第一批赶到的是六个拿着火把的人。

    哨声如此急促，他们已经做了最坏的打算——用上那道沟渠。

    但他们到的时候，只是看到一个个头不高的短发少年坐在一旁，正拿着一块破布擦拭着一柄断刀。

    刘牧和陈三池则在搬着地上横七竖八的尸体。

    “一二……七只！我了个乖乖，你们俩什么时候这么厉害了！”几人一面搬着，一面惊讶。

    刘牧和陈三池伸手指了下阖眸小憩的周阚，压低了声音：“都是那女娃……”

    “啥！”

    “嘘——别扰着那女娃休息。那可是，”刘牧比了一个噤声的动作，“我和三儿的救命恩人。”

    镇上南北各有一个入口。

    周阚三人看守的是北面，另外还有两人守在南边。虽然是北面先吹响的警报，但高冲家住在镇南，他便先赶到了南边。

    放到从前，十天半个月也不会见到一只鬼。

    青阳城的镇灵塔倒了之后，鬼出现得愈发频繁，但往往最多一次来的也就两三只。

    可今晚，镇南就来了三只。这些鬼比以往更加凶狠。其中一人当场被鬼爪穿破了胸膛，变成了第四只。

    另一人伤势极重，好在高冲带人及时赶到，否则只怕也凶多吉少了。

    除了高冲，其他人都多多少少挂了彩。

    他到了镇北，看到却是七只鬼尽数被剿灭，只有刘牧挂了一点彩，受了点皮外伤。

    若非亲眼所见，亲耳所听，高冲简直不敢相信。

    他上前一步，抱拳行礼。

    周阚已经被脚步声吵醒了，见状，站起了身。

    “女……”高冲顿了一下，改口，试探中带着几分请求，“侠……不知你之后是何打算？若是方便，要不要考虑安顿在我们镇上？”

    周阚略带歉意摇了下头：“明日一早我就要出发去京熙城了。”

    “京熙城？”高冲面露疑惑。

    刘牧已经抢先开了口：“女娃你留我们这儿，我们待你绝不会比京熙城差。”

    “对对对。”陈三池附和。

    “我想去守城。”周阚停顿了一下，继续解释，“今日只是七只鬼来袭。”

    她用的是一个「只」字。

    高冲听得蹙起眉。

    周阚望了一眼京熙城的方向：“若最后两座镇灵塔倒了……”

    *

    周阚曾经到过白重城。

    第一座镇灵塔倒塌的地方。

    白重城只剩下零星的几个村落仗着得天独厚的地理优势，避免了鬼的大量侵袭，但也不过寥寥百人了。

    况且，只是一时。

    或许他们能坚持上数月，甚至一两年。但水会喝完，粮食也会吃完。

    周阚无能为力。

    她也曾遇到过一个村的村民请求她带上他们一起，前往尚存的青阳城属地。周阚虽然没有与这么多人同行的经验，但实在经不住他们的苦苦恳求，便同意了。

    加上她自己，一共有二十七个人。

    前六个晚上，偶有五六只鬼来袭，都被周阚击退了。村民们信心满满，对越来越近的青阳城充满了憧憬。

    最多的时候，也就是八只。

    但是第七个晚上，来了二十多只鬼。

    周阚并不着急。

    鬼最厌紫黄的气息，但紫黄过于难得，她只有在极其疲惫又饥饿的时候才会用。

    只是她还没有拿出来，从没见过这般阵仗的村民们就乱了方寸。他们纷纷要挤到周阚身侧，甚至把身边不熟的人往鬼的方向推了出去。

    周阚顾不上杀鬼，光忙着救人。但场面太混乱了，一个小姑娘摔倒在地，三四只鬼一扑而上。周阚却被其他村民绊住，那小姑娘的母亲当场就冲了上去，但结果也只是又多了两只鬼。

    鬼越来越多。

    周阚终于爆发了，一脚踹翻了纠缠在身侧的人，举刀迅速击杀了两只鬼。

    可下一瞬间，一个比她高半个头的男子拦在了她的刀前，涕泗横流：“求求你……不要杀我父亲……不要……”

    周阚拿刀柄将那人敲到了一旁，面无表情地一刀斩下。

    这一夜过去，还剩十七人。

    “是她……是她杀了我儿子……我儿子明明还没有变成鬼！”

    “杀人凶手！”

    “她根本不是来保护我们的！她就是骗我们的粮食！”

    白日里的窃窃私语比晚风还要砭骨。

    这一天晚上，又来了七只。

    那是周阚受伤最重的一次。就在她拽开一名男子时，后者从背后刺了她一刀。

    她捂住了鲜血汩汩的伤口。

    “你杀了我父亲，该死，该死！你也变成鬼好了！”那人喃喃着，接着就被身后扑上来的鬼一口咬断了脖颈。

    周阚攥刀的手发出咯咯的响动，却几乎难以撑起身子，冷汗从额角滴落。后肩也被撕开了四五道血口。

    好在村里还有两名猎人，总算是护着周阚和存活的人熬到了第二天。

    最后，他们抵达青阳城脚的村镇时，只剩下六个人。

    周阚在那里休养了大半个月。她没有等到伤好透，就重新独自启程了。但她还没有赶到青阳城，那里的镇灵塔便塌了。

    *

    一旦京熙城的镇灵塔塌了，到时候，来的可能就不是七只，而是七十只，甚至七百只。

    便是十个周阚，也不可能挡住这般涌入人族领地的鬼。

    周阚确信，唯有守住这最后两座塔，才能救下更多的人。

    高冲从少女的眼里看到了坚不可摧的决心，一时间也不知道该说什么。

    轰——

    轰——

    两声爆炸，惊天动地。大半个天空都被染上了一层绯红的光晕，两朵紫红色的烟花在空中炸开。

    周阚猛地转过身，瞳孔剧烈收缩。

    赤色的花从她沉如点墨的眸子里如红线般凋落。

    那是——京熙城示警。

    周阚的心如坠深渊，却听到身后一个铿锵有力的声音嚷道：“刘牧，你家养的那几匹马呢？挑一匹最好的来！”

    周阚回过头。

    高冲正盯着着那片发红的天出神。他的神情从未有过的严肃。高冲留意到少女的视线，松开了攥拳的手，朝她点了下头。

    *

    周阚从高冲手中接过了马绳，飞速道：“别用火油了，用麻杆草。”

    说着，她又想起什么，摸出了一截紫黄。

    那是她仅剩的两根了：“掰开，能驱鬼，两个时辰。”

    话音未落，她纵身一跃，轻盈地飞身上马，连道别的话都没有说半句，就朝京熙城的方向疾驰而去。

    骏马长嘶，在浓郁的夜色里奔腾如闪电。

    风声在耳畔猎猎。周阚披着一件不合身的大褂，被吹得鼓起。

    此地离京熙城快马也要一日才能到，而这就是镇上目前养的最好的一匹马了。

    周阚不停歇地行了近乎两日。

    城墙就在眼前。

    嗖——

    周阚耳朵微动，腰侧的断刀拦空一斩。但接着马踉跄了一下，往一旁重重地栽去。

    她往前顺势一滚，听到马在身后发出悲鸣。

    城墙上站着十几名已经异化成鬼的守城士兵，一排羽箭箭在弦上。

    周阚抿紧了唇。

    箭落在她脚边，身侧，擦着面颊掠过。等她到城门口的时候已经不知道斩断了多少支箭。五只鬼拦住了她的去路。

    站在最前面的那只，一颗脑袋垂落在她面前，细长的脖颈弯曲如树枝。那颗头上挤着三五张截然不同的脸，每一只眼睛都滴溜溜地转着，拼命地往她的方向看去。

    巴掌大的嘴，咧开，露出黄褐色的獠牙。

    周阚皱起眉心，还未出手，耳边传来轰然的巨响。

    震天动地。

    她几乎站不稳，身体先于意识行动，她飞奔进了城。

    身后，地面撕裂，无数道累累伤痕蔓延到了城墙之上。砖石哗啦啦地往下掉落，城门坍塌，十数道鬼影惨呼摔落。

    再然后，那座高耸入云的镇灵塔，塌了。

    漫天尘埃铺天盖地，蒙了周阚的眼，也让她的心凝滞了一拍。

    紧接着，刺目的白光从城中心塔的位置迸发，转瞬之间就吞噬了整个天地。周阚甚至来不及反应，就陷入了一片皑皑的苍茫。

    耳鸣不止。

    她侧过脸，闭上了眼，右手按住耳朵，左手死死攥住了刀。

    没有一只鬼近到她身侧。

    也不知道过了多久，白光才逐渐淡去。

    周阚睁开了眼，面前一片狼藉。

    她拖着沉重的脚步往前走，看到街道两旁慢慢走出一些灰头土脸的百姓。大家都茫然无措地看着塔的方向，还有一些抱着身侧的尸体失声痛哭的。

    周阚感到嘴里发涩。

    偶有几只奄奄一息的邪灵试图从地上爬起来，都被愤怒的百姓砸死了。

    周阚来到了一片废墟的镇灵塔前，指尖无意识地掐进了掌心。

    “师父……师……父……”

    废墟的另一侧传来低低的呜咽。

    一名身着青衫短卦，束着发髻的少年伏在地上。他身侧是一个身穿流云衫的中年男子，那人已经没了气息，甚至连身体都一点点变得透明起来，直到只剩下一捧星芒。

    等周阚走近的时候，那点光散入了风。

    少年重重地抹了一把眼泪，这才抬起头，眼神满是戒备。

    “你是……修仙的人？”周阚从方才消失的那人的穿着上猜测。

    少年没有回答，反倒是握紧了手边的利剑。

    身体里那点原本就衰微的灵力随着镇灵塔的倒塌骤然一空，就连手中的剑都沉了三分。他警惕地反问：“你是什么人？”

    周阚见他如此，往后退开了两步：“猎人。”

    她顿了顿，补了半句：“猎鬼的人。”

    “鬼？”少年诧异了一瞬，然后才反应过来，“你是说邪灵？”

    他听师父说起过民间一些斩杀鬼的人自称猎人，那些人身手极好，经验丰富。

    但眼前这个少女，看起来还不如他。

    修仙者身怀灵力，相比普通人更容易吸引到邪灵。

    以前还有师父，现在就靠他自己在这乱世，他还能活多久？少年仿佛已经预见到了自己的悲惨命运，不由得悲从中来。

    周阚很快就察觉到了周围的异动。

    镇灵塔倒塌了之后，地面裂开的缝隙里渗出了淡紫色的祟气。那些伏倒在周围的邪灵迅速地恢复，爬了起来。周阚转过身，虽然背对着少年，却留意着他手里的那柄长剑。

    十几只邪灵飞速地围了上来。

    那少年还愣在原地，周阚已经出手了。她手里的断刀宛若闪电，身影更是快到模糊。少年自诩修仙者却根本跟不上她的动作。

    一股腥臭的气味靠近，少年一抬头，正看到一张露着黄牙的血盆大口。

    他近乎慌乱地举起剑猛然往前一刺。

    那邪灵发出一声撕心裂肺的惨呼。

    腥热的液体滴落在他侧颊，少年忙往后退开抬起左手去擦。那只邪灵倒地，鲜血汩汩而出，被拉长的骨骼一点点恢复，发出令人牙酸的咯咯声。

    那尸身的原主早已瘦得皮包骨头，看面容，似乎还是个十二三岁的孩子。

    少年瞳孔慢慢放大，只觉得胃里翻江倒海。

    就在他大脑陷入一片空白的时候，又有两只邪灵扑了上来。他想要抬起手，但一种无形的痛苦牵制住了他的全身，让他无法动弹。

    就在这时，一柄断刀流星般直直飞来，正中一只邪灵的咽喉。

    然后，少年感到手里一空。他大惊失色：“你——”

    那柄剑已经到了周阚手里。

    周阚毫不犹豫地刺出一剑，贯穿了另一只邪灵的心脏。剑身流淌着莹白的流光，仿佛是一条安静的银河在她手里流淌着。

    周阚抽出长剑。

    长剑低低地嘶鸣。

    少年瞪大了眼睛：“你……”

    “不好用。”周阚已经将长剑塞还给了他，从另一只邪灵身上拔下了自己的断刀，也不等少年反应，拽住了他的左手，从围上来的邪灵里冲了出去。