不一会儿，秋兴在门外催促，“素瑶，整理好了吗？”

    卫素瑶应一声，拎了个小书箧出来，小铁棍守在门口接过：“挺轻的嘛！”

    惠嫔不放心，又问：“三本一样的书，放了一本在里头吧？”

    “放了，但是三本不一样的！每卷……”

    惠嫔手指搭上太阳穴，不耐地制止道：“无需多言，放了便是。”

    主仆三人出门，卫素瑶在门口目送，看见他们的背影消失在凝祥门后，心中鼓擂咚咚，心脏快要跳出胸腔。

    自听说惠嫔要去还书，卫素瑶就临时做了一个策划，也不知考虑得周不周到。可是机会出现，若不抓住，下次就不知道是什么时候。

    她突然大喊一声，“娘娘！”

    无人应答。

    匆匆跑回自己屋中，出来时肩上多了个小包袱，她一溜烟往门口冲去，口中喊着：“娘娘！还有书！你忘了拿啦！”

    卫素瑶眼观六路，见檐下洒扫的宫女太监只抬眼往这边瞧一眼，又低下头做自己事，一切如常。

    可她还是止不住地紧张，飞快地冲到门口，离成功一线之际，一个熟悉的讨人厌的矮胖身影堵在前头。

    小冬瓜凶巴巴道：“回去！”

    卫素瑶气急，不甘示弱，指指肩上包袱，“我去给娘娘送书。”

    小冬瓜态度坚决，胖脸上竖起两道深深八字纹：“不行，主儿吩咐，你不能擅自出去，”伸手说，“包袱给我，我去送。”

    卫素瑶哪会给他，疾言厉色道：“这是娘娘给承乾宫佟贵妃的书，这些书都是我在看，若佟贵妃清点数目，问起书中内容，你答得出？”

    她心一横，血涌头顶，作势卸下包袱，“好，你答得出你就去吧！”

    小冬瓜面有疑色，但他确实不清楚借书的情况，主子近日跟卫素瑶行止甚密，不似之前龃龉，若是把卫素瑶惹恼了，吃亏的是自己，但若放她出去，违背了主子的叮嘱，被骂的还是自己。

    左右都是难，犯难之际，只听卫素瑶嚷道：“来不及了！”

    小冬瓜的身子被她一拨，卫素瑶低头从他旁边硬闯出去。

    小冬瓜想追，已是来不及，心中焦虑，想着等惠嫔回来若问起，就说卫素瑶恐吓她之故。

    -

    卫素瑶穿过凝祥门却没往承乾宫方向转去，而是按照记忆，往另一头绕。

    她脚步很快，这次偷溜必须要在惠嫔离开承乾宫前完成，于是干脆跑了起来。

    花盆底很难跑步，太高，一不小心就有崴脚的风险。卫素瑶心想，这种鞋底设计是不是专程为了约束女子步态的？做计划时居然忘了考虑这点，早知道应该备一双平底布鞋。

    也不知跑了多久，气喘吁吁，头发里热烘烘，冒热气，额头、脖子都沁出汗，背后衣衫湿漉漉，风吹过，透过微凉气息。

    总算是到了辛者库。

    今天天气还算不错，多云天，云厚，有风，阳光时隐时现，因此这地方还是老样子，挂满被褥衣物。

    由于时间紧急，卫素瑶按计划，直接去找冯姑姑。

    穿过忙碌人群，几个宫女挽袖坐在台阶上浆洗衣服，手中不停揉搓，脸抬起来，注目卫素瑶，对左右闲聊，也不在说些什么。

    “阿瑶！”有人喊她。

    卫素瑶一边疾走，一边扭头往后张望，竹竿之间，床单飘荡中，右下掀开一角，钻出个瘦小个子的宫女，灰粉色衣衫，风过见骨。

    卫素瑶觉得眼熟，不由驻足，可实在想不起她是谁。

    那宫女走出来站直身子，可背依旧是驼着的，她太瘦了，手臂如柴火棍，颧骨凸出，脸颊凹陷，活脱脱皮包着骨。

    “你是……”那个名字好像呼之欲出，可就是怎么也想不起。

    “我是锦书啊！”

    和脑海里那个形象瞬间对上了，卫素瑶震惊不已，锦书怎么变得这么瘦，这么憔悴，皮肤晒黑许多，两个月不见，竟像长了两岁。

    卫素瑶喉中干涸，“锦书，好久不见。”

    锦书一笑，露出白牙。

    卫素瑶很想停下和锦书唠唠近况，问她有什么要帮助的，需要什么东西。

    可是时间来不及。

    锦书张口想说什么，卫素瑶道：“锦书，我有急事，改日我来看你！”

    云层翻涌，卫素瑶看见落在锦书眼睛里的几点稀疏的光，倏然全暗。锦书抿嘴点点头，强笑一下，脸上的皮肤绷住骨头，眼睛垂下来，为此嘴角更努力扬起，有意要做出笑的样子，哪知眼睛愈发凄怆垂下，而后她这个灰溜溜的身影，慢慢转过去，蜷缩起来，钻进密密层层、红黄蓝紫的艳丽世界中。

    卫素瑶心噤，如鲠在喉。

    待她来到那间灰旧的木屋前，扶着柱子连喘好几口气。

    她还没进去，冯芷郁已听见动静出来察看，先看到背影，没认出是她。

    卫素瑶一转头，两人眼神相撞，皆是瞠目结舌，定在原地。

    “你怎么在这？”冯芷郁先问她。

    卫素瑶反应过来，拉她进屋，确定屋中无别人，啪啪关门，除下肩上包袱，扔到八仙桌上，迅速解开结，里头东西一股脑儿倒出来，碎银几捧，珠玉首饰一盒，糕饼糖酪几包，燕窝两盏，药材若干，湖笔几支，端砚一枚……杂七杂八，都是平时想到就攒起的东西。

    最底下放了一本《远镜说》打底。

    她重新把这本书包好，包袱上打一个结。

    冯芷郁看得一脸疑惑。

    卫素瑶长话短说，“姑姑，我时间紧，这些是我平日所攒，你与沫兰分了，”她想起什么，“锦书，也分她一点。”

    冯芷郁闻言，立即把桌上东西收拢起来，扔进一个布袋子里，放在炕上被褥下，口中厉声道：“胆好大，敢偷跑出来的，仔细惠嫔罚你！”

    卫素瑶道：“惠嫔对我不错，姑姑放心，沫兰呢？我来不来得及见她？”

    冯芷郁二话不说快步出去。

    不消片刻，门外脚步声匆匆而杂乱，卫素瑶听到喘气声，接着闻到熟悉兰花香，喉中发黏，几乎喜极而泣。

    冯芷郁推门，带了身后窈窕女子进来。

    沫兰一身粉白装束，睁着水灵灵的眼睛，眉宇依旧温柔，但多一分坚毅，皮肤比以前色深一些，其余几乎没大多改变。

    她见到卫素瑶，浑身轰然一震，像是不相信眼前所见。

    卫素瑶也忘了要做什么，绽开个脆弱小心的笑，口不择言：“沫兰，你，你，你如何？”

    沫兰站在原地，悲喜交加，声音颤颤：“阿瑶啊，我不是做梦吧！”