紫金楼里，静谧幽静，不似外头酒楼的喧嚣吵闹，自有一股不与人同的清雅尊贵。
贺连寻被引到了二楼最大的雅间。
绕过浅黄色的榆木六片门，忠国公大马金刀，跨坐在圆桌最上首的位置，正端着酒杯与人饮酒。喝了两杯嫌不过瘾，又唤小侍去换大的海碗过来。
武将的豪爽作风一览无余，却与紫金阁营造出来的氛围格格不入。
瞥见贺连寻进来，忠国公只给了他一个眼神，之后便权当没他这个人般晾在一边，继续与人把酒言欢。
贺连寻寻了一个空位置，坦然坐了下来。
片刻后，他接过小侍手上的酒壶，屏退下人，亲自站起来为忠国公斟酒。
忠国公见状，却将酒碗移开了个角度，琼浆玉液未流入碗内，贺连寻的手悬在半空。
收了闲谈的兴致，忠国公不怒自威，向周围嗤笑道:“现在的小辈可不懂什么礼数，你前脚提携了他，后脚他却将人的老巢都给掀了。”
贺连寻恭敬拱手，“石伯父对我有恩，晚辈自不敢忘，”
当初赵将军被忠国公史达、内阁首辅许嘉、司礼监掌印曹如意联手诬陷下狱，其下属均被连坐捉拿，贺连寻也在其列。
贺父与史达曾有旧交，便连夜去求了他，才将贺连寻从狱中解救出来。
“哼，你倒还记得我救过你。”忠国公重重一哼，将酒碗扔回桌面，“可我看你却不想叫我好过。”
执意将歪斜的酒碗扶正，贺连寻重新注入美酒，递了过去。
“石伯父何出此言？晚辈对您自是感激不尽。如今朝廷内外均为您马首是瞻，没有你点头，我也做不了这指挥佥事。”
“你少在这文邹邹的糊弄老子！”忠国公却是不接，虎目圆睁瞪着贺连寻道:“那陈家父子是怎么回事？”
“石伯父竟不知晓？我与陈扬辅有夺妻之仇！”
贺连寻道:“当年我本就对夏家的三姑娘有意，正巧与她订亲的叶秉怀被处斩，我以为终于可以抱得美人归，却不想叫姓陈的捷足先登。”
“然而他只不过是玩弄夏三，又不是真正想要迎娶，最后逼得夏三在我面前自尽。”贺连寻说到这里义愤填膺，“都说夺妻之仇不共戴天，石伯父，你说我怎么能咽的下这口气？”
“还有这档子事？”忠国公看向左右。
旁边一个留着山羊胡子的男子道:“当年确实有所耳闻，夏家还差点闹到圣上那里去，后来陈家施压，夏家又顾及着其他子女的名声才作罢。”
“没想到你小子还是个情种！”一巴掌呼在贺连寻的肩头，忠国公终是将贺连寻手中的酒碗接了过去，“你若是想让我相信的你话也可以，但你兄弟如今投靠在许嘉门下，我始终寝食难安呐。”
贺连寻，“我大哥是我大哥，我乃武将出生，最讨厌与那文官为伍……”
“你先别急，听我说完。”忠国公挥手打断，顿了一顿，“你知道的，许嘉那老匹夫现在处处在圣上跟前与我使绊子，闹的我很是难受。这次，我便给你个证明自己的机会。”
贺连寻恭顺非常，“伯父请讲。”
“除掉许嘉与李兆。”
短短七个字，忠国公说的轻描淡写，仿佛碾死两只蚂蚁一样简单。但听在贺连寻的耳朵里，却犹如擂鼓，重重砸在心头。
许嘉与李兆，一个内阁首辅，一个吏部尚书。
而，李兆！
忠国公说完，端着酒碗一眨不眨地盯着贺连寻，犹如盯着血肉的公狮，那是战场上带下来的嗜血与残忍。
仿佛贺连寻稍有反应不如他意，就会被毫不留情地按在地上撕咬成碎片。
“好。”贺连寻如是答道。
————
陆染一门心思都系在了如何帮助赵姑姑脱离困境，眼下最重要的，是找到个地方安顿好她。
听莺阁显然不行，这里人多嘴杂，赵姑姑的夫婿也很容易找到这里。
该找个什么地方好呢？最好是隐蔽又路程方便的。
陆染想要问问贺连寻，他从小长在京城，总比自己知道的地方多。
然而左等右等，贺连寻一直没有出现。
眼见月上中天，听莺阁由安安静静到人声鼎沸，再由热热闹闹到归于平静。
直到看门的小厮通知陆染准备打烊，陆染气得跺了跺坐的发麻的脚，男人果然都靠不住，不找他的时候他见天的往这跑，要找他的时候却偏偏跑的影子都没。
一个人回了房，陆染躺在床上辗转反侧，想着赵姑姑的遭遇，却怎么都谁不着。
她泄气般地掀了被子，坐起身，想要去倒杯水来喝。
然而一摸茶具，空的。一滴水都没有。
认命地叹了口气，她点亮烛台，推开房门，想要去院里的井中打桶水来喝。
夜风微寒，一并吹走身上的温度，陆染趁着月色裹紧了衣服，想着快去快回。然而她发现看门的小厮还在忙着处理残羹冷炙，忘记了给门上锁。
后门被秋风吹开了一条手掌宽的缝，陆染走过去想要帮忙关上，却意外望见了门口那孤单沉默的身影。
他正静静望着楼上亮灯的地方，那方向，应该是陆染的屋子。
“贺连寻？”陆染拉开了门，站在月色下唤他。
男子惊讶地垂眸，随即露出一丝笑意，“还没睡？”
“这么晚了你一个人站在这干嘛，找我有事？”陆染观察着他，总觉得他今日有些不同寻常。
“没什么，只是想把这个给你。”贺连寻掏出鲜肉烧饼，后知后觉的发现即使一直放在怀中温着，这个时候烧饼还是凉透了。
“算了，还是扔了吧。”他将手收了回来。
“扔了干嘛，多可惜呀。”陆染从他手中抢过烧饼，眼珠子却一直盯着贺连寻的面庞，“你今天……有心事？”
见贺连寻没有回答，陆染又凑近了些，“如果你愿意说，我姑且可以做一下你的听众。”
瞧着陆染衣衫单薄，已然在风中冻红了鼻头，贺连寻没说什么，只是脱下外衣，披在了她的肩头。
就在陆染以为他不会开口的时候，贺连寻却突然望着黑暗的巷口道:“我有一个师傅，他被人陷害致死。我陷在其中，很久都走不出来。”
“我那时候想不通一个事事以家国为先的人，在大夏朝风雨飘摇之际，他挺身而出扭转乾坤，为什么最后会死的那么憋屈，那么凄凉。”
“后来在我最迷茫的时候，我又遇到了一位老师。他跟我说，也许我们可以一起改变这一切。”
说到这里，贺连寻停了下来，没有再继续。
“然后呢？”陆染问他。
“然后，一切好像确实在往好的方向发展。”贺连寻声音暗哑，“但今天……突然有人告诉我，若想自证，就要去杀了老师。”
忠国公与首辅许嘉不睦，而陈家父子则由忠国公一手保举，如今陈家父子出事，他自然以为是许嘉在背后指使。
他还怀疑，贺连寻与李兆实则也已投靠首辅许嘉。
所以他给贺连寻递了一把“刀”，要贺连寻以此除掉许嘉与李兆，自证清白。
如果贺连寻不答应，那很简单，他便连贺连寻一起除掉。
陆染没有立刻接话，而是盯着此刻的贺连寻，没头没尾地问道:“这么多年，很累吧？”
一个人背负下这么多，忍辱负重，有时候应该也会觉得疲惫吧？
贺连寻讶然地回看着她，这些年，批判他苟且偷生、自暴自弃的多，却从没人问过他这个问题。
你会累吗？
他甚至有些不适应，半晌后才道:“还好。”
陆染，“其实你心里已经有了答案，你知道由你出手，至少一切尽在掌握，总好过交给旁人。只不过，你怕万一出了什么差错，真的伤了老师，对不对？”
“是。”贺连寻眸色低沉，点了点头。
“你可以去问问你的那位老师，我想他会支持你这么做。”
陆染看着他，“用皇帝的意志去杀人，再用皇帝的意志去留住人。你是准备这么做吗？”
没料到陆染竟能猜透他的所思所想，贺连寻一瞬不瞬地盯着她。陆染总是在关键的时刻，令他意外不已。
“我作为一个旁观者来看，这个法子可行。”没说话就等于默认，陆染认真替他分析道。
等了片刻仍未见回应，陆染抬起头来，“这么看我干什么，难不成被我猜中了，你还想要杀了我灭口？”
贺连寻失笑，“不是。”
陆染突然冲他眨了眨眼睛，“你要是真的累了，我送你个礼物怎么样？”
贺连寻，“什么？”
倏然张开双臂，陆染迎着那惊诧的眼神，拥住了暗夜独行的贺连寻，拍了拍他的背，“好啦，想做什么就大胆去做，因为，你是最厉害的贺连寻。”
挺直的脊背半晌未动，贺连寻浑身僵硬，在陆染一次一次的拍抚下，他才缓过神来，逐渐放松。
鼻前萦绕的，是淡淡的茉莉花香。
秋夜萧瑟，贺连寻反手紧紧拥住陆染，仿佛拥住唯一的温暖。
他轻轻又坚定地回了一声，“嗯。”