尽管早有预料，但在得知真相的这一刻，仍旧心乱如麻。
怪不得他突然提出要陪她回西炎，原来早与思岚沆瀣一气，说什么永远站在她这边，她竟然一度相信了他这些骗人的鬼话！
而他之所以救出赫伦，并在大典当天带她进王庭，应是突然得知了思岚的身世，不得不改变计划。
为达目的费尽心机，他的手段，她早就领教过。
“王妃，您没事吧？”
弥月的声音传入耳畔，云朝这才醒过神来，思岚不知何时已离去，遂看了她一眼，道句“没事”后转身出了厢房。
回去的路上，一路沉默，云朝双眼直愣愣地看着马车外，没说一句话。
弥月有些担忧：“王妃，思岚的话不可尽信，说不定，她是故意骗您，好挑拨您与王爷的关系。”
云朝收回目光，冷冷扯了一下嘴角：“她的确是想挑拨我与萧起庭的关系，可她今日所言，皆是实情。”
“那王妃打算怎么办？”
怎么办，自然是手刃仇人替父报仇。
云朝闭了闭眼，缓缓吐出一口气：“弥月，帮我联络聂云和聂星竹，三日后在城外的望水亭见面。”
“好。”弥月坚定地点点头，她知道，她已经做了决定，无论她想做什么，她都会支持她。
与此同时，南渝皇宫御花园内，司徒凤楼与南渝皇帝正对坐饮茶。
瓷白的茶盏盛满清亮馥郁的茶汤，司徒凤楼执盏轻嗅，唇边扬起一抹笑意：“父皇这茶，平日里都舍不得拿出来喝，儿臣今日真是口福不浅。”
南渝皇帝捻了捻胡须，朗笑几声：“这可是今年刚采的春茶，滋味清香入口甘甜，是那些陈茶比不了的，你尝尝。”
“如此说来，更得细细品尝了。”司徒凤楼低头浅抿一口，茶香霎时弥漫于唇齿之间，“清冽芬芳齿间留香，果真极品。”
“还是你懂这一口，若是喜欢，回头让人给你送些去。”
“多谢父皇。”司徒凤楼轻轻放下茶盏，顿了顿，又道，“按照计划，思岚此刻应到了上京城了。”
南渝皇帝点点头，神色微敛：“朕这几日总是寝不安席，你说，此举可成？”
“父皇尽管放心，那西炎小公主是个至情至性之人，证据确凿之事还有什么可犹豫的呢？再说，这世间，有几人能容这杀父之仇？”
“话虽如此，就怕出什么变故，白白谋划一场。”
“儿臣已派人跟去了大齐，相信不久就有消息传来。”司徒凤楼双眼微眯，“就算不成，咱们还有后路，只要掌握了风向，还怕掀不起浪来吗？”
“你办事我一向放心，只是此次事关重大，朕心中始终有几分顾忌。”
“父皇的顾虑儿臣明白，不过，西炎已是咱们囊中之物，如何掌舵还不是咱们说了算吗？您只要放宽心，静待佳音即可。”
南渝皇帝微舒一口气：“不管怎么说，小心使得万年船，一定要万分谨慎。”
“是，儿臣明白。”司徒凤楼端起茶盏，已经迫不及待想要看到那两个人反目成仇了。
那个西炎小公主，他志在必得。
……
几日后，云朝叫上顾伊人一起去往城外望水亭，那里依山傍水，是初夏纳凉的好去处。
然而午后气温升高，并没有多少游人。
聂云和聂星竹提前到了，就隐在稀稀疏疏的人群里，见了云朝，两人便往竹林那边去了。
须臾，云朝借口如厕，也进了竹林。
顾伊人很久没有出城游玩，一时被山水景致所吸引，未注意到聂氏兄妹，直到云朝回来，也未发现有何不对。
两人在望水亭停留了两个时辰，日落时分才往回走。
进了城，先把顾伊人送回绣庄，再回到沁芳轩时，暮色已完全笼罩下来。
吴嬷嬷已备好晚膳，萧起庭就坐在桌案边等她。
“回来了。”他轻咳了两声，脸色似比前几日憔悴，“听吴嬷嬷说你去了望水亭。”
云朝“嗯”了一声，缓缓上前行礼，“让王爷久等。”
“无妨，我也是刚回来，吃饭吧。”萧起庭舀了一碗青瓜汤放在她旁边，“先喝口汤润润嗓。”
“谢王爷。”
她近来总是把谢字挂在嘴边，言行举止也不似从前那般亲昵。还记得与她第一次见面，她笑着说他生得好看，还说要与他做夫妻。
虽说从一开始就是做戏，他倒期望，她能继续把这场戏做下去。而不是如今这般，心生嫌隙。
“妾身有个问题，一直想问王爷。”
听得她说话，萧起庭收回思绪：“什么问题，你问。”
“上京城人人皆知，王爷因病痛缠身，无法参与朝政，平素里最是清闲。可自妾身嫁入王府，常常见到王爷处理公务至深夜，有时候还早出晚归，不知王爷整日里在忙些什么呢。”
云朝朝他微微一笑，双眸似一泓清澈的泉水，只是那泉水中倒映不出他的身影。
萧起庭放下碗箸，擦了擦唇上的汤汁，才道：“不是我不愿告诉你，而是不想让你牵扯其中，以免让你落入险境。”
“这么说，王爷在做一些很危险的事？比如，杀人？”
萧起庭看着她，突然扬起唇角：“王妃说笑了，本王这副体魄，能杀得了谁？”
“可王爷身边有能士啊，宋起、九叔，不都是一等一的高手吗？特别是九叔，一身本领，出入宫廷也不在话下吧？”
“九叔确实武功高强，可从不会滥杀无辜。”
“若是受人指使呢？”
“受人指使？”萧起庭放慢了语调，“王妃指的，该不会是本王吧？”
他笑意盈眸，掩盖下一切情绪，听起来就像是一句无关紧要的戏谑之言。
云朝低低笑几声：“当然不是，妾身是说笑的，王爷这般心善之人，又怎会杀人呢。”
说罢，夹了一截豆角放在他碗里，凝睇的双眼带着若有似无的审视。
萧起庭默默一笑，吃了那豆角，她今日去望水亭见了聂氏兄妹，虽不知几人谋划了什么，但大抵，是针对他的。
然而，他想赌一次。
“对了，本王命人打造了一顶凤冠，明日会送到府上来，到时你看看可喜欢。”
“好。”
“若有什么想要置办的，只管吩咐下去，趁着这几日一并置办了。”
“本王想着，既是拜堂礼，就不用大肆宴请了，亲朋之间热闹热闹就好，至于各项礼节，有不懂的就问吴嬷嬷。”
他一连说了好些话，云朝吃着饭，一一应下。
当夜，萧起庭仍旧回了澜玉阁，云朝沐完浴便找来一张大齐舆图，在灯下研究了一个时辰。
以上京为起点，向四面八方延展开去，并用朱砂圈出了几个区域。
首先，西边是不能去的，她若能得手，追兵必往西去，而京城以东是广袤的平原，无遮无掩很容易被发现，北边是山地，有很多驻军，同样不适合逃命。
那么，就只剩下南边。云朝目光落在那片崇山峻岭之间，若是能越过此阻碍，从此就是天高皇帝远。
指尖在舆图上轻抚，最终用毛笔在西南方圈出两个字——蜀中。
……
隔日，拜堂的凤冠送进了府里，据说萧起庭为它花了重金。
沁芳轩的婢女婆子们都围拢过来，只见明亮的日光下，流苏摇曳，金累丝凤凰展翅欲飞，尾羽处还点饰着润白的珍珠。
“王爷对王妃真是好，听说是尚珍局最厉害的师傅亲自打造的。”
“那可不，这凤冠全京城仅此一顶，价值连城呢！”
“王妃戴上这凤冠定然比天上的仙女儿还好看！”
丫鬟们兴奋地议论着，云朝只看了看便坐去一旁喝茶。平心而论，这形制的凤冠深得她心，可惜他们中间隔着无法磨灭的血海深仇。
“行了行了，都干活去。”吴嬷嬷走过来，将凤冠小心翼翼地放进妆匣里，“一个个毛手毛脚的，别弄坏了！”
“吴嬷嬷，先收起来吧。”云朝轻声吩咐。
“是，老奴这就放到王妃的寝房去。”说罢，抱起妆匣喜滋滋地走了。
云朝起身走到窗边，恰见弥月疾步而来，走进屋内，对着她耳语了几句，主仆两人一道出了门。
半个时辰后，到了很久没去的酒肆。
“公主，昨日收到王上送来的密信。”酒肆掌柜从怀中抽出信函，双手递上。
云朝接过来打开，信上说，在对先王寝宫进行多次搜索后，在内墙角茂密的草丛里发现一块黑玉。
信函末尾处画出了这块玉的形制，方形的玉佩，四周雕刻连珠纹，中间一个醒目的“九”字。
这枚玉佩，她见过。在西炎首次与吴阿九见面时，这块玉就系在他腰间。
云朝将信揉进掌心，直至那信纸变成皱巴巴的碎片。
“公主，可是找到杀害先王的凶手了？”掌柜的上前一步，“可有属下能帮上忙的地方？”
云朝想了片刻，轻轻摇了摇头：“此事我已有安排，你不要插手。”
这间酒肆乃先王秘密设立，担负着调度密探传递消息的重任，绝不能因此事而暴露。
“你给王上回信，就说，我会亲手替父王报仇。”
“是。”