自杨青回到永昌后，黄萍独自打理杨家事物，尽管她为一女流之辈，依旧将府中事务处理得有条不紊，杨家人的日子在当地依旧过得非常好。家庭富裕时，总会招贼惦记，特别是杨家自从无人为官后，家丁数量便少了下来，这也导致了府中频频失窃。起先只是丢失一些瓷器瓦罐，倒也没有什么价值，即便许多人都发现了此事，也并未去追究。但近日竟丢失了一些书画，这令敬斋狐疑起来，他仔细观察府中之人，发现并非府中人所盗，于是将此事告知了黄萍。黄萍闻言，亦是大吃一惊道：“杨家平日与人为善，怎会招致贼人呢？”

    敬斋道：“大明律，盗窃在朝官员家，杖一百，发配琼州；盗窃士人家，杖七十，□□十年；盗窃百姓家，杖三十，□□一年（此处为杜撰，因未找到相关史料，遂无从参考），而今杨家无人为仕，所以这些贼人才惦记杨家来了。”

    黄萍听罢，说道：“都道是树倒猢狲散，杨家今日是有些落寞，但杨家书香墨浓，出个士人也并非难事，他们就不怕他日算账吗？”

    敬斋道：“倘若一个人食不饱，寝不暖，不去盗取他人财物便会饿死，若你是他你会怎么选？”

    黄萍道：“即便沿街乞食，亦比盗窃他人更有志气。”

    敬斋道：“而今世道，并非繁荣盛世，岂是人人温饱！或许他连讨也讨不到呢？”

    黄萍道：“那盗窃一次，尚且为生计，三番五次，足见此人心之恶！”

    敬斋道：“如同做生意一般，当你尝到甜头后，便会加大投入，这是不是也加大了风险呢？”

    黄萍道：“生意之道，乃一技营生，若无十分把握，谁又会冒如此大的风险呢？”

    敬斋道：“若无把握，谁会来盗窃前内阁首辅的家呢？”

    黄萍闻言，也觉得有道理，便对敬斋说道：“那此事该如何处理？”

    敬斋道：“先想办法擒住这厮再做打算。”

    黄萍道：“那我倒有一计。”说罢对敬斋神秘一笑，敬斋惊讶，随后黄萍悄悄在敬斋耳边说了几句，敬斋闻言，哈哈大笑起来，二人这才各自准备去。

    等了两日，都未见贼人再来，这日时过五更，正当黄萍将要放弃而准备入睡时，突然发觉房顶瓦上似乎有动静，黄萍便警惕起来。黄萍并未点灯，而是悄悄唤醒丫鬟，丫鬟又去唤醒几个小厮，黄萍则悄悄跟随窃贼后面。只见一位身着夜行衣的人径直进入敬廷的书房，黄萍令人悄悄锁住几个窗子，然后见里面出现微弱的火光。只见一人在房中左翻右找，在书旁柜子中，找到几锭银子，窃贼拿起一个在嘴中咬了一下，发现是真的，于是放下手中的书画，将银子放入怀中。正当窃贼想偷偷溜出去时，突然一头栽倒，不省人事，黄萍立即唤众人打开书房大门，一阵手忙脚乱，将这窃贼捆了起来，随后又唤敬斋前来。敬斋前来，拔下此人面罩，也不免大吃一惊。

    原来此人不是别人，正是堂嫂秦氏家的大儿子杨磊！

    杨磊醒来后见自己已被锁住，十分慌张，连连跪下求饶。敬斋见状，解开捆住杨磊的绳索，杨磊只是一个劲的磕头，喊着堂叔放过他这一次。敬斋见状，便问道：“前几次亦是你所为？”

    杨磊道：“是的，正是侄儿所做，求堂叔千万不要报官，家中母亲还等着我赡养呢！”

    敬斋道：“去年我家侄媳生孩子，不是给了你娘一百多两银子回去吗？一月开销最多不过一两几钱，怎么你还出来行窃呢？”

    杨磊道：“都只怪我掉进了这钱眼，这辈子从来没有见过这么多钱，于是隔三差五就去赌场妓院，没几天的日子，这钱便被我花完了，还欠下一帮赌债，这几日债主逼得紧，我想起堂叔家家境殷实，便打起了堂叔家的主意，我真不是个东西，求堂叔放过我，我以后定会改恶从善，好好做人。”

    敬斋道：“你欠了多少赌债？”

    杨磊道：“一共有七八十两，这几日还了些，约摸还剩四五十两吧！”

    敬斋道：“倘若我今日放了你，你莫不会做出更伤天害理的事来，你且到班房好好改造，你家里我定然会照顾好。”

    杨磊道：“我若进去了，家里老娘谁来照顾啊。”说罢便大哭了起来。

    黄萍见此景，亦不免心软下来，劝敬斋道：“他定然是有他的难处，否则何至于入室行窃呢？既然是亲戚，叔叔不如就放了他吧，既然已知道是他，量他亦不敢再犯了。”

    敬斋道：“俗话说，犯错再一再二不再三，他三番五次犯下此错，定然是贪婪所致，而非家庭困顿。倘若我今日放了他，他定然不会悔改，倘若犯下什么惊天大案来，我那堂嫂才真的孤苦无依呢！”

    杨磊廷见敬斋如此说道，吓得魂不附体，磕头如捣蒜，喊道：“堂叔我错了，你就放过我吧，我再也不敢了。”

    敬斋闻言，对杨磊说道：“叔叔正是念在你我亲情，所以才定要送你去法办，倘若人人都在犯了大错而不受到惩罚，那法度要来便毫无作用了。只有接受惩罚，你才会真正认识到自己的过错，叔叔此举，正是在救你啊！”

    杨磊闻言，崩溃大哭。敬斋上前扶起杨磊，哪知杨磊不知从何处摸到一把匕首，径直就朝敬斋捅去，好在一小厮眼疾手快，一棍子就打掉了杨磊手中的刀子，众人又一拥而上，重新将杨磊捆了起来。黄萍见此情景，亦是吓了一跳，连声斥责杨磊道：“你这短命钟生，叔叔好心教化你，你却恩将仇报，拿刀子杀他，好在叔叔福大命大，否者你这一刀下去，叔叔定然是活不成了。”

    杨磊见行刺失败，反倒说道：“你们叫我活不成，我宁愿拉着你们一起死了好！”

    一个小厮看不下去，一棍子就打得杨磊哇哇乱叫。敬斋吩咐下人，先行好好看守，待明天送去见官。临走时，黄萍问道：“叔叔怎知此人没有真心悔过之心？”

    敬斋道：“此人第一次偷得些瓷器瓦罐，定然是饿极了换点钱吃饭；后来偷了几次书画，任何一副都值几两甚至几十两银子，足够他改头换面，从新开始生活了。但他仍旧来偷盗，证明他非赌即嫖，宁可信一个商人的话，也不要信一个赌徒的话！”

    黄萍恍然，说道：“还是叔叔高明，若是我，定然心软将他放了回去，不知哪日他又前来取银子呢！”

    敬斋道：“侄媳你在银子下放断魂香这招着实高明，但凭他动了一下银子，都管他出不了这个门，好让我们捉了去。”

    黄萍道：“此人盗窃数额一次比一次大，定然贪婪无比，哪个窃贼见到银子会不心动呢？倘若他真是遇到了难处，定然不会去动那银子才是，我在书房桌上还放了几张饼和几颗碎银，令他渡过三五日是没有问题的。只是他不明白已入圈套，也正是他贪得无厌，才招致祸患吧！”

    敬斋道：“徽平娶了你，真是他的福气，也是我们杨家的福气啊！”

    黄萍笑了笑，又说道：“既然杨磊给捉了，那堂婶那边该怎么办？岂不是无人照料了？”

    敬斋道：“待我明日前去探望一番，我这堂嫂，好歹当初亦救过你与兴仁一命呢！”

    黄萍道：“正是如此，我亦想前去探望一番，不如叔叔带昕儿同往，让我好好谢谢这位堂婶子！”

    敬斋应下，第二日，黄萍随敬斋一同前往杨磊家。刚进家门，只见一老媪，只见这老媪，身上穿着一破旧清灰色葛布袄，身上数块补丁，头上束一粗麻布束发带，满头银色头发，尽显老态。黄萍见状，忙呼了一声：“堂婶！昕儿前来探望您了。”

    老人转过头来，眼神尽是空洞无神，望向黄萍方向，但又没有盯在二人身上。敬斋心里一惊，心里说道：“堂嫂莫不是已经瞎了吧！”

    眼前秦氏当然记得去年接生的事，是因为这些年只接生过一次，正是眼前的姑娘。敬斋见状，忙前去搀着堂嫂，嘴里哭喊道：“才几日不见，你怎么弄成现在这般光景？”

    秦氏见听出敬斋的声音，便缓缓说道：“都是因为那不孝子啊！那日我给你家侄媳接生后，带回百多两银子，被那不孝子发现了，起先是向我要，五两银子还花不到一天，我见他如此，便不再给他，他便出手打我，后来干脆就抢就偷，我这双眼睛就是那时候哭瞎的。”

    敬斋哽咽道：“原先见你家境困难，我便特地给你多了些银子，不曾想也正是因为这些银子害了你啊！”

    秦氏道：“弟弟莫这样说，若不是你可怜我，也不会如此帮衬我，怪只怪我没有教好这个逆子，让他变成这般模样，他日定然闯出弥天大祸来啊！”说罢便老泪纵横。

    敬斋见状，一把拉住堂嫂的手，说道：“堂嫂莫担心，前日我已遇到杨磊了。”

    秦氏道：“这孩子，莫不是又闯出了大祸来？”

    敬斋道：“他在我府中盗了几两银子，倒不是什么大事。”

    秦氏道：“捉住他的话，便送他去见官，也好让他长长记性！”

    敬斋道：“我前来正是和你商量此事，杨磊昨日夜间被我们擒住，现在正关在府中呢！”

    秦氏痛哭道：“直接将他送去见官罢，我权当从未生过这不孝子。”

    敬斋道：“再怎么说，也是我的侄儿，我倒是想教化他，但......”敬斋欲言又止。

    黄萍见状，补言道：“但是这孩子顽固不化，竟然拿刀要杀了我家叔叔！”

    秦氏听罢，一下瘫倒在地上，嘴里哭喊道：“天成啊，我对不住你啊，竟将你唯一活下来的儿子教成这样，我没脸下去见你啊！”

    黄萍见状，忙将堂婶扶起来，随后说道：“堂婶莫担心，想必杨磊这次也受到了足够大的教训，相信他日后定然会改过自新的。”

    秦氏只是悲泣不语，黄萍环视四周，发现家中已然残破不堪，他日堂婶定然死在这边也无人知晓，于是对敬斋说道：“叔叔，堂婶在此处孤苦无依，无人照料，不如我们将婶婶接回府中，让她在府内安享晚年也好！”

    敬斋道：“只是这样，你又要多加受累了！”

    黄萍道：“昕儿不怕，婶婶眼睛看不见了，况且年事已高，吃穿用度也花不了多少，在府中好歹有个人说话，不至于太孤独呢！”

    敬斋道：“难得昕儿一片孝心，那我们暂且将嫂嫂接回去，好生奉养，如同我亲嫂一般。”

    起先秦氏不愿，说道：“本身我儿便犯下这些过错，我实在没脸再住进你们杨府！”

    黄萍道：“婶婶莫介，即便是遇到沿街行乞之人，杨家尚且怜悯，何况你也是杨家的人，我们岂能放任不管，任由你在此孤苦贫寒呢？”

    敬斋亦在一旁劝道：“昕儿说得对，嫂嫂不必介怀，到府中，好歹一家人在一起，你也能有个人说说话。”

    秦氏再三推辞，黄萍与敬斋坚持要接她过去，见推辞不过，便只好应了下来。随后在黄萍帮助下，简单收拾了几件行李，匆匆赶回杨府去。

    一行人回到杨府，只见众人还未将杨磊送到官府去，还未进门，便听见杨磊的大骂声。秦氏见状，便加快脚步，一边拄着拐杖，一面由黄萍引着，快步走向囚着杨磊的地方。待黄萍推开门，杨磊见来人竟是母亲，瞬间便闭了嘴。秦氏走上前去，拿起拐杖就往杨磊身上打，还一边哭喊道：“你这逆子，竟做出这般伤天害理的祸事来，你对得起你死去的爹吗？”这杨磊也不躲，只是眼中看着黄萍满是愤恨。敬斋见状，忙拉开秦氏，黄萍忙搀着秦氏走了出去，秦氏一直不停哭泣，而黄萍亦在旁为其擦拭眼泪。

    见二人出去，敬斋关上门来，对杨磊说道：“方才我见你眼神，似乎想再杀我一次！”

    杨磊说道：“是又怎么样？我老娘这么大年纪了，你们还将她请过来教训我！”

    敬斋道：“你知我为什么将你老娘请过来吗？”

    杨磊道：“无非是来教训我，看我笑话罢了！”

    敬斋道：“我们打算让你老娘在杨府养老！”

    杨磊闻言先是一愣，随后沉默不语。

    敬斋见状，对杨磊说道：“你也是杨氏子孙，只怪你爹去世得早，让你少了些教化。我们杨家，几百年来，没有一人是鸡鸣狗盗之辈，可见杨家人本性不坏。叔见你如今的样子，甚是替你惋惜。”

    杨磊闻言，依旧默不作声，但眼角竟也开始饱含泪水。

    敬斋见状，继续说道：“倘若你能真心悔改，我便放了你，也不让你去见官了，好吗？”

    杨磊闻言，依旧不语，眼泪却早已划过脸颊。

    敬斋见状，起身解开杨磊身上的绳索，杨磊起身后，竟朝敬斋跪了下来，说道：“侄儿不肖，此前竟做出这般伤天害理的事情来，想不到叔叔竟然不计前嫌，还替我为老娘养老，侄儿实在无颜面对您。”说罢起身便要朝柱子撞过去。敬斋眼疾手快，将杨磊拦了下来，虽也受了些伤，但毕竟还是没让杨磊真正装上去。杨磊见被拦下来，又跪到敬斋面前，哭着说道：“侄儿不肖，他日定当痛改前非，好好做人，也不罔叔父一片苦心。”说罢又朝敬斋叩了三个响头，声声震耳欲聋。