后半夜沈瑶睡得并不安稳。梦里场景纷杂，变换得全无章法。

    雨声从外潲入梦里，一时是山雨迷蒙，她笑着回头伸手接雨，摸不出是否有润湿凉意；一时是电闪雷鸣，她听见马蹄踢踏，胸口生疼，手里满是血；一时又是青石板巷，茶馆檐前滴滴答答，庭阶寂寂。

    总有一人立在雨里，身着布衣雨笠，身着盔甲冷硬，身着墨青锦衣。雨水浸湿他的雨笠，濡湿布料；或顺着头盔冷光流至他下颚滴落委地，融在血里；又或沿着油纸伞滴下，归弥无迹。

    碎玉，断刃，散落湿透的信纸。日暮，马蹄，晨昏相伴的钟声。残息，血痕，渐渐止息的咳嗽声。

    雨层层覆层层，冲淡了一切。

    沈瑶醒来时想不起连贯的画面，只记得梦里的雨。那种的空荡怅然的心绪无端又萦绕在胸腔，她又抚上心口静静地感受了一会儿心跳,方发现不知何时已没了雨声，身边也空空荡荡。

    雨停了。

    还是雨没下过。

    一时间她险些又辨不出真假，哪些发生过哪些未曾发生。直到目光落到地上毛毯才慢慢确认，她身处二三年前的秋天。眼前出现丹红色裙裾，沈瑶抬头，看见一张笑着的脸。

    是元慕。

    “姐姐今天起得比我还晚，再不醒就得叫你了。想到午时宴上要吃螃蟹，就不嫌宫宴麻烦了，我可早早就醒了。就是昨个刚下了雨，今晚怕是赏不了月亮了。”

    眼前一张嘴张张合合说个不停，沈瑶怔了一会儿。好些日子没见到元慕这般快活地说话了，自从端午从梵音寺祈福回来后，她就像被抽了大半心神，常一个人坐着发呆，比刚嫁入东宫时还要沉默。沈瑶与她搭话，与她解闷，问她可有何心事，元慕不答，每次只定定地看着她。

    唤儿几人吓坏了，以为太子妃去趟寺里丢了魂，不日就要出家。

    直到快到九月，元慕整个人方松快下来，与旁人如常交谈。她却看出元慕分明与从前不同，平白担上了一腔沉重心思。她搭着她的手轻声问，元慕只道前些时日天气闷热惹人心烦，入了秋便已无事，却未像过去一般把手覆上来。

    再后来，便是那盏茶水…

    有手在眼前晃了晃，沈瑶回过神来。元慕只当她昨日睡得沉还没缓过神来，说了句姐姐快些梳妆便往院子里走去，快出门时又回头笑了笑，自得于自己难得动作快了一次。

    沈瑶起身，坐在镜前。三年前，螃蟹，赏月。她手拿着螺子黛，目光落在镜上。几个词句串联，原来是三年前的中秋宫宴。

    她与元慕同年三月嫁入东宫，此刻应是过了五个月光景，她们二人已然很亲近。刚入秋时元慕吃过一次宫里送来的螃蟹，连着念叨了好几天。

    她看着铜镜中的脸，半晌移开视线。元慕往茶水中掺毒不假，旁人或许惊诧难解，但她心中清楚，这盏茶水不是为她准备。

    但为什么？

    毒杀太子罪同谋逆，祸及九族。而太子妃与太子素日连交集都不甚有，遑论仇怨。

    她分神想了想，她死后东宫如何了？阿慕如何了？父兄向来内敛，但最是爱她珍她，想必会伤神不已，按阿献的性子会不会找太子兴师问罪？皇上皇后也会怅一句世事无常，将她风光大葬？但时值灾年，还是一切从简好。太子呢？南方水患归来听见她丧讯是否也会失神片刻，他会难过吗？

    应该会的吧。太子殿下心怀众生，她亦是其中之一。

    又或者，一切都重回了三年前？

    一切都尚未发生。

    她还来得及去寻根问底，来得及去活着，去吃螃蟹。

    沈瑶目光收回来，轻轻抿了口唇脂。唤秋上来服侍她更衣，手伸过来系上斗篷的带子，耳朵微微泛红，说了句良娣今天真美。

    她垂眼不觉笑了，抬头时见元慕已立在门前迫不及待望过来。。

    良娣素来爱笑，她们不会问她在笑什么。

    可雨停了。

    还能见到你们真好。

    赶到宫里已至巳时，她们先去各宫娘娘处问了安。

    以前时不时见一次看不出太大变化，这次猝然与记忆中的音容对照，才发现三年时光已让每个人都变了不少。自然，与她心境变化也多少有关。

    跨出门，沈瑶目光投向远处殿阁的一角，顿了顿又收回来。

    仍没有见到过昭妃娘娘。

    昭妃…她在心里念了两遍。三年前她仅听众人说起昭妃喜静又体弱多病，最不喜宫宴和问安的繁文缛节，小辈想见一面都难。元慕还羡慕昭妃独得恩宠免去众多礼节应酬，自在得多。如今再看，只觉三大殿宏伟辉煌，后妃宫却堪称逼仄，宫墙厚重，屋檐低压。昭妃宫，当真像一座终其一生的囚笼。

    她转身，再次轻念道，昭妃娘娘。

    宫宴开场。

    太子刚从临安赶来，简单修整洗去舟车劳顿。挺拔清瘦，洁净明朗，于人群中太过出众。他落座于她对面，静静望过来。

    沈瑶未移开视线，二人就这般没什么神情地对视了一会儿。

    太子不会知道，这一眼隔的是三年，生死。

    只是寻常一次短差，入秋后的第一次见面。

    新上了一盘桂花糕点，两个人各自低下头夹了一块。有些太甜了，她咬了一口就放在盘中搁着，他却斯文不改地吃完了，只是未动筷再夹一块。

    元慕倒是喜欢甜口，一块夹完又夹一块。若非在宫里，必是要把她盘子里剩下那块也夹走的。

    从前听婉娘说起，从一个人的吃食里便能看出这是个什么样的人。

    像元慕，喜甜喜辣，味道浓烈的，既喜欢新奇的，又喜欢一道就会一直吃，吃到腻味为止。像献弟，无辣不欢喜欢新奇酒家，平日里没少叹许侍郎饮食太清淡无味，偏又常要缠着他去吃那口没味道的。像父亲，素日里食淮扬菜系，不吃油腻荤腥。

    而她是个看似不挑嘴却又最挑嘴的，没什么忌口但也没什么偏爱。初到东宫时胃口一直不大好，吩咐了厨子几句后稍微好了一点。不过后面两三年菜式倒忽然变得合心意了，好像口味不知不觉间被摸了个遍。

    但太子却素是这般，吃什么都反应平常，舀一碗吃一碗，夹一块吃一块，不会剩下也不会多吃些。便是东宫的旧人也说不太清太子爱吃什么不爱吃什么。就像太子这人，平日瞧不出欢喜也瞧不出难过，确是个君王的好料子。

    不过从前一次她兴起时下厨做多了些，送去太子那儿了一份。太子见到，问她能不能留下一起用膳。她说好，他竟真是在笑，看着她的眼眸都是亮亮的。

    她有些新奇，太子殿下竟这般容易欢喜。心情也莫名随之扬起。他这般笑着极好看，像眼里只容载了你，比平日里多显现出了些少年气。

    “很好吃。”

    那日也是十五，月正圆。

    她初嫁他的那一年。记不起几月。

    那一刻或许他们二人都生出了些错觉，两人只是一对最平常的夫妻，不仅相敬如宾，且堪称恩爱。

    回首过去，她也说不出是哪一刻两人越走越远，以致夫妻三年，最近的似乎是洞房花烛夜，他珍重挑起盖头，她抬眼撞上他视线的那瞬间。让她平白生出种错觉，好像彼此爱了对方很多年。

    他们好像注定是要相爱的，注定相互吸引，但偏两个人又都在避免这般注定，只匆匆错开不敢多看一眼。

    沈瑶目光又落到了太子身上。皇帝正在问询临安情形，他微仰起头温声作答，条理清晰又进退得宜，为民请命同时又分毫不触皇威。

    她偏头想了想，太子此时也不过十九，未及弱冠。然而太子像从初见时就已长成了，是一块不用再被打磨的玉，含蓄温润而相济有光。

    是值得所有女子为之倾心仰慕。

    不知道为何，沈瑶总觉得太子此时不应是这样的，他应该更有些棱角，更显些青涩，比玉更像琉璃。或许离她更近一些。

    可太子不会永远是太子。

    她收回视线。

    她从不曾走近，因为她从不会想爱上一个帝王。

    沈瑶夹起刚才那块桂花糕，又咬了一口。竟难得地发现太子在默默出神，眉眼生得极好，神色宁静目光却悠远，像幅画，她终究没忍住多看了两眼。

    元慕趁无人注意，手轻轻拍了她一下，侧身小声道：“姐姐今日总盯着太子看做什么？”

    她不由失笑，随口答道：“他好看。”

    元慕瞪了下眼睛：“太子长得的确是好，但又不是好了一天两天了。况且说好看，谁能比得过姐姐，姐姐不如照镜子呢。”

    她二人说话幅度大了些，引起帝后二人瞩目，太子也抬眼看过来。

    皇后笑了声：“本宫瞧着元慕和阿瑶处的是真好，凑在一起都热热闹闹的，如同亲姐妹一般。”皇帝视线在她们二人上巡留良久，而后笑着指了指太子:“东宫和睦，是你之福啊。”

    太子微颔首，但却像还未全然回神，只笑着应道：“元慕和阿瑶…”说到这儿时他和沈瑶都顿了顿，这个称呼对他俩有些稍显亲密，但说出口那瞬间却过于顺口。仿佛这么叫才是对的。他不着痕迹地低声继续道：“十分投缘。”

    帝后没再说些什么，皇帝似乎又看了她一眼，又似乎没有。她没去在意，瞥见对席阿献又在悄悄和许侍郎逗趣，比划着口型。

    阿献和她同日生，比她晚了一刻钟出来。从小就比她和兄长好动得多。小时候在学堂里摆着一副认真态度，但听不过半个时辰便昏昏欲睡。一醒来倒是精力充沛，手里拿着个笔就在纸上停不下来，没一个引经据典全是器具图画。

    许钰与他年岁相仿，但在堂上最是端坐认真，见他这副模样每每劝学。沈献又是个管不住的，换做旁人不理便罢了，他还偏要每日寻思着怎么把许钰拐过来一起玩。许钰越是端坐，越是沉静，他就越是起劲，越是爱约他去茶馆酒肆去蹴鞠骑马。仗着自己天生的好颜色和一张笑脸，以及用不尽的勇气，无数敲开许府的大门。这几年端午上元节，都是阿献缠着许钰，去赶龙舟猜灯谜在街上乱晃悠。

    偏偏许钰又是个对他没脾气的，初时还僵着说不用了，后来每每听之任之，几乎予取予求。一来二去这两人倒最是熟稔，同窗都插不进去话，显得旁人都是旁人。

    沈献倚栏剑尖挑酒时，许钰总在旁端坐，面前一盏清茶。

    前世他俩常形影不离，有段时日不知为何闹了别扭互相冷落了对方，沈献在她面前每每魂不守舍欲言又止。她竟也看出了些什么，似是而非的点拨了两下，献弟便抚着脑袋走了。

    后面沈献随军，许钰竟不知踪迹，后边传信才知他也脱了官服穿着盔甲随在军队里，最后在军中当了个参谋。边塞大雪，沈献为救人迷失在雪中，许钰风雪中纵马二十里，带他回了行帐。

    沈献在信中对雪中艰险一言带过，信末好几个凝住的墨珠，最后轻轻道了句，阿姐，我好像真的喜欢他。

    笔尖停滞处他在想什么呢？

    沈瑶从往事中回过神来，目光落在弟弟此刻的笑颜上。

    他们同胞而生，他不必写任何她心下皆能明白。他无谓世人眼光，亦不必心忧家门声名，亦无惧前路不平。

    但许家清流作风，满门忠良因战因故几乎折损殆尽。许钰父母早逝，唯祖父许瑞健在，仍在朝堂之上秉公直言。许钰之兄许策一年前亡于战场，祖父心伤告老。许家满门仅许钰一人挺于朝中，以清白无暇的君子之风，状元及第位居吏部，前途一片大好。

    从前他们听闻许策之死时还心伤不已，她清楚记得许策，字宁安。祖父病中临行前所起的字，平生之愿不过许他安宁。如此少年，却死在刚及冠的那年冬天。

    沈献与许祖父关系极好，怎会不知，老者生前最大的愿望，就是许钰他们像寻常人家一般娶妻生子美满一生，一生无波无折如愿以偿。

    是而他敢无数次敲开沈府的门一同吃饭，邀他游街赏灯，解他孤独，无知无觉地一步步走近他，却不敢写下那句我喜欢他。

    谨慎者破釜沉舟，勇敢者瞻前顾后。