当映在窗上的暗色逐渐变浅时，秦微澜起了身。
潦草地收拾了细软，拉开门，有道身影突兀地歪倒在她脚边。
秦微澜蹲下，扶正骤然惊醒的人，叹口气道：“林姑娘，我既应了你，定不食言。”
林茗茸揉了揉酸胀的腿，在秦微澜的搀扶下缓缓站起，低声道：“我……我定然相信秦姐姐所言。”她身量小，换上了苑中不知哪位小师妹提供的衣服，语调温软，声线娇柔。
秦微澜挑起她微垂的头颅，左右看了看，点点头，心下道：不错，又有美人同行了。
林茗茸不明所以地任其摆弄，怔愣间，秦微澜已收回手，不做丝毫停留地渐行渐远。她终于回过神来，回身替主人合上门扉，小跑着去追即将看不见的人影。
秦微澜听着身后由远及近的脚步声，放慢了步履。
两人并肩方至前厅，便闻及空中传来隐约的嗡鸣声。
再前行片刻，站在石阶上向下望去，只见硕大的铜铃边站着一个人，指节百无聊赖般地，一下一下扣在铜面上。力道不足以晃动串联在内的小铃铛，只发出细微的震颤声。
秦微澜还未及做出反应，铜铃旁的人便像察觉到她们到来般地转过身，露出一个大大的笑容。
“师姐！”齐先抬起一只手拢在唇边朝她大喊，另一只手亦片刻不得闲地在头顶挥舞着和她们打招呼。
“……”
秦微澜按了按额角，大步跨过台阶走至其跟前时，齐先仍乐呵呵地维持着挥手的姿势。
“你在这做什么？”
“等师姐你们啊。”齐先答得理所当然，“此行路途遥远，幽幽觉得师姐你们需要人照顾。”
“……齐幽？让你……照顾我们？”秦微澜制止了齐先尚在挥手的傻气动作，几近一字一顿地问道。
“是啊。幽幽说两个姑娘家远行不妥……”齐先先是点头，后又突兀地顿住，有点尴尬地挠了挠头，“师姐，你怎么又做男装打扮？”
秦微澜看着他，似笑非笑：“所以……请叫师兄。”
话落，她便先行一步踏下石阶，遥遥将两人抛在了身后。
不知目的地，无法使用术法。
一路漫无目的，走走停停。除了金银，就属传音符所耗甚巨。
“向西而行……再往西便是荒漠，一片黄沙，要怎么找？”秦微澜不禁对着闪烁的黄符提高音量。
传音符闪了两下，模糊的声音悠悠传出：“也许便在荒漠深处。”
秦微澜抬手按了按额角：“如今我们对找寻什么仍无头绪……师叔，师父这卦……靠谱吗？是为了此事而卜？”
“……可以先寻人。”
“寻谁？”
“……故交。”
“师父和师叔的故交？”
“……不，是你的……”
传音符又闪烁了两下，却未传出人声。
秦微澜正待接着问，便见传音符迅速黯淡下去，轻飘飘地落在了地上。
她抽出一张新的传音符，正打算施法，见天色渐晚，不由作罢。她和齐先可以继续前行，但同行的林茗茸是不得不歇了。
秦微澜从未进过荒漠，只觉拂面的风都仿若夹杂着沙粒般令人呼吸不畅。
这里植被稀少，再往前就没有城镇了。他俩带着林茗茸，着实不宜星夜前行，此一进荒漠，也需采买用物。
此处说是镇，其实不过是几户人家，分外冷清。
寥寥几间土屋，倒夹杂着间正经客栈，供来往的行人歇脚。
秦微澜吃或不吃都不碍事，餐食不合口味，索性闭目养神。
齐先一边狼吞虎咽，一边口齿不清地说道：“荒漠夜间寒凉，得有些保暖的衣物和充足的食水。”
秦微澜点点头，睁开眼，见其余两人都在进食，便起身找掌柜的要了许多装满水的水囊。
掌柜看了她一眼，操着浓重的口音道：“姑娘这是要进荒漠？”
秦微澜掏银子的动作一顿，答非所问地夸道：“掌柜好眼力。”
除他们外，客栈只有一人，便是眼前的掌柜。此番冷清，倒也无需请个小二搭手。
掌柜在身后的架上拿来几个水囊，或新或旧，或大或小，皆不重样。
“别去喽。”掌柜打开一个水囊，从缸里舀出一勺水装上，“你们当中两个姑娘，看着也不像体弱多病的样子，别道听途说，去荒漠里寻昆仑山哟。”
“……昆仑山？”秦微澜接过那个装满水的水囊，见掌柜开始装下一个，只是简短地应了声。
“祖祖辈辈生活在这，饿不死，懒得搬……可这地方除了我们，哪有人烟？路过之人，不都是要去寻昆仑山的吗？”
秦微澜听说过这座山，却突兀的在这一刻，从心中涌出一股奇异之感。她说不清那是什么感觉。
——昆仑山。
这三个字，既陌生又熟稔，既想靠近又觉畏惧。
掌柜的声音还在继续：“有时天气晴好，也能看见有座山浮在云雾缭绕的空中……但那传说中的仙山岂是那么好寻的？别去喽。”
不一会儿，大大小小的水囊全被灌满。秦微澜一把拢好，向掌柜道谢：“我们不是去寻昆仑山……多谢掌柜。”
掌柜看着她，那神色似是不信，却也没有多劝什么，只指了指空房间道：“几位将就。”
翌日。
秦微澜打开门，便见齐先背着一个硕大的包袱，与林茗茸一同等在客栈前了。
客栈空荡荡的，掌柜似乎还没起。
秦微澜将银钱放在柜台上，趁着日光不显，三人踏入荒漠之中。
滚滚黄沙，一望无垠。
齐先从包袱里翻出一件外衫让林茗茸罩在头上，又一人分发了一个水囊。
秦微澜低头看了一眼，不接：“我不要。”
“师……兄！”齐先执着地往前递，“你那时灵时不灵的辟谷术不修也罢。”
秦微澜看着他，似笑非笑：“我懒得拿。”
没有目的地，几步一顿，就这般自天光大盛走至日薄西山。
气温骤降之际，变故陡生。
不知还要在荒漠中找寻多久，不敢贸然浪费灵力，三人寻了个戈壁滩小憩。
齐先边生火边又从包袱里取出新水囊，她还未及伸手去接，风中便传来了尖锐的哭喊声。
那声音透着悲苦、沉痛，循着风声，入耳之后，铺天盖地地震荡在脑海中。
脚下的沙土骤然沁起青烟。
如同一把火在足下点燃，呛人的烟雾伴随着火焰瞬间燎原。
沙土一点一点地在脚下崩裂，层层叠叠的肢体堆叠在逐渐扩大的地缝之中，辨不清面目的人哭叫着，踩踏着残肢断臂试图爬向她。
往身侧一看，齐先与林茗茸皆不见踪影。
秦微澜恍惚间忆起师父的藏书中所载：泰山伫立天地间，可沟通阴阳。
然而片刻之前，她分明位于西处的戈壁中，与泰山千万里之遥，怎可能有炼狱现世？
——荒谬！
秦微澜正待查探此景是否为幻境，顷刻间，又见日月交替，天地骤然变了模样。
秦微澜如梦初醒，站稳了身子，惊疑不定地看了看四周。
——方才，发生了什么？
月明星稀，她像是漂浮在半空中，被彻骨的寒风吹得摇摇欲坠。
待眼睛适应了光暗变换，她才发觉，自己似在一座山中。
此山远比苍玄更高。
——只因她心念急转，幻境便化为泰山了？
毫厘外即是一望无尽的悬崖，此处堪堪只容一人落脚。
她默念了几遍腾风诀，发现自己纹丝不动，只得手脚并用，小心翼翼地往上爬了几步。
待到面前的石壁不见，视野骤然宽阔起来，她才惊觉此处还有其他人。
那是一个半背对着她席地而坐的身影，身量挺拔瘦削，是个男子。
秦微澜思忖片刻：此处避无可避，不若坦然上前问询。
她刚迈出一步便蓦地停了下来。
她看见，有个身影自她未曾留意的阴影处款款走来——而那名进入她视线的女子，竟有着和她如出一辙的颜容。
她顿住脚步，那名女子却似发现了她般，朝这方向看来。
四目相对之际，女子额际的花钿骤然闪过一抹青光，瞬时晃了她的眼。她感觉有种令人无法挣脱的奇异力量拉扯着她，天旋地转中，她仿若掉入了那名女子眸中的漩涡，再次失去意识。
而那名与她容色一般无二的女子仿佛只是平常地几步走到了断崖边。
冷风扬起她的衣袂，崖下是一望无际的黑暗，她垂着眉眼，不知在想着什么。