“啊……不是吧，哈哈哈，没想到还真是啊……哈哈哈……”

    宋祺心里慌得很，没想到以这种方式初见，还给上司献上了如此特别的见面礼。

    “那个柿子，它有自己的想法……不是我砸您头上的啊……”

    完了，被记仇可怎么办，被穿小鞋怎么办，要是在这儿混不下去，那不是给郡主丢人嘛！

    “宋寺丞。”

    “在……谢大人有何吩咐。”

    “你很喜欢吃柿子。”

    “还好，哈哈，这棵树的柿子可甜了，您要不要尝……”

    “不必，明早起来，希望你已经解决好了这一树柿子。”

    谢耘冷眼斜睨着她，宋祺只得赶忙应下。

    “我不希望在院子里，再看见这些俗物，我喜清静，你无事不要烦扰。”

    宋祺大气不敢出，点头如捣蒜。

    说完，矜贵的谢大人，一甩衣袖，扭头转进了隔壁院子。

    宋祺撇撇嘴，半晌，叹了口气——

    “他刚刚的意思，是要我大半夜的，把这些果子全部摘了吗？”宋祺疑惑地回头向春华和秋实求证。

    两人表情凝重地点点头。

    “啊，我的天，我造了什么孽，这大过年的啊！”宋祺仰天长怨。

    但是她还是乖乖地照办了，顶着冷风，冻得哆嗦，老老实实地把枝头的果子全都摘了下来。

    忙活了大半夜，鸡叫了三人才歇下。

    大年初一，百官进宫朝会。

    崇安帝瘫病在床，久不在臣子面前露面，恐会人心不稳。

    不得已，只能扶着他瘫坐在龙椅上，接受跪拜。

    付景嫣看着这场面，不禁觉得有些讽刺。

    崇安帝生性怯懦，原本是无意皇位的，可是阴差阳错，被架上了皇位，当了大半生的傀儡，最后却是这番光景，令人唏嘘。

    亲生儿子们忙着争权夺利，互相残杀，只盼着能早日取代他的位置，甚至连什么时候办丧事，都已经帮他安排好了。

    殿里跪拜的臣子，姿态如此恭敬，可他们敬畏的、臣服的，也不过是权利身份罢了，座上之人的死活，于他们似乎并不重要。

    只要还有继承者，朝代的权利能够顺利更迭，不要影响到他们的仕途和俸禄，那就天下太平，万事无忧。

    草草跪拜后，太子就命人将崇安帝送回了承安宫。

    偌大的宫殿里，空旷冷清，殿里烧着银丝碳，混合着苦药的气味，让人不透不过气来。

    崇安帝中风以来，不能言语不能动，可是神智还算清醒。

    “郡主。”许公公是崇安帝身边最忠心的宫人了，这些日子，都是他在悉心照料。

    “我来看看圣上。”付景嫣走近，看着床上行将朽木的崇安帝，久久沉默。

    “郡主的孝心，圣上定会有感知的。”

    “许公公，我要和圣上单独说会儿话，你退下吧。”

    见许公公有些犹豫，付景嫣补充到：“你放心，我不会对圣上不敬的。”

    许公公这才退出到殿外。

    “圣上，太子和我说，待与我大婚之后，便要给您办丧事了。”

    床上之人闭着眼，似乎并未听见。

    “若是太子贤明，您也可以安心去了，可是，付廷禹，和您一样，既无王者之气度，也无帝皇之才能，更致命的是，对帝位的野心，不够大，不够执着。”

    若是付廷禹继位，多半也躲不过傀儡的命运，若太后还能长久，当个傀儡也罢，至少以太后的政治才能，不至于任他败光累世的家底，可惜，太后也老了，而且付廷禹并不像他的父亲那样安分，总是想凭借自己那点小聪明，搞些背后小动作，说不准，这付家还真能被他给搞完蛋。

    “皇位，本该是我阿耶的，若他继位，天下百姓定会比现在过得好，唉，我阿耶的事，不是你的错，也怪不到你的头上，可是那些流离失所、冻死饿死的百姓，成千上万的无辜姓命，全部，是算在咱们付家头上的。圣上，你应该感到惭愧和痛心。”

    床上的老者仿佛一节快要腐烂的枯木，没有半点生气，连气息都几不可闻，可是就在方才，付景嫣质问他之时，拉塌的眼皮，抽动着撑开了一丝缝隙，似乎有什么，想通过这条缝隙，拼命冲闯出来。

    可是力不从心，那混浊的眼珠子，转了一圈，又沉重地阖上了。

    “我来看看您，亦是要告诉您一声，我会尽己所能，继承祖辈们的先志，护佑黎民百姓，肩负起江山社稷，开创一个人人能吃饱穿暖的太平盛世……

    “若是我有一日……希望圣上不要怪我，这皇位，本不属于你，更不属于付廷禹。”

    景安郡主待了半盏茶的时间，就被太后身边的刘公公请走了。

    许公公目送她一直出了承安宫。

    佳节团圆之际，宫中四处热热闹闹，而这承安宫，却冷清落寞，贵为天子，却无人问津——除了圣上平日里不喜的景安郡主。

    崇安帝不喜景安郡主，许公公是知道的，因为圣上毫不掩饰对她的厌恶。

    个中缘由，许公公也能猜出几分，因为景安郡主，丝毫不掩饰自己的野心，也不隐藏自己的强大，更不避讳使用手段和心机，仿佛对世间的一切叫嚣着——谁敢来犯，定会让其付出代价，悔不当初。

    这让一生隐忍退让的崇安帝，既向往又恐惧。

    这位郡主，绝非等闲之辈，若非女子，则太子之位，危矣！

    出了承安宫，付景嫣故意放慢脚步，刘公公也不敢催促。

    “刘公公，听说你还有家人在宫外？过得如何，可安好？。”付景嫣问得漫不经心。

    “谢郡主关心，真是折煞奴婢了，家中就还有个外甥，在临州老家种地呢，奴婢生死都是宫里头的人，早就和家里没了往来了。”刘公公答到。

    “临州府，现在是卢元在任知府吧？”

    近日，有本参奏临州知府卢元，诉他在春耕前，不准其他粮商进入临州，也不允许百姓私下买卖种粮，打着官府的旗号，将低价收购的种粮，强制高价卖出。

    不久前司农寺卿萧弼突然请辞，引起了付景嫣的怀疑，于是就着手调查，果不其然。这次卢元低价收购的种子，和前司农寺卿萧弼有牵扯，萧家是太子的外家，付廷禹肯定也脱不了干系！

    “这个奴婢就不知了。”刘公公恭敬地躬着身子，回答也滴水不漏。

    付景嫣换了个话题：“庆阳宫那边，现在是个什么光景？”

    “这……”刘公公看上去有些为难。

    今日命妇进宫拜谒，太后设宴招待，韦家的老夫人，在宴席上跪地不起，声泪俱下哭诉景安郡主仗势欺人，无故将她那孙儿抓进大牢，连过年都无法团聚。

    所以太后才命他来请郡主的。

    “有什么就说 。”付景嫣也猜到了七八分。

    “韦家老夫人在太后跟前告您的状呢。”

    付景嫣笑而不语，依旧不急不缓地踱步

    且让那边先唱上一会儿。

    庆阳宫，太后在座上，脸色不佳。

    淑妃忙着和稀泥：“韦老夫人，您是不是误会了，咱们郡主和韦家三郎，能有什么交集呢，更不会无缘无故抓人的啊。”

    “淑妃娘娘有所不知，我那孙儿年轻气盛，得知郡主开了间书局，新奇得很，就去看热闹，没想到在书局的架子上看到了前朝云游闲者写的游记，这书是孤本，乃我韦家的珍藏，竟然被明晃晃地摆在书架上售卖，三郎他觉得蹊跷，便询问掌柜，过程中有些冲突，那掌柜便耍赖，说三郎砸了书局。”韦老夫人年近花甲，被人扶到了椅子上，哭得眼都肿了。

    这话一出，在坐的世家夫人都窃窃私语，原来郡主开了间书局，不只卖书，还盗卖别家的珍藏，这按律是要关大牢的事儿呀，然而郡主却把提出质疑的韦家三郎抓了。

    “这……郡主肯定不会盗卖您家珍藏的，也许是从别处得来也说不定呢。”淑妃病没好全，说话有气无力的，外人以为她出言维护付景嫣，其实只有她自己清楚，书局有多赚钱，而这些钱里面，也有东宫的份儿。

    “呵，我韦家的藏书 一概不外借的，但是几年前，薛家郎君来借过，薛郎君当时是王府詹事，他出面，未必不是替郡主开口……”

    “所以韦老太君认为，是我盗卖了这本游记？”郡主踏进殿中，似笑非笑地扫望了在坐的众人。

    殿中顿时鸦雀无声，没有人敢与她对视，都不自觉地低下了头。

    “景安，韦老太君所言，可是真的。”太后板着脸，厉声质问。

    “回太后，此事与我无关，我并未让人抓捕韦三郎，也没有盗卖韦家的藏书。”

    “郡主，您摸着良心，这话你自己信吗！”韦老夫人捂着胸口，十分激动。

    付景嫣不想和她掰扯开办书局是泽被后世之举、传道于众教化于民等等这些道理，因为士族的立场就不是站在百姓一边的，贪婪逐利，人之本性，别看平日里都把仁义和苍生挂在嘴上，但凡要动他们一点利益，那嘴脸也和市井小民无二。

    “云游贤者的游记，并非孤本，老夫人不如回去问问韦老相公，韦家的所谓的孤本是从何处搜寻而得的，若是韦老相公记不清了，那太子身边有位故人，可与您解惑。”

    一直在淑妃身后默默伺候的徐清婉，闻言，抬头看了过来，正巧与付景嫣的眼神对上。

    只一眼，她便飞快地垂下了长睫。