景文帝登基二十二年，在他治下，世道太平，风调雨顺，故景文帝对于自己的为君之道颇为自得。
可是如今，却爆发了震惊朝野的科举舞弊案！
有人检举荆州阮氏举子贿赂主考官，意图金榜题名。
好巧不巧，这阮氏举子还真就名列拟好的入选名单中。
看起来，似乎是板上钉钉了。景文帝惊怒交加，命大理寺卿全权审理。
现在，宣政殿中落枕可闻，寂静得可怕。文武百官齐聚在此，无人敢多说一句话，只隐晦地将目光投向大殿中央，那个撩袍下跪的身影。
景文帝一目十行读完供状，仿佛不敢相信一般，又返回开头扫了两三遍，这才彻底确认。
“啪”地一声，景文帝将供状一掌拍在面前的御案之上，发出重重的响声。
“荆州举子阮朝缙，亲口供述，自己曾假借行卷之名行贿。阮朝缙的父亲，昔年的进士阮庭松，也承认了此事是他一手指使。而他行贿的对象，就是朕钦点的会试主考官——林召棠。”
御案之上，还有从太傅家搜查出来的阮氏举子诗文，还有行贿的“证物”。
景文帝的脸色极其不好。
“瑶函墨……此墨珍贵，可抵万金。更遑论是雕琢成八景图的瑶函墨了，简直可遇而不可求。林召棠，朕记得你甚爱文房宝物啊，年少时曾为了一卷澄心堂纸与人斗诗三日。怎么，当了主考官，还没改了这毛病？！是朕给你们的俸禄不够吗！”
林召棠跪在大殿中央，脸上却没有丝毫惧色。迎着帝王的天威怒气，他仰起头，铿锵有力地驳斥道：
“臣以性命起誓，绝无收受举子贿赂！
陛下容禀，臣乃是会试三天之前，才临危受命成为主考官。按大梁惯例，士子行卷都是为了积攒声名，以求赏识，大多在刚刚入京之时，也就是会试的前几月，便开始行卷了。如何会在会试开始前三天行卷呢？”
林召棠坚称选阮朝缙文章入其中，是由于对方确有文采，自己是秉公判卷。
他素来以文名享誉大梁，确实收到过举子行卷，但大多数都是去年的事，而且也并未收受过任何财物。
林召棠指出的这一点，非常关键。
殿中的其他官员有的已经在暗自点头。
御史大夫宋熙亦执玉笏出列：
“陛下明鉴，大梁行卷之风盛行，早在去年秋冬，有些赴京赶考的举子就已经四处交游，除了太傅，亦有许多官员与之诗文唱和过。当时谁也无法预料到主考官会换人，更何况太傅并非吏部官员，怎能预知未来变故？
即使从林家搜查出来了阮氏举子的诗文和瑶函墨，也并无法将此定为行贿。”
宋熙一站出来，便陆陆续续有官员出来为之说话，谏言陛下明察秋毫。
大殿末位，都是品阶不高的小官，都在眼观鼻鼻观心。
唯有大理寺丞许如观，似乎是想到了什么，脸色越来越难看。他身前正是一直提携他的大理寺少卿，望见下属这般神色，不禁皱了皱眉。
面对百官求情，景文帝的脸色却没有丝毫缓和，捏着供状的手却逐渐收紧了。
两个，三个，四个……
很好。
他的朝堂，居然有二十多个官员出来为林召棠说话！
从前的林召棠，可没这个号召力。
“够了。”
景文帝冷冷道：“诗文上的落款日期，是二月初七。”
此言一出，群臣噤声。
执着玉笏的宋熙顿时怔在原地，林召棠的脸上划过了堪称震惊的神色。
这不对！
阮氏行卷的日子，分明不是二月初七！
而且，阮氏举子走后，他和凤岐都检查过那几个卷轴……许如观发誓，里面绝无什么“瑶函墨”！
许如观身形一动，便要出列，一双如钳般的大手却紧紧抓住了他的衣袖。
“许郎！你要做什么！”
大理寺少卿硬是把他拽回队列里，从牙缝中挤出声音来：“还看不懂陛下的意思吗？今天上朝，就是来宣判的！这次咱们大理寺插不上嘴，你给我噤声！”
许如观在大理寺少卿身边学了好几年的谨言慎行，如今却难掩焦急：“您有所不知，阮氏行卷时我也在场……唔！”
“陛下明鉴！”
在许如观的辩解被大理寺少卿用手按回嘴巴里的同时，一个他极其熟悉的嗓音也响彻大殿。
林凤岐撩袍请罪：“陛下容禀，阮氏并非是直接对林太傅行卷。收下行卷诗文之人，乃是微臣。”
林召棠蓦然失色：“凤岐！你……”
林凤岐侧过头来，眼角余光不仅望见了伯父，还有大殿角落中的许如观。
许如观被大理寺少卿死死按住，惊怒交加地向殿中望去，只看到林凤岐对他微微摇了摇头。
*
景文二十二年的科考，真是一波三折，甚是多灾。
先是原定的吏部主考官因罪下狱，再是暂代主考的林太傅受贿舞弊。
身为主考官，收受贿赂，罪加一等。如果此事坐实，遑论仕途，林召棠性命难保。
最终下狱的却是他那誉满京都的侄儿，尚书左丞，林凤岐。
林凤岐担下所有罪责，言称是自己举止不当，才不慎收受举子财物。但坚决否认借主考官亲属之便插手判卷。
“真是一桩糊涂案。”
大理寺狱内，一个狱卒摊了摊手：“不就是有人举报说阮家贿赂主考官才入选的吗？结果这贿赂还不是林太傅自己收的，搞得人家差点以死明志，说自己判卷绝对公正。现在吏部的、翰林的、国子监的大官全被留到宣政殿了，几十个官员围着阮家儿子的考卷研究，到现在得有两个时辰了吧？还没出来呢。”
一个年轻官差笑道：“一张嘴还说不清呢，几十张嘴，怕不是要吵到大半夜去？我估摸这是阮家那儿子最光辉的时刻了，以后再也不会有了。”
这是个约莫十七八岁的年轻人，眉宇间还有一丝稚气，看起来活泼跳脱。
他一开口，旁边官差立刻调笑道：“依我看哪，他们多少张嘴都比不上咱们三郎一张嘴管用。上次三郎一张口，几句话就把温少监给气了个倒仰，人家一个少监，还特意去找赵司狱告你的状！哈哈哈哈！三郎，你是这个！”
说着，装模作样比了一个大拇哥。
这少年正是陈三郎，他闻言，立刻啐道：“呸呸呸！你还对他一口一个‘少监’，不嫌恶心啊？一个宦官，没审批就要进咱们寺狱提审犯人，那我当然不给进了！四品又怎么样，心眼儿比针尖还小，多大人了，还跟赵叔告状……切！”
一位年长些的官差警告道：“你小子，还好意思说？赵大哥被吓得好几天没睡好觉，生怕姓温的记你的仇！记住赵大哥的叮嘱，下次看见那个温麟你就跑，别出来交接，哥几个给你打掩护。”
陈三郎撇了撇嘴：“知道了，冯叔。这次那群太监又来提审阮家的人，我不是就从后门溜了吗？”
说着，他翘起兰花指，拿腔拿调地掐着嗓子道：“咱家是奉旨提审~陛下口谕~谁敢不从~
呸！他一张嘴说风就是雨啊？半张皇纸都拿不出来，我还皇后口谕呢！”
旁边那个年轻官差已经笑得滚到桌子底下去了。
“不过啊，那阮家一群软骨头，倒是出了个烈女子。”
陈三郎忽然想起来，问道：“那个阮夫人怎么样了？她丈夫儿子不吭声，可她自从下了狱，一直坚称自己一家是冤枉的，拒不认罪。那姓温的会不会被她惹怒，报复她？毕竟这群太监那么容易就生气……”
年轻官差从桌子底下爬出来，方才笑到打跌，一时忘形，就随口道：“放心放心，有赵司狱在呢。你真不愧是赵司狱的侄子，跟他一样怜香惜玉，这会儿司狱说不准正在给美人上药呢……”
“咳咳！”
冯叔狠狠咳嗽两声，竖着眼睛瞪过来。
陈三郎后知后觉，狐疑地盯着那年轻官差：“什么玩意？韩至，你给我说清楚，什么怜香惜玉？什么给美人上药？？”
韩至眼神飘忽不定：“啊……那个……”
陈三郎才不管冯叔咳嗽有多响，扑过去就勾住韩至的脖子，勒得他直吐舌头。
“略……要给你勒死了！三郎，三大爷，放手！我说我说我说！”
“其实呢，就是阮家那一群男的不当人。陛下没给他们定罪之前他们是关在一起的，那群太监把他们饿了好几天。这不，太监刚走，咱们还没来得及去送饭呢，那男的就跟赵司狱说，别看他妻子如今粗服乱头，实际是个美人。想跟赵司狱换点粮食……”
韩至说完，半晌没听个响，疑惑地回过头。
陈三郎愣愣地，好像没听懂，把这些话又在脑子里翻来覆去一遍，一股不可思议混着恶心感从胃里涌了上来。
陈三郎猛然站了起来，一脚踹翻了凳子。
“操！！！”
*
大理寺狱中阴暗潮湿，不见天日。
“朝缙，朝缙？”
杂乱的稻草中，一张混着尘灰与血迹的面庞缓缓睁开双眼。
阮朝缙已经昏迷整整一天了。
其实，直到现在，他都还没明白究竟发生了什么。
父亲让他行卷，他去了。
父亲给他文章，要他务必熟背，他背了。
临去考试前，父亲叮嘱他，不要自己乱写，就按照背过的文章写……他写了。
他从前也是这样的，父亲要他背什么写什么，他就这样做。丝毫没有发觉任何问题。
他认认真真准备会试，忐忑不安等待结果，可是却有兵甲将士冲了进来，不由分说便把他们一家给绑了。
然后，他见到了恶名满京都的温氏宦官，皮笑肉不笑地看着他。
“阿娘……”
嗓音沙哑，半点不似那个街头拦马、自荐诗文的年轻士子了。
阮朝缙环顾四周，却找不到母亲的影子。昏暗牢狱中，只有一个阮庭松。
他顾不得身上伤痛，勉力爬起来，抓住父亲，颤声问道：
“父亲！父亲，阿娘去哪了？阿娘是不是也被那群宦官抓走了！”
阮庭松同样形容憔悴，但身上并没有什么伤痕。闻言，他面皮抽动了一下。
即使得到了“阿娘被关去女监了”这样的答案，阮朝缙的惊慌也没有减少一星半点。
“是真的吗？父亲……我害怕，我太害怕了！我眼睁睁看他们把浮玉给拖了出去，阿娘和我一起想把浮玉拉回来，可是我们抢不过他们啊！到现在，我们下狱几天了，浮玉都没有回来……我真怕阿娘也……”
听到养子的名字，阮庭松不见悲伤，反而怒道：“别提他！丧门败运的玩意，要不是你娘非要向温少监质问那崽子的下落，也不会惹怒人家，让咱们好几天水米未进！”
阮庭松冷笑道：“摆谱摆久了，还以为自己世家贵女，旁人都要敬着她呢。”
阮朝缙愣了片刻，才反应过来父亲在讽刺的人是阿娘。
他睁大了眼睛：“父亲！咱们家遭了祸，更应该守望相助……”
怎么还能说自家人的不是呢？
但后面的话，阮朝缙还是习惯性地吞了回去。
从小到大，只要父亲一冷脸，他便再也不敢说什么了。
和从前不同的是，就在刚刚，阮朝缙在父亲的冷笑中嗅到了一丝怨怼。
压抑已久的怨怼。
阮庭松是寒门士子出身，母亲却是世家女。随之远嫁荆州，操劳多年，阮庭松表面上敬她爱她，庶务一应放权给她，从不纳妾……
阮朝缙一直以为，父母是恩爱的。
可是，原来父亲……对母亲有怨？
他怨母亲什么呢？
阮庭松冷冷道：“别为你母亲说话了。你母亲忒拎不清，从前在家里看不清形势，到如今人都成了阶下囚，还看不清形势，真以为出身好可以高人一等了？你听了你母亲的，没有送出瑶函墨，结果有什么不同？别人想害你，照样让你下狱！”
阮朝缙猛然抬头，急切道：“对，父亲，就是有人害咱们！我给林郎君的真的只是诗文，没有别的啊！他们怎么拷打我，我都没有认罪！”
说着，阮朝缙不自觉地挺直了脊背。
“我是您的儿子，您教过我，要立身持正。我阮朝缙没有做过的事，我绝不认！”
哪怕被拷打到昏死过去，也没有按上手印。
阮庭松撇开了目光，没有给儿子应有的赞扬。
他将一个碟子推到阮朝缙面前：“吃吧。少说些话，保存体力。”
碟子里只有半个馒头。
阮朝缙只当父亲太累了，也闭了嘴。刚拿起馒头，顿了顿，掰下一块，又把把剩下的放回碟子里。
剩下的要留给父亲和母亲。
阮朝缙嚼着几天来唯一的一块馒头，将目光投向空荡又阴暗的寺狱走廊。
也许，母亲还会回来呢？
……还有浮玉。