过了子夜，尚没有消息传来。

    蒋英德叫蒋菩娘先休息，叹气说：“菩娘，你先休息吧。这件事我会盯着的，我们四个人来咸阳，总不能就这么回去三个人。”

    说完蒋英德还是叹息，他并不赞成蒋菩娘用赵东阳遗物捞人，但如今事情已经做了，再谴责落得虚伪。

    孟宜辉一去未归，也不知那陕西布政使司门前的小吏可曾难为人。

    田绾揽着蒋菩娘肩膀，轻柔的拍了拍满是担心。

    田绾说：“去睡吧。”

    蒋菩娘倚靠在冬亭廊前，陷入沉思。

    袅袅清瘦，斗篷棉袍灿金红喜庆颜色，叠放在座椅上。蒋菩娘穿着冬袍，娴静白皙，夜晚让她没有丝毫回去歇着的意思。

    不知过了多久，黑夜尽头终于出现孟宜辉的身影。

    两个灰衣小厮伴随孟宜辉，停在水亭旁。

    孟宜辉撩袍上来说：“蒋姑娘，樊大人请你去一趟。“他使眼色，示意蒋菩娘不要去，哭着装害怕。

    蒋菩娘咬唇为难，她低声对孟宜辉说：“我想去。”

    孟宜辉暗暗摇头，他低声言简意赅道：“布政使司水深，樊大人根本不认这个私章。我们另想办法，你别以身犯险。”

    蒋菩娘问：“你后面那两个小厮是怎么回事？”

    静静的跟在孟宜辉身后的两个灰衣小厮，低眉敛目。不像是来催的，也不像有善意。

    孟宜辉咬牙低声说：“樊大人说，他不识得这个印章，不过你要是真的觉得你的朋友有冤情，可以亲自去找他陈冤。他身为地方父母官，还是会管一管的。”

    蒋菩娘松了口气，欣喜道：“樊大人话都说到这个份上了，我更该去了！原本就是借赵先生印章当个敲门砖，怕布政使司衙门的人为难人。如今樊大人肯见我，为什么不去？”

    蒋菩娘并不在意樊学勤认不认他给赵东阳的私印，蒋菩娘本就没想过利用赵东阳的人情。她迫不及待的要走。孟宜辉抓住她的手腕沉默半晌。

    孟宜辉说：“你听说了吗，章询是和黄学有私……”

    蒋菩娘无奈的近乎娇嗔，“孟家哥哥，你也信这种离谱的话？”

    孟宜辉放开蒋菩娘，低头沉默。他心里想，要是章询真的好男色呢？蒋菩娘也不在乎吗。她就这样信章询，连什么事都不知道，就无缘由的信。

    孟宜辉又羡慕又嫉妒，拿蒋菩娘近乎无奈。他只能快步跟上说：“我跟你一起去。”

    灰衣小厮送二人去布政使司府。

    樊府就在陕西布政使司后面一条街，蒋菩娘被独自请了进去。

    临走前，蒋菩娘才发现孟宜辉并不意外。他似乎早就知道了，只说了一句：“我在外面等你，尽量不要惹怒布政使大人，尽力即可。若是不行，我们只能等长辈过来处理。”

    蒋菩娘从斗篷里递给手炉，说：“你在外面仔细，别受寒了。”

    樊学勤正在书房抱着膝盖高的小女孩逗弄，蒋菩娘不知是布政使的女儿还是孙女，但是见状烛火下温馨，顿时感到轻松不少。没有了龙潭虎穴的恐惧。

    蒋菩娘盈盈屈膝叩拜：“见过樊大人。”

    樊学勤看了她一眼，让人意外道：“你就是赵东阳那个义女？”

    蒋菩娘眸光愣了愣，吃惊有两层。一来孟宜辉说樊学勤不认私印，她原以为樊学勤不会提赵东阳。二来，樊学勤竟然称呼她为赵东阳的义女。

    要知道蒋菩娘并不是赵东阳义女，当初连章询都误会她和赵东阳的关系。如今远在千里之外的樊学勤，却用义女一词精确总结了蒋菩娘和赵东阳的关系。

    蒋菩娘有些感动，眼眶含泪，低声应是。

    樊学勤声音沉厚，宽慰平和，他说：“赵东阳死的冤枉。王匡德病急乱投医，倒是糟蹋了自己一个左膀右臂。赵东阳的家人如今如何，你可知晓？”

    蒋菩娘说：“我与赵家人联系不多，并不了解。不过如今尚且平安无事，只是不知赵先生问罪后，家里是否能保住。”

    樊学勤逗弄着小女孩的小手，平平静静地说：“好。将来若是赵家若是有事，你记得来通知我一声。鄙人不才，在京城也识得些人脉。总不会让你义父断了根。”

    说罢，樊学勤有些叹息的把小女孩递给乳娘，让人把她抱下去。这才正色看蒋菩娘。仿佛刚才没有什么不好见人的，现在才要问要紧话。

    樊学勤关了门，问立在房间中央的蒋菩娘：“我有一事问你，你如实答我。无论你要捞谁，我出面帮你把他保出来，如何？”

    蒋菩娘想到孟宜辉死沉的脸色，心里一坠道：“赵先生是想问陇东兵册的事，还是想问华亭补粮的事？”

    樊学勤‘咦’了声，半晌才说：“果然如赵东阳所说，是个敏感又聪慧的姑娘。”樊学勤笑着坐下，请蒋菩娘也坐。

    樊学勤说：“怎样，蒋姑娘意下如何？”

    蒋菩娘屈了屈膝，陈恳道：“樊大人！赵先生是把陇东兵册托付给了我，可是我交到华亭之后，其余便什么也不知了。我是女子，有父母亲族，胜过没有。我知道的，还不如孟宜辉知道的多。”

    樊学勤继续让她坐，不慌不忙道：“你不必怕，只说你知道的便罢。”

    蒋菩娘忽而道：“朝廷主战扬威，陇东自顾不暇。王将军又想自保又想迎战，派赵先生去华亭和尹大人商量对策。却不知为何回来之后就动了偷兵册的心思。许是华亭怂恿……这件事孟家哥哥都不知道。大人若是肯搭救章询，他在孟德春手下做学幕，全程接待了林仁圃、赵先生，整个议谈期间都有他的身影。“

    樊学勤听着听着就笑了，他问蒋菩娘：“原来你要救的人叫章询。”

    樊学勤自顾自倒了一杯茶道：“你说的人我听过，前些日子得罪了黄学。这些日子在咸阳书院做客，浙江章家的旁支。听说嚣张的很，在穆陵关犯了命案还敢大言不惭。黄学不敢触霉头，恭恭敬敬把人送到了咸阳书院。打听了底细，这才囚了起来。”

    蒋菩娘忍不住辩驳道：“这都哪跟哪啊！樊大人从哪听到的这些离谱的话，十句里没有一句是真的。这话您也信？”

    樊学勤道：“哦？你说说哪些是假的。”

    蒋菩娘强忍着不快道：“穆陵关的事，是江湖人闹事在先。期间事非种种，黄学大人不让我们乱说。并且是他烧了那些江湖人的尸体，说此事就此揭过，谁也不许再提。却让穆陵关谎报了伤亡人数，套局在章询和江湖人身上。”

    “朝廷明鉴，察觉了穆陵关兵员报损有异。驳回了穆陵关的折子。章询被黄学叫走了两次，第一次大骂了一顿。第二次就不由分说的把人关了起来。说是章询从中作梗。”

    这两天咸阳书院到处都在议论章询，托咸阳书院学子的福。黄学叫章询去挨骂的事，穆陵关想栽赃陷害章询不成的事传的沸沸扬扬。

    别的事真假不敢说。但穆陵关兵员报损的折子，整个陕西官场都见了誊抄本。连那个大红色的查字都复刻了。章询被栽赃陷害的清清楚楚，人数假不说，就差直说章询勾结江湖人了。

    樊学勤笑着说：“这么说是黄学乱使官威，折腾普通百姓了？”

    蒋菩娘跪下说：“大人明鉴。”顿，道：“章询是我哥哥的挚友，孟公子的挚友，他此行来咸阳就是因为要回浙江。从此天南地北，特地来会友的。”

    “如今黄学大人仗着自己是陕西府尹，不分青红皂白就关人，连个道理都不肯对外界说，遮遮掩掩。任凭外面把消息传的离谱，可见黄学心虚。”

    “还请布政使大人高抬贵手，救章询一命。若是您职责有限不能伸手，还请您为我写一封荐信，我去按察使司门前求大人监察黄学，理一个缘由罪行。”

    章询确实有罪，但黄学不想此事揭发。蒋菩娘如今只想知道，黄学到底以什么理由扣押章询，凭什么不放人。

    樊学勤瞥了蒋菩娘几眼，笑着问：“你是他什么人？”

    蒋菩娘窘迫的低下头，“……朋友。”

    樊学勤拿出蒋菩娘的信，指了指上面私印红戳，一字一句的问：“什么朋友？让你连死人的遗物都拿来用。你知不知道赵东阳给你这枚印章是做什么用的，私自乱用，你好大的胆子。九泉之下，赵东阳知不知道自己托付错人了！”

    蒋菩娘握着脖子上的红绳印章，低声道：“我知道，我这么贸然只会让樊大人迁怒。可是……我没有想过乱用赵先生的东西。我和赵先生亦师亦友，我愿意为了他的家人儿女奔波受累，赵先生自然也是愿意为了我的家人受累奔波。”

    “樊大人！赵先生没有托付错人。九泉之下我也有脸去见他……那时，他要是知道我要救的是什么人，也一定不会怪我。”

    樊学勤道：“哦？什么人，难不成还是你心上人。呵，妇人之仁。”

    蒋菩娘正色道：“章询是我未婚夫。”

    樊学勤没见过这么厚脸皮的，他嗤笑道：“信口雌黄，当着本官的面也敢乱说。情郎便情郎，说什么未婚夫。也不怕老天爷拔了你的牙齿！”

    樊学勤才不信，“陇东蒋家是会把你嫁到浙江去，还是浙江的章询肯入赘到你们蒋家来。天南地北的，你们小鸳鸯问过父母了，过了明路了，有契书吗 。”

    “呵，未婚夫。还真敢说。”樊学勤起身道：“野鸳鸯一对。”

    蒋菩娘脸色青一阵白一阵的，被说的好没有尊严。就在她以为事情没希望了。樊学勤道：“站住。”

    樊学勤说：“明日我会去见章询。凡事不能听你的一面之词，若是你的小鸳鸯真的是被人冤枉，我自会救他出来。若是黄学有理有据，他该伏法伏法，我断不容情。你可接受？”

    蒋菩娘大恩感激，连忙跪下磕头。

    樊学勤望着她秀美的后脑勺道：“你不必谢我，我只问你一句。华亭筹粮，到底是怎么筹到的。这件事你可知道？”顿，又问：“这句话可为难你。”

    不等蒋菩娘说，樊学勤又道：“你回答之前。先想想你如实说为难，还是我从黄学手上替你救小情郎为难。”

    蒋菩娘迟疑片刻，说了众人都知道的：“……尹丰和蒋家订了亲。九公嫁了女儿过去，陪嫁中有大量陈粮。整个陇东望族，送贺礼时也都纷纷献了粮食。以此才丰盈了粮仓库房。”

    樊学勤说：“讲点我不知道的。”

    樊学勤冷冷地说：“联姻若是有用，尹丰这几十年都干嘛去了。何至于为难到寻死觅活的地步！”

    蒋菩娘说：“我只知道这些。剩下的，您恐怕就要问章询了。”

    樊学勤说：“呵，你的小情郎？”