此刻，离兴庆宫闭宫仅剩一柱香的时间。
我自然是心慌意乱的。
但不仅仅是因为快来不及了，还有元卿坐在我旁边的缘故。
这位盛京城内赫赫有名的“阎罗王”，此刻正和我同乘一架马车。由于这位“阎罗王”还是出了名的清廉节俭，所以他的马车简陋不说，还十分狭小，只堪堪能容纳两人而已。因此，我现在的处境十分尴尬，稍稍活动一下僵直的四肢便会碰到他。
但我的腿蜷缩了好一会儿已经麻了，我默默向车门的方向伸了伸腿，想舒展一下。
“砰！”
“哐当”
车门上原本就翩然欲飞的锁扣，现在正和马车地板亲密接触。
我急忙往左小心翼翼瞥了他一眼。
他正经危坐，左臂随意搭在坐垫旁的小矮箱上，左手的拇指时不时得转动一下食指上的玉扳指，右臂靠在右侧的方桌上，右手单举起一本书。
他看得专注，马车行走间的摇晃和锁扣的掉落，并没有扰乱他的阅读节奏。
看到他主动忽视我的存在，我才松了口气，悄悄抬起衣袖擦拭额头上冒出的冷汗。
为什么会和“阎罗王”同坐一辆马车？
很简单。
当时医馆被围得水泄不通，我被大娘推入医馆后就再难出去。接住我的元卿看我神色异常，问有什么可以帮忙的。我就老实说，我快来不及回宫了。他听后笑了一下，叫我不必担忧，偏过头去吩咐侍从将马车赶到医馆后门，我们便是从后门溜出来的。
上马车后，他给我倒了一杯茶，然后就拿起书自顾自地看着，没再跟我多说一句话。
我倒是有很多话想跟他说。
比如替大娘问一句，他为何要拆掉飞琼楼“天下第一楼”的牌匾。虽然我可能之后再也遇不到那位大娘，无法将原因告知她，但我私心里总觉得该问一问。
还有关于长宁的事。
木兰围场上，我从梁子暮的营帐出来，还没来得及回长宁的帐篷再看看她，就被张公公领到兴庆宫来了。不知道长宁现在身体怎么样，他们拿“小产”一事做文章，进行到哪一步了？
兴庆宫与宫城隔绝，贤贵太妃也并不关心宫城里的事儿，只每天看看书、养养鱼，兴庆宫的宫人们也自然随主子的性情，不愿去攀谈宫城的事，我也就无从得知后宫前朝的状况。
只知道梦梦成了贤妃。可我来兴庆宫一个多月了，梦梦也只来了一回，或许只是让我见到了那么一回。
元卿不同，他是长宁目前名义上的亲哥哥，是大理寺卿，又是梁子暮在朝中最为信任之人。梁子暮能登上皇位，他也出了不少力。他跟梁子暮的关系，亦师亦友亦兄长。不然梁子暮也不会放心让他收留长宁，他也不会冒着风险让长宁上了他家族谱，做了他的妹妹。
“李司簿是有话想问在下吗？”
他乍然开口，我下意识往后靠，却瞧见他面色缓和，眼睛里带一丝不易察觉的笑。
“啊？哦哦，是……是吧……”
我低下头飞快眨眼，挠挠脑袋。深呼吸几口，在心里给自己加油打气：他不就是看着严肃了一点嘛，其实人脾气还是很不错的，你看他眼里还带笑呢，是在鼓励我说下去吧。
做好心理准备，我抬头直视他的眼睛，“元卿是奉陛下旨意拆除那‘天下第一楼’的牌匾？”
我一口气问完，他却在我说一个字的时候就垂下眼去，并不看我，嘴唇翕张，喉结上下滚动，像是紧张地回避着什么。
“元卿？”
他听我唤他，才又如梦初醒般地笑笑，“是。”
他一直不看我，让我觉得我说的话他并没有认真听，有种不被尊重的恼怒在心底升起。算了，不管那么多，他好歹作了答复，虽然感觉很敷衍。
“昭仪娘娘现下可好？奴婢原是娘娘殿里的掌事宫女，后贤贵太妃要置冬至宴，人手不够，才被调至兴庆宫。在长安殿时，昭仪娘娘对奴婢多有恩泽，后听闻娘娘生了一场大病，奴婢在兴庆宫不知宫城内的情况，只得日夜向神佛祈祷。娘娘现下可好了？”
他嘴角的笑顿时消了下去，平直得如同刚正的戒尺。原本和煦如春风的面容，也骤然变得冷峻无比，周身的气场也似下起了雪，结上了霜。
我说错什么话了吗？
“李司簿何必担心这些？陛下把你送去兴庆宫就是为了躲避宫城内的风波。陛下如此护着你，你还担心什么？”
啊？他这是什么逻辑？怎么突然跳到梁子暮和我身上了？
“先是长安殿，后是兴庆宫，陛下也是煞费苦心了。”他嗤笑起来。
我在心里叹了口气，感叹又遇到一个脑子不正常的。
“元卿你就事论事，我问的是昭仪娘娘如何，不是陛下如何。”
他忽然抬头，直直盯着我，说出的话犹如利刃，“还没成娘娘，就开始恃宠而骄？”
“我……”
恃宠而骄？
恃宠而骄？
恃的哪门子宠？我又是哪里骄了？
“承平十九年，尚且还是皇子的陛下带人剿灭翠微寺逆党邪僧，你猜，翠微寺一百多口人，有没有活口？”
他眼睛里闪过惊愕。
“你又猜猜，我是如何逃出来的？我逃出来后继续往北跑，跑到木兰山下，我会遇见谁？”
他再次垂眼，左手转动玉扳指的速度加快，突然想到了什么，玉扳指停止转动，他抬眼看向我。
我扯出一个笑，“是。我遇到了你的妹妹，元黎。”
“那个时候她还不叫元黎，应该叫云黎。不过她并没有告诉我她叫什么，她只说她失忆了，从大火中醒来，只凭借本能拼命地往外跑。她穿过长河、深沟，穿过荆棘丛生的密林，躲过了蛇虫猛兽，最后体力不支，倒在了木兰山脚下。”
“我看她跟我一样，是遭了难逃出来的，就想着能帮一把就帮一把。采了果子，最好最新鲜的先给她吃。水先过滤一遍，再喂给她。她腿上有伤，无法赶路，我去找附近村里的郎中。可是我没有钱，只得把手上的银手镯抵给郎中。我师父说，那个银手镯是我母亲留给我的，可我不记得我母亲长什么样，她是死了还是抛弃我另嫁了我也不知道，留着那银镯子也没什么用，不如拿去救人。”
他望向我的眼神中有银光闪烁，我分辨不出那是怎样一种情绪。
“她得知此事后十分感动，就认了我做姐姐，用她贴身戴着的长命锁做信物。我想我没有兄弟姐妹，认个乖巧伶俐的妹妹作伴也不错，就接受了。然后按照我名字的格式，给她取了个相对应的名字——李长宁。”
“原本打算等她养好腿，就一起回我师父的老家。我师父云游四海回来，知道翠微寺被焚毁后，也猜得到要去他老家找我。可是长宁的腿一直不好，又反复发烧，郎中说需要一种特殊的草药才有可能治好，但郎中自己也没见过那种草药长什么样，更不知道去何处寻。我问遍木兰村所有村民，只一个叫二狗的小孩子说，他在木兰围场边见过。我便翻进木兰围场去寻，结果我刚翻进去就被抓了。”
“那次秋猎负责守卫的是信王，他看了我一眼就把我放了，原因我至今都没弄明白。我被拖出木兰围场后，继续找那草药，可惜天黑尽了也没找着，只得先下山。”
讲到此处，我的呼吸不由得变重，“回到村里，我发现……长宁不见了。”
“我跟村民借了灯笼，挨家挨户去找，拜托村民们一起找，我们那么多人一起找，天亮的时候，总算在山道上发现长宁遗落的长命锁。也只有长命锁，再无其他。”
面纱被眼泪浸湿，贴在我的脸上，叫我有些难受，我撩起眼皮看他，手指捏住面纱的绑带，准备揭下来，“方才在医馆，元卿一直看着我，好奇我的长相吗？”
“不过我要提前说一下，我的脸在大半个月前被贤妃娘娘泼了热水，现在已经不流脓了，开始慢慢结痂。大概，也不会让人看了觉得恶心吧，不过终究是不大顺眼。”
他侧过身去，从柜子里取出一块洁白的丝绢，递到我手边。
那丝绢上绣了两朵宫粉梅和一方小小砚台。
我接过丝绢，展开，两角在脑后系了个结，盖住已经有些透明的面纱。
——
酉时四刻，我赶在宫门落锁前回到了兴庆宫。
宫道内已亮起昏黄的宫灯，路面湿淋淋的，是刚被清洗过。月色溶于路边积水，夜风吹碎了水中圆月，秋天最后一片枯叶落入其中，晕开了一圈一圈新的圆满。
我来到贤贵太妃的寝殿复命，掌事姑姑说太妃去了望月楼赏月。
我起身准备去望月楼，转身却见太妃娘娘在宫门口处，正往寝殿方向来。
她看见我了，她停下了脚步，神情恍惚。
我摸了摸脑后系的结，还在。
过了一会儿她继续走近，走到了我的面前，我附身行礼，向她述职。
她的视线一直锁定我的面孔，忽得好像瞧清楚了敷面丝绢上的图案，眼神微动，一把抓住那丝绢，硬生生从我脸上扯下来。
“你也配用她的东西？！”她的声音尖利刺耳，像猫被踩了尾巴。
我急忙跪下请罪。
“这丝绢何处得来的？”
我老实说了一切，毕竟，我也没有理由为了元闻林隐瞒什么。她听了之后眯起眼睛思索了一阵，便放我离开了。
回卧房的路上，我倒是难得的轻松。知道长宁安好，后宫和前朝都像暴风雨来临之前一样宁静，一切都按照梁子暮的计划平稳行进着。
只是脸还有点痛，是刚才太妃扯掉丝绢时抓伤和勒伤的。
太妃娘娘的那位故人，魅力何其大。
只因我有一双和她相似的眼睛，元闻林就收起了阎罗面目，温言相助。我对她有点好奇了。