二皇子周福盈百晬宴，周长生随符太后一道前往熏风殿庆祝。
这场宴席声势浩大，熏风殿为此重新装饰一新，处处透着奢靡，显出明德帝和屈双燕对二皇子的重视偏爱。
知了站在周长生身后，不动声色的打量在场诸人。
为首的明德帝春风满面，挨着他的屈双燕眉眼尽是温柔，整个人柔柔弱弱，一点看不出是会下手杀、人的性子。
京城有品阶头衔的大人、夫人悉数到场，同享盛宴欢喜。
知了挪开视线，她向来不喜欢这场场合，觉得这些人一个个虚伪极了，索性放空。
明德帝逗了会儿周福盈，突然说：“福宜今年也有13，也该跟着去前朝听听政事了。”
屈双燕漾出的笑瞬间僵在脸上。
她是对周长生有些改观，也远不到视如己出的地步，乍一听要周长生去听政，心里立马警惕起来，她绝对不会看着这个便宜儿子坐大。
屈双燕温柔委婉道：“大皇子还年幼，还需在凌烟阁多多读些圣贤书才是。”
“陛下如他这般年岁，已经掌权了。”符太后回的气定神闲，心里已经不悦，儿媳妇存着什么心思，她一眼就看穿。
“母后说的是，男孩子总归需多多历练，日后方能独当一面。”明德帝顺势接道，“这事就这么定下了。”
知了漠然地扫过众人，忽然想起幼年家里养的那只黄狗。
干爹心情好时，会扔给它一块肉、一根骨头；心情不好时，什么也不会给它。
饿肚子就饿肚子，一只狗，一个畜牲而已，他才不会在乎。
现在的明德帝像极了她那个干爹，因为心情好，所以就对另外一个孩子多出了那么一丁点可怜兮兮的关心爱护。
“长生谢恩呐，发什么愣。”符太后冲他慈爱的笑道。
周长生起身时有些无措，目光在几人之间徘徊，转而垂眸轻声推辞：“母后说的极是，儿臣还小，还有许多东西想不明白，恐怕上了朝也帮不到父皇许多。”
明德帝嘴角垂下，严肃发问：“怎么？你不想为朕分忧？”
“儿臣当然想帮您分忧！”周长生捏紧拳头，接的极快。
“那是如何？”
“儿臣怕所学所用帮不上您。”
明德帝表情缓下来，语气和蔼：“读万卷书不如行万里路，你想不明白的，指不定在实践里就明白了。”
“陛下说的极是。”符太后笑说，“你就去听听看看，说不定困惑的地方也就迎刃而解。”
话音一转，不由心疼的叹道：“你这孩子呀，就是太小心谨慎，总怕给陛下和皇后添麻烦，可他们是你的父皇、母后，你又何必怕？倘若错了，那还有祖母在，祖母总能帮你兜底。”
符太后也是够护犊子的，就差和这些个高官显爵把话挑明。
吾孙儿是有人疼，有人爱，有人撑腰，吾还在，你们谁也不许欺辱他！
知了不禁勾起笑，又很快收起，她在等待在场人精们的反应。
“恭喜陛下，贺喜娘娘，大皇子如此孝顺是大周的福气。”
知了寻着声来看去，此人穿着高阶官服，随着这一道男声响起，接二连三的道喜犹如浪潮起伏。
明德帝愉悦道: “福宜，还不谢恩？”
周长生抿抿唇，似是下了很大决心，回道：“儿臣谢父皇恩典，儿臣愿意替父皇排忧解难。”
“不要怕，朕初次上朝，看着乌泱泱的人群，心情亦是忐忑不安。哪怕这么多年过去了，朕也生怕自己哪里做的不够，辜负了黎民百姓的信任。”明德帝追思道，神情里带着些许怀念。
“陛下为政事殚精竭虑，百姓们会知道的。”屈双燕心疼。
符太后略扫了两人一眼，表情隐晦，旋即就将话题重新引到周长生身上。
“福宜，日后在你父皇身边要谨言慎行多听少说。”
“孙儿记住了。”
望着祖孙俩一唱一和的默契，屈双燕不情不愿的服软道：“母后叮嘱的极是，妾就是太想让孩子们无忧无虑的长大了。”
“无忧无虑？”符太后意味深长打量她，看得屈双燕莫名胆寒，视线不由躲避。
屈太后哂笑一声，不紧不慢叹道，“那可担不起身为皇子的担子。”
话里话外到底留她几分薄面。
明德帝打圆场：“母后，皇后初为人母，有些事是顾虑不周。”
“吾能理解。”符太后颔首，冲屈双燕笑笑，“吾的孙儿，吾自然是要护着的，往后福盈在吾身边，吾也护着，同长生一样。”
屈双燕愣住，没想到太后会当场要孩子。
福盈还那么小，若是养在太后身边，她根本不敢多想。
一旁的明德帝接过话头：“福盈还小，就留在皇后身边养着吧。”
符太后冲屈双燕笑了下，笑里藏刀，若无其事又遗憾地叹了口气：“吾年龄大了，有心无力，的确是养不住那样小的娃娃。”
一场宴席各怀心事，终于在周福盈的嚎啕啼哭声中落下帷幕。
散席后，周长生随太后散步，祖孙俩距离所有宫人都远远的。
“姑姑。”
“嗯？”
“我觉得殿下和太后在一起整个人都很松弛。”
知了朝前望了一眼，心里是附和的。
上一世，周长生对太后多少有点前后不一，但这一世，他对太后是真心实意的孝顺。
两人之间纵有权衡，那也是有不少真情在。
知了收起思绪，嗔道:“你又管不住嘴了，思齐。”
“你不觉得吗？殿下在陛下面前总是很惶恐，很患得患失。”
“姑姑，你就是对思齐太纵容，她这张嘴早晚要惹事。”
向来不爱搭话的见贤突然开口，知了、思齐都愣了下。
思齐像被踩住尾巴似的反驳:“见贤！你往日在殿下身边，什么都看在眼里，就一点也不心疼殿下！”
“你要是心疼，就赶紧闭嘴！”见贤闷声咬牙，口吻不耐。
眼看素来脾气好的见贤有了火气，知了忙压低声训斥：“太后就在前面，你俩若是吵到太后面前，我可保不了你们，回头一个个去找冬嬷嬷领罚去！”
俩人瞬间没了火气，闷闷不乐各走一边。
知了无奈摇头随他们去，她管不了他们的想法，甚至希望他们的想法能汇集如江海，起到更大的作用。
周长生越是可怜，越是被冷淡，就越是有益，这叫做舆论支持，是从前那位有意思的太傅说的，知了记到现在。
知了让见贤和思齐跟着，自己则先回大同殿准备宵夜。
孙薇去年做了些糖桂花这会儿派上用场，知了想煮碗桂花羹给周长生。
等待间隙，知了坐在灶台前发呆。
太后总喜欢和周长生谈心，每次都是推心置腹谈许久，是在用心又不动声色的教他帝王之道，今日想来也不例外。
事是好事，就是连累她也要晚睡，真的很忧愁。
知了打了个哈欠，把头埋在手臂里，眼睛都有点睁不开，很是想念自己的床，怀念休息的日子。
“姑姑，殿下回来了，这会儿在书房。”
知了茫然抬头，疑惑地眨眨眼，这么早？
“好，这就过去了。”
知了起身，调整过状态，端上桂花羹往书房去，看着周长生吃了半碗桂花羹，温书少许，然后沐浴入寝。
知了就睡在外间守夜，辗转睡不着，脑子里莫名闪过一些有的没的，尤其是宴席上那些神色心思各异的男人、女人。
面对此，周长生真的毫无波澜吗？会有点的吧？
她是有那么点为周长生抱不平，可往深处想，她和他们不过是半斤八两。
盼着周长生好，那是因为这对她有益，而把些人心里的算盘打的噼啪响也是为了利。
她和他们殊途同归。
知了翻了个身，面向墙，闭上眼决定还是睡觉。
干嘛为他抱不平？她也就是个抱大腿的，护好自己就行，渡人这事和她无关。
人冷漠点没事的。
知了睡的不踏实，一直处于半梦半醒的状态，隐隐听到脚步声由远及近。
脚步声？
知了猛然惊醒，浑身起了一层薄薄的冷汗，一股脑坐起，朝右侧看去，夜色里站着个人，不是周长生还能有谁？
人吓人会吓死人的话，他是一点也没听！
知了忍着火气:“殿、殿下？”
“我睡不着。”周长生闷闷的回道。
知了火气瞬间下去，转瞬就猜到是为了什么。
他的平静，默不作声是装的，私下无人时，他也是会反复回想，以此折磨自己。
她不想看他成为一个平静的疯子。
知了柔声问: “殿下，可有什么心事？”
周长生摇头，顺势坐在床边，低垂着头，一双手交叠着，拇指上下打圈圈。
知了爬起来，滑坐到床边，和他保持着尊卑的距离，目光出神的望向窗外。
仲夏余热还在，夜里入睡开着窗，窗外的月色尽入眼底，美丽的就像是在院子里铺上一层白纱。
知了心情放松，缓缓开口：“您吃了小半碗桂花羹，奴婢就觉得您有心事。”
周长生默了一瞬，追问:“很明显吗？”
“也不是。”知了否认地摇摇头，“只是奴婢的感觉，其实也做不得数。”
周长生舒了口气，情绪复杂，一时不知道该说什么。
她很敏锐，敏锐的觉察出他的不对来，是个不错的心腹。然而，事事都看透的心腹，总会令主人不安。