惠歌确实追上去了。

    中人能够感受天地间的清气，自然也能感受人体内的清气，所以中人可以识别同类。

    当初昙影对她说过：“你分明是我的同类。”她莫名地忘不了这句话。不知道是因为成为中人，还是因为嫁给明璘，后来才明白，因为那句话有一种很寂寞的感觉。

    体内的清气蓄积越多，越容易被识别，也越容易识别他人。那个典药吏气度尚浅，大略只是耳目聪敏，手脚快捷，很难再有其他境界的变化。她很早就察觉到他，但是他的脚步到了近前才出现迟滞。

    典药吏也深知二人功力的差距。方才那样踌躇，现在见人追上来，更是焦急慌张，在屋顶、树端和墙面之间奋力踊跃。双脚时不时踩乱了，趔趔趄趄，连爬带滚，也丝毫不敢松懈，一心一意往城东北方奔逃。

    惠歌看在眼里，起了疑惑。

    他分明跑不过她，却还这样卖力，难道是想跑去哪里求救？如果能一举找着贼窟，倒是省事。

    于是不紧不慢地跟在后面。逐渐拉近距离，给对方留着一线希望，又有希望逐渐渺茫的迫切。

    典药吏从一间瓦屋跳下，绊歪了竹围篱，跌倒在巷路上。手脚并用地爬起来，一跃而上，飞过对面的墙，进了一座宅院。

    惠歌沿着板瓦垒成的屋脊，缓缓走近，立于屋檐上细细打量。

    宅院很大，黄泥矮墙从这一头直溜到巷尾，几乎占去半条巷道。沿墙种着许多乌桕，高达丈许。现在还是夏末时候，叶子却全红了，鲜妍的真红，略带些黄，像腾腾的火焰，轰轰烈烈烧了半个天空。

    宅门开在这一侧，从门上可以看见后方一座堂屋。屋侧种着密密层层的竹子，颜色也特别青嫩。

    竹影树荫一路迤逦，葱倩之间，巍然有座高楼。苍黑的屋瓦，朱红的门柱，遥遥地华焕着，像他界的洞府。

    看着不像寻常人家，还令人感到森竦。

    那吏人也像给这座宅院吞没了，无法感觉到存在。

    惠歌方想进去查探，堂屋后方的林道正巧走出二个女人，一前一后，一高一矮。

    走在前头的高个子说：“羊公约莫晡时要过来，你记得叫人将前院扫一扫。你也知道我们这里的花木时节比别人早些，叶子掉得快，整理也要勤快。半天没扫，落叶堆得就像半个月没扫似的。”

    听着像一对主仆。

    一个交代工作，一个点头称是。

    惠歌越听越觉得妇人口中的羊公，便是郡丞羊再来。现在妹夫病笃，高平郡权势最大的就是他，这座宅院势头非凡，若说是他家也不无可能。

    想起方才奚特真与羊再来剑拔弩张的情形，二人关系异常紧绷，若她这时潜入查探，闹出什么事来，只怕羊再来又要借机整治刁难。想了想，还是先回去与奚特真相商才是妥当。

    惠歌转身，回到太守廨舍。

    她从屋顶跳下来的时候，医长正巧看见，又给唬得跌坐在地。手指在空中颤颤地：“这一位……这一位……也学过道术吗？”

    奚特真转头一看，笑说：“你回来了。”

    第令扶起医长：“这一位是薛郎，有异术。”

    医长起身，挪正头顶歪斜的小冠，一叠声嚷着：“失敬！失敬！”

    奚特真对惠歌说：“该名典药吏姓吕，名大耳，居于城东，就职医曹不过半年。因为没什么人敢来这里，他自荐而来，医长便让他负责煮牛乳和奉药。方才瞧他的身手异常快捷，难道就是他在夜里装神弄鬼，惊魇阿鹿吗？”

    “这还不好说。但是我看他的举止忸怩，神色怯懦，不像主谋人物。我一路追着他到了城东北隅，他躲进一座大宅。墙边种着许多乌桕，叶子几乎全红了。里面宅宇雕饰，楼观壮丽。我还听到院内有妇人提及‘羊公’。想着或许与羊再来有关系，谨慎起见，我就先回来了。你知道那里是什么地方吗？”

    第令熟知此处人事，率先回答：“应该是韩寡妇的家宅。”

    第令说，韩寡妇是前年来到这里的，故夫是个富家翁，以商估为业。两人年龄差距数十岁，也不知道是第几任妻子，未有一子一女，新婚不久就成了寡妇。虽然家宅看着阔绰，听说生活倒简淡，也信佛，不食荤腥，常设斋会，布施甚众。

    羊再来宿昔以名位不显为恨。陆士远生病之前，他闲闲无事，常往民家阅视，摆弄权势，索求财物，哪怕只是多得一囊米一匹布，也能获得一分一毫的慰藉。自然没有放过韩寡妇。那妇人倒有些手段，将羊再来应承得和和美美，二人交结深密，邻里间人尽皆知。

    惠歌正想说些什么，奚特真却在第令说完之后紧接着开口：“今日若不是薛郎，还真不知道贼人藏匿于医曹。日后陆明府的病就由薛郎照应，暂且不劳医长诊治进药了，请先回去歇息吧。”

    医长面有惭色，诺诺而退。

    奚特真又问惠歌：“你说阿鹿的病该吃什么药好？”

    “从前我师傅给我吃过远志，他说远志能解睡卧不宁，恍惚恐慌。后来我还听过一方人参汤，能定志养魂，治疗见邪魅，梦死人，因为觉得有趣就记下来了。用的除了人参、远志，还有甘草、半夏、阿胶、小麦、干地黄和麦门冬。切碎熬煮，一次服用一升，白日三次，睡前一次。”

    “你在这方面的知识真是博赡过人。”

    奚特真让第令和婢女前去弄药。第令取纸笔来记下药方，便出去了。

    见人都走了，院里就剩门前二位自家死士，他才问：“你对羊再来、韩寡妇和吕大耳三个人的关系有什么想法？”

    惠歌反问：“你觉得第令和医长也不可信吗？”

    “第令跟随阿鹿多年，忠信可靠。医长曾经受过阿鹿接济，也是知恩报恩的人。只是他们身边的人难以一一详查。事关谋逆，你方才又揪出一个奸细，所以要更谨慎一些。”

    说到这里，他望向她，有些脉脉地：“你有任何事，只对我说就好了。”

    “好。”惠歌点头，“我现在特别想吃卷饼，卷几片白煮薄切的猪肉和羊肉，加葱白，小蒜，橘皮，花椒，还有一点花盐，一点太阳晒过的日干酱。再來一碗黍米酒就可以了。你帶去我家的黍米酒味道不錯，我可以接受。”

    “……”

    “你不是说‘任何事’吗？”

    “说得这么巨细靡遗，我都不知道你是不是在说笑了。”

    “我师傅厨艺很厉害，起面饼更是一绝，饼皮细致柔韧，特别适合作卷饼。看过韩寡妇的家宅之后，不知道为什么，忽然很想念那个味道。”

    “原来你是说真的。”

    “我是说真的，但是也没想要你替我实现就是了。”

    “那个吕大耳躲进韩寡妇的居处，韩寡妇又与羊再来关系密切，果然羊再来与这一切祸事脱不了干系。”奚特真说回正事。

    惠歌点头：“你看过韩寡妇的家宅吗？很大一座，里面不乏高楼广屋，可以用来收藏武库被盗走的大量器械。”

    “你能进去找找看吗？”

    “能。但是那地方有些古怪。”

    “怎么说？”

    “我跟你说过，中人可以感知一种叫‘清气’的东西，进而提升自己的耳目感官，诸如夜能视物，耳听八方。你还记得吗？”

    “嗯。”

    “那地方好像会影响这种感知能力，令我感觉不太好。”

    “就是连你也觉得很危险的意思？”

    “不是。”

    “……那是什么意思？”

    “意思是如果我进去那里，就无法顾及这里。”

    “我知道了。如果在你进去查找的时候，有贼人前来对阿鹿不利，你没办法及时救援，是吧？”

    “对。”

    奚特真沉吟片刻，说：“眼下阿鹿的性命最要紧。韩寡妇那里我先派几个人过去监看，再作盘算。”

    “好。”

    “这一面房舍原是令妹所居，家具器物应该还算齐全，如果有不足之处，尽管告诉我。再给你两个使婢，如何？”

    “不用。我不要人服侍。”

    奚特真还有其余公事要打点，交代几句琐碎之后，便离开了。

    惠歌走到墙边，看看樗树，这座深院里唯一的绿意。再走进房里。确实该有的都有，床榻几案，衾枕镜奁，一并精好齐整。

    唯独摆设的位置很突兀，全挤在一面墙前。左侧有间内室，别无长物。

    兖州作为汉人传统九州之一，官长的廨舍多是沿用从前故址，此间院落的规划也像汉朝时期的形制。惠银夫妻平时大概住在别处，为了养病才搬入，所以摆设都不讲究方位，也没有分毫布置的意思。

    晚些时候，婢女陆续送来巾帕、水盘、灯烛、香炉等物。再过些时候，送来晚食。

    红木食奁里有一盘白煮羊肉，上着葱白、干姜、小蒜和花椒。一盘油煎鸡子饼，一碗胡荽羊胁羹，一榼菘根芜菁菹，另有一榼只装了盐和酱，以及一壶黍米酒。

    惠歌看完微微一笑。奚特真还是把她的愿望听进去，尽量实现了。高平城内忧外患，民生凋蔽，这样一顿菜色虽然说不上豪侈，一定也是不容易的。

    尽管她说不用婢女侍候，婢女还是等到她酒足饭饱，收拾整理一番才离去。临去时点了烛灯和炉香。

    青瓷卧羊灯座，工艺很好，羊角纹路分明，胸腹和屁股圆溜溜的，丰腴可爱。羊背上支着两个烛管，管中放着黄蜡饼，薄薄的火光映得屋内一片昏黄。

    惠歌惯用假蜡烛，习惯那种哔啵迸裂的声响，现在烧的是真蜡烛，感觉分外安静。两条火苗无声无息，凭空而立，有种鬼魅的样子。

    看久了，令人昏昏的，还有些凉飕飕的。蜜蜡贵重，也就吹熄了。

    霎时陷入昏暗。

    苏和香的味道变得很浓郁。似乎没了火光阻碍，一下子全涌了过来。

    惠歌坐在床上行气。

    更楼交了二鼓。又过了不知道多久，她听见奚特真走入院门，回到对面房里歇息。

    他的两个侍婢冰绡和雪縠，一面侍奉，一面说笑。年纪似乎尚轻，嗓音有着少女的娇嫩和活泼，笑声也欢快的像清晨的鸟鸣。难怪奚特真要将那二人带在身边，少艾真能使人忘忧，连她都觉得了，何况是男人。说了一会话，二人先睡下了，奚特真独醒，间歇的细微的窸窣声，像是在视察文案或写书疏。

    惠歌下床，走出房外。

    凭着栏杆，望着对面。

    院门两侧立着桃枝炬，二个卫士倚墙而坐，横刀覆盾，闭目小憩。对面的屋子开着一溜半墙高的斜格纹窗棂，没有放下帘帷，里面亮着微微的火光，遥遥的彷佛隔岸。

    此间邻近更楼，可以听见夜漏的声响。汉人用水计时，装置叫作滴漏，让一个铜壶的水漏进另外一个铜壶，看里面的浮木和刻度来判断时间。

    夜深人静，泠泠的水滴声特别清晰，时间的跫音，像个贵妇人，踏着厚底的凤舄，迟迟地走着。其实是永不复返的，只是每一步的跫音太过相似，好似来了又走，走了又来，徘徊踟蹰，愈听愈令人恍惚，不知今夕何夕，此地何地。

    惠歌从来没有离开睢陵这么远过，一时间觉得很迷茫，只有对面幽微的烛灯捎来一丝安慰。想着奚特真就在灯旁，从前的故人就在那里，莫名仓皇的心才稍稍安定。

    或许是冉冉的苏合香，或许是绵绵的夜漏声，又或许只是年纪到了，夜中独处的时候特别多愁善感。

    夜更深了，屋里也暗了。

    余下院门前的两圈火光，寂寂地荡漾。

    远处响起蛙鸣，低低地韵律着。可能要下雨了。

    就在这个时候，一条黑沉沉的人影悄悄横进院中地上的光圈，像黑夜生出的枝枒。

    惠歌看着那条多出来的影子，走到院中，抬头看去。

    “真是前门去虎，后门进狼。走了一个害人的，又来一个更吓人的。”