等到了跨院，张氏见了书信，自是心中一块大石头放下，惊喜之情难以言表。
而方才拿了袋子还笑意盈盈的明月，听了行舟通传的话后，却如霜打的茄子般蔫了。
这好不容易才寻得的挣钱营生，怎么说没就没了。
行舟见了，心里还自以为明姑娘定是听闻了这喜讯高兴坏了，便兴冲冲地去回了赵如琢。
就当赵如琢还在为自己的主意自得时，却不知背地里被明月编排了多少回。
估摸着行舟是赵如琢派来的，只不过打着老太太的名头来敲打。
明月也不气馁，船到桥头自然直，眼下先把这新拿来的经书抄了才好。
至于如何送出去，倒是不必再愁。沁芳的干奶奶又在门房当值了，日后行事小心一点，也能瞒过一阵。
这一日，明月在屋子里抄经书，就听得隔壁李家有人上门，这把嗓子尖利得很，害她手一颤动，好端端地费了一张纸。
已抄了一个多时辰，明月便就此搁了笔出了屋门。
只见崔嬷嬷与她阿娘二人坐在堂前神秘地私语。
明月见状，顿时生了促狭之心，蹑手蹑脚地躲在二人身后，大声叫了一声阿娘。
二人俱是吓坏了，反应过来后，张氏笑着轻轻地拍她：“瞧你这冒失样，哪像个要及笄的姑娘。”
“阿娘，你们在说什么呢？这般神秘？”明月得逞之后，捂着嘴笑，又不忘问她。
“能说什么，玉娘家今日有人登门说亲了。前头李娘子就说老太太给指了门亲事，是定国公的旁支，家中虽不富裕，但也有几亩薄田和几间小铺子。
郎君明年要参加秋闱，定有个好前程。
若不是上月算命先生说他需在年内成亲才能中进士，他家里也不会急急上门托了老太太说亲。”
明月对旁人的事向来不太在意，但玉娘几次关照过她。
待上门的人走了，她悄悄去寻了玉娘。
玉娘见她上门，知她定然是为媒人上门的事而来，未语就先羞红了脸。
见玉娘这般模样，明月知晓她心中应对这婚事尚属满意。
只是听到这位赵郎君的爹娘都卧病在床，下面还有一对年幼的妹妹时，明月不免有些担忧。
“这赵家计其家累，应是不轻。姐姐你嫁过去后，怕是没得空闲，连书也未必有时间看了。”
玉娘却不以为然，拉着明月的手说：“我虽说跟着府里的姑娘们读了几年书，但自知不过是她们的伴读罢了。
什么诗词歌赋，琴棋书画，嫁为人妇又哪有什么用武之地。人家不都说女子无才便是德嘛。”
明月仍是为她感到惋惜，玉娘便笑她：“傻妹妹，盼着你能嫁个能与你吟诗作对、琴瑟和鸣的如意郎君。”
她这一打趣，明月脑海里竟出现了赵如琢那日在隆兴寺抱着自己的模样。
她着实吓了一跳，红了脸，再也不敢提。
只她回了自家，一副心致不高的样子。张氏见了，便问她出了何事。
明月搬了条凳子，头枕在阿娘的腿上，蔫蔫地道：“阿娘，你说，真的是女子无才便是德吗？若是嫁了人便是守在后院里围着他人转，那如今又何苦读书呢？”
张氏听了，知是她被玉娘未来夫家的境况给吓到了。
说起来，若明月能嫁到这样的人家，她这个做阿娘的，心里也是欢喜的。
可现下明月还不懂，这些等她及笄后慢慢教便是。
“谁说女子读书无用了？你还记得咱们在明州时，那个开书斋的秦娘子，还有开布行的李娘子吗？”
不待明月回答，张氏又继续说道：“这两位娘子，都是读过书的。秦娘子开的书斋，布置的最是雅致，明州的姑娘都爱去她那里聚会。
李娘子的布行兼做成衣，每件成衣都以诗命名，且只此一件，那些贵人们便以买到她家的成衣为荣。这说明读书使人明智，明智方能致远。”
听了这一番话，明月虽胸中仍有些郁郁，却也不再执念于此。
至少，自己写的一手好字还是个挣钱的营生。
玉娘的亲事就这般匆忙地定了下来。
为了赶在年内成亲，赵家早早地来下了定。
国公府按例送了出嫁银子，与玉娘一同读书的几位姑娘也送了东西给她添妆。
三姑娘向来出手大方，送的是一对掐丝金手镯，其余姑娘有送簪子、湘绫的，倒也很是体面。
明月手头不宽裕，送的是阿爹当年买给她的一本游记，玉娘之前也很是喜欢。
可因是阿爹仅有的几件遗物之一，她一直没舍得送。
明月知道玉娘说的那些话都不是出于真心的，不然又何置于说到最后眼角带着泪花。
看她不上学堂的日子，在家看书的认真样，又怎会愿意放弃呢？
她出嫁的前日，三姑娘赵齐玉第一次登了明月家的门。
张氏这日受了李家的请托，在小厨房里做待客的糕点。
赵齐玉就是被这香味引了来。
自从及笄后，府里已在为她相看人家。
杜姨娘怕是看在她在家的日子越来越少的份上，近日来管束松散了些。
于是，向来有些贪吃的她，越发不可收拾，想着法地找好吃的。
寄居在人家府上，张氏做的糕点自然先紧着这位姑娘。
赵齐玉坐在明月的房里，一边品着手中的绿豆糕，一边指着桌上的经书道：“你平日里的消遣不会就是抄书吧？这也太无趣了，下回我办诗会时叫你，正好补玉娘的缺。”
她与明月已熟识了一些，知道她是个好的，便也想与她结交一番。
明月心里虽有些抗拒，但又不好拂了她的面子。
好在赵齐玉不是个娇气的主，只要投了缘，倒是愿意掏心掏肺地对人。
玉娘出嫁的那日，之前每日脸上带笑的她哭得梨花带雨，临出门了，还返身朝李大娘子跪下磕了三个响头，才依依不舍地上了花轿。
而李大娘子强撑着送了女儿出阁后，关起门在屋里大哭了一场。
她也只独养了这一个女儿。
夫君早逝，留下的那一点家业被族里一众叔伯虎视眈眈。
她干脆一不做二不休，偷偷贱变了田地，收拾了细软，一把火烧了房子，带着玉娘投奔了定国公府。
董李两家相邻，她那凄苦的哭声不时地传进董家院子来。
张氏坐在堂前，不由思及自身，便亦忍不住地抹起了眼泪。
明月经过堂前时见了，却又不知如何去开解。
她知道阿娘如今愁的是自己的婚事。
可即便是找了个称心如意的，自己出嫁了便是人家的，又偏她一人独自生活了。
堂前正下着雪。“高卷帘栊看佳瑞，皓色远迷庭砌”，李大娘子的哭声断断续续地，在漫天飞雪里愈发显得格外的悲凄。
众人都沉默了，连素来好动的沁芳也呆呆地站在一旁，半晌才说了一句：“姑娘，也不知道我阿娘好不好，有没有再被阿爹打，有没有生出小弟弟来？”
明月转过头，摸了摸她的脑袋：“若是你想她，明日我就帮你写封信去问问。”
她却头摇得像拨浪鼓一般，“姑娘，万万不可，若是我阿爹知晓我在定国公府，他要是赶来把我拉回去卖掉可怎生是好？”
“那你就不想你阿娘了吗？”
“想是有点想，可阿娘也总打骂我，大姐姐在家时每日从早干到晚，还总吃不饱，最后还不是被他们卖到那腌臢地方。”
沁芳嘴里说着不要，眼里的泪珠却止不住地往下掉。
明月心疼地搂住她，宽慰她：“放心，有我在，谁也不能欺你。等你长大了，我就给你找个好婆家，让你住大房子，大块吃肉，成不？”
方才还在难过的沁芳，被她这一句逗得破涕而笑，“姑娘，你自己都还没嫁人，羞死人了，我去告诉大娘子去。”
说完，便又蹦蹦跳跳地跑开了。
她还小，这里的日子虽过得清贫，却比原在家的时候要好上许多。
明月又怜惜她，只当她是个小妹妹般带在身边。
眼看李大娘子这般哭下去容易伤身，张氏擦干了眼泪，带着崔嬷嬷去隔壁劝慰去了。
天色还早，雪渐渐地消停了些。明月呆在屋子里，觉得有些胸闷，便独自撑着伞往园子里走。
住在国公府的这些年，她这般出门却尚属头回。
不知为何，今日就有想肆意一回的冲动。
玉娘嫁了人，下一个就该轮到她了。
那又会是一个什么样的人呢？
若是夫妻性情不合，若是像沁芳阿娘那般生不出儿子被夫家嫌弃，若是夫君像国公一般三妻四妾又该如何？
这一串的问题，搅得明月脑袋嗡嗡地疼。她只顾沿着小径往前走，似乎走得快些，就能把这一切问题给甩掉。
这时雪却是越下越大了，寒意侵人，明月紧了紧身上的袄子。
这一路上竟一个人也没有。
明月在园子里漫无目的走着，无意间走到了湖边。