暗自心惊。
太傅府门前，一队身着内侍服饰之人守在其外。
林太傅神色憔悴，脊梁却不肯有丝毫弯折，视门前内侍如无物，径直走进府邸。
紧接着，太傅府的朱漆大门轰然阖上。
为首的一名内侍瞥了一眼紧闭的府门，嗤笑了一声。
景文二十二年二月十三日，尚书左丞林凤岐牵涉科举行贿案，褫夺官职，下狱待罪；其伯父林召棠身为主考官，事不避亲，管教失当，降为中散大夫，罚俸一年，帝命其自省三月。
“呸！陛下只是命太傅居家自省，那群内侍监的人是在干什么？他们凭什么围了太傅府邸？真拿自己当根葱了！”
碧如恨恨骂了一通，月华见状，立刻扯了扯她的衣袖，对碧如朝一个方向示意了一眼。
宋明意惯着素净颜色的服饰，如今更是衬得容颜如素裳般苍白，脸色沉沉。
自打林氏叔侄彻夜未归，宋明意便有了种不详的预感。
在清风楼时，明明林凤岐曾说过，以后如有事晚归，必然告知于她。
可是她等了许久，只等来“护送”林太傅归府的内侍。
“碧如说得对。”
宋明意缓缓道：“内侍省哪里来的权力，能监督当朝太傅？”
碧如愣了愣。月华月蟾对视一眼，心逐渐沉了下去。
内侍省是由皇权衍生出的机构。
朝堂的官员，有的忠于大梁，有的忠于门阀，有的忠于宗室……此间种种，千汇万状。
只有内侍省，对皇权拥有绝对的忠诚。
没有陛下的默许，内侍省的人怎会守在太傅府？
……或者，这就是陛下的意思。
月华走上前来，安慰道：“娘子，先不要忧心。陛下对于郎君的处置还没有下来，对太傅也只是罚俸降职而已，想来……想来郎君是不会有事的。”
月华想得也简单，这事既然和科举有关，那主考官太傅大人都好好回了府，怎么也攀扯不到官居尚书省的郎君身上。
谁知，宋明意的脸色却并未好转。
她忽然快步走到门外，唤道：“萧郎君。”
萧辞归刚从太傅府外查探归来，神色冷肃凝重。
“萧郎君，自太傅归府以来，府中可有任何人外出？”
萧辞归望着宋明意，缓缓摇了摇头。
“但凡太傅府有想要外出之人，哪怕是仆役，也皆被内侍省的人挡了回去。若是执意硬闯，当即就会被捉拿。”
“现在的太傅府，外面的人进不去，里面的人出不来。”
这与软禁何异？
宋明意藏在袖中的手攥紧了。
“也就是说，林太傅现在什么消息都送不出去。”
宋明意沉默片刻，还是艰难地说出了自己的猜测：“林太傅……也没有办法营救林凤岐了。内侍省的人不想让林凤岐脱罪，陛下也是。”
最坏的猜测被揭开，萧辞归的脸色瞬间一变。
宋明意不再多说什么，转身回了房内，铺纸研墨，快速地写了一封书信。
这封书信极其简洁，连个正经信封都不曾套上。
宋明意将其递给萧辞归，快速道：“萧郎君，趁着他们还没有明目张胆地对我们下手，你速去将这封信送到宋府，亲手交到我伯父手里。如果中途受阻，毁了信便是。”
萧辞归忍不住道：“可是……娘子，听说宋御史在殿中为太傅说话，被陛下斥责为‘包庇姻亲’，也被降职罚俸了……”
恐怕宋御史是无法再为郎君求情的。
“这事我知道。”
宋明意摇头：“我不是让伯父去求情的。”
她反问萧辞归：“大梁律中有“赎刑”一法，萧郎君可知？”
听到“赎刑”二字，萧辞归愣了愣，随即眼前一亮。
大梁律规定，凡事犯律程度较轻、或朝堂官员，皇亲贵胄，只要是被处流放之刑以下，可以在请议后以财帛赎免罪行。
“娘子说得有理！”
萧辞归终于松了一口气：“我这就去宋府，只要宋御史私下说动其他御史，只要郎君被处流刑以下，那就可以赎免！”
说罢，转身正要奔出去，忽然又想起来了什么，折了回来。
“娘子，这是能调动林氏所有亲卫部曲的印信。郎君有命，若遇意外，边将印信交托给您。”
宋明意一直维持着冷淡的神色，终于流露出几分讶然：“交托给我？”
她自从进了林府，从来没有接手过林氏的任何府务。
庶务向来是郑娘子携月华月蟾处理，而部曲亲卫这样的世族重器，都是握在嫡系继承人手中。
她疑惑道：“林凤岐什么时候跟你说的？他为什么不留给林太傅，却留给我？”
萧辞归道：“就是会试前两天，郎君跟我说……”
说到这，他自己也卡了一瞬，忽然意识到了什么。
会试前两天，也就是林太傅刚刚被任命为主考官时。
宋明意眸中的疑惑越来越深。
难道，林凤岐那时便预感到了……
萧辞归不敢再深想，仓促告辞，出了府门翻身上马，扬尘而去。
宋明意看着萧辞归一路奔出的背影，喃喃自语了句什么。
“赎刑……”
碧如没有听清：“小姐，您说什么？”
宋明意望向窗外，沉沉的阴云遮天蔽日，以无物可挡之势嘲弄着昔日晴光，曾经的朗日霁月，都掩于墨云之下，零落萎颓。
她不知从心中哪个角落生出一丝戚然，如藤蔓般轻，又仿佛植根血肉一样，如针扎般刺痛了一下。
“他们，真的会给林凤岐赎刑的机会吗？”
*
大理寺狱，牢头当值的班房中。
“陈三郎！陈三郎！你长本事了？敢关大理寺寺丞！”
许如观怎么也没想到，会被手下的狱卒反锁在密闭的官差班房中。
陈三郎拿着钥匙守在外面，磕磕绊绊道：
“许郎，许郎莫要怪罪，这都是赵叔让我做的……啊不，赵叔也是为了您好！刚刚您对着那群宦官剑拔弩张的，赵叔跟我要是不把您拉走，他们去陛下面前告您的状，可怎么办？”
陈三郎把从前赵叔劝告自己的词儿给搬了出来：“做人要正直，没错，可是这份正直不能成为你送到别人手里的刀子！许郎，您先在这儿歇一歇，等那群宦官走了，我立马给您开锁！”
许如观也逐渐冷静了下来。
陈三郎说的是实话，赵司狱的为人他更是清楚。
只是……
温氏行事狠辣，他们去提审凤岐，必然不会轻易放过他。
许如观啊许如观，一介六品小官，人微言轻，能为友人做些什么？
他恨恨地一拳砸在面前紧闭的大门上。
木门重重一震，发出沉闷的响声，连带着尘埃土屑簌簌而落。
陈三郎被尘灰呛了一下，顿了顿，只能发出一声叹息。
他掂了掂手中的一串钥匙，转身去了拐角处，伸长了脖子朝外看着，直到见到一队圆领窄袖、幞头袍衫的内侍鱼贯而出。
“娘的，可算走了！这群瘟神！”
陈三郎折回来，麻利地给许如观开了门。
几乎是在同时，许如观便夺门而出。
“许郎，这边！”
陈三郎在前面带路，然而，当他步入最拐角处的那所牢狱之后，却僵在了原地。
简陋潮湿的牢狱之中，一名俊秀如玉般的郎君靠在墙壁上，微阖双眸，似乎是在闭目养神。
本来应该是这样的。
但是、但是……被除去官服后的白衣之上，尽是血痕。
那本该执笔研墨的一双手，指节之间尽是血迹，不忍卒看，让人一见之下，肝胆悚然。
那群宦官，对林凤岐的手用了拶指之刑。