顾希桢两手空空，长身玉立，翩翩公子若瑶花琪树。可施晚顾不得欣赏，她只好奇他把东西藏哪儿了。
施晚探究的目光几欲将眼前人灼出两个窟窿，可他上下干净利落，累赘长链仿佛凭空消失。
顾希桢伸出两指，隔着手帕将假眼拣起，染血的球状物在米色细绢上印出斑斑血点，也难怪施晚嫌弃。
“怪讲究。”
虽嘴上这么说，但顾希桢还是替施晚再度揽下脏活。若是由她自己一路捧着这只假眼，还不知要怎样磨人。
顾希桢望向路边郁郁葱葱的荒林，金红秋叶交织，间或杂着长短不一，粗细不均的粗糙枝干，地上枯叶断枝铺了一层，腐烂软化成土壤的外衣，上头印着两排新鲜的马蹄印。
他屈指呼哨，便闻窸窸窣窣的碎响从黝黯荒林深处传来。
施晚登时目露警惕，顾不得再探究藏物的秘密，立即扭头往声源看去。两匹斑点马与她写满戒备的脸对上。
为首那只将马脸探到她眼前，打了个响鼻。它前蹄响亮地交替踩踏地面，威风凛凛，一看便知不是寻常人家的马。
施晚从未跟这种生灵如此近距离接触过。她好奇地伸手去摸它的前额那簇白毛。
马骄傲扬起头，将脑袋举到她摸不到的高度。
施晚：“……”
她将手恨恨放下，这马哪来的坏习性？如今这年头，连马都这么精。
马车受袭时，跑得最快的就属这两匹马，如今尘埃落地，危机已逝，它们倒知道端着架子走出来。打头这只甚至聪明到连如何捉弄人都学会了。
施晚不满：“陛下赏的马也是这个性子？”
“府中的马是老三调教的，随他的性子才躲懒顽劣，进贡的马，大多精悍温驯。”顾希桢轻拍马脖鬃毛，将施晚丢给他的“烫手山芋”放进马腹边上挂着的袋中。
老三顾希哲，武不如顾希骁，文不入顾希桢，是出了名的闲散人。书案前不见他，练武场也没影，若要寻人，多半在马场待着跟驯马人偷闲，又或是和顾曦亭在外瞎混。
近几年顾疆实在看不惯了，押着这懒散老三赚功名，要么从文，要么从武，总之必得建功立业。
可顾希哲自小就在顾疆的叹气声中长大，早习惯了顾疆嫌这嫌那，惯会左耳进右耳出，凡事消极怠工。装模作样两日，便故态重萌。
但今年，照顾疆的话说，他好像终于开窍了，竟主动领了修撰的差事，成日泡在翰林院，每日下值旁人累得一脸菜色，他却喜滋滋的。
顾希桢不是顾希骁那种爱管闲事的人，顾希哲的反常他虽看在眼里，但只要不给他惹麻烦，便作看不见。
施晚不认识顾希哲，却知顾希桢说的不是夸人话。她窃笑：“好在马不通人言，不然凭你这张损嘴，抬腿踹你一脚都是轻的。”
顾希桢长眉扬起一个微妙的弧度：“着实该庆幸。它不通人言，尚能捉弄你，若是会说话，你可当心它把你气出病来。”
施晚羞怒，想上手揪人，顾希桢却游刃有余避开那只嫩葱白似的手，翻身上马。
施晚眯着眼仰头看他：“躲我？有本事下来。”
顾希桢却自马背上朝她伸手：“不如你上来？”
施晚看了眼那白玉无瑕的手，墨黑透亮的眼又盯上他的脸：“才嘴毒气我，又邀我与你共骑？”
顾希桢不疾不徐回她：“你若不愿也罢，喜欢走路的话，余下路程够徒步半个时辰。”
他仍伸着那只手邀她，目光沉静，唇角却微勾：“如何？上来，还是留在下面？”
他那笃定施晚会牵上去的态度令施晚反骨顿起。她很有骨气地看向旁边那只满脸无辜埋头吃草的马，指着它道：“不劳你请，我骑这只马。”
她还记得今天出门的目的，陛下赐她一匹马，今日便是要去看它，以后她是肯定要骑马的。
现在机会来了，她何不先在这匹老实马身上试试？
“哦？”顾希桢收了手，好整以暇看她：“也好，上马吧，趁着天色还未暗下，尽早出发。”
施晚暗自深吸了口气，挽住马的缰绳。上马，不就是踩住马鞍，然后跨上马吗？简单。
她左脚够住马鞍，牵着缰绳使力将身体往上，到这里都很顺利。但滞在半空时，她忽然意识到一件事。
她今日穿的是襦裙，显得身段细挑修长，可骑马便不方便了。
施晚只能从马鞍上下来，苦大仇深地看看身上轻盈缥缈的碧色裙摆，又看看慢条斯理嚼着草皮懒洋洋的斑点马。
她偷偷瞟了眼顾希桢。那人笔直坐在马上，百无聊赖地玩着手上缰绳，对她的窘境浑然不觉似的。
若非施晚适才一直能察觉到身上落着一道眼光，她还真信了这人在老老实实等她上马。
她在马前踌躇了多久，他就看了多久，也不知是等着看笑话，还是提防人出意外。
施晚终于还是踱到他的马前，仰头看马上人：“你的机会来了。”
顾希桢像是很意外：“怎么你还在下面？可是那马性子懒惰，不合你意？”
施晚：“……再不拉我上去，我真自己走过去了！”
顾希桢轻笑：“求人也这么颐指气使？”
施晚神色一本正经：“什么求不求的，再磨蹭下去天都要黑了。我只是权衡后觉得你说的有理。应趁着天色还未暗下，尽早出发。”
她说得理直气壮，可红透的耳朵立在佯装严肃的脸两端，这撑起的气势便像被风鼓起的船帆，换个角度看，便知只是薄薄一层。
顾希桢不戳破她，终于再次伸手去邀她：“既然如此，那请吧。”
施晚紧紧握住他。晶莹漂亮的指甲搭在那只手侧，因她的用力而在手背上刻下几个月牙印。
他将施晚整个人轻松带起，放在身后。施晚侧坐在马背上，低头看着陡然变远的地面，新奇不已。
“原来马背上是这个感觉。”她欣喜地扭头四看，高处的空气似乎都要更清甜些。
“坐稳。”顾希桢出声提醒她。
施晚二话不说整个人趴他背上，两手环过那劲瘦窄腰，将他牢牢箍住：“放心，不能再稳了，除非你掉下去。”
顾希桢：“那恐怕要让你失望了。”
他说话的时候，施晚贴着后背能听见他平稳心跳外的另一种声音。
像是蝴蝶或蜂子在他胸腔振翅，隔着骨与皮将动静传到她耳里，酥酥麻麻。那动静太细微，在疾驰的马蹄声中，便更难分辨。
她抱得更紧，想感受得更清晰。但手底下却摸到了冷硬尖锐的东西。
施晚面色开始有些诡异。她不信邪地用指头在他腰间摩挲。越摸越不对劲，他腰上这是系了个什么？
她于是又往上探，左右摸了摸，哦，上面的位置很正常，透着底下人躯的热意。那往……她的手还未来得及动，便被人抓住了。
顾希桢声音中隐隐透着丝危险：“你在做什么？”
施晚无辜：“我还想问你呢？你腰上是了个什么东西？这么硌人的东西贴身放，不觉得不舒服？”
顾希桢放了她被捉着的手：“你不是好奇长链藏在哪？它收了棱刺便可挂在腰带上随身携带。”
施晚恍然大悟：“难怪我看不出来你藏哪儿了，被你这外衫一挡，谁能看得出来。”
她好奇：“那睡觉你也带着？我听说武林高手武器从不离身，尤其是剑客，剑便是伴偶，榻上只有两物，剑客和剑客的剑。”
顾希桢：“……不带。”
施晚点头：“那你放哪儿呢？榻上吗？就和剑客一样，长链便是你的妻。”
顾希桢：“那你是它化形的精怪？”
施晚懊恼地叹道：“是啊，怎么又差点忘了。我才是你的妻。”她直起的身子又趴回顾希桢背上，“那你此前有想过吗，若不是皇帝赐婚，你会娶什么样的女子？”
顾希桢不假思索：“没有。”没有赐婚这道旨意，他只会终生不娶，待手上事了解，便彻底远离俗世。
施晚却不然，她声音渐渐悠远，似陷入回忆：“我倒是想过我想嫁什么样的男子。”
“首先，必得相貌堂堂。不求貌比潘安，也需得赏心悦目。其次，得温柔体贴，最好是事事能顺着我，像我爹对我娘那样。还有，得风趣幽默，我想象中的夫妻是能笑成一团的那种。”
她沉默片刻，补充了一条：“最重要的是要最喜欢我。比我喜欢他更喜欢我。”
施晚说完自己先开始笑：“娘笑话我要求多，要我去掉一条，你猜我选了哪一条？”
顾希桢过耳不忘，她说得这样快他也全记住了：“温柔体贴。若是最后一条满足，自然温柔体贴，这一条便重复了。”
施晚摇头：“不对，再猜。”
“风趣？”
“不对。”
“相貌？”
“不对。”
其他的都排除了，那便只剩一条了。
顾希桢：“这不像你会做出的选择。”
从他人那里得到偏爱对施晚来说似乎是司空见惯的事情，她会提这个要求一点都不奇怪，若是她倾心于一个对她情淡的人才费解。
施晚弯了弯眉眼：“但我确实是这么选的。因为我觉得，他若太喜欢我，我便可能不喜欢他了。”