崇文馆学子也未料到对方竟仅有一人来应战。如今再来恍然先前应与对方定好人数也来不及了。为不显得己方以多欺少，学子们彼此商量了一回，然后一人当众道：“此番辩论本想好好切磋，未想到贵教仅一人过来。既如此，未免人数不对等，我方也只出一人。”

    僧人听了眉眼不动，只颔首合十。于是崇文馆几位学子也站到场边，只留下一人在场上。

    留下的学子果然了得。他向前一步，面向围观群众，朗声将今日约辩的缘由说了：“我高昌地处东西交汇之处，向来兼容并蓄，海纳百川。自国朝建立以来，以仁为本，以礼治国。孝悌有序，人民和乐。今闻西方之婆罗门于国中传教，所传之教义与我等之学多有不同，故与今日约婆罗门僧人在此一辩，究底析义，以正根本。”

    这番话说得周全温厚，便是不通笔墨的百姓听了，也觉得话意体贴不锐利。

    学子这边先发了言，便等着婆罗门僧人来接阵。然而这僧人从头至尾只是垂头合十，不曾多言一句。

    “这是什么意思？”常侍府小娘子道。她带了偏见，自然看婆罗门僧人左右不顺眼，“本就是来辩论的，偏偏一言不发，倒显得学子们咄咄逼人一般。”

    自己慷慨激昂，对方却只是沉默以对。崇文馆学子到底年轻，虽有些年少气盛，却并非刁钻刻薄之人。他原本要出题的，见状便有了些踌躇。

    两方已然站在这里，又有这么多人来观看，退是无法退的。今日之辩已然无大意味，学子转念一想，便干脆请婆罗门僧人出题。

    一直不曾开口的僧人微微低了低头，做了道谢之意。然后上前一步，仍旧单手合十，却抬头正眼，看着崇文馆学子，说出了他的辩题：“攘羊之辩。”

    --吾党有直躬者，其父攘羊，而子证之。

    “这个题目有什么好辩？”常侍府小娘子轻嗤道。

    这题目一出，崇文馆学子面上便带出些浅笑来，觉得这僧人果然是番邦之人，学问浅薄，只知满口大义，却枉顾人伦根本。

    僧人对学子脸上的笑视而不见。因围观群众多不解题意，他大致解释了一番。

    解释之后，这僧人道：“我教素仰慕东土儒家礼教学说，自西向东，远涉万里，虔心求学，然而心中疑惑不可谓不多，今日幸逢崇文馆学子愿当众赐教，心中实在感激。”

    原来他并非只知一味沉默，也能言辞妥帖。

    崇文馆学子面上带着浅笑，并未多言，只是扬手请僧人先开题。

    于是僧人朗声道：”其父攘羊，而子为父隐，窃以为虽符孝道，却不合公正大义。若父行为正，自不必子为其隐；若父行不正，而子为其隐，则其如何知其行不正耶？不知其行不正，则必不能改。过而不改，则其父愈贪。今日一羊，明日十羊，父自有子隐，而失羊者何辜？百姓之家皆有羊也，生计皆赖与此。偷而不论，权而隐之，则民之失何以偿？岂非损无辜以奉其父，就私情而失公平乎？”

    此时日头已然高升，猛烈的阳光直泻而下，照得人几乎无法睁眼直视。

    婆罗门僧人阐述完之后，人群一片寂静，忽然不知从何处何人，大声叫了声“好！”这一声好惊动了在场之人。围观的群众其实好些并未完全听懂，但是僧人最后那两句连番反问，一句接一问，最终落到了每个人的身上，便有人低声道：“是呀，偷了羊却说没偷，这不是骗人么？”

    这些想着，人群之中一种嗡嘤之声开始蔓延，仿佛上游隐隐传来的洪涛之声。终于声响越来越大，以至于终于有人喊出了一句：“要公平！要正义！”

    这句呼喊如此响亮，简洁又有力，它裹挟而下，仿佛汹涌洪水冲开了干涸的堤坝，冲开了原本迟疑半张的口，让所有人都不自觉的张开了嘴，跟着喊出了那句“公平正义”

    崇文馆学子们有些惊住了。这婆罗门僧人之辩，他们自有所解，然而此时群众如此激动，他们竟没有了开口的机会。

    在一声声“正义公平”中，学子们有些惊惶的彼此互视，一时竟不知道该如何处理。他们中有人试图高声喝止，让群众安静下来。可是一盆沸腾的水要立即安静下来如何容易？

    在沸腾的水面前，任何高喊‘冷静’的举措都不过是添柴加火。这个时候最需要的其实是一种沉静和平稳，一种由内而外，进而影响其他人的沉稳。

    可惜，崇文馆学子们到底还是太年轻。

    楼下这一幕大大出乎人的意料。虢丹她们以为的辩论不过是你一言，我一语，双方坐而论道。却未想崇文馆学子根本连开口的机会都没有，反而现场百姓不知为何都跟着躁动了起来。

    楼下，两列守备营的人匆匆而来，开始赶人，又上前拿住僧人。百姓纷纷走避，人群中还有人高呼：“保护师傅！”于是这人并几个附和的，也叫一并拿住了。

    虢丹松了一口气。再转头去看时，却见大王子不知何时已站在了窗前，一动不动的俯视着楼下混乱的人群。

    待守备营开始驱赶围观百姓时，庾昭明一甩袍角，下楼而去。

    楼上那些默然侍立之人跟在身后，一瞬间退得干干净净。

    等宫中那些侍从全部退走，楼上只有她们二人时，常侍府小娘子呼了一口气，向虢丹道：“幸好你先前同大王子说不是特意为看辩论而来，不然......”她摇了摇头。

    虢丹没有任何得色，她从窗口探出身去，隐约看到了大王子登车而去的背影。等到连侍从的身影也再看不到时，她收回目光，回想起刚刚常侍府小娘子说的话，不免自嘲的笑了笑：她们在这里自喜谨慎，恐怕大王子根本没记住她那时说了什么。

    从登繁楼回来之后，庾昭明神色平静。他没有表露自己的不高兴，但他的不高兴不需要表露，自然会有人从细微里分析出他的情绪，既然去寻找原因。很快，东宫外院便知道崇文馆学子今日辩论输给婆罗门僧人之事。

    对于庾昭明而言，登繁楼一辩，不仅输赢，就是那闹事的婆罗门僧人都是小事。但庾昭明仍然很失望。他对崇文馆学子很失望。

    两年前设立崇文馆时，他心中对学子们抱以厚望，希望有朝一日学子们成为治国理政的肱骨之臣。两年过去了，崇文馆呈上来的却是这样一份成绩。

    如此生嫩且拙于应对。

    寻常人碰到这等心血与收获全然不对等的情况，不免会全盘否认付出的必要性。但庾昭明并没有在这种消极情绪里沉溺太久：崇文馆学子不行，说明教学过程出了问题，既然有问题，那就解决问题。

    他深思了数日，提笔写了一封信，送去了武威郡守府梁大公子。这头，又将崇文馆博士召过来深谈了两回。回去后，博士出了三道题目，令学子们应答。所有应答文章整理后全送到了东宫。

    庾昭明看过一回，半月后，他收到了自武威的回信，于是携信去求见父王。在高盛宫的书房内，他说出了他的想法：东土的一位大家如今正在武威郡游历讲学，他想请大家入朝讲授经义。

    高昌王自然知道庾昭明要如此的缘由，只是问：“你觉得崇文馆博士们的讲授不好？”

    博士讲授们自然都是老成博学之士，然而太过老成便容易自设窠臼，需得有新风新水，时时吹拂灌注，才能精益求精，与时俱进。

    高昌王想了想，允了此事。

    庾昭明道：“儿臣想请旨，奉父王召去相请。”

    旨意自然要下，但高昌王笑道：“此事不必冠我的名头，由你去做。所谓文治武功，我不贪全，有其一足矣。文治就留给你罢。”

    此话由高昌王口中说出，尽显一位国君和父亲对继任者和儿子的厚望和信任。若是身段灵巧之人，不说感激涕零，至少也要铭感五内。然而庾昭明只是起身拱手：“儿臣定不负父王所望。”

    虽然儿子的回应总和自己的期望有一段距离，但高昌王没有纠结这一点差异，他下榻拍了拍儿子的肩膀，将他拉起来，然后传召中书舍人。

    中书舍人到后，高昌王命其起诏。这份诏书的事由并不难写，只是在如何既体现是高昌王的诏命，又突显大王子求贤若渴之心上要费一些功夫。

    中书舍人奏对了一时，便退下去草拟诏书去了。高昌王仍然兴致高昂。今日他收到了大女儿庾昭阳的书信以及张昙一同寄回来的信件。

    张昙在信里感谢姑父的宽容，为她的执意而行而致歉，又详叙了一路自安国的见闻，写了表姐和姐夫对她的照拂，林林总总足有三页纸。

    女儿庾昭阳在信里问候了父亲和弟弟，说了自己的近况，重点是张昙的来访，并多少对张昙不肯听自己劝阻坚持继续西行而不满。

    庾昭明看着两封信。高昌王道：“昙儿做得对，既然决心要做，就不能半途而废。”

    半途而废才是冲动最好的注脚。若一件事情做到底了，当初的冲动自然就成了成功的悸动。

    高昌王想起女儿的性格，笑道：“以你姐姐的脾气，昙儿恐怕是很费了番功夫才得以走脱。”

    庾昭明看完信，闻言笑了笑。

    “昙儿这孩子真不错，心志坚定。”高昌王越想越觉得遗憾。看着默默折着信纸的大儿，又是叹气又是生气：他自然希望昭明能娶昙儿。但他也要为昙儿的幸福着想。婚嫁容易，一辈子却长，如若佳偶不成，反成了怨侣，他不仅对不住嘉醴公，也对不住妻子。

    如何就鬼迷心窍，看上了那博彤？

    心里虽是如此想，高昌王面上却不露，又交给庾昭明一封信。

    “昙儿这里还有一封信，是给她父亲的。这次你去武威时，去积善城看看你舅舅。把信带去，也代我向你舅舅赔个不是。”

    庾昭明应了声“是”。交代完了这些，高昌王又提起了张昙。

    “按路程来计算，如今昙儿她们该已经进入曹国了。不知他们在曹国会不会遇到阻拦。”

    庾昭明没有说话：近些年来，曹国对往来焉耆防范之严，北道各国皆知。

    虽然当初高昌王对张昙执意远行之事气恼非常，但过了这么多时日他已然接受。一旦接受，高昌王开始希望看能不能借助张昙此行多了解一番焉耆国内的情况。

    这些年，焉耆商人往来越来越少，近几年更近乎绝迹。他一直有些好奇这些年焉耆如此沉默的缘由：纵使曹国封锁了商路，焉耆王廷难道真的束手就擒，不做丝毫反抗？

    “曹国如今虽管控焉耆商人，却还未曾禁止其他各国商人的出入，想来该不会有什么问题。”张昙越走越远，情况越来越不可控，庾昭明如何能不担忧？但眼下相隔千里，担忧也无用，不如尽力盼好。

    高昌王微微点了点头：眼下情况未明，担忧确实为时尚早。

    父子二人正说着话，忽然庾昭明鼻端飘过一丝极清淡的蔷薇花香。过一时高昌王也闻到了，他看向向门外道：“是王后过来了？”

    于是花香簇拥着博王后走了进来。她面带浅淡笑容，走到了高昌王身边。

    庾昭明在博王后走进来时已经起身，此时向父王行了一礼，道：“儿子这便退下了。”

    高昌王面带笑容，点了点头。庾昭明又朝博王后拱了拱手，后退了几步，转身走了出去。

    出去时，他听得父王问“你怎么过来了？”博王后笑答了一句“太晚了，我来看看”，然后他步出殿外，什么都听不道了。

    出了高盛宫，才知外面天色已然黑透。

    庾昭明乘着夜色回到了东宫。夜色浓重，因他未回，东宫内烛火荧荧，侍从各立其位。到他入了前殿，前殿值守内侍悠扬传呼“殿下回宫”时，这一殿之人才似忽然有了生机。

    庾昭明一路脚步不停，直入后殿。洗漱之后，又翻看学子文章自深夜才睡。

    数日之后，旨意颁下，庾昭明领诏，备齐厚礼和仪仗，向武威而去。一个月之后，在高昌国大王子的盛情邀请之下，东土高德大儒入高昌讲学。