但是具体在哪儿见过，谢宛一时说不上来。
柳洲隐眉头舒展，这姑娘刀光剑影厮杀过后，还能开玩笑？宛在水中央……是啊，蒹葭有了，伊人有了，水也有了，更不必说“伊人”的名字里还有个“宛”字。
谢宛下半身湿透，身上落了不少芦苇绒毛。她背后是芦苇荡下的小沙洲，划水踱步，远看去恰巧暗合了那句“宛在水中央”。
柳洲隐见她如此热情，不好拂了她的意。二人行至路旁，才问：“你一个人，天色已晚，又身受重伤，回去多有不便。我知道附近有家邸店，你可前去投宿。”
谢宛摇头，“我不是一人到此，而是跟着商队，他们应该就在你说的那家邸店歇脚。”
“那你是护镖的？”
“我是队首。”谢宛作揖告别，“今日一别，后会有期。将军厚恩，没齿难忘。”说罢，她背对柳洲隐，拖着步子朝前走。
商队队首不仅要精通商道舆图，还要谙熟风物特产，历来难做。大周初定，关于行商的律令算是松了些，然而各地常有匪患，故而敢为此行当的，多是胆识过人之辈。
这女子不仅是队首，又会武功，多半是个女中豪杰。
四下已暗，他八成是回不去，故而追上来，“一起吧，正好同路。”
谢宛不由得内疚，“对不住，你因我失了时机，这才非得在郊外盘桓一晚。这样吧，你今日的旅费我包了，就当是报答救命之恩。”
“多谢。”说罢柳洲隐从鞶囊中拿起一缕红绡，用炭笔书“平安”二字，系在阿雪的腿上。阿雪机灵，得了意思，奋力往东飞去。
暮色沉沉，斜月晚星。日头一旦落下去，黑夜就会很快吞噬整片天空。长安郊外寒意仍在，周围漆黑一片，谢宛见手头没照明的东西，就从腰间的挎包拿出一个火折子。
火石点燃，温软光芒如茧，包裹了他们二人。谢宛粲然一笑，“这样会好些。”
柳洲隐默然无声，只是颔首以表谢意。
良久，谢宛问：“将军，你怎么称呼？我还没问你呢。”
柳洲隐道：“我姓冯，行二，你叫我冯二便行。”
谢宛想起方才通体雪白、毛色上佳的海东青，又瞟了眼马臀上的东宫卫烙印、精工制作的武器……
这人是真不会撒谎啊。
谢宛耳聪目明，又喜欢打听轶闻，怎么可能不知道容止榜第一的柳洲隐？而那只海东青毛色顶级世所罕见，应是御赐之物。何人能当得起御赐，又容貌出众风度翩翩？
谢宛侧过脸看他，温润的一张脸，右眼下那颗痣平添了几分柔和；火光映在眸子里，粲然如星。回忆的碎片在心底攒动，但她总难以找到，想了一路，也没想出来自己到底和柳二在哪里见过。
一路上，柳洲隐话很少，谢宛不说话他便不开口，嘴严得很。眼见着已经快走到邸店，柳洲隐只嘱咐了一句便朝后院马厩去了。
谢宛还想问些什么，但想了想，二人终究不是一路人。柳二待谁都是彬彬有礼的模样，里里外外透露出疏离，权当是偶遇。
翌日，谢宛并没留下。她只是嘱咐了几句，便离了西市回绮霞坊。
绮霞坊是她一处据点。谢宛嗅觉敏锐，擅长制香粉。见得多了，也能分清楚珠宝优劣，于是她就在此处大展身手，卖些女子日常所用的小物件儿。
平康里秦楼楚馆连片如云，和贵人聚居之地崇仁里一街之隔，却是截然不同的景象。
她刚回绮霞坊一开门，姐姐妹妹们就簇拥着上前，“阿宛你可算回来了，你这一去真是好久！”
“怎么样？可有带回些稀罕货？让我们看看！”
“好好好，你们每个都有份。”
这些女子，多是贱籍出身。谢宛姐姐谢宁一手建立雁回城商队，除了赚钱之外，偶尔也会行侠仗义救风尘。
救来的女子会被妥善安置在绮霞坊，做着香粉钗环也算有个傍身的活计，总比卖身赔笑脸来得舒服。
谢宛和这些女子姐妹相称，众姐妹分东西，她好整以暇，坐在席子上。
一阵水晶佩相撞之音又引起了她的注意。她抬起头，来者正是阿蓉。阿蓉年纪不大，是谢宛前些年救的姑娘。那时候，阿蓉露宿街头，极其悲惨，谢宛心下难忍，索性将其带了回来。
“阿蓉，这水晶佩，以前没见你带过。”
阿蓉跪坐，难掩笑意，从裙带下解了水晶佩，“是啊，这个月，我去了趟西市。据说这是河西水晶，我想着或许能买回来给你看看。你不是一直都喜欢这些？”
不同的矿石相撞起来有不同的声音，谢宛自小就能听出区别。她闭上眼……这水晶的声音，和贼人身上的几乎一模一样。
如果这东西在西市俯拾即是，那她的确不必再查了，石沉大海。
但是谢宛又转念一想……若是贼人认准了这点呢？说起来，她要是贼人，最好选择的藏身地，应该就是西市了。
遍地都是，谁又会在意？谁又能想到，其中会有一个是杀手？
“我去西市一趟。”谢宛几乎没有犹豫，当即直奔西市。
临近傍晚，街上嘈杂得很。酒肆胡姬，当垆吆喝卖酒；波斯人的铺子处，布满金银器和红线毯。饼子铺、饮子店，簇拥着一大堆人，其中的妇女头戴幂篱，陪着郎君站在屋檐下讨饮子喝。
还有些巡逻的武卫，身着铠甲兜鍪。
谢宛挑了自己最常去的那个饭馆子，打算先来点吃的垫垫肚，“来碗槐叶冷淘。”
她选在此处，也有别的用意：市井人情，百态众生，越是不起眼的角落，越是蕴含难以捉摸的线索。
槐叶冷淘端上来后，紧接着店里进来一男一女。
“别家娘子都有水晶链，就我没有，你也不给我买！”女子娇嗔道。
旁边男子好言相劝，“哎呀娘子，我们不买那水晶链好不好？你看看，什么琉璃啊玉石玛瑙的，不比那个水晶链好看？”
“可我就喜欢晶莹剔透的！”
“那我去绮霞坊给你买个一样的，绝对一样。”
“绮霞坊都是西贝货！我不，我就要郁累堂的，你知道吗，这种水晶仅在郁累堂，别家都没有的。”
谢宛差点噗出汤来，她低价不是因为假，而是因为她有良心，薄利多销，不干那囤积居奇的缺德事儿。
“哎呀娘子，你也知道，这东西时兴，所以那些奸商打着噱头，摆明了是骗钱。咱们先买个别的凑数，等过段时日再来看行吗？”
“我不。这东西就那几个，卖完了就没有了。”
谢宛脸色凝重，也没心思吃了，走上前：“请问你们说的水晶链……是什么东西？在哪儿有卖的？”
循着女子的指点，谢宛终于在人群中找到了那“郁累堂”的铺子。这处规模和绮霞坊的差不多，所做的生意也如出一辙。很快，谢宛就发现了角落里的“水晶佩”。
水晶佩密密麻麻如算盘珠子一样摆放着，谢宛扫视一番，吩咐看店小郎道：“你帮我拿最左边那个，我看一下。”
看店小郎见她衣着朴素估计又是个只看不买的，极不情愿地用杆子支了下来给她。谢宛指甲叩响水晶，放在耳边听。
不是。
她装作啥也不懂的样子：“小郎，这些是哪儿来的矿石，我怎么看着，和中原的不一样？”
小郎不耐烦，“这是河西的矿石，只在郁累堂有卖，别处一概没有。姑娘你不买就不买，别一直在那儿听了。”
河西？那地方我都走十几回了，有没有我能不知道？看来这郁累堂掌握不为人知的货路，十有八九和那贼人也打过照面，总之还是守株待兔吧……
“这架子上的，我全要了。”小郎惊讶之余，谢宛掏出纸笺，写上名字，“你去柜坊取钱吧，我没带多少现钱。对了，你们这儿有优惠吗，或者说，我想知道下次进货是什么时候，该怎么办？”
小郎识趣地拿出一个册子，“姑娘您把名字记上头，每月初一来一趟就成，我告诉您！”
谢宛打包好，正好也该宵禁，准备回去。走至静处，水晶相碰之声响起。她闭上眼，根据声音传来的方向，追了上去。那是一个货郎的骡车，车辙声和骡子叫交织在一起，倒显得水晶之声细微可闻。
谢宛放轻脚步，紧跟此人，贴紧墙壁，渐渐走到了小巷末。
距离那人不过几丈远，现在她心里除了水晶声便是心跳声。她又闭上眼……分毫不差。
可是这货郎为什么不上街叫卖，要走至此处，在这儿会有人买？谢宛纳闷之际，货郎叩响门环，门闩松动，吱呀一声，缝隙处现出人影，“怎么样？”
这问题莫名其妙。谢宛侧身靠着青墙，仔细听着二人对话。
“放心吧，都办妥了。”货郎得意洋洋，交了钱后压低声音，“只是还剩下些。”
“随你怎么处置，别被人发现就行。”砰的一声，门又重重关上。货郎捡了大便宜，哼着歌渐渐走远。
四下无人，昏暗无比，谢宛这才敢走上前仔细观瞻。那门子并无什么特别，牌匾也没有，像是低调行事不大张旗鼓。见观察不出什么来，谢宛回头便走，然而传来的脚步声，打断了她的步伐。
看来除了她之外，还有人跟到这儿。
谢宛猫着身子不敢动，所幸巷子是斜着的，那人来的方向正好看不见自己。她的心提到嗓子眼，偷偷探出头，却见一个魁梧男子，身着黑色金缘胡服，腰间佩着环首刀，环视左右，一下子便注意到了谢宛。
斜月在东，四下昏暗，连个灯笼都没有。角落促织声下，对方脚步声朝她渐近。
谢宛做好迎战准备，手放在剑柄上，后背贴墙。
长刀出鞘，轰鸣作响。谢宛见时机成熟，拔剑迎战，锵的一声，白刃相接。
对手力气不小，谢宛身上又带着旧伤，只能节节败退准备逃出巷子。她走到一棵槐树下，那人紧追不舍，以劈波斩浪之势拦腰砍来，她只得将身一躲。
可惜受了伤，身子不灵便，腰带被划了一道，差几寸就能要她开膛破肚。她背靠槐树，横刀格挡又是接下一招。
手腕一下子卸了力，连带着四肢百骸快要被震碎。新伤带旧伤，后背那道口子像是又裂了点儿，疼得抓心挠肺。
谢宛无可奈何，只好半跪在地上用剑支着身子。
簌簌槐花掉落，胜败之际便是生死。转眼间，冷冰冰的刀锋就横在了她脖颈处，只要她挪动方寸，顷刻间便能毙命。
然而生死也不全由胜败说了算，若是这人和贼人一伙冲着钱来，及时示弱方是上策。
“别杀我，想要多少钱我都……”
正此时传来海东青的声音，角落里，几片雪白的鸟羽缓缓落下，和那槐花落在一处。
“怎么是你！”