宋朝云也胡乱找了家脚店暂且住下，她将柳氏的牌位拿出来放好，如今自己已完完全全无家可归，买宅子的心变得尤为迫切。她又盘算了下自己如今的存银，够是肯定不够的，但硬要买的话也不是不可以，得向钱庄借贷。

    几滴雨滴从窗外打了进来，落在柳氏的牌位上。宋朝云连忙将牌位抱过来，好生擦净，又赶紧将窗户关上。看着母亲的牌位，宋朝云终于下定了决心，借贷就借贷吧，虽然利钱高了点，但总归是有个自己的家，也有个供奉母亲的地方，反正这辈子嫁人的可能性也不大了。

    宋朝云打定了主意便脱下外套，准备上床歇息，这才发现，先前一直收在袖筒里的鱼骨项圈不见了。她将袖子从手腕撸到胳膊，没有，把另外一只胳膊也撸了一遍，同样没有，口袋里，也没有，这是真真弄丢了。

    宋朝云急忙又穿好衣服，出了脚店，匆匆忙忙沿路去寻。这是赵太平留给她的东西，虽算不得什么定情信物，但两人终究于少年时相识一场，他既然在离去的时候将这物件留给她，她便有好生保管的义务。怎么就丢了呢，宋朝云有些自责。

    出了脚店没走多远天空便下起了雨，过往行人纷纷跨过道路两边的杈子，钻到两旁店铺外，在檐下前行。雨下得还不算大，但宋朝云知道，梁京城这个时节的雨，都是由小雨开始，慢慢的越下越大，最后成倾盆之势，不下足一两个时辰不罢休。宋朝云便只得冒雨快速前行，迟了项圈就可能被雨水冲走。她沿着白日里走过的路段一路寻过去，却不见项圈踪影。

    雨越来越大，即便梁京城的排水工事每年都要修整疏通，但地面依然迅速积水，雨点儿打在积水上，溅起片片水花。

    宋朝云出门的时候一时着急，忘了向脚店老板娘借把雨伞，如今这一路走来，竟也没看到一家卖伞的摊贩，宋朝云低头看了眼，鞋和裙角已全部被打湿，正提着裙子想往前冲一把，不经意的，头上忽然窜来把浅棕色的油纸伞。宋朝云一看，一个小厮模样的人正替她撑着伞，望着她笑。

    长生道：“我家公子见姑娘独自冒雨前行，特差我来给姑娘送一把伞。”不远处是一个店面，长生往店面外的屋檐下看了眼，宋朝云跟着望过去，只见房泫正负手立在那里，身形端正挺拔。见宋朝云望过来，他便冲宋朝云微微颔首。

    隔着灰蒙蒙的雨雾，宋朝云看不清房泫的面容，她只能拱起手冲那边的身影做了个揖，两人就这么远远地打了个招呼。

    宋朝云从长生手中接过雨伞，道：“多谢小哥和你家公子，敢问贵府何处，回头我好将雨伞送还。”

    长生道：“我家公子初来京履职，住所还未定，这伞姑娘就收着吧，不必还了。”

    长生说完撑开手中的另一把伞，转身冲进雨雾。宋朝云再度跟着望过去，想将房泫的脸看清，可视线却一直被长生的身影挡着，等长生避至一边的时候，雨势却也更加迅猛，依旧是没能将房泫的脸瞧个明白。

    房泫与长生共撑一把伞，沿着街边的屋檐走了。

    宋朝云便也没多想，撑着伞继续前行，她没有留意到，房泫刚刚站着的那里，一面失物招领的告示正贴在墙上，上面画着她丢失的那个鱼骨项圈。

    雨势不减，宋朝云心中越来越没底，只得加快步子。

    一路寻到了祭祀的河边，宋朝云撑着伞弯着腰在几寸高的草丛里翻了数遍，也未能找到那个项圈，心中愧意渐浓。

    她不由得透过雨雾，朝河对面赵太平家的那艘老船望去。她想着，若有一日赵太平回来了，质问她为何把他留下的唯一物件给丢了，她该怎么向他交代，可转念一想，赵太平应该不会回来了吧。如此，她却是更惆怅了，少年时的友谊弥足珍贵，她有幸遇到了两段，如今却都消散了。

    宋朝云正望着那艘老船出神，船舱里却冷不丁的钻出来个人影，穿着深蓝色的长袍，撑着一把伞，遮住了头。

    宋朝云心神一震，第一反应是赵太平回来了，她在原地愣了半晌才反应过来，顾不得寻找鱼骨项圈，撑着伞就往河对面走去，可对面的人却踏上了岸，收了伞登上了一辆马车，即将离去。

    宋朝云急得在对岸喊了声：“赵太平！”

    奈何雨势太大，两岸车马行人匆匆，宋朝云的声音被淹没。

    “赵太平！”宋朝云又喊了声。

    已经坐到车内的赵太平却忽然掀开了帘子一角，朝雨雾中望了望。

    “方才可是有人叫我的名字？”

    那坐在车前满脸严肃的侍卫暮云道：“属下并未听见，再说，在这梁京城，但凡认识您的，何人敢直呼您的本名？”

    赵太平闻言乐了：“这梁京城，不仅有人敢直呼我的本名，还敢揍我呢！”赵太平便又撑着伞下了车，立在马车旁，满脸带笑的候着。

    暮云本已准备架马，却见赵太平竟又下了马车，想了想，问道：“殿下这是，等那个敢揍您的人？”

    赵太平闻言笑了两声，他本是极讨厌雨天的，可如今想到那个人，他却连这样站在雨中也觉得满心满身的都是欢喜。

    宋朝云大步上了桥，她要赶过去看个究竟，若真是赵太平，她倒要问问他这些年都去了哪里，为何一封书信都不曾传来。

    杨夫人的声音却忽然在旁边响起：“宋姑娘。”

    宋朝云往旁边路过的马车望去，杨夫人正掀着车窗帘望着她。

    “杨夫人？”宋朝云一边和杨夫人打招呼，一边去看对面的马车，那马车还停在那里，似乎并没有急着要走的意思，只可惜，张太平的身影等在马车的另一侧，宋朝云未能看到。

    杨夫人道：“我已准备好杨无悔所有的罪证，我要亲自送到御史台告他！”

    “我知夫人早已下定了决心，那便祝夫人旗开得胜。”

    “多谢。”

    “我这儿有点急事，便先告辞了！”宋朝云撑着伞给杨夫人福了福，扭头就要走。

    杨夫人却又喊住她，道：“宋姑娘！若御史台要人证，我可否写上你的名字？”

    宋朝云闻言却又回头，道：“杨夫人，做人证可是件危险活！”

    “我知道，所以我会给你额外报酬。”

    宋朝云一笑：“那便成！”

    宋朝云转头快步离去。

    对面的赵太平候了片刻，却再没听到宋朝云的声音，他往四周寻去，雨丝如注，两岸尽是撑伞的行人与车马，没有他想见到的人影。

    “罢了，许是我听错了。”赵太平有些失落，待回到车上坐定，他便又径自笑了起来，哪里就这凑巧，叫他一回来就给遇上呢，遂吩咐暮云赶车。

    当宋朝云跨过梁河上的桥来到河对岸的时候，马车正好离去，宋朝云没看到那个人影，却见到了那马车后上刻着的标记，明黄色的金属嵌刻在马车上，中间刻了朵梅。梁京城的人都知道，那是皇家的标记。

    宋朝云便放弃了，皇家的马车，上面的人怎么可能是赵太平呢。

    看着那渐渐远去的马车，宋朝云心中略有些失落。

    赵太平的马车沿着御街一路往北走，暮云问道：“王爷，咱们是先进宫吗？”

    “先去京兆府，三哥履新，天大的喜事，我得先去祝贺。”京兆府尹向来是君王用来历练储君的，谁坐上这个位子，意味着谁便是将来的太子。

    暮云得了指令，缰绳一拉，马车便拐了个弯，一路往京兆府驶去。

    三皇子赵栎亲自迎了出来，两兄弟一见面，先是一个熊抱，然后就地过起招来。

    赵太平刚入宫的时候，文入不了翰林学士的眼，武更是被殿前司的人瞧不上，加之身份尴尬，一时无人肯教授他，场面一度难看，是三皇子站出来，挑起了这个重任。

    短短六年，三皇子将赵太平改造成了一个合格的皇子，文武双全，兄弟俩也凭此建立起了坚固的情谊。后来，东金国崛起之势迅猛，与北辽的几次战争都全胜而归，三皇子担心，东金国或有一日将成为大盛的威胁。赵太平为此主动请命，潜入东金国，一探虚实，这一去便是三年。

    两兄弟打了个酣畅淋漓后，这才坐下来好好说话。

    赵太平道：“如三哥所虑，东金国国主完颜敏雄韬伟略，志在中原，过去数年，他待我朝谦让有礼，不过是刻意藏拙示弱，待覆灭北辽，他定会挥兵南下，与我大盛兵戎相见。”

    赵栎已年过三十，早些年在西北领兵，本就较同龄人沧桑，如今那满脸的褶子更是挤到了一起，忧愁道：“果真如此。上月东金国使者带来国书，试图与我朝结海上之盟，南北夹击北辽国。如此看来，这盟约是万万不可结！”

    “三哥英明。我朝与北辽有和谈盟约在先，百年来边境虽偶有摩擦，却总算还维持着和平。若北辽覆灭，东金国的铁骑便可长驱直入，攻入我朝边境，而我大盛已承平百年，论战力，怕不是东金国的对手。”

    赵栎想起这些国事，心中便是烦忧，他幽幽叹了声，道：“你我兄弟所想所虑皆能到一处，可惜父皇......哎，父皇身边的佞臣，是该除一除了！”

    就在此时，有人来报，说御史大夫求见。赵太平尚未过问国事，本想回避，赵栎却将他留下。

    “父皇这次召你回来，一是要为你选妃，二是要给你开牙建府，让你学着处理国事，你就一并听听吧。”

    赵太平便依言留下，只是方才赵栎所言，有一事他却得辩解下，趁着御史大夫还没来的空隙，他冲赵栎道：“三哥啊，选妃一事能不能替我向父皇说个情？昔年在外，我是有定下未婚妻的，我要是毁约，岂不是误人青春？”

    赵栎笑道：“你不想毁约，那便一并纳了，做个侧妃，也不算亏待她。”

    赵太平却笑了：“做侧妃，那她得灭了我不成，我也不打算让她做侧妃。”

    赵栎这才严肃起来：“莫非你还想让她做你的正妃？一个民间女子？这话你和我说说便罢了，可别傻乎乎的去父皇面前说！”

    赵太平还想说两句，门外四十多岁的御史大夫何谨言进来了。