二人距离五步之遥，身体均有些微前倾，但脚底牢固，不再往前。

    于卫素瑶，是近乡情怯，有种莫名的害怕和讪讪。

    眼前沫兰，依稀还是两个月前的样子，病痊愈，精神恢复，可是那句“请她不必再记得我”，已然切实往她心上划下一刀。因为她觉得，即使是秋兴在子虚乌有，这话却有理有据，符合正常人心境。卫素瑶害怕沫兰怪她，低下头去，不敢注视。

    于沫兰，是日夜所思画面成了现实，反显不真实。

    她在辛者库终日辛劳，家中厚望、父母嘱托，早已不求实现。强撑着她走到现在的，是一点念想。

    病中迷迷糊糊间，她知道是谁照顾自己，那人握住她的手承诺说一定把她调出来，可后来，等来的是延禧宫人，说二人殊途，卫素瑶希望她不要打扰，这点东西，是为昔日姐妹情谊之故而送，但到此为止。她心如刀绞，掩面痛哭，冷静下来，始终不信，近乎倔强。

    冯芷郁在一旁看不下去，冷冷说：“不是说时间紧？现今又磨什么功夫？”

    卫素瑶意识到耽搁太久，挑重点说：“沫兰，我没有忘记你，我实在是出不来，娘娘不让我出去，你等着，我很快就能把你从这里调出去。”

    沫兰眨了两眼，春水无波，摇了摇头：“我就知道，你一定是没法子出来，否则你早溜了出来！不过，我在这里也习惯了，没有那么糟，姑姑很照拂我，现下我专做绣工，不累，你放心。”顿了顿，她认真而虔诚，“你不要总想着把我救出去，阿瑶，你要多为自己想。”

    卫素瑶不住点头，心中感到宽慰，露出一个明媚的笑，像是雨后天晴，暖融融湿漉漉。

    沫兰心生冲动，捏一捏衣袖，忽然上前，轻轻抱住卫素瑶，下巴碰到对方肩头，衣料柔软丝滑，触感微凉，领口平金绣花精细雅致，又嗅到卫素瑶发间似有若无的兰香，确信惠嫔的确待她很好，便放了心。

    “我们都会好的。”沫兰说。

    她安慰地拍了拍卫素瑶的背，然后松开手，退后两步，“前儿，佟贵妃有件褂子洗脱线，我缝完，绣个纹样在上面做遮盖，贵妃喜欢，打赏了我，还叫我今后给她绣荷包、绣帕子。从前，我以为只有往六宫去才是奔头，其实认真活着，哪里都好。”

    沫兰说到后面，目光坚定，语态温静，水至柔至刚，大抵如是。

    卫素瑶想，她觉得该是自己安慰沫兰的，怎么反过来变成沫兰安慰她了？

    是了，是她低估了沫兰，沫兰看着柔弱实则倔强，这份倔强，让她身处低谷也要向上生长。

    沫兰笑一笑，说：“不与你说了，你快些回去，别叫人发现。”

    卫素瑶点头，又朝冯姑姑拱手道谢，背上轻飘飘的小包袱，转身离开。

    -

    回去时，因包袱里拿走太多东西，她步态轻盈许多，心上像是也卸下一个包袱，舒坦自在。

    匆匆赶回东六宫处，毕竟路多，汗流浃背，发丝垂在眼睫上。在承乾宫外过道，卫素瑶停下暂歇，伸手整理发型，静听墙内动静。

    不知道是不是人都在屋内，她只听见草间虫鸣和树叶沙沙响，心里害怕起来。

    是不是出来太久，惠嫔已经回延禧宫了？倘若如此，这会小冬瓜想必已打完小报告，惠嫔正等着兴师问罪，那么她此时再去承乾宫也无益。

    若是惠嫔还在承乾宫没走，又当如何？

    她脑中闪过无数个主意，但不知该抓住哪一个。

    偌大紫禁城，想来有千百号人在此，她却无依无靠，只能同自己商量。

    下嘴唇不知不觉间被她反复咬住搓磨，已起了些皮，唇色却更湿艳。

    忽听见里面传来依稀女声，那谑浪笑傲的风格就是惠嫔无疑。

    卫素瑶万分庆幸，惠嫔没走，还好还好，天助她也。

    她拿定主意，决定不再徒然拖延，不能让来回辛者库这段时间拉得太长。

    不不，还可以缩短这段时间，缩短到让惠嫔无法起疑。

    卫素瑶跑回凝祥门内，扯下荷包穗子扔在墙角，又回到承乾宫门附近，咬牙，心头肉猛一吊起，脚踝一扭，重心压上。

    随着一记剧烈闷痛，脚像是断了一样，她痛得嘶嘶出声，扶墙咬牙切齿了好一会，才堪堪忍下来，随即单脚立地，弯腰去摸扭伤处，果然，麻麻的，肿肿的，皮肤失去触觉，变为钝痛。

    她一跳一跳地去到门的中间，轻叩三下。

    过了片刻，“吱嘎”一声，里头探出半个蓝色身体，小太监面目清秀，眼珠子上下打量来人，音色清嫩，“你敲的门？”他往卫素瑶身后及门外两处张望，并未看见这宫女身后的主子。

    卫素瑶此刻头发微散，额头有汗，单脚立定扶墙，身体有些晃，十分狼狈，“惠主儿还在里头吧？”

    小太监点点头，警惕心一松，“你做什么来的？”

    卫素瑶挤出个笑，把肩上小包袱取下，“小哥，我是延禧宫的，我家娘娘出来急，忘带了东西，烦你送进去。”

    小太监诧异地接过包袱，很轻，一摸，好像是本书，心下了然，点点头，“你随我进来吧。”

    卫素瑶强笑摇头，“我扭到了脚，就不进来丢人了。”

    小太监听闻她扭到脚，这下把一扇门彻底打开，走出来一步，俯身看她伤处，关切道：“那你更得进来坐会，稍后让他们扶你回去才是。”

    卫素瑶感到意外，也很感激，语气略带调皮，“我能跳过来，怎么不能跳回去。”

    小太监眉心一皱，认真道：“你等我。”随后扭头跑了进去。

    不消片刻，又是这个小太监出来，“东西我已给到惠嫔娘娘，我家主子听说你脚扭了，让你进来坐一坐，上个药。”见卫素瑶不说话，他又说，“脚扭伤得早敷药、少动弹，这样才好得快。”

    他面目友善，神情中又带了几分纯真，卫素瑶难以拒绝，点了下头，便扶着他的手跳进门槛。

    承乾宫素净清幽，待久了花团锦簇的延禧宫，卫素瑶感到几分空旷，一边跳一边随处张望，到得值房，听到不远处有琴音叮咚，叮咚，清脆的几声，像泉水滴落，又忽然传来咣琅琅一串响。

    小太监说：“是碧涓在给主儿试琴。”

    卫素瑶大为惊异，“你们承乾宫的宫女还会弹琴呀？”

    小太监点点头。

    “真厉害。”

    “我家娘娘琴棋书画样样精通，故而特意挑的碧涓，”小太监想了想道，“其实，主子和奴才都是相配的，什么样的主子就会留什么样的奴才，反过来，性情不合也留不住，你说是不是？”

    卫素瑶想到自己与惠嫔，又想到秋兴、小铁棍。

    她自是不喜惠嫔逢迎圣恩，喜怒无常，可是秋兴和小铁棍这情绪稳定的二人又为什么对惠嫔死心塌地？一瞬间，惠嫔留在她心里的面目模糊起来。