山烟缭绕，入了夜反而愈加浓烈。皓月在轻雾中沉浮，仍可以辨别今夜是月圆之夜。蹲守的五人以空桐花为中心，四散分开，只有南星紧紧跟在若璃身后，一有什么风吹草动就裹紧身上的氅衣把头埋在若璃背后。

    若璃只觉得南星这反应实在有趣，虽说他表现得很害怕，可要是真的遇到事情，绝不会独自后退，半眯着眼睛也敢拿着剑，跟着他们冲上去。“待会妖物要是真来了，你若实在害怕，就留在这。”

    “那岂不是就剩下我一人了？”南星猛地抬起头，哀求道：“我不要一个人。”

    “好，那你远远跟着。”说着若璃掏出那枚银质大铃铛，交到南星手中。“我重新锻造过了，可以帮你隐去身形，你拿来防身。”

    南星握着铃铛，终于漏出往日无忧少年的神色，他笑道：“那是不是谁都看不见我？”

    若璃得意地点点头，用手指着铃铛周身的六云纹，解释道：“我把六云阵也加上了，定能护你小命，放……”若璃话没说完就突然凝神静听，还不忘用手搭上南星的肩，让他镇定不要轻举妄动。

    山烟翻涌散去，黑影踏着月光御风而来，正正落定在那棵空桐花上。借着山烟被拂开而趁机洒下的月光，若璃看清来人眉眼时，竟身形一顿，这已大大出乎他的意料。最先动起来的是若璃先前布下的结界，那是修士惯用的困妖阵，灵流闪动，但还未成阵时就被那人踏破，可见来人修为之高。

    “追！”

    还不等若璃反应过来，若瑜等人就已从埋伏中杀出，追着那人的身影片刻就消失在山雾中。

    南星扯着若璃起身，仍带着害怕道：“你不追？”

    “追。”若璃平静地回望一眼药圃尽头的院落，才肯跃开，往深谷去。南星看不明白，只能默不作声跟在他身后，可到底没有若璃的身手好，不过几下就跟丢了人。

    菘蓝在夕阳渐落时就让半奕打开院门，目光一直落在那棵空桐花上，好像早知道有人要来。目睹来人还未站稳就不得不撤身，菘蓝缓缓闭上了双眼，双睫颤动，她缓缓道：“你对九龙山熟，追上他，跟着他离开吧。我再也等不来了……”

    半奕摇摇头，无辜的双眼仍看着气息渐弱的母亲。医者难自医，纵菘蓝妙手回春，面对生命的流逝也是毫无办法的。她能在九龙山等上几十年，可却再也没有新的几十年用来等他了。望着菘蓝出神片刻，半奕好像突然下定了决心，伸手轻轻为她整理兽皮盖好，然后倏地一下就从后院蹿出，带着金乌去追寻早就消失不见的人影。

    耳畔的声音渐渐远去，只剩下山风吹着树梢，发出沙沙声，她恍惚间好像又回到蓝紫色的空桐花挂满枝桠的日子。

    ——

    “医仙，又出来采药吗？”

    菘蓝盯着那满树的空桐花出了神，听到村民和自己打招呼，方才回过神来，她笑道：“是呀。”说着还摸了摸怀中的山猫，惹得山猫在她怀中不安分地挠人，可它那左爪被菘蓝用布条缠着，无论怎样舞着利爪，根本伤不到人。

    “虎生，我这还是第一次见到蓝紫色的空桐花呢。”她又抬头望了一眼空桐，手里重重揉了一把虎生的头顶后，便弯下腰背起竹篓，往深山里去。她笑道：“等你伤好了，我也该离开九龙山了。”虎生在她怀中嗷嗷乱叫，显然是极其不喜欢她这般揉搓自己的毛发。

    等到了崖边，菘蓝将虎生放在岩石上，一脱离她的手，虎生便自己找了个位置整理起毛发来。

    “乖乖在这等我。”说着，菘蓝又伸手将虎生整理好的毛发揉乱，惹得它嗷嗷朝她叫起来。菘蓝就喜欢看这只小兽被惹怒，张牙舞爪却舍不得伤人的样子，于是得意地掩嘴笑了起来，转身往崖边去。虎生见菘蓝已准备采药，便打了个哈欠团缩起来睡觉，不时还半抬眼皮悄悄观察着采药的菘蓝。

    菘蓝虽然被附近村民称为医仙，可她其实并不会仙术，只是村民敬重她的医术卓越，尊称一声医仙而已。因此，她采药可比药道的修士要难太多，每次都有绳索护持，但坠崖都算得上常事。

    那只山猫就是她坠到谷底遇上的，原本虎生和她都奄奄一息，却不想她俩相依为命竟都活了下来。说来也怪，虎生只伤了左爪，菘蓝都康复了，它还没有好全，就一直跟在菘蓝身边。

    今天也不例外，菘蓝的绳索滑脱，整个人连带着山石和草药一起坠崖。等她被人唤醒，已是傍晚。

    “姑娘，姑娘醒醒。”

    菘蓝疲惫地睁开双眼，身上擦伤已经见怪不怪了，只是右腿怕是摔断了。她忍不住叹了口气，看着虎生就这样蹲坐在自己身旁，它的爪子满是血渍，应该是跟着下崖弄伤的。顺着虎生的视线望去，崖下竟然还有一人，是个白面书生。在这个地方还能遇到书生，委实怪异，菘蓝看着他眨了眨眼，也不出声。

    “姑娘可算醒了。”

    “是你救了我？”菘蓝艰难地坐起身，书生还不忘搀扶着她，倒是虎生一直嗷嗷地不安叫唤，冲着那书生就是张牙舞爪地乱抓。菘蓝以为虎生是受了惊吓，只好将它揽在怀里不停安抚，可它却像发了狂一般，怎么都静不下来。

    “小生路过九龙山时迷了路，只是恰巧见姑娘躺在路边。”书生长得面白文静，看着倒也算得上慈眉善目，他身旁放着的箱笼，应该是要去赶考的。

    “九龙山位置偏僻，看你也不是痴傻的样子，再怎么迷路，也不会迷路到这儿来吧。”

    那书生挠了挠头，尴尬道：“小生何元良，本欲前往南越国都赴考，因故友隐居九龙山，特意过来拜访。”

    虎生突然挣脱菘蓝的束缚，朝何元良扑去，三道血印划破他白皙的面庞，血渍滴落在他白色长袍上分外惹眼。菘蓝伸手去抓，却牵扯到了伤口，连着好几声呜咽，发出嘶嘶抽泣。虎生见状，也不再闹了，又跑回菘蓝面前喵呜喵呜的嚎叫。何元良也顾不上脸颊的辣疼，忙过来询问。

    菘蓝抬头看了眼山崖，还好距离自己的住处不算远。便问道：“不知道何公子可方便送我一程？”

    “自当义不容辞。”何元良说着还看了一眼虎生，满是心有余悸的样子。

    菘蓝不同以往，难得的轻轻为虎生顺着毛道：“你不要闹，我们先回家治伤，你看你的爪子又受伤了。”虎生像是听懂了，在菘蓝的怀里团成圆球，闭起眼睛有节奏地打起嘟来。

    后来菘蓝在山上的居所养伤，何元良每天都来探望，可他的故友并没有找到，却多了一位好友与冤家。每次何元良才到空桐花下，虎生就弓着身子嚎叫，一见他就扑过去撕咬，何元良从不恼怒，每次都只是躲闪。后来菘蓝训斥过虎生几次，它便改为抓挠何元良的衣衫。那被撕破的衣衫，又被菘蓝一针一线缝补好。在山中过着这样喧闹的日子，倒也算得上有趣。

    门前的空桐花从花开满树绚烂至极，转眼变为郁郁葱葱的乔木，何元良也到了南下赴考的日子。

    那日何元良并没有踏入菘蓝的庭院，就一直站在那棵空桐花下看向庭院里。虎生已不见了踪迹，只剩菘蓝一人在打理药圃，等她注意到树下书生时，她竟愣住片刻才走近何元良。

    菘蓝看了眼何元良背后的箱笼，才道：“你要走了？”

    可能是临行分别的原因，何元良许久无话，只是点点头。

    “会再来吗？”

    何元良依旧无话，转过身去。菘蓝跑到他正面，拉着他的衣袖肯定道：“会再来看我的，是不是？”

    “别等了。”何元良目光垂下，不敢再看她一眼。

    菘蓝抬手摸了摸何元良的头顶，再道：“我等你来。”何元良愣住片刻，轻声嗯了一声，又突然撇开了菘蓝的手，转身往山下去。菘蓝望着他的背影被山烟隐没，将刚刚抚摸他头顶的手悄悄放到了心口，喃喃道：“我等你再来见我。”

    ——

    若璃布下的困妖阵虽然被来人击破，可术法依旧残留一些再他身上，因此若璃追击起来远比其他人容易。借着树木不断追击着，若璃在术法退散前终于找到那人。独明出鞘，他蓄力一击，使的却是岁律剑法的始凝气肃！那人自知躲避不过，竟双手化爪，打算用利爪硬接下这剑招。那利爪看似柔弱，实则在和独明相接时爆发出星星火光，可见它的锋利。若璃回撤横扫，再紧接一脚将那人踹下高木，那人便重重砸在地面。

    “你不是何元良，你对他做了什么？”

    烟尘散去，来人已端着起手势，目光直视树梢上的若璃，邪魅道：“人死灯灭，自然是没了。”

    若璃也懒得和这妖纠缠，提剑就俯冲而去。两人顷刻就缠斗在一起，几十招走过，若璃已在上风。见那妖物分心，若璃趁着间隙就召出乾坤袋里的锁妖绳。绳索在空中成阵，渐渐将妖物逼入死角。可就在成功缚住前的一瞬，密林中窜出一个黑影，生生替他受了这阵法。来人竟是半奕！

    若璃想收回锁妖绳，却被那妖物得了机会。血刃袭来，若璃连连后退躲避。等他拂去烟尘，只见地上空余锁妖绳，就连半奕也不见了。独明还鞘，他将锁妖绳重新整理好，不停在左手上打圈。他并不回头，只是提高声音道：“从碧云谷就跟我一路了，还不现身相见？”

    黑影闪过，穿着黑斗篷的身影直接参跪在地，待他抬起头来，只见他的眼睛并无眼白，圆不溜秋的，竟比常人的还要大上四倍。

    “好好的一个人，怎么搞成这个样子？”若璃歪着脑袋和来人四目相对，继续道，“那日的黑影就是你？”