六月初七前，云朝与萧起庭进了一趟宫，原是皇后与贵妃听说他夫妻二人要行拜堂礼，遂各自送了贺礼。
皇后送了一副金玉头面，贤贵妃则送了一对翡翠龙凤镯。
离开永寿宫，萧起庭去了御书房，贤贵妃则邀云朝去她宫中坐坐。
贤贵妃出身名门，学识斐然书画俱佳，寝殿里更是珍藏了无数名家画作，当然亦有她自己的妙手丹青。
说起这些画作，贤贵妃兴致盎然，拉着云朝一幅一幅细细鉴赏。
云朝不懂作画，幼年时，父王请了先生教她和伽兰，先生总是说，伽兰天赋极高，稍加提点便能快速领悟，而她，画一棵草也要琢磨半晌。
“你看这青山，苍劲巍峨，乃寥寥数笔勾勒，一般画士可没有这般功力。”贤贵妃拿出一卷画轴小心翼翼地展开。
云朝点点头，目光落在一幅大漠落日图上，苍茫的沙丘一直延伸到天际，托住一轮金黄的落日，整个天空都被霞光照亮。
这是她再熟悉不过的景象，心下一动，下意识去看落章，然而这幅画并没有落款人。
“娘娘，这幅画是……”
贤贵妃目光掠过画卷，长叹一声，缓缓道：“这是你姐姐，兰妃所画。”
听得此言，云朝直勾勾盯着那画，半晌没回过神来，随后又听贤贵妃道：“兰妃喜爱作画，平日里无事就画上几笔，什么江南春色塞外风光，她都手到擒来。”
“这些年她画了不少，可惜全都毁在那场大火里了。这幅落日图，就是那年除夕前她送我的。”
云朝有些糊涂，桂嬷嬷曾说过，贤贵妃看不起伽兰，两人关系并不好，伽兰又为何会送贤贵妃画作？
“未免睹物伤神，那场大火后，这画就被我收起来了，只偶尔拿出来晾一晾，以免生了霉。”
贤贵妃越说越伤感，嗓音有些哽咽：“这一晃都过去五年多了，兰妃若是还活着……”
云朝低垂着头，呆呆地望着那幅画，若是伽兰还活着，她就不会来大齐，或许也不会有这许多纠葛。
贤贵妃看了她几眼，眉头微蹙，一副欲言又止的模样。云朝发觉异常，轻声道：“娘娘有话但说无妨。”
贤贵妃沉沉出了一口气，转身屏退左右，才道：“其实，以我的身份，这话我不该说，可是，在心里憋得越久，越是觉得古怪。”
“那日，兰妃独自来找我，将这幅落日图相赠，还说了些奇怪的话。”
“姐姐她说了什么？”听贤贵妃如此说，云朝不禁捏紧了袖襟。
“她说，多谢我这些年的照顾，特赠丹青一幅，若是有朝一日她不在了，也好留个纪念。当时我就有些奇怪，好端端的说这种话作甚？谁知，没两天兰心宫就出了事。”
贤贵妃拉起云朝的手：“此事我未向任何人提起过，也是想了许久才告诉你，倒不是我怀疑什么，就是觉得天底下哪有这样巧的事。”
云朝慎重地点点头：“我明白的，多谢娘娘告知。”
如果贤贵妃所言非虚，那么，伽兰是知道有人要害她？既然知道，又怎会葬身火海？
此事越来越多的疑点，云朝一时竟不知从何处理清头绪。
这时，殿外传来内侍的声音：“启禀娘娘，煜王殿下来接王妃，现在外相候。”
“知道了。”贤贵妃平复了心绪，低声道，“此事我不好多说什么，只是我与兰妃姐妹一场，总不愿她死得不明不白……”
“娘娘的意思，我明白。”云朝适时接下话头，再递上一个安慰的眼神，“王爷还在外等候，那……云朝就先告退了。”
“好，去吧。”
云朝行了一礼折身离去，贤贵妃叹息一声，拿起那幅落日图，久久凝视……
回去的路上，云朝闭眼靠着软枕，心中一直在想贤贵妃说的那些话。如果伽兰与贵妃私交甚笃，桂嬷嬷为何却说两人交恶？
她只身来齐，明明是想找到凶手替伽兰讨个公道，而今非但没查出真相，事情反倒越来越复杂。
明天就是六月初七，过了明夜，她或许将永远离开上京，伽兰的事就这么算了吗？
胸口一阵剧烈起伏，云朝头一次感到如此无力。
萧起庭坐在一旁，默默看着她，手里握着她送的象牙骨珠手钏。
明晚就是洞房花烛，她紧拧的眉头却看不出半分喜悦，她现在一定在想西炎王或者伽兰之事。
她是个有仇必报之人，她既认定了是他杀害了她的父亲，那么，她一定不会放过他。然，他又急于知晓自己在她心中究竟占据了什么位置，有多少分量。
他心中，存有一丝侥幸。
马车吱吱呀呀，一路无话。
……
六月初七，下起雨来，王府后园的池塘莲叶叠翠落雨如星，一阵微风过，粉荷临水幽荡。
天还未亮，府里各处就忙碌起来，丫鬟婆子进进出出，红绸绿柳新酒添香。
过了午时，宾客渐至，林舒堂是最先到的，接着是萧静瑶和萧丞昕。一进府，萧静瑶就去找云朝，萧丞昕则四处闲逛。
喜庆的日子本该是热闹的，而沁芳轩内却安适如常。
云朝刚沐浴完，穿一身素色衫裙坐在镜前梳头。一旁的喜柜上摆着嫁衣和凤冠。
“五嫂嫂我来了。”
萧静瑶一跨进门来就被那精致的凤冠吸引过去：“这就是五哥亲自找人打造的凤冠？这也太好看了！”
云朝捋了捋发丝，缓缓起身：“听说是找尚珍局的老师傅做的，手艺自是顶好的。”
“五哥对五嫂当真是情真意切，不但要补上拜堂礼，连嫁衣凤冠都亲力亲为，真是让人羡慕啊。”
云朝低头笑了笑，又拿起木梳来梳头。
“五嫂我帮你。”萧静瑶上前，接过她手里的木梳，一下一下认真梳理起来。
窗外细雨斜飞，云朝一瞬不瞬地盯着旁边的妆盒，里面放着她早已准备好的匕首。
今夜，就要萧起庭血债血偿。
天空愈发阴暗，雨水落在屋顶上幻化成烟雾，将整个王府都笼罩起来。
远处，一匹骏马飞驰而来，到了府门口，宋七翻身下马，大跨步往里走。一路穿过院廊，进了澜玉阁。
内院的屋檐下，萧起庭负手站在那里，林舒堂在一旁坐着逗鸟。
宋七急行上前，从腰间取出密信来：“王爷，有消息了。”
这是吴阿九送来的，宋七接到密信，从城外马不停蹄赶回来。
萧起庭接过来拆开，瘦长白净的手指上下夹住，脸上的神色逐渐由肃穆变为戏谑，接着勾唇一笑。
原来是这样……
好一出扮猪吃虎的大戏啊，真是看不出，那赫伦竟有如此心机与手段，连他都骗了过去。
“信上说什么？”林舒堂放下鸟笼凑了过来。
“自己看。”
萧起庭把信递给他，林舒堂看罢渐渐瞪大了双眼：“赫伦勾结……”南渝皇室？！
“这……这，可能吗？”
“你也不相信，对吧？”萧起庭眸光骤聚，“或许，这就是他的精明之处，让所有人都意想不到，甚至，不敢相信。”
“不对啊。”林舒堂喃喃道，“他之前不是被思岚软禁了吗？难道说从那时候起他就在演戏？万一你没有救他出来呢？”
“有可能，本就想唱一出置之死地而后生，咱们恰好帮了他的大忙。”
“还是不对。”林舒堂双眉紧紧拧在一块，思忖了半响，道，“思岚既败，这西炎王位迟早是他的，何必如此心急干下这大逆不道之事？况且，这么大的把柄落在南渝皇帝手里，他这王位又岂能坐得安稳？”
“你说得没错。”这一点，萧起庭也想到了，“这其中一定还有隐情。”
看向宋七：“给九叔回信，继续探查，告诉他，小心行事。”
“是。”宋七微微抬眼，“王妃那边……”
“我会跟她说。”
萧起庭收起信函，缓缓舒出一口气，虽然仅凭一封信根本不足以证明他的清白，但至少有了为自己辩驳的理由和方向。
现在只待九叔查出更多实情，便能揭开真相。
这时，一名小厮进到内院，恭恭敬敬道：“启禀王爷，太子殿下和瑞王、恭王殿下到了。”
“知道了，本王稍候就去。”
“是。”
今日的喜堂设在前院，离吉时还有一个时辰，萧起庭换了喜服，径直去往前院招待客人。
兄弟几人见了面，自是寒暄一番，再落座饮茶。
萧丞瑾把萧起庭上下一打量，笑道：“五弟今日瞧着气色特别好，当真是人逢喜事精神爽。”
“是啊！”瑞王跟着附和，“五弟与弟妹鹣鲽情深，实在是羡煞旁人。听闻今日这拜堂礼，五弟花了不少心思。”
萧起庭笑了笑：“朝朝进府时没有拜天地，以咱们大齐的礼制，算不得礼成，今日就算是补上这遗憾。”
“二哥三哥，五哥七哥。”
熟悉的声音传来，众人回头，果见萧丞昕抱着头从院里冲进来，身上的衣裳被雨打湿。
“这还下着雨，跑到哪里去了？”萧丞瑾嗔怪一句，“今日你五哥大喜，别毛毛躁躁的没规矩。”
萧丞昕嘿嘿笑几声：“哥哥们没来，我一人无趣就四处走走。”言毕，端起一盏热茶一饮而下。
萧起庭见他衣裳湿了，遂叫人去取干净的衣衫来，萧丞昕连忙摆手：“不用了五哥，没湿透，一会也就干了。”
“那我让人去取棉帕来与你擦擦。”
“好。”
兄弟几人又说了会话，很快到了酉时三刻，吉时将至，司礼已派人去了沁芳轩。
宾客都到齐了，喜堂内红烛摇曳画屏盈香。
萧起庭站在大堂中央，双眼紧紧凝望着院外，直至那抹绯红的身影在婢女的搀扶下，款款而来……