蒋菩娘从脖子里拽出红绳，细细圆柱似的印章她一直贴身佩戴着。就怕紧急关头要用。

    蒋英德也踌躇起来了，“……赵先生已死，这是赵东阳托付给你救他儿女的。章询和他非亲非故，我们就这么贸然用了他的人情。将来赵东阳子女出事，我们又要怎么救。”

    田绾也觉得不好：“我们还是另想办法吧。赵东阳如今未审未判，不代表事情了结了。我们还是不要动死人的人情吧。”

    蒋菩娘犹犹豫豫。

    蒋菩娘说：“我也不愿。但是，我是这么想的。陕西布政使本也不管狱司，我借赵先生的印章，写一封信。顺畅送到布政使大人手里足矣。等布政使大人见了我，我会向他阐明这是我擅作主张。然后仔细明白的说清穆陵关的事，求他给我写一封引信。让我们能敲开陕西按察使的大门，到时候事情就容易多了。”

    “这样，也不算用了赵先生的人情。只是我擅作主张罢了。大不了就是布政使也将我打入大牢……真要那样，反倒容易了。”

    蒋英德没好气道：“容易什么容易！你以为蒋家会救你。”

    蒋菩娘含笑摇了摇头。

    蒋英德瞪大眼睛，“你疯了！养你这么多年的蒋家都不会救你。难不成你还指望千里之外的孟家。”

    蒋菩娘说：“也许呢，走一步看一步吧。我们总不能不管章询吧。”

    田绾挤入谈话里，她按住兄妹二人。

    田绾道：“我们不是应该通知章询长辈吗？他舅舅还是他叔叔什么的，不是就在陇东吗。”

    田绾忍不住说蒋菩娘，“你别猴子捞月一伙摔了。指望素未蒙面的孟家救你。不如指望浙江来人救章询。再说了，孟家人肯来救你也未必救章询。你这不是多此一举吗！”

    蒋英德力挺田绾，田绾的办法靠谱多了。

    蒋菩娘则迟疑，她说：“……是吗？”

    蒋菩娘犹豫再三，她一敲手心说。

    蒋菩娘担心道：“可是，章询来咸阳特地把他亲戚支到临溪小院。他借院子的时候神神秘秘，他来咸阳也像消磨时光。若，若章询根本不想他的亲戚为他动弹呢？又或者，黄学想给章家设什么局，故意搞事。我们把章询长辈叫来了，反而不妥，误了事……怎么办？”

    蒋英德拿定主意，他说：“都别说了。我是长兄，小八这件事我们得听田绾的。这不是我们自不量力的时候，我们几个都是小辈。”

    “若章询真是为了穆陵关的案子被扣押，那就涉及人命。这件事不仅要通知章询长辈、蒋家、尹家、王将军那边都要通知。不可贻误。”

    蒋英德怕妹妹太失望，抚摸她的后脑勺。温柔的肯定了她一个提案。

    蒋英德郑重道：“不过，小八说的对。当务之急是早点把环俞找回来。他身上背着人命，又是忠仆。万一他冲进大牢去换章询，那就麻烦了。”

    蒋菩娘勉勉强强一笑，笑容实在算不上舒心。

    *

    咸阳书院远离书院的厢房，疏冷孤远，像是流放在山脚下似得。

    蒋菩娘犹犹豫豫的放下毛笔，醮墨的黑笔滴下一团浓墨，聚在桌子上。寒气很快凝结成黑冰。蒋菩娘摸着脖子上的红绳印章，迟迟不敢盖下去。

    “盖吧。”

    窗户外突然传来孟宜辉的声音。

    孟宜辉肃穆的站在窗外，从外面推开蒋菩娘的窗。卷着寒气涌进来的风让蒋菩娘打了个哆嗦。孟宜辉又连忙掩住半扇窗户。

    蒋菩娘忙披了披风，扶着窗户惊喜。

    蒋菩娘道：“孟公子你怎么来了？”

    “你还是叫我孟家哥哥吧。等会儿我帮你跑腿心里也情愿些。”孟宜辉玩笑般的口吻，他靠在窗户下，低声说：“印章的事我听蒋英德说了。菩娘，我赞成你。”

    孟宜辉没想过他第一次靠在心仪少女的窗下，谈论的会是别的男人的事。

    孟宜辉说：“……你的担忧是对的。蒋姑娘，有些事你哥哥不知道。我清楚，我爹说过章家来人接章询根本就很蹊跷。他在家里都谋不到好缺，闹个脾气怎么就有人专门来接他了。我爹揣测，浙江来人是因为陇东要打仗了，怕章询死在外面。尸骨在异地他乡的，不好往回运。”

    蒋菩娘就是陇东人士，她们住在边境军镇都没听说过。一时不敢置信。

    蒋菩娘愣愣的：“陇东打不打，我们还不知道，浙江就先知道了？”

    孟宜辉说：“住的近，未必就知道的多。浙江章家在京城就有一支，他们什么消息不快?”

    “而且，对于陇东一定会打的事。尹大人、我爹心里都跟明镜似的。我爹送我来咸阳，也是考虑万一战事不利，我在咸阳安全些。”

    孟宜辉坦言道：“章询的事不能拖，万一拖着拖着边境打起来了。就没人顾得上管他了。黄学脾气诡谲，一会儿一个主意的。我们先把章询捞出来。穆陵关人命也好、军所官司也罢。就像你哥哥说的，我们是小辈。我们不管这些。”

    蒋菩娘纷纷扰扰的心思落下，她斟酌片刻拿定主意，却还是为难。

    蒋菩娘咬唇说：“赵先生已经安息，我只是不忍这么用他的遗物。”

    孟宜辉怅然的叹息一声，他苦笑连连。

    孟宜辉说：“非亲非故……你不是和赵东阳有亲有故吗？你和赵东阳亦师亦友，赵东阳临死前不坑他自己的孩子还坑你了一把。你用他的遗物，救自己的心上人。九泉下赵东阳知道了，想必也不会责怪你。”

    孟宜辉心脏隐痛，他说这些话是难受的。但孟宜辉还是想劝蒋菩娘看开，他不想蒋菩娘失落。

    孟宜辉道：“再说了。章询不是还去给赵东阳磕过头吗？他都叩拜过赵先生了，也算冥冥中天意了。你还有什么好担心的？”

    蒋菩娘心花怒放。

    是啊！用赵先生的遗物救章询是非亲非故，过于过分。

    可……若章询是她的准未婚夫呢？

    赵先生视她为女，一定不会生气的吧。

    孟宜辉见蒋菩娘镜月水花似的笑，只觉得她缥缈似神女。蒋菩娘把信递出来的时候，素手皓腕，修长的手指让他险些落泪。

    孟宜辉踹好蒋菩娘的信，贴在胸口热热的地方。

    孟宜辉道：”夜深了，你睡吧。别担心，我知道布政使司怎么走。明日一早我就去把信给樊大人。若是顺利，最迟后日你就能见到章询了。“

    蒋菩娘隔窗叫住孟宜辉。

    蒋菩娘温声道：“孟家哥哥，对不住这样折腾你。”

    孟宜辉展演一笑，少年俊朗。

    孟宜辉说：“说什么呢。阿询也是我兄弟，他要回浙江了。还特意来咸阳看我一趟，若非如此哪里惹的出这么多事非呢。”

    “章询重情重义。哪怕是为了你，我也不会让你觉得我比章询更差的。”

    孟宜辉是救兄弟，也是救自己在蒋菩娘心中的地位。——你看，哪怕明知道是情敌。为了兄弟情，他也愿意去奔波救人。

    蒋菩娘轻声说：“孟家哥哥很好很好。一直是我不好。”

    *

    到次日中午，章询还没有回来。整个咸阳书院已经传开了。连黄夫子、陈夫子都来问了一次。咸阳书院山长得知是黄学把人收监了，便没再多问。

    孟宜辉还担心蒋英德几个人被赶走。陈夫子过来宽慰他们。

    陈夫子说：“不必担心。你们几个还是可以留在书院的。不过章询那两个小厮，还有他请来的厨子。最好暂时先遣散，离开咸阳书院。”

    这下，知道章询落难的人更多了。

    章询本来就因为上次在咸阳湖游船时的大手笔，被许多人人熟识。近来咸阳书院学子也没少去厨子那蹭吃蹭喝开小灶，章询从来都没收过他们钱，还让厨子贴心照顾。

    都说拿人手短，吃人嘴软。

    这下咸阳书院上上下下，到处都是在议论章询的。

    好消息是，蒋菩娘获得的消息更多了。

    有舅舅是更夫的，告诉蒋菩娘章询是夜里被黄学的衙兵押进咸阳大牢的。

    有家里做狱卒的，告知蒋英德章询现在是在哪个牢房，左邻右舍都是什么犯人。

    有家里是师爷的，联系上了黄学身边的朱笔。却没打听到黄学是为什么把章询打入大牢。只听说是章询惹怒了黄学什么。

    有几个县令家的公子哥，也都纷纷帮忙打听了一下。得知章询是从黄学的私宅里被押出去的。因在后院，探不出来到底见了什么客，遇了什么人。

    流言蜚语一时四起，有说章询借醉闯入黄学后院。玷污了黄学小妾。有说黄学想把女儿嫁给章询，结果章询不识好歹。有怒斥黄学压根就没有女儿！

    消息传到蒋菩娘田绾耳朵里的时候，故事已经变成。黄学叫章询去府里谈话，黄学的儿子是个断袖，看上了俊秀的章询。章询不从，把黄学的儿子头打破了。章询就被丢入大牢了。

    因为黄学嫌太丢人，所以不肯对外界说是什么事。

    田绾和蒋菩娘面面相觑。

    田绾清清喉咙，说：“……越传越离谱了。”

    实则田绾已经信了一半，她嘀咕道：“难怪章询对我们菩娘没有心。原来他好男色。”

    蒋菩娘受到惊吓，章询坐牢都没有这个消息让她震撼。蒋菩娘结结巴巴半晌，重复不出来这句话。

    蒋菩娘道：“章，章询好，好男色？”她心慌意乱地说：“不，不是说他是被逼的吗？”

    蒋英德来给两个女孩子送饭。章询的厨子送下山之后，女孩子们吃饭就不太方便了。听闻蒋菩娘田绾离谱之言。蒋英德瞪大眼睛。

    蒋英德说：“谁传的！都是谁胡说八道。”

    田绾怯怯地说：“不止一个人这么说。”

    蒋菩娘也说：“好几个人都这么说，版本都不一样。就算故事有假，里面也总有一两分真的吧。”

    田绾点头说：“就是就是。你看所有的故事编的不一样，但都突出了章询和男子有染、黄学生气了。黄学遮遮掩掩不肯说因什么关章询。”

    说着田绾睁大眼睛，捂住嘴巴说：“该不会章询不是被黄学儿子动手动脚，他是被黄学动手动脚了吧？”

    蒋英德摸着下巴沉思：“有可能啊……不是！你们怎么也乱编。”