太妃娘娘曾说过，那位故人容色倾城，只站在那里，就能衬得六宫粉黛皆是庸脂俗粉。

    能和太妃认识，定也是先帝朝的人，毕竟梁子暮登基之后，太妃即搬入兴庆宫避世，连宫城都很少去，更别说认识什么新的人。

    把六宫粉黛都比下去了，至少能说明那故人进过宫。但是不是先帝的妃嫔还没有定论，说不定只是某家小姐，进宫参加宴会，惊艳了众人，但之后并没有入宫。

    太妃娘娘又说，那故人性子单纯，她却并不快乐，看来是遭遇过重大伤害。而且看太妃娘娘对那故人的怀念程度，那故人大概率已经逝世，且生前的最后阶段过得不太好。

    元闻林也认识那故人，甚至还有她的手绢。

    暂且不论那手绢是故人自愿给他的，还是他私自拿取的，单就元闻林将手绢收于马车柜子里能随时拿出来怀念这一行为，就能窥见元闻林对那故人的感情，不一般呐。

    私藏女子手绢，元闻林要么是变态，要么是情痴。

    大概率是情痴。

    不然凭元闻林的条件，他至于年过而立还独身一人吗？

    他可是先帝在殿前亲点的探花郎啊。出身寒微，但为人勤奋好学，又十分聪颖，未及弱冠便登科及第，样貌还相当不错，正是达官贵人们争相抢夺的乘龙快婿啊。

    要说可能因为家境贫寒而不受贵人们的青睐，但梁子暮登基之后，他便因从龙之功而被任命为大理寺卿，位列九卿，官居三品，又有谁敢嫌弃他原先家境贫寒呢。

    这么多年，竟一直未娶，也没听说过有什么特殊的癖好啊。现在结合这事来看，只可能是心早就死了。在那故人离世的时候就死了。而且还一直沉湎于过去，或许是曾见过最美好的那个人了，之后再好的人在他眼里也黯然失色。

    先帝朝有名的美人，结局不好的美人，还是元闻林认识的美人。那年龄应该不大，逝去也没有太久。范围已经缩得很小了，问问宫里资历深厚的姑姑，就会知道了吧。

    ———

    我就这么边走边想，很快拐回了卧房所在的院子。

    咦，我房间怎么有灯亮着？

    这个点了，有谁会来我的房间？

    又是梦梦吗？

    不可能，她现在高居妃位，出宫城一趟都需要相当有排场的仪仗，我这一路走来并没有发现任何仪仗。何况出宫城需要报批，夜半不归，更需要特令，手续麻烦得很。

    那就是兴庆宫里的人了。

    不，还有一个人，不需要任何人的批准，就可以在整个盛京城，甚至整个天下，来去自如。

    不会真是……

    我被这一猜测吓到了，急匆匆地跑过去，趴在纱窗上，先辨别一下人影。

    烛火太亮，看不清人影。

    害……算了，直接开门吧，就算是他又怎么样，兵来将挡水来土掩。

    “岁安！”

    寂静的深秋之夜，连风和落叶都选择了沉默，身后却倏然传来一道充满惊喜的女声。

    我扶上门沿的手都抖了一抖，僵着身子转头去看。

    “烟！雪！你……你吓死我了……”

    我靠着门深深喘气，安抚了一下受惊的小心脏，“你怎么在这儿？”

    她举起手里提的东西晃晃，“给你带夜宵来了呀！”

    我打开门，屋里没人，接过她的东西顺便问她，“我屋里的灯是你点的？”

    “是啊，那不然嘞？难道……你这屋里之前藏过……”她用肩膀撞了我一下，神色暧昧，“藏过什么玉面郎君？”

    我故作惊讶，“啊！你怎么知道！”

    她顿时摆出愤怒的表情，双手叉腰，“嘶——看不出来呀，你这小妞，胆子挺大啊！有陛下的眷顾还不够，还想偷腥其他美男！”

    “别别别，”我连连摆手，“可不敢妄议陛下。”

    她打掉我的手，“我知道，陛下不是你喜欢的模样。你喜欢……”

    她把我的手拉至她身前，将我的手指一根一根掰开！，“啪”的一声，砸过来一本小书，“你喜欢……话本里的千千万万个郎君！”

    我竖起大拇指，给她抛了一个媚眼，“真懂我！”

    ———

    “你是说，我从温室殿跑出来后，陛下就把你调来兴庆宫啦？”我翻着烟雪给我带的新话本，听她讲她这一个月在兴庆宫新吃到的瓜。

    “别打岔！你听我说……”

    “好好好，你继续说。”

    我递给她一杯茶，她润了润嗓子，拍拍我的肩膀继续说道：“你都不知道，我看见梦梦从太妃寝殿里出来，太妃双手紧握住梦梦的手，那满脸的慈爱啊，我简直怀疑太妃被鬼附身了。”

    “我想破脑袋也想不到，梦梦竟然是太妃的亲侄女。哼，还以为我们三人都是穷不拉几的呢，人梦梦居然真是贵女。”

    “我说，她借你爬上了龙床，你都不生气的吗？”

    我从话本里抬起头来，坦然地说道，“这有什么好生气的。”

    “真的？”她歪头再问。

    “这是她想要的啊，她去努力争取了，最终得到了，也很正常。何况也不是借我的力吧。”我将话本合上，再仔细看了眼书名——《温柔暴君放肆宠：娇娇白兔甜心间》。

    “只可惜，陛下并非良人，想要真心，是要不到的。只要权势，就只能成为陛下手中的一颗棋子。还有……”我指了指书名，“到底是哪个奇葩想的这书名？”

    “当然还是‘爱你没商量’啦！”

    我扶额。

    “唉，你知道吗？”她突然挤过来，脑袋磕在我肩膀上，声音也变得更小更轻，像是要说什么秘密，“蓬莱殿的那位，被陛下罚去东都的奉先寺，思过去啦！”

    “那位前脚刚走，后脚她母家的弟弟就被查出私铸钱币！那可是死罪啊！”

    说到这儿，她眼睛警惕地往四周瞟，确定无人监听之后，再次凑近我，“私铸钱币那么大的事，肯定不止她弟弟一个人。况且就她弟弟那个草包样，哼，懂个什么铸币！我都想得到这点，那上边的人就更别说啦。”

    “这下啊，王氏要倒台啰。”

    我抬手搭上她的肩膀，“这些话，可千万不能再跟别人说了。这些事，也不是我们这些内臣该管的。你可明白？”

    她面带惊慌地点点头，忽然又想到什么，眼睛骤然亮起，“我还有一个消息，你想不想听！”

    我斜着眼睛睨她，“我说我不想听，你就不会说了吗？”

    “我要说！我就要说！”

    我耸了怂肩，“你看。”

    “听我之前在陈贵妃宫里的小姐妹说，我那位前主子啊，知道了元昭仪曾有孕，气得在殿里大摔东西。连她最小心保护的画卷都要撕了。撕到一半，可能是反应过来元昭仪的孩子已经没了，又丢开画卷，赤脚踩在一地碎片上，边走边仰头大笑，笑得花枝乱颤，笑得眼泪都出来了。可见我那位前主子啊，也是个疯的。”

    能不疯吗。

    这压抑的宫城，这无望的爱恋，永远回不去的家，和永远触碰不到的爱人。

    当初被他的皮相和伪装所迷惑，陷入了自以为是的甜蜜。当大雨倾盆而下，洗刷尽一切用来粉饰的表象，真象和后果，都是她所不能承受的。自然要疯。

    倘若爱如执炬迎风，烫了手，就应当断然丢弃。难道还要等它燎了发、焚了身，才悲泣求不得之苦，哀叹走投无路，徒留一段警醒故事给世人？

    倘若真到了这一步，不如玉石俱焚。

    ———

    冬月伊始，筹备近一个月的冬至宴就要进入收尾阶段了。

    今年冬至宴，虽将晚宴的歌舞表演换成了围炉雅会，但白日里除了赏花，还有每年固定的祭天大典。

    皇帝需要去京城南郊的圜丘进行主祭，回来之后再接受群臣和各国使节的朝拜。命妇们随皇帝祭天回来，下午就可开始自由的闲聚赏花攀谈。

    傍晚时分，朝拜结束，群臣、各国使节、皇室宗亲、后宫众人依次入席。酉时四刻，承天门钟鼓响毕，皇帝便会下令开宴。

    京城内晚宴的地点照常设在宫城里的麟德殿。

    我们负责筹备的宫人，需要提前一旬进入麟德殿布置，确保冬至宴顺利进行，无任何差错。

    可布置的过程往往漏洞百出。这里的柱子格挡住了，摆不下围炉；那里的壁画年久失修，有大量碎片脱落；甚至有地砖翘起，屋顶漏雨漏风的问题。

    好在问题不大，距离冬至宴也还有段时间，足够解决所有问题。

    “安姐姐！安姐姐！”一个娃娃脸的小姑娘焦急地跑来，额头上满是汗，小姑娘脸皱起，急得快哭了。

    我忙扶住她，“怎么了？你不太舒服吗？”

    “不，不是！”小姑娘眼眶里的小珍珠随着她摇头而掉落，“是……姑姑养的衔蝉……跑不见了……”

    小姑娘越说头埋得越低，声音也越来越小。

    她口中的姑姑，就是太妃的贴身侍女曲姑姑。曲姑姑爱养猫，曾有人送太妃一只通体雪白，只嘴边有黑色印子的猫。太妃本不喜养这些东西，只是看那猫样子奇特，嘴边黑印就像衔着一只蝉一样，突然来了兴致，取名衔蝉，命曲姑姑好生将养着。

    说是曲姑姑养的猫，实则是太妃的猫。太妃可能并不在意那只猫如何，但是宫人弄丢了猫，那是失职。宫人失职，太妃定会追究。

    我掏出手绢给她擦眼泪，“没事没事，衔蝉爱跑也是它的习性，找到就是了。”

    “可……可我……找不到了……”小姑娘的眼泪就像喷泉一样，越涌越多，“我找遍了麟德殿，都没找到……”

    “没事，我陪你一起找。”我拍拍她的肩膀，“我去跟其他姐妹说，我留下来清扫大殿，等她们离开，我们立刻去附近的宫室、树林里找找，好吗？这样你也不用担心其他人知道，跑去跟曲姑姑告状。你看这样做好吗？”

    她抿着嘴点点头。

    其实我心里也没有底。能不能找到衔蝉还未知，要是它跑去太液池附近，玩着玩着不小心掉下去了，或者冲撞了某位贵人，被打死。那我们也完了……