还没几日，葛家姐姐倒是仿佛知晓她被拘在屋子里般，差了婆子送了请她过府玩的帖子。

    张氏虽不让她与国公府的郎君扯上瓜葛，但与贵人家的姑娘结交，却是乐见其成的。

    这一日，她的固疾又患了，晕眩得厉害，正愁没法子陪明月一道出门。

    幸而葛府的婆子道是二姑娘也邀了国公府的姑娘们，只不过帖子是分开罢了。

    听了此言，张氏心里对葛二娘暗暗称许。

    果不其然，第二日一大早便有婆子来请，说是马车都已备下。

    出得门来，只见四姑娘赵齐云已早早地在门口等。

    今日难得出了日头，但雪融时也是冷得很。

    她身上虽看着穿着齐整，只是不知是婆子们故意怠慢，还是出门着急忘了，手上竟也没人给她拿个小手炉，站在那两只手不住地揉搓着。

    见此，明月连忙上前将手炉递了过去，“四姑娘，且先暖暖手，莫冻着了。”

    赵齐云感激地望了她一眼，正要伸手接手炉，却听身侧的嬷嬷道：“多谢明姑娘，手炉就不用了。

    我家姑娘是公府贵女，哪能拿着手炉站在自家门口，与人闲谈的，这与乡间村妇有何区别？”

    明月不过是好心，偏被这婆子编排了一通，正要发作，见赵齐云在一旁眼巴巴地望着，知道她向来怕事，便也作罢。

    “我倒想知道是谁，敢在这天寒地冻的日子，让国公府的姑娘站在大门口立规矩。”

    话音未落，从门子里走出一行人，领头的正是世子夫人裘氏。

    齐三奶奶前阵子被赵如琢在葛府门口下了面子，这次便寻了托辞，由裘氏带着妹妹们出门。

    裘氏虽是文官家出身，行事却有些飒气。据说是幼时有几年养在身为武官的外祖家的缘故。

    前些日子里，有丫头见自她生子后，世子又一直宿在前院，便起了非分之想。

    不巧竟被她撞见了，二话没说直接叫人牙子将人带走了。

    这边，赵齐云的奶嬷嬷也素闻世子夫人的脾性，自不敢作态，赶忙着上前解释。

    谁知裘氏正眼也没瞧她，自顾地上前拉起赵齐云的手，心疼道：“这不长眼的婆子，瞧把云妹妹冻的。等回来，我便禀了夫人，给你换个可心的嬷嫲来伺候。”

    赵齐云听了，自是福身道谢。

    可她又是个泥菩萨性子，眼见着奶嬷嬷在一旁抖抖瑟瑟的模样，心里又有些不忍，正踌躇着欲帮着求情。

    却见裘氏越过她，又到了明月的跟前，嘴角噙着笑，将她上下打量了一番：“你我虽同在一个府中，我这厢只忙着弘哥儿的事，倒没有机缘与明姑娘结交，早就听闻姑娘貌比天仙，今天一见，果真如此。”

    明月瞧她有意结交，自然不敢托大。

    裘氏又是个飒爽的性子，只这一会儿功夫，二人倒像是亲姑嫂一般。

    及至女眷们都上了马车，裘氏的丫头不解，“董家不过是破落户，夫人又为何当着众人的面与她亲厚？”

    “董家虽然败落，可这明姑娘是个有造化的，雪中送炭总要比锦上添花实在，且瞧着吧。”

    今日的葛府，倒是宾客云集。

    如今这临安城里，最受官宦人家追捧的戏班子就是常家班了。

    前些日子更是被叫去禁中给贵人们唱了几场。因而水涨船高，摆足了架子。

    即便给足了银两，也不一定能请到常家班。

    这次葛府也是托了宫里娘娘的福，才在葛家老太太生辰这一天，请了常家班到府里唱堂会。

    葛老太太这次是整寿，故而葛家也是破天荒地大摆筵席，往京内各家有来往的府里都送了帖子。

    今日葛二娘被细细妆扮了，被母亲拘在身边带着见客。

    她过了年就该及笄，也该准备相看人家了。

    如今的葛家如烈火烹油，锦上添花的人自然多。

    家中有适龄子女的夫人，自是不吝言词，对她好是一顿夸赞。

    葛二娘心里虽是厌极，却也只能做出一副娇羞的模样。

    这回没了葛二娘作伴，明月便落了单。国公府的姑娘们自有相熟的手帕交。

    赵齐云在国公府虽是不得宠的庶女，到了外边也自有一些在赵齐玉那吃了排头的，主动与她交好。

    明月也不在意，领着沁芳在后园子里逛。这时日头渐上，风也停了，走走倒也使得。

    转到一处月洞门前，刚要进去，只听那头有二人在窃窃私语。

    明月惟恐打扰别人，便转身走回连廊坐下。

    谁知二人的声音越讲越大，言语间竟提及了自己。

    粗的声音道：“葛家这般招摇，明面上说是给老太太祝寿，实则啊是为了大郎君相看续弦。”

    尖细的声音调子更高:“只不过是续弦，这葛家竟也要请这许多贵女来，也不怕被参一本。”

    “如今这葛府可不比半年前。葛娘娘眼看着要封妃了，据说官家即便不进后宫，也要召她御前念书才有睡意。

    “即便如此，官家有封赏，总越不过良妃娘娘家，最多开国侯也罢了。今日请的宾客怕是国公府的都有。”

    那人听了，倒先是笑了一通：“妹妹啊，你啊，也该懂些庶务了。

    今日来的不过是两家国公府。郑国公府上虽有一个嫡女，但之前已定过一门亲事，只不过男方成亲前两个月就病故了。

    之后听说是她不愿嫁，可门楣相当的人家也嫌弃她命硬，如今都20了还待字闺中。

    至于那定国公府，你没见来的都是庶女嘛，还带了个不知哪里冒出来的穷亲戚，看那装扮，半旧的衣裳，就知道没什么家世。”

    明月无意间听了墙脚，看她二人又出言不逊，正准备起身弄出点动静来。

    不妨竟有人从身后窜了出来，三步并作两步，迈进了月洞门。

    只听见一声尖叫后，粗的声音又起：“郑姑娘，我们姐妹二人在此闲聊，你好端端地跑出来推我妹妹作甚？”

    沁芳早就跟上去，趴在门边上偷瞧。明月也抵不住好奇心，附在她身后。

    只见一位身着桃红刻丝风毛亮缎绒袄的姑娘跌坐在地上，旁边的姑娘也不急着扶她，正恼怒地质问着。

    推人的郑姑娘正是郑国公家那位芳龄20，仍未出嫁的嫡女。

    她只是拍了拍手，仿佛碰到了什么脏东西，留下一句话：“若是再被我听到你们背后嚼舌根，下次只怕没这么简单了。”

    说完，转身就走人了。留下这一对姐妹，又羞又恼。

    明月二人躲在门边，被转头回来的郑姑娘抓了个正着。

    正担心她又发难，结果，她看都没看她们一眼，径直走了过去。

    幸好里面的那两位姑娘，也不久留，搀扶着从另一个方向离去了。

    沁芳见此，拍了拍胸脯道：“姑娘，方才真是吓坏我了。这郑姑娘可真不像公府贵女，这般厉害，瞧那两位碎嘴的姑娘，被她推倒也不敢多言语。”

    明月却道：“郑姑娘行事洒脱，背后又有郑国公府撑腰，随性而为也属正常。”

    听了此话，沁芳有些不平：“这两位姑娘方才也对姑娘说了不敬的话，我们也合该冲进去骂她们一顿。”

    “那两位姑娘自己言谈有亏，又畏惧国公府的权势，自然不敢言语。若是你我进去，怕是白白送上门去被人家羞辱。我们毕竟是来葛姐姐家作客的，还是莫要给姐姐惹麻烦为好。”

    等她们出了园子，墙后边走出了几人。

    赵如琢望着二人的去向，眼神间晦涩难辨，不置一语。

    倒是一旁的葛空青，对明月却是颇为称许：“还是这位姑娘，明事理识大体。”

    一行人除二人外，孙淳也在其中。

    他身穿一袭大红镶边撒花缎面圆领袍，端得是一副风流公子的模样。

    “长留兄，既觉得这姑娘如此好，不如便娶进门。天天夫唱妇随，举案齐眉，红袖添香，不是好上加好？仲堂，你说是不是这个道理？”说完，他还不忘对着赵如琢挑了挑眉。

    赵如琢并不接他的话茬：“官家前几日的训斥又忘了不成？酒还未喝上，倒说起胡话来。闺阁女子岂是能随意议论的。”

    听了此言，葛空青倒先自省了一番，直言君子端方当如仲堂。

    孙淳却不以为难，心中暗忖这厮倒是滴水不漏。也就葛空青是个老实人，殊不知赵如琢可不乐见这姑娘嫁了你。