见榻上之人消声，傅流云唉声叹气好一会儿，问：“李家二公子对你当真是穷追不舍，人都追到圣人那里求指婚。你给人家灌了什么迷魂汤？”
“我未曾与他相识。”傅清卿思索少顷，说：“李家，是李烈一脉吗？”
傅流云被问得一愣，有所启发登时快步离去。“我去传书给谢少卿。”
李烈任吏部要职，负责县令的选举与考核，三年光阴，三次考察，嘉禾县出现如此重大纰漏，下派考察的人怎会一点风吹草动都没发觉，除非……有人刻意隐瞒。
而李家之所以能齐并三家，凭的是李家掌国财，更况袭位户部尚书历经两任帝王，实属难得，又因子孙绵延，层出辈才，壮其氏族富其家业，叫李家如何不盛。
可延古至今，盛引人惮。
她傅家一再表态不站队，李家这般急切拉拢，莫不是一不做二不休？
傅清卿皱眉摸了摸额上包扎的绢帛，双手环抱曲弯的膝盖，埋头平缓呼吸。
自重生以来，这倒是第一次梦回上一世。傅清卿尽力回想梦中场景，缘何后方支援的林嫂和余叔会被挂在城楼上，又是为何，城门会自内向外主动大开……
多思无益，傅清卿起身收拾，更衣出府。
……
暮色渐沉，朝安楼前熙熙攘攘，歌舞升平。
“小公子，许久不见，烟歌在楼上上好厢房等着您呐！”老鸨热情挽住傅清卿的胳膊，拉着她就往楼上走去。
傅清卿怔愣，抗拒一秒后顺着老鸨拉扯的方向上阶梯。
果如其然，老鸨带她来的厢房是上次沈亦川和她共处的一室。老鸨将她送门前，向她暗送秋波，“公子，烟歌在里头。快些进去吧，别让人等着急了。”
话毕老鸨扭着腰肢离开。内里传来飘渺的苦木丁香，傅清卿着一袭青衫，盯向门框片刻，或然推门而入。
房内不知何时添置了一座美人榻，沈亦川散漫躺卧于其上，乌发如缎，并未正规冠束，而是随意地用藏青色带子扎拢。他轻掀眼皮扫她，眉眼间淤积散不去的疲累，淡声道：“来了？坐。”
傅清卿行礼，声音轻柔：“世子。”
沈亦川这才另眼瞧她，面无表情讥讽道：“今夜怎的同我这般生分？数日前还说自己不是负心郎，怎么？都是哄我的？”
那日言谈纯属她玩笑话，当不得真，谁知时至今日居然一语成谶。
傅清卿面容留有稚气，然语气稳当反将一军：“……傅司之言，同我傅清卿有何干系？”
“呵，”沈亦川短促地嘲笑一声，“是本王错解。你不是负心郎，你是孟浪之徒。傅司的证言誓语你不认，可这傅司之行，难道不是你所为？”
他翻身下榻，擒住傅清卿的手腕甩上美人榻，将其双手拢在头顶，不忘留意让伤口避开实木。沈亦川贴近她面庞，鼻尖相触，呼吸相融，可谓是极致的危险，也是致命的暧昧。他端详她一双惑人的丹凤眼。
沈亦川当真觉得她这一双眼，美极了，简直是不可方物。
“还记得吗？傅清卿，那夜你不管不顾，偏是这般压我足足一晚。我要离开，你死活不愿，一直叫我，”沈亦川恶劣地将唇送到她耳际，吐息润溽，像是要从傅清卿耳蜗沁向心底，温吞问道：“你可还记得，你叫我什么？”
傅清卿警铃大作，弯腿向上顶击，用巧劲将完好手臂滑出禁锢，直取眼前男子喉颈。沈亦川及时后退躲开，背脊靠在桌案上，目光炙热坦诚：
“别这么看我，我只是，帮你回想起来。倘若你不记得，我损失着实过大。”
傅清卿眼神冰冷，犀利望向沈亦川。沈亦川含笑对望，温和亲切的视线夹杂一股子意味深长，他说：“我还忧心你会忘记。若是那样，我可真就是，打碎了牙往肚子里咽一样憋屈呢。”
美人塌上铺有褥子，傅清卿坐在软榻上。她本是有心躲他几日，奈何这人早有预料，在朝安楼等着她。
傅清卿窥他，说：“朝安楼，是你的罢？”虽是问他，语气却是毋庸置疑。
若不是他名下之物，为何她临至朝安楼不多时那老鸨便殷勤邀她，揽她见人。她原是琢磨着来朝安楼巧遇熟人，没成想是这么个‘熟人’。
“是。”沈亦川也不隐瞒，坦言相告。
朝安楼的前身是一栋酒楼，专供文人骚客饮酒对诗。后来机缘巧合之下，发展成青楼。陼国第一温柔乡，非寻常楼中女子，才貌双全，歌姬舞女数不胜数。文人墨客常来与她们吟诗作赋。
而后他话锋一转，问：“东西呢？”
傅清卿自袖口中取出钱模，放在桌上，“你要此物何用？”
“交给烟歌，叫她注意些。”沈亦川取走桌上之物,坐在靠椅上，“宁州之行，仅你和傅流云归来。”
傅清卿骤然凝眉，扶在榻上的指节用力发白。
怎会如此……
沈亦川瞧她这般神情，目光闪动，“谢振无碍，他留在宁州继续探查。不过，活下来的只有你们三人。”
他盯着她，嗓音轻缓：“卫长史派去护卫你们的士兵里，有叛徒。”
父亲曾说，卫章此人可信……傅清卿现下不敢放过任何蛛丝马迹，将涉及的人在脑海中筛选一遍，种种迹象都指向卫章的人。
若叛徒出现在兵部几人里，全然不需要等卫章抵达他们能全军覆没。回京路途中吃食更是从未假手于人，除却卫章那一批人，傅清卿再也想不出会是谁动的手脚了。
所以，卫章不可信？
一切未经证实，都只是猜测，无法得出结论。她涩然苦笑，“所有的证物呢，也没了？”
沈亦川：“是。也并非全是。”
傅清卿：“此话何意？”
沈亦川悠然道：“那要多谢你的好兄长。宁州路途中，他每日都给圣人传信，递过一枚假/币。也就是说，圣人信此事，但是证据不足，无法定罪。”
无法定罪于疏忽县令考核的吏部，以及涉及的各个部门……谢振甚至无法光明正大提中央相关官员问审。
一股茫然沮丧涌上心头，傅清卿仿佛置身渺无边际的大漠，风沙嚣张，处处都是绝路。她望不见出路。
结果都是竹篮打水，一场空吗？
不觉间夜已深，冬雨悄无声息降临。傅清卿面带殇意，同沈亦川道别。她从美人榻上缓缓起身，不急不徐迈步。不料沈亦川挡在她身前，傅清卿心烦意乱，冷声道：“沈世子自重。”
沈亦川说：“明日我将行纳征之礼。”
傅清卿一顿，抬首徐徐问他：“你也要傅家在邑州的兵权吗？”
“李家二公子狩得秋狝猛虎。你猜，他向圣人要了什么？”沈亦川步步紧逼，“他要你啊，傅清卿。”
趁着傅清卿晃神，他又近几步。沈亦川深幽地凝视身长及至下颚的人儿，慢条斯理地蛊惑：“便宜了我，你也不亏。”
傅清卿何尝不知其间利弊，但她嘴上不饶人，笑道：“我亏啊，亏大发了……”
沈亦川焉会不知她心中所想，沉吟片刻，语气带着叹息，不容置喙道：“成为唐公瑾，是你所愿。”
寄心黎民，投身家国，是她所愿。
如此，情爱于她，如笼囚狼。
只因，两难全。
他说：“我迎你入门，请期不定。傅清卿，天高地阔任你驰骋，我不予拘束。”
傅清卿有所动容，瞳仁一颤。
她藏在内心的剖白，他一览无余。原来人生得一知己，是这般滋味，这般引人回味，像是苦处得一蜜饯。
夜落，朝安楼中竹音靡靡，傅清卿弯身向他行一礼，“多谢。”而后她疑惑问他：“世子如何说服我父亲？”
“软硬兼施，威逼利诱。”
京城临冬，常有小雨。此刻房内朱窗半开，水珠淅淅沥沥落在窗檐，房外轻歌浅舞掩了微末夜雨声。傅清卿无奈瞥他，“世子好手段。”
沈亦川谦虚：“谬赞谬赞。前日还同兄长比试了一番。”
傅清卿：“嗯？”
沈亦川求亲一事，若是不成还好，然则成了。傅流云得知后，愤然不顾傅东邢阻拦，急冲冲闯入晋王府就要找他单挑。阿圆一关，沈亦川并未出手，而是由莫宗代为对阵。自始至终，沈亦川从未露面。纳采、问名、纳吉，一切都水到渠成。
傅流云气不过，和沈亦川打个难舍难分，直至两败俱伤才罢手。
沈亦川一笑，随即开口：“娶你，真真是艰难险阻啊。”
傅清卿也猜出他同傅流云之间发生的大概，闻言唏嘘：“娶心仪的姑娘更为艰难。若是心仪之人心上无你，恐怕是叫你辗转反侧寤寐思之，即便如此还是求娶不得。”
须臾，她似乎想到什么，问：“沈世子可有爱慕之人？”
沈亦川散漫扬眉，垂眸端详傅清卿的眉眼。他不咸不淡地开腔：“没有。”
爱慕之人从未有过，但已有欣赏之人……
料到傅清卿有所顾虑，他解释：“曾经算过一卦，终生孤寡之象。”
言罢，沈亦川脸上席上困倦之色。傅清卿早在进入厢房时便发觉他眼下的一团乌黑，眼下不宜久留，她就要绕开告辞，沈亦川伸手拉住她，眼底藏着傅清卿看不懂的情绪，低声说：
“别走。今夜，陪陪我罢。像我陪你一样……”
不可名状的思绪在傅清卿心中蔓延，她不知何去何从。经过纷乱挣扎，傅清卿跟从心底意愿，终是没将手抽离。
她说：“好。”