“郡主已经等候多时了。”

    庆阳殿的宫女有些为难，见青色宫服的女官来了，便赶忙上前禀告。

    女官从殿门经过，向门口的景安郡主了行一礼，付景嫣也对她微笑示意。

    付景嫣很欣赏这位能在宫里无阻通行的女人，她沉着冷静，机敏聪慧，若是男子，堪为栋梁之才，定能在朝堂大展拳脚。

    内舍人周菡漪，是前集贤殿大学士周相公的孙女，太后身边最得力的助手，她接过侍女端上的燕窝，躬身呈给太后。

    今儿刚散朝，朝堂上的情形这边就已经知晓了，太后派刘公公将郡主请到了庆阳殿，一等就是大半个时辰，恐怕是郡主做了什么事让太后不喜，借此来惩戒她呢。

    虽然郡主的身份尊贵，又威名在外，可是在太后眼里，就是个不服管教的小丫头。

    “看这天，今儿是要下雪了吧。”周菡漪搓搓手：“还是太后您这屋里暖和，门外冷风吹得乎乎的，才几步路，冻得我骨头都颤。”

    太后不语，喝了半盅燕窝，才叹吩咐：“算了，宣景安郡主进来吧，拿碗姜茶给她。”

    宫女赶忙将郡主请了进来。

    “景安拜见太后。”付景嫣恭恭敬敬地行了跪拜，规矩无差，礼数周全。

    太后没抬眼，只让付景嫣起身，就不再搭理她了，转而和周菡漪聊起了家常：

    “你祖母崔氏和我从小是在一起长大的，年幼时还曾为了争一只雪狸奴打过一架，我们俩都是争强好胜的性子，每次都为了争出头闹得不愉，但是第二天就忘了，又开始相互邀约，我出鬼点子，她去施行，简直比小子们还淘气。唉，转眼，孙女们都这么大。”

    太后睨了一眼殿前的女子，她第一次觉得自己老了，一股无力感油然而生，她习惯了掌控一切，可是，在这孙女身上，她看到了自己当年的影子。

    她是颖川谢氏的第六代宗家嫡女，从出生那天起，人生就已经被安排得明明白白了。

    维持一个大世家的延绵不衰，是他们这些世家子弟一出生就必须背负的使命。

    锦衣玉食，家仆成群，地位尊贵，他们享有这一切，也要为此而付出代价。

    “听说宋三娘疯了？”没有毒死她，是自己失策，想不到太子竟然祸水东引，将中毒之事嫁祸给付景嫣。

    孩子们大了，想法多了，一个赛着一个的叛逆。

    “人吓坏了，整天胡言乱语。”付景嫣保持恭敬的姿态，语气中没有半点情绪。

    太后见她又是这副模样，疏离冷淡，祖孙俩对话严肃死板，一问一答，公事公办，还没有身边的女官亲昵。

    “嗯，既然疯了，你还带她去见沈池？”这个沈池，是沈原的养子，都是皇家养的刀，可一旦有了权势，就想脱离掌控，反过来要拿皇家的利益开刀。

    人太聪明了不好，棋子不甘愿做棋子，那就只能弃之。

    “罢了，哀家不管了，再管就要成仇人了。”

    堂下一身紫袍的女子，面色恭敬，缄默不言，却有松柏之姿，不屈不卑。

    太后有些恍惚，似乎在她身上看到了先帝的影子。

    若眼前之人是男子，那自己也不用拖着苍老的身躯，为这付家的江山操劳了。倒能安心的交出权利，颐享天年了。

    可偏偏她是个女子，再有才干，也只能嫁人，困于宫闱，即使最后如她一般，掌控了权利，也不能正大光明，只能屈居幕后。

    因这世道不容！

    “想来最近你也累了，太子让你在家中修养，你就清闲一阵吧。礼部已经在看吉日了，待定了日子，也该准备起来了。”

    “是。”

    没有再多一句话，从前以为她是乖巧懂事，现在想来，是因为必须顺从，所以不愿再表达自己的想法了。

    她们之间，只有命令和服从，无半分亲昵。

    唉，怎么会成了这样，祖孙俩为何相处成了这样。

    太后心里哀叹，可是面上却依就严厉，绷着脸直到那背影渐渐远去。

    “郡主请留步。”

    付景嫣回头——

    温婉娉婷的青衣女官，撑着纸伞朝她大步走来。

    付景嫣很喜欢她这种昂首抬头，阔步而行的姿态，要知道，在宫里，能直起腰走路的女人很是稀少。

    “我送郡主出宫。”

    “好。”付景嫣从内侍手里接过伞，和周菡漪一起，在雪中并肩而行。

    “郡主对人总是温和有礼的。”

    “是吗，可能那是装的。”

    身旁的人脚步一顿。

    付景嫣扬起嘴角：“怎么，是不是很想收回刚刚的评价。”

    周菡漪也笑道：“谁还不会伪装吗，宫里最不缺的就是虚情假意，可是正因为假的见得太多，所以能分辨出什么是真的。”

    她依然清晰的记得，刚入宫时，因为自负才华，而且又是太后钦点的女官，恃才傲物，锋芒毕露，任何事都要争个输赢对错，于是四处得罪人。

    有一次被淑妃抓住做筏子，污蔑她心术不正，意图勾引太子，还拿出了所谓的“证据”——她与太子的往来书信。

    要知道，她可是太后身边的心腹，若是坐实了她有这样的心思，还和太子暗通书信，那第一个要她死的就是太后。

    她当然是被冤枉的，可是谁会信呢，淑妃一边泼脏水，一边又和稀泥，说若是她承认了，会劝太子纳了她的。

    好像嫁给太子是什么了不得的恩赐一样，也许确有忘恩负义之人，不惜卖主也要争这样的机会，可是她周菡漪不稀罕，她们周家是世代清贵，从来不向权利阿谀谄媚。

    她跪在庆阳殿的石阶下，俯首贴地，以最卑微的姿态，自证清白，乞求太后能明辨是非，不要弃她，更不要将她赐给太子。

    她还有许多没有实现的心愿，她还没有好好施展抱负，她宁可死，也不要背负污名，成为太子众多女人中的一个。

    秋雨寒冷刺骨，将她淋得透湿，她的心也一点点冰冷，她太高估自己在太后那儿的地位了，她自认的才华，在上位者眼里根本不算什么，她以为自己在宫里是靠一身本事通行的，原来不过一样，靠的是恩宠罢了。

    来来往往的人从她身边路过，有嘲笑的，有叹息的，有冷漠的，可是没人为她停留，没人为她递一句话。

    不知过了多久，久到她已经感觉不到寒冷，一把素色纸伞遮住了凌迟她的冷雨，她抬眼，只看见一片紫色朝服的衣摆。

    宫里能穿紫色的女子，只有那位景安郡主。

    她与郡主未有太多交集，只是郡主每次到庆阳殿，太后都会让自己随侍左右，表现出与自己很亲近的模样。

    她明白这是太后在敲打郡主，还曾偷偷自喜，暗自与这位聪慧的郡主作比较，自大地认为不输她分毫。

    郡主向她伸出手，那时也不知道为什么，她根本没有多思考，身体先一步做出了反应，她紧紧握住了那只手，就像溺水之人，抓住了救命的稻草。

    那只手一把将她扯出了污水坑。

    在那之前，她从来不知道，一个女子能有如此的力道，就像拎一只小猫小狗，连拖带架地将她扶到了殿里，命人给她更衣，灌姜汤。

    周菡漪心想，郡主怎么敢，这样自作主张，太后一定会生气的。

    可是她想错了，不知道郡主说了什么，太后非但没有动怒，还风轻云淡地将此事揭过了，又恢复了对她的信任。

    她也很默契的再不提此事，只是越发用心讨太后开心，收敛了心性，学会了低调圆滑。

    “还要劳烦内舍人，多照看皇祖母，她老人家的日常起居，要请您多费心。”付景嫣正色，向周菡漪微微欠身。

    周菡漪回过神，赶忙还礼：“职责所在，臣当尽心竭力。”

    已至内宫门，周菡漪止步：“臣恭送至此，郡主，您知道我不会讲什么表忠心的话，但是如果需要我做什么，请尽管吩咐。”

    直到目送那袭紫色身影渐渐消失，青衣女官才撑着伞往回走去。

    这一幕恰好落在了亭台赏雪之人的眼中。

    “清儿，你在看什么？”裹着狐裘华贵逼人的男人，揽过华衣云鬓的女子，为她拂去发鬓的细雪，顺着望过去：

    ”是老太婆身边那个夜叉女？”付庭禹不屑：“这种女人会有男人喜欢吗？还好没有硬塞给我。”

    “殿下，她可是安阳周家的宗家女，周大学士最疼爱的孙女，娶了她，对于您可是如虎添翼。”女子的声音娇柔清丽，徐徐缓缓的听上去很悦耳。

    “难道我堂堂太子的身份，还要牺牲色相去拉拢这些世家，清儿也太把他们当回事儿了，等我继了位，看不狠狠收拾他们！”

    “殿下息怒，都怪我不会说话，您罚我吧。”这娇滴滴的话语，听得人骨头都酥了。

    “当真认罚？”太子殿下迫不及待地抱起美人，偷了几个香吻，一脚踹开旁边的殿门。

    “殿下，这里是凌云阁，供奉着列祖列宗呢。”女子欲拒还迎，更是让人难以把持，付庭禹才不会在意这些呢，在这种禁忌之地寻欢，越发让他兴奋。

    雪越下越大，金碧辉煌的宫殿裹上了一层银霜，红墙白雪，琼楼玉宇，一切看上去都是如此美丽，百年高墙，寂静肃立，围起一方天地，无数个的春来冬去，繁华更替，它依然庄重静谧，仿佛那些诡谲云涌，斗争阴谋，都与它无关。