虢丹一路怅惘，任家仆牵着马前行。忽然家仆停下脚步，禀道：“小娘子，前面不知何事，颇多人。”
虢丹抬头一望，见前面果然围了许多人，几乎占住了半边街道。前去探看的家仆一时来报，却是两位崇文馆学子与一位婆罗门僧人起了争执。
崇文馆学子不在馆内读书，为何却在此地？
她当即驱马向前两步，遥遥望去，人群之中果然是两位学子。那二人看起来年少，各手持一把折扇，正与婆罗门僧人说话。只是那扇子时而打开，又时而合拢，又以扇点指着四周围观的民众，一番姿态很有些叫人皱眉。最后其中一人甚至用扇子在那婆罗门僧人肩头敲了敲，说了几句。
虢丹看到这两个学子如此形状，不免蹙眉。
因为距离隔得有些远，她并未听得完全，只听到那波罗门僧人点头后，以扇敲臂的学子高声道了声“好！......三日之后，登繁楼前，一辩高下！”
说罢二人翩然离去。
二人走时，围观的百姓自动让开了一条路，一路目送他们洋洋而去。二人去后，众人目光又全部聚集到婆罗门僧人的身上。僧人仍然单手垂头默立。婆罗门僧人讲究苦修，不食酒肉，身形因此很有些瘦削。此番那二名学子如此趾高气扬而僧人全程默然，这番形状在众人看来不止瘦削，更是单薄了。
虢丹坐在马上看了一时，调转马头，向延庆巷而去。
晚饭之后，一家人喝茶闲谈时，虢丹将今日所闻说给了父亲。她父亲，守备营擎掌虢利是沉默严肃之人，闻言没有说话。
虢利虽然沉默，但他的三个孩子却都比他们父亲活跃很多。
虢丹的二哥觉得学子多此一举：“那些婆罗门僧人不过是些旁门左道，何必理他们。”
虢丹的大哥笑道：“这你却不知。这婆罗门教宣称生有罪，死有罚，竟是生也生不得，死也死不成。如此荒谬之言，可叹城中百姓多有信服。就该让崇文馆学子去宣道，让百姓们知道何谓天地人材。”
虢利对孩子们的讨论不予置评，只道：“到辩论之日，你记得多加调派人手维护秩序。”
虢丹的大哥如今也在守备营中任职，闻言当即起身拱手道：“儿子知道。”
虢利没再说话。保证城中的安全秩序是他的职责，至于辩论，以及辩论内容，那不是他的关注重点。
崇文馆学子要与婆罗门僧人当众辩论之事，在当日便有人禀报给了庾昭明。庾昭明心中不悦：崇文馆如今是学业太少了么？又想起那些学子们如此不重自身身份，更是不喜。
崇文馆为两年前庾昭明所倡立，归属礼部管辖。属官见大王子面色不虞，便问是否要去叫停。
庾昭明却道不必：既然话已经说了出去，便没有己方叫停的道理。况且，崇文馆学子多少年，正是飞扬文字，慷慨激昂之时，偶尔放纵，也属正常。
“你安排一番，届时我亲去看一看。”
属官领命，问是否需要净道回避。庾昭明道不必，他私服而去即可，不必声张。
家中对辩论之事虽冷淡，虢丹却很有些上心，三日后，她早早便到了登繁楼。楼前已聚集了许多百姓，说说笑笑，好不热闹。
虢丹站着笑看了一时，正要迈步入店，忽然听得身后有人喊自己。回头一望，却是常侍府小娘子，她也来观看今日辩论。
两位小娘子彼此说些‘早知你也来，便约着一起’的话，一面携手进店。一入店，掌柜的自然认得她们，亲自过来接应，一面行礼问讯，一面问两位小娘子是否要上二楼。
二楼比一楼大厅安静得多，自然是要去二楼。
掌故的便一面引领，一面道：“今日人多，楼上也有贵客。”
“在你这里，谁不是贵客？”常侍府小娘子道。
掌柜的笑一笑，领到了楼梯口这里，延手相请，口里扬声道“小娘子请小心脚下”，看她们提步而上，便转身自忙去了。
虢丹看着脚下台阶，然而走了不过两三步，一种异样感忽然在心底升起，总感觉有一种莫名的安静。她略微停步向上望去，身旁的常侍府小娘子问怎么了？这一时片刻的也说不清个所以然，虢丹摇了摇头，道了声“无事”。
二人继续向上，然而一过转角，便什么都清楚了。
二楼的门厅外，两排各分立着三人。虽然早已听到两位小娘子的话语声，但她们出现的那一刻，门外六人还是目光沉沉的看了过来。
这六人并非身着制式服装，而是普通仆从装扮，然而从他们站立的姿势以及身形和呼吸来看，绝非普通健奴。
两位小娘子都住了脚，虢丹心中更有一种心跳猛烈袭来。略微住脚之后，虢丹又提着裙裾继续向上，常侍府小娘子微微低头，随在虢丹身后。二人在六名仆从的视线中走入了门厅。
二楼寂静而空阔，只有一张桌有客，并不似掌柜所说的‘人多’。门内也有仆从注视着她们，然而虢丹没有留意这些目光，她只看到了那坐在窗前桌旁长袍束腰的男子。
虢丹她们进来时自觉得动静颇大，但其实丝毫没有引起那窗前男子的注意。
虢丹她们自往后找了个桌子坐了。小二上来问过茶点又退了下去。虢丹略坐了坐，侧头与常侍府小娘子低声说了两句，二人便起身，娉婷向前而去。
二人一前一后到了前面那桌旁，隔了几步站住，各行了一礼，虢丹道：“臣女，崇庆巷守备府虢利之女虢丹，见过大王子。”常侍府小娘子也自报了家门。
庾昭明带着微微笑意道了声免礼，又问二人是特意来看今日辩论的吗？
这句话一出，常侍府小娘子心中已自答了声“是”。平时闺秀聚会之中，她虽好说好笑，常有不愿落人后之意，但其实为人颇知分寸。譬如此刻，她心中虽早已作答，口中却半分不露，只等虢丹先开口应答。
“今日本来是寻常聚会，到了才知今日有辩论，我们心中好奇便上来了，未曾想遇到了大王子。”虢丹并未如实回答，而是轻描淡写的将着意之举变为了偶然发兴。
庾昭明点了点头，不再说话。二人便又行了一礼，自回到自己桌旁去了。
二人坐了坐，听着下面喧嚣声越来越大，到底坐不住。虢丹微微撇了一眼庾昭明，便收回目光，携着常侍府小娘子的手站在了窗前。
从她们上楼到现在，不过一刻不到而已，楼下空地上已然站满了人。各方街巷里，还不断有人过来。一眼看去，多为百姓。
原来城中百姓知道今日有辩论，自然要过来瞧一瞧热闹。婆罗门师傅们日日可见，又愿意听他们的苦楚，问他们的寒暖，百姓们多觉得亲近。而崇文馆的学子们他们日常虽然不得多接触，但想起崇文馆的高台深院，又油然让人心生敬畏。
登繁楼的掌柜是个地道生意人。得知今日辩论，主动让出了楼前空地，如此可让上下楼的客人都能近距离观赏。又叫后厨烧一大锅茶水，任人免费取饮，又命人做几笼屉简单糕点，叫小二端着托盘在人群中叫卖。
城中寻常人家等闲不上登繁楼，那些日日谋生的百姓更有许多不曾跨入过登繁楼一步。今日不过花几个铜钱便可以吃到登繁楼的糕点，纵使这糕点比别处的贵些，仍有不少人咬牙掏出钱袋来，买个一两块给妻儿尝一尝。
这一番热闹景象，倒与春社无二。
虢丹带笑看着这番热闹，间或与常侍府小娘子低语说笑一回。一时茶点上来，她们落座各浅饮了一回茶，再起身去看时，却见楼下崇文馆的学子们已经到了。
学子五六人，皆身着制式学子袍，一色幞头长扇，虽仍是少年人面孔，身姿却已可称飘逸。
围观的百姓自动给学子们让出了一条道，让他们走到了中间空地上。
领头的学子虽自负身份，仍领着众人拱手向着围观百姓团团行了一礼。百姓们也各样姿势同样回了一礼。
“这阵仗不小呢。”常侍府小娘子讶然道，说着回头看了一眼大王子的背影，“你说，会不会是学子们知道大王子今日会亲临，因此才摆出这么大阵仗？”常侍府小娘子低声向虢丹道。
虢丹摇了摇头，低声道了声我们先看吧。
楼下，学子们早早到了，婆罗门僧人却还不见踪迹。学子们缓缓摇着扇子，昂首立在场上。
等了一时，忽而起了些喧哗声，人人忽然都朝西边望去。只是西边道上，静静走来一名婆罗门僧人，他单手合十，垂目而行。此时阳光已经洒满天地，僧人的暗红僧袍叫日光映得通红一片，既仿佛淬着火，又好似脚踏光明而来。
现场寂静一片。
人群再次自动让开了一条道。
僧人并未向围观群众行礼，只是一直垂眉合十。人群之中，先是零星几个，后来成片的都双手合十，向这僧人行礼。
双方人到齐了，然而人数上的悬殊对比鲜明夺目。虽然大王子就在不远处，但常侍府小娘子仍忍不住小声嗤笑道：“这婆罗门教是预先打埋伏来了。”
赢了叫独战群雄，输了就叫以多欺少，寡不胜众，总之都是占理。
虢丹也皱起眉：这场辩论还未开始，婆罗门教已然得了先手。这种上不得台面的伎俩她向来不喜，心中却又有点为崇文馆学子担忧：对手并非高轩敞举之人，只盼学子能大大胜过他们。
她微微侧头，庾昭明仍然端坐在桌前。