屋内燃着两个大火盆，博彤穿一件锦绣短袄，下着一条宽腿杏黄洒金裤，裤子很厚，却因为系着腿，看起来玲珑动人。她并未梳妆，一头秀发半堆在耳畔，正坐在窗前就着日光看家信。忽然湖金走进来，送来一封小笺：庾昭明约她今日下午在小憨园相会。
两封信，一封叫人忧中有喜，一封叫人喜中有忧。其中百般滋味，只有她自己体会。
小憨园里面的小阁上，湖金蹲在地上烧炉子煮茶。阁内厚帘帷低垂，窗户半掩，极力想将寒气隔绝在外。
博彤盘腿坐在榻上，手指缭绕着佩玉上的流苏。忽然听得楼梯传来脚步声，又听见湖金请安之声。博彤循声看过去时，正巧庾昭明掀帘，走了进来。
博彤披着一件厚毛领斗篷，衬得一张脸好像风中的芍药，花色秾丽，却惊风畏雨。
冬日里看人如陷毛绒之中时，总叫人有一种格外的心软。
庾昭明原地站了半天，看了许久，才走到博彤面前。博彤仍坐着，仰脸看着他。庾昭明低头看着博彤，伸手去抚摸她的脸。他的手上残留外面的寒气，博彤侧了侧脸，庾昭明却握住她的脸颊，俯身低头亲了下去。
“家中让我回去过年。”博彤将手放在庾昭明的手掌里，“派了人来接我，这几日就该到了。”
庾昭明握住博彤的手：“何不留在这里过年？”
“在这里怎么过年？孤家寡人一个。到时候你们一家子和乐，我一人独守凄凉。我不要。”
“过完年还过来罢？”
博彤闻言斜睨了一眼：“过来做什么？看你成婚？”
庾昭明的大婚之礼，定在明年的四月。
这样的博彤叫人近不得也远不得，庾昭明将博彤抱紧，将她又往里带了带。两人一时都没有说话。
庾昭明的婚事是绕不过去的事。
博彤早已接受这一事实，时不时拿这个事来刺一刺庾昭明不过是故意而已。她靠在庾昭明怀里，感受着温暖，然而她不能忽略脸上所感觉到的那一缕寒风。
每一年的除夕夜，宫中都要举办宫宴。一年到了尾声，君王要犒赏抚慰众臣，众臣工要赞颂君王贤明，国家富足安宁，总有一番热闹昌盛景象。今年也是虢丹作为未嫁女在家中过的最后一个年。
因为父亲和母亲晚间都要入宫领宫宴，往年一家人中午就把年饭吃了，然而大人们入宫，他们三个孩子自在家中守岁。但是今年不一样，博王后早早和虢夫人商量好了，让虢夫人带着虢丹下午就先入宫。
于是虢家早早吃过年饭，虢夫人就带着虢丹登车，往宫城而去。
到了高盛宫后殿，虢丹行过礼，就被博王后拉了起来，笑道：“今年是你在家中过的最后一个年，结果我还把你拉过来，心里怪不怪我？”
这怎么能怪？虢丹虽然年轻，却知道博王后是好意。虢夫人也从旁道：“娘娘能时时想着她，是她的福气。”
“我只是想让小娘子给我帮帮手，让我好偷偷懒罢了。”博王后笑道。
今日宫宴，虽是做熟了的事情，也有许多事情要留意。领过一杯茶后，博王后便带着虢丹去皋兰殿，看过座位秩序，然后又命内廷各有司女官将各司筹备事宜和情况一一报来。最后，命内礼官将今日宫宴流程详细道来。虢丹立在博王后身旁，跟着听了。
这些事情做下来，大半个下午便过去了。
博王后领着虢丹回到高盛宫后殿，赐座后，博王后笑问虢丹走得累不累。虢丹起身道不累。
“那你比我当年强。当年我嫁进来不久，就赶上除夕宫宴。那是我第一回操持，什么都是现学，唯恐哪里做得不好，日日都挂着这些事，以至整个新年都昏昏沉沉。”
虢夫人道：“娘娘将一切事情都处理好了，她只跟着看一看，听一听，并不费半点精神。如何比得上娘娘当年以新嫁之身，一应独立操持的辛苦？”
博王后笑道：“夫人正说到我的打算上了。当年大王虽请了宗正夫人从旁提点，可新妇么，哪里免得了辛苦。所以我想着今天干脆把小娘子请过来，先从旁看一看，说不得明年我就可以松手了。”
虢丹面色忍不住发红，听母亲笑道：“她年纪小，经历少，往后还有得请娘娘提点照拂呢。”
长辈们谈这些是很自然的事情，虢丹知道自己也该自然些，可到底有些羞涩。
好在博王后不再打趣虢丹，她看了眼环銮，见环銮轻微点了点头，便向虢丹道：“眼下没有别的事了。宫宴还早，虢娘子若是无聊，可四处去走走。”
虢丹在这宫内还不敢乱走，要走，唯一能去的大概也只有东宫。她便告退出来，在殿外站了站，到底慢慢向东宫而去。
东宫之人早已知道虢丹的身份，见她过来，恭敬的将她迎了进去。明天就是新年，东宫内颜色一新，灯笼早挂了起来，桃符也更新去旧，虽秩序谨然，但人人脸上都有笑容。
因庾昭明在后院，博彤直接被领到了后院正堂。管事的曹嬷嬷领着人上来向虢丹行礼，又命人去请大王子。一个身姿颇有些袅娜的宫女端了茶来，又低头退到了一边。
这是虢丹第一回踏足东宫。
仿佛一头第一回踏上雄狮领地的母狮子。其时东宫内人声罕闻，虢丹端坐其位，心里不知怎的就浮起了这个比喻。这个念头莫名其妙，却叫人忍不住嘴角微微含笑。
恰在此时，一声唱礼声响起，大王子庾昭明出来了。他穿了一件玄色大氅，里面是雪青厚长袍，头发束起，虽没有戴冠，但这一身已是很正式的待客装扮。
宫人低头行礼。虢丹也向庾昭明行礼。除了湖心亭那次，这是她第二次如此近的面对庾昭明。
“虢娘子请起罢。”庾昭明道。然而转瞬他就意识到自己的冷淡，于是又向前一步，虚托了虢丹一把。虢丹顿时感到一种松柏香气迎面而来，如高大山谷青松间吹下来的风。
虢丹站直了。庾昭明将她送入座位，自己转身坐下，问虢丹是不是来参加宫宴。
虢丹道是，“娘娘说，让我先来看一看，学一学。”她说时，脸又忍不住微微一红。
庾昭明点了点头：王后总是很细致妥帖的。
两人如今虽然定了婚，但实则二人往日的交道实在太少，如此相对，竟一时想不起什么话题。最终，还是虢丹提起了庾昭明先前前往西域各国之事，“一切都还顺利么？”
“很顺利，”庾昭明道，“在康国境内便接到了武威使者。”
“那可有张娘子的消息？”虢丹又问。
“表妹估计要明年才会转回。”
虢丹点了点头：明年，过完今天就是明年。张昙应该是快要回来了。
这个话题说完，一时又冷了场。虢丹开了第一个话题，庾昭明自然要负责起第二个话题。
“虢娘子，你来时我正在做一样东西。有没有兴趣随我去看看？”他也没有什么好的话题，便顺口问了一句。
虢丹当然有兴趣。当下起身，随庾昭明一同向书房而去。
书房内，入眼便看见当中摆着的一方书案。案角摆着一只瑞兽炉，正袅袅吐着烟。两面墙靠立着书架，架上摆着书册和珍玩。右侧立着一面大屏风。墙上支着一面大窗，照亮了这书房内大半地方。
庾昭明带着虢丹绕过屏风，再往里走，才知里面还有空间。
其内也被天光照亮大半，然而四角又燃着点着烛光，两种混合的亮，叫屋内有一种朦胧之感。
屋内正中也摆着一张大案。这件大案上比旁边的书案要凌乱得多。
虢丹见这案上乱七八糟又是笔墨纸张，又是各类工具和石头，好似还有好些小块金银，不由惊讶。
庾昭明从一个盒子里拿出一件东西来，递给了虢丹。
“偶然得了块石头，命工匠做了，这两日拿了过来。本想派人送到你府上去，今日你来了，正好给你。”他道。
虢丹接了过来，是一件坠心。
镶嵌着蓝色宝石，底座是明亮的金。宝石与黄金交相辉映，仿佛晴好明晰的天。虢丹慢慢旋转着坠心，宝石的光芒在细尘毕显、光线错杂的室内隐隐约约闪烁。
她笑起来，“谢谢大王子，我很喜欢。”
这书房内空间不算大，因此很轻易能感受到对方的真实情绪。庾昭明笑了笑，道“喜欢就好。”说着转身去架子上寻一个锦盒，好给虢丹装起来。
虢丹一手握着坠心，忍不住在庾昭明身后用手握了握自己的脸。不好直勾勾的看着庾昭明，便转而四下看起来。眼睛一扫，看到案上的铜钳上还夹着一个东西，好似也是一个坠心，只是不止红色宝石颜色暗淡，便是底座的金色也晦暗不明，仿佛沾染了炉灰，淬不干净，该是还在打磨。
虢丹一瞥之后收回目光，然而视线移转间，忽然觉得眼角有隐隐火光一闪，再细瞧去，那红色光亮却又不见了。她上前一步正要细看，庾昭明已找了个锦缎盒子来，他将蓝色坠心放进去，递给了虢丹。
虢丹接过盒子，指着那件铜钳上的东西，“也是要做坠心吗？”
庾昭明道是，“这石头颇有些杂质，正在琢磨样子。”
“我今日才知道大王子原来喜欢自己做首饰。”虢丹想了想，还是觉得想象不出来，只能道：“实在有些想不出来你做这些时会是什么样子。”
这话说得有些情意在里面。
“一点小小癖好罢了。近来无事，才有功夫琢磨。”庾昭明说着，将虢丹引到了外面。
侍女重新换了茶上来。
虢丹不好在这里呆得太久，又坐了坐便起身告辞了。庾昭明送出堂外，看着虢丹去了。