“观武倒是不错，但许公子若是阴错阳差上了擂，怕不是要多了个美娇妻？”

    许嘉嘴角一挑，但笑不语。

    许嘉提议观赏比武招亲大会，伏清心思持重，面上满口答应，实则暗笑一声：怕是许嘉又要耍些把戏了。

    设擂招亲之人，并非十三昭南或伏清笔下的角色。乃现实世界里，江南一带有名的侠女白秀秀。传闻她长相清秀明艳，气质超凡脱俗，道上人称“梅上雪”。

    屈心屈湘护在伏清两侧，几人并肩而行。长街繁华，车马不绝，伏清偶见卖扇人，掏出袖口银钱，换来紫鎏金折扇把玩。

    许嘉见她举止，目光挑起一丝笑意：“没想到伏先生也喜欢风雅之物。”

    伏清轻摇扇面，回以一笑：“既身在温婉水乡，伏某又怎会不喜欢风雅之物；又怎会不喜欢吃花酒，作艳诗？”

    许嘉赞同道：“不错，自古江南，本多骚人墨客流连忘返。”，他目光微凝：“许某瞧那紫鎏金折扇，和先生的气质相称得很。”

    伏清轻声说：“那就承蒙许公子的夸赞了。”

    两人谈笑风生间，但见少年侠客扎堆在三丈擂台前。伏清只顾紧瞅许嘉言行，全未注意那梅上雪相貌如何。然而擂台上人来人往，结果却迟迟未定，屈湘都焦急死了。

    正在此时，苏州府城所在的北方，传来隐隐绰绰的马蹄声。蹄声奔腾，少说有三、四十骑人马。屈心屈湘嗅到远远飘来的血腥气，脸色遽变，护着伏清退到一旁的商铺里。许嘉十分有眼力见儿，亦跟着退了进来。

    一时之间，刀光霍霍。那黑马红鞍上之人，各个戴幞头，身穿青绿束腰劲装，腰佩绣春刀。伏清看得仔细，为首的年轻男人腰悬非刀剑，是长笛，只听他叱喝道：“官差办案，全员肃静，擅有动作者，格杀勿论！”

    有贫嘴薄舌的侠士，张口就道：“这么大张声势的，到底是捉匪，还是当匪啊？”，他话音落下，绣春刀破空而来，眨眼间刀尖一截穿其喉咙，血流满襟，眼见便是死透了的。

    街边孩童哪见过这般血腥场面，哇的一声，嚎啕大哭起来。官兵见了，径向啼哭小儿挥刀，伏清来不及阻拦飞身上前的屈心，电光石火间，屈心眼底一闪错愕，他猛地被人撞开，一个脸覆面纱的姑娘，较他更先一步护住啼哭小儿，那刀直往面纱姑娘刺去，刀穿肺叶，又是死了一个。

    屈心鼻腔酸楚，攥紧掌心，要不是屈湘死死拦着他，他必上前跟官兵大干一场。伏清摇了摇头，扇柄轻点屈心的额头，沉声道：“内力无法运行，贸然出手，必死无疑，休要意气用事，成了有勇无谋之辈。”

    屈心蹙起眉头，直言：“先生难道要我看着那人平白死去？”，他话从口出，连忙意识失了言，伏清亦不愿见他死去，同处难为，他抿抿唇，低声道：“先生抱歉……我……”

    伏清无奈哂之：“你说得没错。”

    众人见官兵这般心狠手辣，焉敢有动作？兀自垂头，大气不敢出一个，生怕刀剑不长眼，下一个死的便是自己了。

    年轻男人轻抛马辔，翻身下马。他接过官兵递来的茶壶，眉头双锁，每走一步，众人便让开一道，最后他站定在仅剩白秀秀的擂台前，居高临下地道：“虽本官并无确凿证据，但公道自在人心。犯人白秀秀，你涉嫌诱陷官员，勒索钱财。”

    白秀秀听了，骇得面无人色，她碰地跪下，哐哐磕头，语带哭腔：“大人冤枉，白某从未干过那些事呀！”，她胆敢抬头，伏地急急喊冤：“大人，白某要是真干过那些事，岂会大张旗鼓设擂招亲？”

    年轻男人充耳不闻，只让官兵给白秀秀戴上镣铐、枷板。于此火急火燎的情景，许嘉意味深长地看了伏清一眼：“伏先生，如此一来，你可欠下许某一个人情了。”，伏清尚未解其意，就见他忽然凑近低声耳语。

    原来许嘉早透过双鹤会通风报信，得知西厂林追风欲今日捉拿白秀秀，交差苏州巡抚敷衍了事。林追风此人，冷面冷心，无情无义。只有一点，他生于松陵镇，出了名的爱旨酒吃茶、名花美人，誓把风流儒雅刻进骨子里。伏清闻言，没忍住笑出声来，然而此刻发笑，无异于刀尖上舞蹈。

    “伏先生，你……”许嘉惊诧地望向伏清，屈心屈湘同样讶然，几人在她的眼神示意下，退到边上。

    伏清笑完了，咳嗽几声，手中折扇啪地展开。她一把拽过商铺前的小竹凳，大马金刀地坐在上头，扇柄轻摇，目光扫过大伙儿：“伏某今日要在这儿说个故事。”

    林追风目光微动，制止欲挥刀的官兵，他揭盖啜茶，自顾端详眼前眉清目秀，长身玉立，全然未显畏惧之色的说书先生。他深知说书先生亦分水平高低，眼下这位，气昂昂，满面春风，纵观身着粗缯大布，仍给人腹有诗书气自华之感。

    林追风自打出了娘胎，便对那些娇气，好拈花弄月的文人雅士，带几分善意，他不禁动容，问：“先生要说什么故事？”

    伏清微微一笑，娓娓道来：“汉朝时，有文人贾谊，自幼聪敏，被召太傅。他曾发议论：‘辅佐皇子，万万不得同教导秦二世那般，所学非杀头割鼻，即则满门抄斩。是以，秦二世登皇帝位，视杀人如割茅草般，不当一回事’。”，她目带嘲弄道：“大人，这便是草菅人命的典故，您还满意么？”

    林追风一听便知伏清在讥讽他，他心下一沉，面露啮人光芒，出手似闪电，官兵的佩刀乍现于他手中。他左手捧茶壶，右手握利刀，刀尖紧贴着伏清的脖颈：“先生好生大胆，竟敢妄议本官？”

    伏清迎着林追风的鹰隼目光，眼神坦荡，不露半分胆怯，只管说：“我观大人吹笛又吃茶，定为文人雅士。敢否与伏某之友，于棋艺之上，一较高下？”

    “若大人胜了，伏某及在场众人的脑袋任意取之，白姑娘且由大人带走；若大人败了，白姑娘归我，虽不求大人原地自刭，但……庙堂有庙堂的规矩；江湖亦有江湖的规矩，快意恩仇、以命抵命，是再正常不过的事了。”

    伏清强忍着喉咙的痛楚，笑了笑道：“大人您自己说了，白姑娘一事上，并无确凿证据。白姑娘既是江湖中人，咱们这群三教九流，又怎能看她被扣上莫须有的罪名？”，她说及此处，旁人有胆大的，出言附和，一个两个，周围很快陷入一片吵杂。官兵见此景愈发难以收拾，纷纷拔出腰间佩刀。

    林追风气得齿根直响，凭伏清那句“文人雅士”，他这刀便是不得不收的了。他转头怒喝官兵：“干什么，你们还想把他们通通杀了不成？给本官把刀收起来！来人，上棋盘！”

    “一言既出，驷马难追。”伏清阖扇起身，望向兄妹俩的所在处，嘴角上挑：“屈湘，让大人尝尝刘仲甫先生的棋诀罢。”

    屈湘眼睛亮晶晶的，跃跃欲试道：“好咧，先生！”

    伏清任屈心帮她擦拭脖颈伤口，兀自垂眼心想：屈湘身为《屈心录》的女主角，除了冠绝天下的九宫八卦剑法外，亦是一名惊才绝艳的女棋手，林追风欲想从她手中讨得半点好处，想来是比登天还难的了。

    伏清见棋盘摆好，屈湘、林追风相对而坐，俯首对弈，这才有心思寻起先前，舍身相救的面纱姑娘。

    恰在此时，一枚银钱好巧不巧朝伏清兜头砸来，被她身侧的屈心只手接住，两人循动静望去，见对面茶馆桌前，坐着那本该死了的面纱姑娘。他嘴里含着金花团饼，支着一条腿，全无女子形象地吃吃笑道：“伏先生故事说得不错，但为了你的小命着想，下次还是别说的好。”

    伏清无奈一笑：“秦璐……”，话说到一半，却不知该称呼他姑娘还是先生。毕竟……秦璐虽是伏清笔下《倾城偃师》里的主角，却是个男扮女装的偃师。想来方才秦璐便是用了他的替身人偶，救下那啼哭小儿的。

    秦璐美目流转，足尖轻点，转瞬间来到屈心面前，他伸手挑起屈心的下巴，在他耳边吐气如兰：“好俊俏的郎君呀！”，屈心被秦璐动作吓了一跳，猛力捉住他的手腕，力道大之可闻骨头声响。

    伏清噗哧一笑，说：“别闹了，秦璐，他叫做屈心。屈心也无须担心，秦璐性向可正常了，他喜欢女孩子的。”

    屈心轻轻“嗯”了声，松了口气似地放开秦璐的手腕。秦璐见屈心的反应，顿时笑得花枝乱颤的，他复退开数步，绕到另一头，揽过伏清的肩膀，指尖戳了戳她的发髻，轻声道：“这可难说啊伏先生，谁说咱们来到现实世界的书中人物，会不会受到其他影响，进而多了个兴趣，或是……爱上某个人也说不定呢？”

    伏清心里喀噔一声，摩挲下巴，凝神思索起来。秦璐说得不错，作者创造角色，绝非写程式。而是给角色设置求而不得的欲望，令他们在追求时，展现思想、品性，精神以及感情，让读者为角色的灵魂动容。

    在伏清观察起来，无论是屈心屈湘、许嘉薛柔妍，以及初遇不久的秦璐，都同真人别无二致。他们许是在穿越时……不，伏清眯起眼睛，打从他们被创造出来的那刻起，便是有了自主思想的人。

    在三人短暂陷入沉默时，对弈那头传来一阵惊呼声。