“薛姑娘，别冻坏了，赶紧进来罢。”
门板从外被推开，发出吱呀声响。薛柔妍身披朱红团花披风，手抱食篮，嫣然一笑，像只扑棱棱的花蝴蝶：“伏先生，新年和乐呀。”
薛柔妍将食篮递给屈心，心道：这后堂处的破落屋瓦，均是阿爹供厨子和小二歇息的寒碜地儿，当然远比不了二楼的厢房舒适啦。
前些天，薛柔妍等双鹤会成员，受莫舵主的线报，说要拿下一位说书先生的性命。岂料，计划进行得甚好，突然冒出俩兄妹将人救下。许嘉和她不知兄妹俩的来历深浅，岂敢贸然出手，便只得将几人暂且安置监视。
屈心屈湘虽失了武功，但仍护在伏清身前。好不容易唤回来的人，怎地让她身陷危难之中。
“伏某也祝薛姑娘新年和乐。”伏清中气不足，声音微弱，眼神却犀利如刀，似将薛柔妍整个人看透了背去。
薛柔妍顿时心下一紧，将许嘉交代她打探的话，忘得七七八八。伏清弯起唇角，声音传来：“薛姑娘近日可有做梦？”
薛柔妍一愣，被伏清这话问得摸不着头绪，干巴巴地回应：“伏先生这话……是什么意思？”
“薛姑娘，家父生前为医馆大夫，伏某自幼受他薰陶，经常听他讲些疑难杂症。”伏清咳嗽几声，接着说：“您可有听说过心虚寒？”
“患心虚寒者会出现悸恐不安、心腹疼痛、心寒恍惚等症状，严重者，心中胀满、梦见山丘平泽。”伏清抬眼，复问：“薛姑娘，您近日可有做梦？”
薛柔妍霎时神色惊恐，她攥紧胸前的披风铜扣，美目圆瞪，挺起腰杆，驳斥：“胡说八道，世上哪有什么心虚寒！”，说罢，心里却极不踏实起来。
伏清不紧不慢地让屈心屈湘扶她坐下，她不过说了几句话，就神思困倦得很。
伏清调匀气息，说：“薛姑娘，信不信由您定夺。这江湖之大，有高手当然也有骗子了。那些外头卖的灵丹妙药，包罗万象，有延年益寿的、有包治百病的，亦有提升武功的。”她扯了下嘴角：“真亦假时，假亦真；假亦真时，真亦假。运气好的人，吃了没事；运气不好的人，就不单单是死了那么简单。”
“有病早治，无病早防。恕伏某病体不中用，无法久陪，还望薛姑娘谅解。”
屈心乌黑瞳仁一动，接收到伏清下的逐客令，上前一步，毕恭毕敬地还礼道：“薛姑娘，伏先生要歇息了，请回罢。”
薛柔妍站在原地不动，嘴角无言紧抿，半晌，她睫毛颤动，咬着唇，支吾道：“……伏先生，可有治此病的药方？”
伏清轻笑一声，眉眼舒展开来：“薛姑娘是明白人，但天下可没有白吃的午餐。”
薛柔妍面上怒气盈然，几乎咬碎牙龈：“伏先生想要什么？”
“一间上房，包三餐，药材费用薛姑娘全出。”伏清想了想，视线瞥过屈心屈湘，又道：“再来点保暖衣物和令堂的祛疤药罢。”
薛柔妍怒极了：“你休要欺人太甚！”
伏清耸耸肩：“那薛姑娘赶紧去另寻大夫，搞不好还有得治。”她不禁嘲弄一笑：“就看薛姑娘敢否与伏某同赌，天底下还有无第三人知晓，那心虚寒的药方。”
薛柔妍脸色白了几分，当下慌乱极了，她退后几步，脚步虚浮地离开。
待见不着薛柔妍的背影，屈湘才好奇地问：“姑娘怎知薛姑娘患上什么心虚寒？”
“薛姑娘被娇养惯了，不喜刻苦练武，又想白得绝世武功。薛掌柜便替她到处寻了灵丹妙药，好的没吃多少，毒的倒是吃了一堆。”伏清揉了揉太阳穴道。
在《双鹤》这部作品中，薛柔妍轻功卓绝，身法如蝴蝶般轻灵，在江湖上被人称作红玉蝴蝶。这么一位可人儿，却没活过二十岁，原因是自幼食毒过甚，肺腑腐蚀而亡。
伏清大致记得十三昭南对薛柔妍前期发病时的描述，又同为作家，能猜到他参考了哪些疾病资料，只要将药名告诉屈心，他定能调配出适宜的汤药。
不过虽然伏清能让薛柔妍活过二十岁，但终究是缓兵之计，打从她投机取巧，食丹药始之，便失了活长久之命哪。
屈湘恍然大悟，微微鼓起脸，嘟囔道：“怪不得她怕成那样！哼！投机取巧，死无余辜！”，她眼珠子一转，问：“那姑娘说的心虚寒药方是什么？”
“无须担心，你哥哥肯定知道。”伏清似笑非笑地朝屈心望去：“屈心，半夏补心汤的药方是什么？”
屈心眨了眨眼，低眉顺眼回答：“半夏六两、宿姜五两、白朮四两、橘皮……”
伏清很是满意地点头，复问：“煎煮法子呢？”
屈心道：“加水一斗，煮至三升药汁即可。”
伏清伸手摸了摸兄妹俩的头发：“时辰亦不早，该歇息了。待薛姑娘把上房空出来，东西也送至了，屈心你便给她熬个半夏补心汤罢。”
……
夜半梅花添一岁，梦中爆竹报残更。大年初一，伏清头昏脑胀地睁开眼皮，掀开衾褥，从榻上坐起，她看了看拉上的紫色帐幔，耸了耸鼻尖萦绕的檀木香，没忍住打了个喷嚏。
伏清有些恍惚，经她那么一吓，薛柔妍便脚底生风似地给他们弄了间上等房，还送来一沓纸张，让她把需要的药材写了，之后留给小二处置。
身侧几案放着叠好的衣物、祛疤药膏和她洗漱时翻出来的钢笔。伏清扯开帐幔，起身盥洗一番，待梳好发髻，披上深紫狐裘，她便唤道：“屈心屈湘，在么？”
屈心从梁柱上翻了下来，回答：“在的，姑娘。屈湘去厨房拿吃食了。”
“你小心点儿，别摔着了。”伏清将一身月白长袍的屈心按坐在床沿，自己蹲坐在木头铺就的地板上，说：“本想让屈湘替你上药的，她既不在，便是我来了，休怪我笨手笨脚。”
屈心小小声道：“……不会的。”
房内仅剩两人，气氛一下古怪起来，屈心不自在地抿抿唇。
伏清专注地擎着湿巾，擦过伤口，取过药膏替他抹上。她心想：在《屈心录》中，她曾认真描写过屈心执剑的模样。
北风刮来，颇觉寒意，忽闻鸾铃叮当响。远远的，居心一袭白衣，手提长剑，束起的黑发飞扬，纵马自雨中急奔而来。
伏清绕着纱布，暗自感叹：当真是俊逸风流的少年郎……
屈心的视角下，伏清跪坐在地，身披狐裘，一圈毛茸茸围着她的脖颈，衬得唇瓣粉嫩极了。他脸颊有些发烫，喉结一滚，问：“姑娘之后有什么打算？”
伏清沉吟一瞬，不错，现下情况可不容乐观，悦来客栈前有双鹤会；后有十三昭南，是强敌环伺的地儿。
哪怕薛柔妍有把柄可抓，薛氏父女暂且成了他们的钱袋子，但许嘉就不一样了，伏清如今尚未忆起他的软肋。在十三昭南的描写中，许嘉是莫日根在双鹤会钦点的第一把交椅，虽武功不咋地，但胜在有智谋有担当，堪比蜀汉诸葛亮；孙吴周公瑾，他甚至苟到了大结局，绝非好对付之人。
伏清欲夺武林盟主之位，长期处被动之态，绝非上策。首先必定得自立门派，若欲立门派，就得找一块地，这一块地怎可能从天而降，不是靠抢占，就得靠买卖，总归一句：钱不是万能的；但没有钱万万不能。
伏清抬眼，回答：“说书，与许嘉周旋，待赚够银两，便离了客栈，自立门派。”
屈心眉峰一动，颇不赞同：“可姑娘的身子……”
伏清起身，就着几案写起药材：“这不是有你们俩替我把关么？”
屈心垂下头，盯着包扎好的伤口，低声说：“姑娘……要不我……”
伏清猜到他要说什么，莞尔一笑，打断他：“傻子，你懂什么是说书？你的人设中我可未参考柳敬亭。”，这不免让她想到，她笔下角色可不只屈心屈湘，其他人到哪儿去了？
与此同时，屈湘提着装柿饼的食篮走进房内，她身披大红羽缎披风，精神气十足：“姑娘，讨个好彩头，给你柿饼！”
伏清笑着接过，掰开两半，只见一二银钱暗包于内。
屈湘凑过头，咯咯笑起来：“姑娘好生幸运，传闻中，得之银钱者，以卜一年之吉哪！”
伏清弯起唇角，将银钱收进袖口：“那就承你吉言了。”，她继而向窗外望去，雪后初晴，万物映着耀眼光芒，她说：“咱们出去走走罢。”，恰好去寻看看有无其他角色。
屈湘一喜，连忙捂住屈心欲说“不妥”的嘴，抢着答道：“姑娘还是多出门走动走动的好！”
待三人收拾妥当，出了客栈，踏上彩旗如林的长街，迎头便碰上几人，一个声音传来：“伏先生。”
伏清抬头，来人相貌俊朗，玄衣飘飘，腰间坠着翡翠龙鱼佩。她拢了拢袖袍，朝对方抱拳行礼：“许公子。”
许嘉微微躬身还礼：“许某听闻镇中正设擂招亲，不知伏先生是否有意，与许某同前观赏？”
伏清调笑道：“观武倒是不错，但许公子若是阴错阳差上了擂，怕不是要多了个美娇妻？”