为了组织的事，森鸥外日夜操劳，疯狂加班。

    光是安抚住暴怒的首领，舌绽莲花，劝说对方不要胡来，就让他心力交瘁。

    他这边焦头烂额，忙得脚不沾地，尾崎红叶的日子却过得十分快活。

    森鸥外太忙了，没工夫管她，也懒得试探她，没有来自上司的压力，顿觉轻松大半，部门管理、后勤业务上的事也日渐上手，熟练起来，□□的管理体系原本就十分完善，部长作为各部门的一把手和直接负责人，分担去大半琐事，需要尾崎红叶费心的事实在不多。

    她闲下来，得到森鸥外的允准，能去找幸子玩耍，幸子年幼，天真可爱，没有忧愁，和她在一起，仿佛那些浸绕已久的黑暗的阴谋，都暂时远去。

    兴趣爱好方面，尾崎红叶与爱丽丝一拍即合，喜欢玩换装游戏，将幸子当作洋娃娃打扮，爱丽丝拿出珍藏的蕾丝小裙子，尾崎红叶则审美古典，准备了鲜丽的和服。

    幸子性情温顺，脾气极好，很少任性，不大像个孩童，但一日连换多件衣服，也觉得麻烦，跟她们赌气，躲着她们走，尾崎红叶和爱丽丝一边无措，一边又发出欢快的笑声，配合着玩捉迷藏，再将幸子抓回去。

    连轴转多日的森鸥外好不容易早点回到宿舍，惦记着陪幼女玩耍，满心欢喜要放松身心，却被幸子道，“森医生，你和爱丽丝，两个人都是变态。”

    她终于发现了人形异能力和主人相似的本质。

    锅从天上来，森鸥外恍如晴天霹雳，因熬夜忙碌而虚弱的身体摇晃，“幸子！为什么要突然说这么过分的话——”

    他委屈不已，“我一直在辛苦工作，压榨自己就为了今天能早点回来，能够见到你，你这么对我，我伤心的快要死掉了！”

    他面色真的苍白，眼下乌青，半长的黑发松散，垂下来几缕，暗红的眼萎靡，看起来更加憔悴可怜，幸子喜欢他这副样子，心软了，纵容道，“好吧，森医生，那只有这一次。爱丽丝说你工作很劳累，所以我今天换了六条裙子，但是换衣服实在是太麻烦了，下次不要这样了。”

    听见小裙子，森鸥外原本无神的眼迸发出精光。

    但随即，他反应过来，表情裂开，“六条？！诶？！！”

    他转头看自己的异能力，心痛地大喊，“爱丽丝！！！”

    爱丽丝冲他扮鬼脸，惹他生气，“才没有拍照，略略略，就是不要给林太郎看！！”

    她双手叉腰，蛮横道，“讨厌的林太郎，不准翻我的记忆，幸子换衣服，我才不给你看，不然，我跟你没完！”

    森鸥外泪流满面，宛如错过一枚硕大锃亮的钻石，整个人灰暗无比，弯腰驼背，险些哭倒在地。

    幸子踮起脚，要摸摸他，在她的理解内，去安慰可怜的森医生，就是她最喜欢的游戏，爱丽丝帮助她欺负森医生，令他露出弱势的模样，这样，她就不在意今天给爱丽丝和尾崎红叶当洋娃娃的事了。

    她乌发长睫，雪白稚嫩的脸上出现笑容，宛如明净澄澈的宝珠，容貌气质都纯净无瑕，是很少见的会让人感到治愈和休憩感的孩子，那样真诚的喜爱和关心，森鸥外冷硬的心涌起些许柔软的情绪，迁就地蹲下身，不带虚假地笑着，任由她随意摸自己的脸。

    他是情绪稳定的大人，能带给幸子安全感，不会令她受到惊吓，一直很快乐。

    幸子碰了碰他的眉毛，又擦了擦他的右脸颊，森鸥外一直笑眯眯地放任，虽然他也不太清楚幸子这些动作意味着什么，她为人的常识并不多，逻辑古怪，很多时候，都有小动物的直觉，就像小猫喜欢人类的时候，也会跑过来蹭来蹭去一样，表达亲近的方式十分直白。

    擦完后，幸子凑上去，在他脸上亲了一下。

    她身上有孩童特有的甜净气息，没有杂念，幼嫩柔软，森鸥外细长的眉眼笑开，搂住她。

    幸子心疼他，真心这么觉得，“森医生，你太辛苦了。”

    余下的话，她没有说。

    自她到森鸥外身边，对方就一直在算计、谋划着什么，为了理想和信念，目标坚定，步步为营，没有片刻停歇，哪怕自身被焚烧，也在所不惜。

    幸子还没有见过这样的人。

    森鸥外曾说，好逸恶劳是人类的本性。但他也道，人间是炼狱，人要活着，本身就是一件疲惫不堪的事，道理如此，他没什么特别的。

    相反他认为，凡人的努力，正是因此才显得珍贵。

    幸子时常不想他这么麻烦，甚至希望他能经常使用自己的能力，以千百倍的轻松达成同样的结果，她不觉得其中有什么区别，也乐意帮助他。可是森鸥外并不愿意，他的理智、骄傲和掌控欲，令他最大限度地去压榨自己。

    进入□□这么久，他只是许下三个愿望，用于自我保护，搜集信息，以及提升老首领对他的信任。

    但即便如此，首领也没有就此令他省心。

    幸子在森鸥外面前，十分温驯乖巧，她知道自己弱点，人情世故大半不懂，便什么都依赖他，森鸥外的决定，她服从，但若说理解体会，她涉世未深，实在没有多么深刻的感悟。

    她有自己的思考逻辑。

    尾崎红叶常在宿舍逗留，但从没遇见过森鸥外，她如今是情报部的管理者，自然经手过有关GSS的文件，也能感觉组织内部氛围重新紧绷起来。

    前几天，久违地，首领亲自召见了两位干部，开了一次密会，大概是没能得出对付GSS的有用建议，不得不直面组织如今的虚弱，首领气急攻心，大发了一通火，他宣泄怒气后，好不容易有些起色的身体立刻衰弱下去，为了养病，连续两日，首领室再没传出任何消息。

    也是这几日，森鸥外作为私人医生，没有离开顶层半步。

    幸子身边，是十分安逸的，她被重重保护着，外部惊涛掀起的涟漪无法传达这里，所苦恼的，不过是森鸥外太忙，见不到自己的抚养人。

    但尾崎红叶作为森派的人，自然是觉得，在这个时候，森鸥外越忙，就证明他对组织的影响越大，首领根本离不开他，是好事。

    她甚至还私心祈祷首领病得不省人事，永远不要醒来，不过理智遏制住危险的念头，首领若无法睁眼开口，对于去年刚加入□□、根基尚浅的森鸥外来说，是不利的。

    他们暂且，都需要首领这块招牌。

    个中缘由，不便向孩童解释，所以幸子偶尔问爱丽丝森鸥外什么时候时候回来，尾崎红叶也会在一边柔声安慰，说些无关紧要的动听言语，替森鸥外开解。

    幸子并非真正一无所知，森鸥外的野心不曾瞒她，她知道森鸥外有自己的谋划，不会无理取闹，只是在小小的烦恼，向大人撒娇。尾崎红叶哄她，她还道，“森医生太要强了。”

    她说话口吻老气横秋，像个小大人，只是白嫩嫩的脸格外可爱，蓝瞳水灵灵的，“他如果愿意服软，早些低头就好了。结果又有什么分别呢？”

    “不过，如果森医生就这么妥协，就不是我认识的森医生了。”

    这句话说完，她自己想通，不再纠结，鸦羽色的细眉舒展，表情重新开朗起来，继续低头，砰砰拍打着手里色彩鲜艳的手鞠球，铃铛声清脆，专注地玩起来。

    尾崎红叶原地迷茫，她尝试理解幸子的话，大约小孩都会埋怨得不到大人的陪伴吧。

    幸子若懂事能够自己想开，那就再好不过了。

    这般想着，她没有深究，目光落到一边开心玩耍的幸子身上，再次柔和。

    幸子手上那个紫色的八重菊手鞠，还是尾崎红叶送给她的。

    八重菊是比较基础的花纹，适合初学者，是尾崎红叶闲暇时，自己做的，里面放了铃铛，拍打起来，会有清脆节律的铃铛声，悠扬动听，十分吸引孩童的注意。

    据说，江户时代，家中若有女孩，女性长辈会亲手缝制一个手鞠给她，内里藏有纸条，书写美好的祝愿，寓意着希望她健康成长。

    尾崎红叶没有收到过这样的祝福。她对自己的亲人毫无印象，甚至记忆中没有多少能够无忧无虑玩耍的时期。港口mafia收养她，将她培养成杀手，给予衣食和庇护所。从此，她的身上，也被这个组织的黑暗烙下了印痕，这些痕迹和记忆如淤泥一般，将她紧紧裹覆住，无法挣脱。

    她也曾向往正常世界的生活，无法忍受首领将她作为一个可以交换的物品，她不怕杀人，也不怕死亡，但不想没有自尊，所以她渴望逃离这座城市的阴暗面，当时有人向她伸出手，要带她私奔，那是第一次有人对她说，“红叶，我带你去看看外面的世界。”

    那一刻，仿佛尘封紧闭的大门洞开一隙，他身后有另一个雍容明亮的世界，她被其中的光彩迷住，毫不犹豫地同意了。

    可是，结果并不好，那人失去了性命，沉重的大门再次关合，她的世界也就此没有了希望，丧失了所有勇气，变得如一潭死水。

    她被黑暗紧紧地拽住了，黑暗中生长出来的花，想要追逐阳光，等待她的，不过是更惨痛的灼伤。

    这样的道理，她用一生一次的代价才明白。

    当她看到幸子，尾崎红叶恍惚间，在透过她，看到另一种可能。

    森鸥外将幸子养得很好，宠爱她，教养她，她成长得这么好，纯真可爱，有如明珠一般光润洁白，见过她的人都会很喜爱她。

    尾崎红叶再畏惧森鸥外，忌惮他虚伪狡诈阴狠，也不得不承认，他身上不多的温情，都给了抚养的孩子。

    幸子不是另一个她，但她忍不住，将自己没有的，都送给她。

    无论是手鞠，还是手鞠球里的祝福。

    -

    幸子原先，也是有一个手鞠球的，是麻叶纹的。

    晴天时，在神社外面，她也经常抱着手鞠玩耍，只是地面很脏，没拍几下就会变脏，她没有玩具，很珍惜唯一的手鞠，玩也不尽兴，干脆就不带出去了。

    现在则不同，沙发的地上全铺着羊毛地毯，雪白的足袋踩上去，也不会沾染上灰尘。

    而且，即便这个脏了，红叶说，还要给她做新的，她可以尽情玩耍。

    “かごめかごめ

    かごの中の鸟は

    いついつ出やる

    夜明けのばんに

    鹤と亀が滑った

    後ろの正面谁？”

    清脆的铃音一声一声，幸子拍打着精致的手鞠绣球，和着节奏，唱起了熟悉的童谣，她穿着红色的京友禅振袖，绘有叠浪般的青海波和七宝花纹，尾崎红叶和爱丽丝的审美不同，爱丽丝会挑选适合幸子气质的颜色雅致的和服，尾崎红叶则更喜欢传统的、有给孩童祝福花纹的鲜艳富丽的衣衫。

    幸子一个人玩着手鞠，穿着鲜艳古典的和服，长长的衣袖随着“砰砰”、“砰砰”的声音起落，她的长发睫毛极为乌黑，肌肤雪白，鬓边花穗垂落，衬得眉嫣目远，小巧玲珑的身影，就像是寺庙里袄门上色彩富丽的金箔绘，极为美丽。

    【笼子笼子

    笼中的鸟儿啊

    何时何时出来呢

    在黎明的晚上

    鹤与龟滑倒了

    「正后方是谁呢」】

    稚嫩童声悠然，不知疲倦，幸子一遍又一遍唱着熟悉的童谣，一个人拍着艳丽的鞠球，慢慢走到了房间的另一边，光照不到的地方，她的声音清澈动听，听久了，又似雾气一般飘渺空灵，仿佛隔着一个世界传来。

    屋内暗下来，尾崎红叶看着落地窗外的晚霞烟色，是黄昏沉降，日夜交替之时。日本是迷信的国度，在古时这被称作逢魔时刻，但横滨是“神弃之地”，连咒灵也不会在这里出现，她更不会信这些，但听歌词的意味，鹤与龟在日本文化中代表长寿，隐隐约约有不祥之意。

    她难得有些不安，对幸子柔声，“幸子，我们换首歌谣好吗？”

    “砰。”

    手鞠有节奏的弹地声音停止了，身穿唐红和服的女孩转头看她，她发间戴着一串红白梅的细工花簪，垂在白皙的额边，细长的弯眉漆黑如墨，仿佛水墨描成，脸却极白，敷粉般模糊，在昏暗重叠的光影中，唯有眼睛极亮，如一尾幽蓝妖冶的银鱼，游移不定的光彩，看得人眩晕。

    奇妙的存在感，不知是装扮还是角度，总给人物语妖怪般艳丽妖异的感觉。

    尾崎红叶心一跳，耳边如擂鼓，“咚咚”地响起来。

    幸子抱着球，见她发呆，歪歪头，目露疑惑。

    她站一会，穿过客厅向尾崎红叶跑来，发间流苏轻晃，湛蓝的眼睛，骤然出现在光亮处，神采清灵，被夕阳的余晖映照着，一瞬间，像是海上初升的灿烂朝阳，金光熠熠。

    一看到那双有朝日之色的温暖的眼睛，尾崎红叶便蓦地安心下来。

    幸子关切看她，睫毛轻柔如蛾，“为什么呀，红叶，你不喜欢这首歌吗？”

    尾崎红叶吐出一口气，伸手拨开她发间有些缠绕的花穗，真正触碰到后，才有存在的实感，她浅浅笑道，“总觉得，听起来寓意不是很好。正月不是才过去么？”

    幸子懵懂，“原来是不好的么？”

    她低头看手里的球，不解道，“这个歌不是小孩子做游戏时才会唱的吗？”

    幸子什么都不懂，这首笼目歌，还是偶然间，在山下，她看到村民的孩子围起来玩一个游戏，边玩边唱，在一边听着学会的。

    她见他们那般开心，心里很是羡慕，也期望能有人围着自己，陪伴自己玩耍。可是神社在山上，爷爷不准她下山，更不准她去村子里接触村民。她那次好奇，偷偷从后山的小路跑去，回来还被责罚了，所以即便她学了歌谣，身边也没有人，一直凑不齐玩伴。

    爷爷去世后，她更是乖巧，听他嘱托，再没离开过神社。

    唯有那次被村民驱逐，大家拿着棍棒，成群结队来神社找她，声势浩大。她再不知事，也知道不能被抓住，只能躲起来，玩捉迷藏那般，让他们找不到，然后从神社后面的小路逃下山。

    那时还在下雨，天色晦暗，山路很滑，幸子几次看不清路，差点滑倒，滚下山去，她努力逃跑，就在险些被追上的时候，撞见了森鸥外，他脸生，文质彬彬，气质出众，身边还带着爱丽丝，一看便是陌生的异乡人。

    幸子走投无路，只能向他求助，当时森鸥外明明不认识她，对她无所求，但面对一改昔日恭敬脸面、凶神恶煞的村民，还是选择庇护她。

    一众人骂她“灾星”、“伪神”，说她“骗人”、“害死了人”，七嘴八舌讲了一堆，幸子虽不理解他们为何这么生气，但听着，仿佛也觉得自己很过分了。森鸥外却没有动摇，他有自己的判断，倒是试图讲道理，可是村民们愚昧，文化水平又低，正在气头上，听不懂他说的话。

    森鸥外无法，遵循不惹事的原则，只能躲祸，他逃跑，还记得要带着幸子一起，不能将她独自留下。他找到地方避雨，让爱丽丝生火取暖，还给了幸子毛巾擦脸，和善地给她讲道理，长得又好看，当时幸子便觉得，他真是个好人。

    给村民当巫女，看他们的愿望或实现或落空，也许有趣，但若是不当，也会惹来灾祸。

    于是幸子想，与其留在神社继续做神使，不如跟着森鸥外一同离开。

    她觉得这个选择是正确的。现在，她有了更好的生活，就像村子里的孩童会被父母疼爱保护一样，森医生也会照顾她，她自觉有在好好长大，对笼目歌的游戏不再有执念，也不会去羡慕别人拥有朋友。

    于是她听到尾崎红叶的话，也愿意直接应下，“好啊，那我唱别的吧。”

    幸子没有正常的童年，没上过学，会的歌谣根本不多，还是爱丽丝教了几首，那些歌曲，都是森鸥外幼时耳熟能详的，她想了一会，拍着手鞠球，又唱起了さくら。

    “さくら さくら

    野山も里も

    见わたす限り……”

    童声像是溪流，清澈空灵，缓慢悠扬，潺潺而过。房门微敞，爱丽丝欣然看着幸子玩耍，手中款式老旧的手机被静音，屏幕亮着荧光，备注过的号码呼叫一遍又一遍。

    她不知在等待什么，看了一会后，才转身合上门，按下接通键。

    再开口，爱丽丝脸上的神态发生变化，从口中逸出的，是温和优雅的男声，与森鸥外如出一辙。

    “啊，甚尔君？久疏问候了。”口吻稳重，微微的疑惑，对面实在是稀客，但嘴角笑容放大，极致的割裂感，透出显而易见的愉悦气息。

    少女宝石般的蓝瞳深处中跳跃着神经质的血光，恶魔的灵魂在低语，“时隔这么久找我，是出了什么事吗？”