当年焉耆铁蹄踏破国境，权急之际，父王将曹森送到康国做质子，换取了康国与石国的出兵。后来局势稳定，曹森回国，作为补偿，父王将他提为议政王，地位仅在自己的辅政王之下。曹森抓住了这个机会，提出围困索绞之策，致使当年煊赫一时的焉耆持续流血，慢慢气息奄奄。

    这么多年来虽然对外各国只知他这个辅政王，实则曹森对国事的话语权已然有超越之势。

    嫡长子出身是曹扬从小到大的骄傲，而眼下，曹森快要将他的骄傲逼成自己唯一的优点。

    这实在是让人悚然。

    若是父王仍然年富力强，他自然会安心做他的辅政王，但是现在父亲年纪大了。曹扬觉得自己现在仿佛就站在一片沙丘之上，曾经自以为可依仗的一切都如流沙一般，逐渐流失，一丝一丝，一缕一缕，日夜不停的流失。

    他要寻找一片坚固土地。

    大雪纷飞，就如他飞扬而无绪的思虑。

    第二日起来，依旧大雪临门，即使在这冬行宫内也是厚雪累积，几乎寸步难行。侍从们正在卖力除雪，试图扫出一条道路来。幸而这些日子朝中无事，父王身体也安康，曹扬虽不喜于无法出门，心中也还平静，只是心烦。

    吃过饭，他挥退了侍从和侍姬，独自坐在书房内消磨时日。忽然侍从报成先生拜见，曹扬命人请了进来。

    成先生还是那般瘦削模样。往往人到了这个年纪，就开始偿还上天的恩赐，从皮肉开始，精力，颜色，直至寿命。成先生这两年偿还得比较快，脸瘦得厉害，唯余下骨骼和包裹着的皮肉。

    “如此大雪天，先生如何还过来了？”曹扬亲手给成先生到了杯茶。

    每年冬季，除王廷迁徙至冬行宫，各官员及其家眷也会一同迁徙。成先生在王府内谋了一个小职，又无家眷，曹扬便命他就住在王府别院之内。

    “如此雪天，恐怕大王子一人独坐，老朽过来陪陪大王子打发无聊。”

    曹扬一笑。

    成先生端起茶喝了一口，道了句“今日之茶似颇为浓酽。”

    “这茶虽清苦，却颇为醒神。先生喝不惯吧，我让人再上奶茶来。”说着曹扬命人送上奶茶。

    “多谢大王子。如今老朽颇为惧寒，还是奶茶喝着更暖和一点。”成先生道了一声谢，又道：“外面寒风呼啸，大雪倾盆，大王子还饮如此清苦之茶，可见心内如火。”

    曹扬虽饮清茶，却从来不爱什么起承转合。听到成先生这句话，他放下茶碗径自问道：“先生有以教我？”

    成先生入王府两年来，早已熟知曹扬的秉性。他笑了笑，指了指屋顶道：“如此大雪，人迹难寻，鸟兽绝迹，唯有蛰伏。”

    曹扬闻言，露出一个苦笑来。许久道：“我只恐怕此时蛰伏，自来年开春之时，草籽冻死，牛羊饿毙，满是饥荒。”

    这话说得让人叹息，而成先生的叹息更有种自半空云端的缈远：“人若合了天道，其命维新。”

    也许是清茶起了作用，这句话竟没有让曹扬暴跳如雷，只是问：“先生觉得他得了天命？”

    成先生信奉黄老之学，这是在他投入门下之初，曹扬与之谈话之后就知晓的事情。曹扬体内涌着一团火，对无为二字天然抵触，因此这二年来他虽时常与成先生闲谈，于政事上却从未咨询过成先生的意见。

    成先生摇了摇头：“天命，岂是那么好得？不过是有人做到了极致，让人以为他有天命罢了。”

    这句话其实不比得天命好多少。只是，天命不可违，人力尤可为，曹扬虽然从不相信有不可违的天命，却也知道人力总比天命更易反转一些。

    “先生可有以教我？”曹扬又问了一遍。

    然而成先生今日过来只为闲聊。他从茶碗里摸出一把带着冰渣的茶叶，一面说，一面放一根茶叶。

    先从利开始。如今照城扼守焉耆东出的通道，连同曹国边境一起收取高额关税。这是利。此利可不可破？

    若是将来曹扬得位，如有必要，可破。可如今他仅为辅政王，因此不可破。

    一根茶叶放在了几上。

    其次德。困死焉耆，为曹国扫清隐患，为当年战死者报仇，为壮大国力，此乃功德。此功德，可不可掩盖?

    曹扬摇头，功德显著，他无可掩盖。

    于是又一根茶叶摆在了下面。

    最后是身份，或说，命。曹扬为嫡长子，此乃无可争议之事。一根茶叶摆在了另一列。然而曹森虽非嫡长子，但其为二王子，且如今曹国与乌孙同盟，成先生于是拿起那根代表身份的茶叶，撕成两段，一段仍放回原位，一段则放在了代表利和德的两根茶叶之下。

    至此，成先生将手中余下茶叶全放回了茶碗里。

    曹扬不懂卜算八卦，他不知这还不是完整的一卦，若要成为完整的一卦，还差代表他身份的那半根茶叶。但是他不需要懂，他只需看懂这对比，而这对比昭然明朗。

    “便无可挽回吗？”曹扬问。

    成先生没有说话。

    曹扬死死盯着那几根茶叶，尤其是那根代表身份的半根茶叶，渐渐仿佛蓄势待发的豹子，眼睛逐渐通红。终于，他伸手，拿走那根代表德的茶叶，然后，将它放在了自己的那半根茶叶之下。

    “天无绝人之路，成先生。”他抬头，双目通红。

    纷乱的思绪终于有了方向，风消雪停，一条路终于隐隐若现。他接着又拿起了利下那半截代表身份的茶叶，将它和自己的那一半一起拼了起来。“有了德，我的身份将无人可染指。”

    雪光昏暗，几上，唯余几根凝冻的茶叶。

    要如何抢走一个人的功德？若是庶民的功德，不过欺瞒恐吓，以势逼人八个字。可若是经邦纬国的功德，要抢，则只好盼那有功德之人先去“死一死”，不然，那些张冠李戴，指鹿为马，暗度陈仓如何使得出来？

    当方向浮现之后，时间变得紧迫起来。曹扬站在廊下看半空上的雪，那些雪急急忙忙，上一片还不及落地，后面的已经连追带赶接踵而至。往年曹扬从不喜欢看雪，总觉得那些雪忙忙乱乱，毫无头绪，但是这一回，他好整以暇，难得轻松：就让这雪先下完吧。