不到四点就起床，艾拉本来还昏昏欲睡，但被诺维这么一搅和，剩下的那一点困意也没有了。

    反正再躺回床上也睡不着，艾拉索性继续去捣鼓之前没有做完的事情。

    既然诺维说神礼祭典的时候把小白带过去，眼看着时间也没剩多少，还是尽早让小白康复比较好。

    艾拉踩着小凳子，去摸放在柜顶上的药瓶。

    她好不容易才把它拿下来，药瓶里的存量果然就像她所想的那样，里面的药草已经几乎都全部都被消耗掉了，瓶底只有寥寥数根淡蓝色米粒般大小的树叶。

    亚莱尼斯摔碎的那一瓶药剂，刚好用完了最后的材料，剩下的这一点量根本不够拿去使用。

    看来她确实应该再出一趟门了。

    把那个空瓶塞进自己准备好的小包里，艾拉拍拍身上的斗篷，把刚刚取药时沾上的碎渣全部抖落到地上，从小凳子上面跳下来。

    虽然这种草药说不上多么稀有，但魔药店也很难购买的到，它是许多药剂的必须材料之一，所以经常卖断货。

    巧合的是，她记得宅邸附近的那片森林刚好符合这个药草的生长条件，没准去看看可以碰碰运气。

    她看了眼窗外的天色，现在还是大早上，如果现在出门的话，晚餐之前应该可以回来。

    艾拉离开炼药室，来到亚莱尼斯的房间门口。

    她打算告诉他一声自己准备出一趟门，避免亚莱尼斯一会想找她的时候找不到人。

    亚莱尼斯的房门没有关，它大咧咧敞开着，房内的景象一览无余。

    艾拉走进房间，亚莱尼斯蹲在壁炉前，旁边放着铁铲和装满灰烬的铁盘。

    看样子他才刚刚清理掉壁炉的灰尘，但炉火已经熄灭，壁炉看上去也很干净，他仍然低着头，也不知道在看什么。

    她好奇地走过去，还没有走几步，亚莱尼斯就警觉地回头，看清面前的人是艾拉以后，冷峻的面色才缓和下来。

    见自己已经被发现，艾拉也不再放轻脚步，小快步走到他的身边，瞅了一眼他刚刚在看着的那个地方。

    “你在看什么？”

    亚莱尼斯摸了摸脚下的地毯，指着地毯上的一块地方。

    “这里。”

    地毯上有着一个焦黑的斑点，似乎是被火烫出来的，它几乎就和旁边的黑色羊毛花纹融合在一起，如果不是刻意在地毯上仔细看的话，根本看不出来。

    “我不知道它是什么时候烧上的。”亚莱尼斯说。

    他凌晨那会自己走的时候，屋子里还有这只鸟，他就没有把火熄灭，只留了一小簇火苗。

    离开前他检查过了，还没有这块污渍，看这个被烫的大小来看，当时溅上的火苗如果不及时的干预，很有可能会引发一场火灾。

    但是现在一切安然无恙，就像是有人预料到了它会燃起来而及时把火掐灭了一样。

    艾拉只以为他在担心自己一不小心把地毯烧穿了一个洞，不在意地摆摆手：

    “没事，只不过就是烫黑一点而已，晚些时候让凯莉清理下，烫坏的地方可以修好，很容易的。”

    亚莱尼斯默然，他看了一眼旁边被他连窝带鸟一起放在壁炉顶上的小白，它是当时这里唯一的活物。

    小白注意到他的视线，停止理自己的羽毛，扭过头来看着他。

    似乎感到困惑，它微微歪了歪脑袋。

    亚莱尼斯和它对上视线，嘴角勾起一抹冷笑。

    这个家伙运气好的很，如果不是主人让他照顾它，它早就在第一天就死了。

    他才懒得管它的死活。

    艾拉在亚莱尼斯的身后，看见亚莱尼斯和小白似乎相处得还挺和谐，感到有几分欣慰。

    看来把小白放在这里是个不错的主意，之前小白还很怕生，对谁都排斥，没想到就过了这么短的时间，现在它们看起来熟络许多。

    它看起来精神也比之前好了很多，看来亚莱尼斯做得不错嘛。

    “您准备出门吗？”

    亚莱尼斯的声音将艾拉的思绪拉回，她这才发现眼前俩家伙都在盯着她看。

    她点点头，把自己的计划告诉亚莱尼斯：

    “是的，我打算去帮小白找一点需要用的药草。”

    又是这只鸟的事。亚莱尼斯心想。

    心底浮出几分不满的情绪，他默默地站起身。

    “我知道了。”

    他把地上的垃圾都收拾进角落里的垃圾桶，拍拍身上的烟灰，然后去拿挂在衣帽架上的外套。

    “不用了，你不需要跟着我出去。”艾拉连忙拉住亚莱尼斯，“这个事情我一个人就够了，没有必要两个人一起，你就在家里休息吧。”

    亚莱尼斯准备拿衣服的手一顿，回过头：

    “……您不打算带我？”

    他似乎很惊讶，就像是第一次听见有人说出门不带侍从。

    艾拉倒觉得没什么，这种事情她自己一个人也可以完成，只不过是附近的小树林而已，也没有什么危险，亚莱尼斯也不需要陪着一起。

    “只不过就是在东南城郊的森林而已，连传送卷轴都不需要带，我天黑之前就可以回来。”

    亚莱尼斯不说话了，他的手仍然抓着衣帽架上面的那件外套，指尖不由自主攥紧，在衣服上留下深深的皱褶。

    就在艾拉以为他接受了自己的提议，准备和他告别时，亚莱尼斯的声音又轻轻飘来。

    他有一点不太自然地问。

    “您……不需要我吗？”

    “嗯？”

    艾拉眨眨眼，如果是说去森林的话，她好像确实不太需要。

    但是亚莱尼斯怎么看起来像是被抛弃了一样，他的嘴巴抿唇一条直线，错开艾拉的视线，垂着眼看向地面，似乎满脸都在说“我是个没有用的人”。

    她怎么感觉好像打击到他了。

    但这只是一个普通平常的外出而已啊？

    艾拉盯着他看了两秒，然后舒展开眉头：

    “噢，我明白了，你想和我一起去？”

    亚莱尼斯没有直接回应，但是他倏地抬起的睫羽说明了他的回答。

    于是艾拉欣然道：“如果你想的话，那当然可以啊。”

    得到艾拉的应允，他的脸色柔和几分，整个人都放松不少。他很快穿好白色的高领长摆外袍，紧紧跟在艾拉后面。

    就在两个人准备出发的时候，房间内突然传来一声鸟鸣。

    艾拉顿了顿，然后才反应过来好像是小白叫的。

    她循声看去，果不其然，小白圆溜溜的眼睛正在盯着她看。

    “它怎么了？”

    它又叫了一声，见艾拉没有动作，它自己站起来，往前跳几步，跃到篮子边缘，似乎想自己下地，但它还很虚弱，踩着软垫的边缘没有站稳，眼看着就要摔下来。

    小白的窝现在可不是在地上，而是在足有一米高的壁炉上。

    艾拉心里一紧，眼疾手快，赶紧扑过去把它接着。

    这只金贵的鸟可不能有一点事啊！万一有个三长两短，把她家底掏空了都不一定赔得起！

    小白落到艾拉手里，它的爪子紧紧抓着她的手指，不肯放开。

    艾拉感觉有点奇怪。

    它怎么变得这么粘人了？

    “它难道想让我们带上它？”艾拉猜测。

    “也许只是不小心摔下来，有点紧张，缓过来就好了。”

    亚莱尼斯这么说着，握住鸟身，微微用力，试图把它从艾拉手上扒下来。

    小白不情不愿地挣动几下，没脱开亚莱尼斯的手，抓着艾拉手指的爪子收紧，在她掌心纹丝不动。

    几次拉扯没把它弄下来，见亚莱尼斯还抓着它不放，它一回头，飞速啄了亚莱尼斯一口。

    然后亚莱尼斯的手上就出现了个红印子。

    亚莱尼斯：“……”

    他的眸光忽地就沉了下来。

    艾拉视线一直落在小白身上，她轻轻笑了一下：“那就带着一起吧，反正也那地方也没什么危险，带它透透气也好。”

    她和小白商量：“可以站在我的肩膀上吗，如果用手的话，你和我都会很别扭。”

    小白这下倒是配合，艾拉才刚把它举到肩头，它就轻巧地跳了上去。

    圆溜溜的黑眼睛往后看。

    身后的亚莱尼斯面色阴沉，注意到它的视线，他朝它微微勾起唇角。

    却眸光冰冷，仿佛在看一只死鸟。

    小白不搭理亚莱尼斯，收回视线，往旁边跳一步，离艾拉更近了一点，伏在她的发间。

    艾拉走在前面，对一人一鸟的暗中交锋浑然不觉。

    她不明所以地摸摸后脖颈。

    衣服穿少了？怎么感觉脖子后面好像有点发凉？

    -

    凯莉一大早就出门去采购食物，菲利普按照往常的时间等候在宅邸门口。

    不一会，凯莉骑着魔杖出现在宅邸上空，魔杖的两端拎着各样的蔬菜和肉类，沉重的食物让她飞得起起伏伏。

    凯莉很快降落到地上。

    菲利普接过她手里买回来的那些蔬菜和肉类，但凯莉没有像往常一样和他道谢，然后有说有笑地将它们拿进厨房的壁橱。

    她焦急地问：“小姐呢？小姐在家吗？”

    她刚才远远看见一个很像小姐的身影朝东南边地森林走去，但旁边还跟着一个白发的陌生男子，让她有些不太确定那个到底是不是小姐。

    “她出门了，怎么了？”

    菲利普的回答让她的心沉了几分。

    “她去了哪里？”

    “说要去东南城郊的森林采药。”

    凯莉这下确定了，她看见的果然是小姐。

    她的脸色唰地一下变白。

    菲利普立刻注意到她的不对劲：“出了什么事？”

    “外面都传疯了！”凯莉崩溃地大喊，

    “从昨天晚上开始到现在，进入东南边森林的有去无回，唯一一个回来的……他被什么东西吃掉了半个身子！”