许戴不似叔叔嗜书如命，偶尔也只翻些奇书怪谈来解闷，一日撞见叔叔偷看他的枕边书，还压在几重经典下，煞有介事的样子，许戴将端来的饼放在书桌上，特意走到他的身后，伸长脖子窥视，子游便被吓出了克制的惊呼。烛影幢幢，阴雨绵绵，晦暗的书房里，许戴一身腥膻烟熏之气，冲乱了这沉氤的古旧气息，子游所看的画册闲书被许戴一应抽走，还是宝贝似的塞回自己被窝里。

    时至今日，子游做完做不完的饼，弄得满身尘粉，腰酸背痛，又一边忙不迭地招呼络绎不绝的食客，俨然愈发得心应手，许戴跑来为叔叔捶背捏肩，同时只想他能一口气做完所有活计，说乖也乖，说坏也坏。

    许戴琢磨透了他的心地，子游却对这个小他不过五岁的侄儿知之甚少，以为他亲切可爱之余，总有些不属于他们许氏兄弟的秉性。兄长放他随自己来都中历练，本意是要其也学几分仕途关窍，摸摸官老爷的门槛，最不济也要长长偏地商贾的见识，如今几年里侄儿卖饼卖得风生水起，他却连翰林院的门砖也没摸着，只有余恨难以平息。

    想到这里，子游看到的邋遢砧板有如荒漠一片片青山一重重，走神片刻，被许戴的重拳捶醒，才耷拉着眉眼继续做饼。

    他揉出了一张顶香顶圆的饼，又格外仔细地洒满了芝麻，对许戴显摆了一番，心情随之大好，然而此时又有一件心事毫无缝隙的衔接上来，使得他手上的饼轰然垮塌。

    他的心被抓紧，无处安放。

    他记得那个担菜货柴的老翁，曾不慎触倒豪富家的车载古瓷，既赔不起，又被家丁揪着不放，在寒风中瑟瑟发抖，许子游个高面白，在围观者中显眼夺目，眉尖几乎蹙出了血。他在目睹这场闹剧后，朝着家的方向且行且放空思绪，随便踢着石子乱草前行，本欲回家的他，竟走到了通晓河畔，再往前走，便会随惯性落了水。

    他停住了，收回脚步，又沿夕照流金之水走了很远，放眼望去又是一片片金鳞一山山银海，壮美多情，令人泣涕，令人彷徨，子游想将它们尽收囊中。此后嗟叹沉郁多日，埋首经籍中常常忘了饭时。天晴时壅堕浓云，云落雪散，他的小心胸也短暂开阔。子游的饼子已揉得越来越好，老兄肯出家财供他念了这望不见年头的书，除了他自幼韶秀见文蕴而有望光耀门楣之外，也怪他四体不勤五谷不分，除了背几捆书也着实没有用处，如今看来，他不免生了几分自得，恐怕他只是不鸣则已善贾而沽、一个屡试不第的穷书生罢了。

    双眼一扬，他摸摸咕噜咕噜叫的肚子，转头朝家的方向跑去。

    羽林郎杜松引来的少年在中庭端端正正站住，接过了大理寺卿次子董诗年扔来的果子，在四座的嬉笑中将一枚好李顶在头上，预备为宾客投射取乐。

    董诗年沉着脸接过弓箭，正待拉开架势，转念一想，施施然面向了他这处的稀客裴州行，想要将这乐子分享给他的新友。

    虽说是取乐，也像对他开了个莫大的玩笑，裴州行不知自己是如何在数次推辞中拿到了弓和箭，遥遥正对了那个细麻杆一样的少年，他在余光中看到了戏谑多过是非的种种神色，双腿开始颤抖的少年和两手垂落的他似乎都落在了这般炙烤之中。

    董宅的游宴进行已过大半，消遣的时光，裴州行的手臂慢慢抬起，快要将那羽箭搭上沉重的弓弦。

    杜松坐了半晌，见这玩乐如同卡了壳一般不痛不痒，几乎已坐不住，想要上前解他的围，主人这里却摆摆手，又为他恭维了几句，暗里却是一定要他露一手。

    裴州行说道：“小弟的确射艺不精，却也常常被兄弟们逼着一起习练，众兄一定要虚抬我，我便只好从命了。”

    董诗年放下心来说笑几句，却见他迟迟没有动作，简直是在沐光栖息。裴州行躲在爽朗的阳光下，心内尽是焦灼，他眼前出现了游荡不定的光波，将那细细高高的孩子笼罩在其中，他阖了阖目，再次眯起双眼，终于定睛看清了那枚李子。

    “当年我们武安将军在座，还不是二话不说连发三矢，戳一只果子算什么，射串蜂蝇都不在话下，裴兄，你怎就这般仁心裹足呢？”

    裴州行闻言疑惑地偏头一看，突然卸了力，手中弓箭重新垂下。

    董诗年笑说：“提及我那好友，无拘无束吃酒快活的年岁当真已一去不返，裴兄，你哪里知道，大将军不是死了，是撇下我们这些竹马之谊独自逍遥去了，没有他，江山失色，我也如蚌失珠。”

    几人抚掌大笑，董诗年略有不满地甩袖噤声，裴州行摇摇头，打算归还武器。

    “宗垣小时并没什么耀目的才干，可他生得好，本身就是群星环绕的月亮，直到他人不在了，还有一场声闻天下的佳话，举世无双的才名。”

    杜松高高举起一杯酒，突然想起了什么一般，冥思片刻，便惊讶道：“今日仿佛是他的忌辰？”

    董诗年正轻轻接过弓弩，也已微微沉思，摇头叹道：“怎么，你们竟不记得，当真该打。”

    裴州行凝目瞧他，攥紧了手上的弓，董诗年迎接他这还算清澈的目光，不觉松了手，正见杜松走到前方，轻轻浇下了杯中酒，举空杯对董裴二人道：“我岂是那样薄情寡义的人，近日诸务繁杂，头痛了数日，不然定不能忘了他的忌辰。不过裴兄向来不常与宗垣交游，还是无法体悟我的心境呢。”

    座中有人插嘴道：“在下曾听闻小公主时常与裴兄倾诉神伤，裴兄感上所感，或许也是一样的伤怀。”

    董诗年狠狠剜了一眼插嘴的紫袍少年，然后对裴州行温和一笑，带些眉眼间的愧色。那公子轻咳一声，也像模像样地奠酒一樽，在座七人齐齐拂袖一同动作，细致如有提线，有几人已想起了宗垣的烈烈风华，竟宛如目前，声笑尤在。

    裴州行举起弓挽起箭，对着庭中的那枚李子射出了轻盈一箭。

    他的冷汗顺额流下，眼前只似风吹雨打般的缭乱，匆匆奔下阶去，他跑过凛冽的冬风奔向了射中的果子，裴州行越过了那个如释重负的孩子，屈身捡起远处的李子。

    他的隆隆耳鸣对准的是梧桐宽大的叶子落下的声音，裴州行起身，翡翠扳指在阳光下澄澈如水，成了一汪小小的碧波，他拍了拍少年的后背，将箭同果子一起递给他，示意他可以走了。

    杜松本不在意，只是玩笑着喊道：“裴兄等我，我要瞧瞧那小子的嘴还贱不贱，敢咬我的心肝。”虽如此说道，尊臀丝毫未动。

    裴州行坐回席位，摘下那扳指放在几上后，好整以暇地吃餐后果酒。

    杜松悄悄冷了眼，而后开始坐地欣赏起了裴州行的儒雅吃相，董诗年唤来家伎舞剑助兴，不肯冷了场子，舞伎三人楚腰翩跹领如蝤蛴，皓然的剑身上下其雨零落鲸飞，杜松在这松缓奇谲的氛围中不忘恭维裴公子，山有榛，隰有苓，州行不言不语，却是人群中令人忘不了的存在，比之宗垣他……

    裴州行还未记全在座之名号，对视杜松两眼，见他忙不迭地恨声道：“瞧我们都说了什么，频频在尊客面前提及故人，都忘了他们从来不相识。”董诗年笑看他，也微微颔首。

    周贵妃寿辰大庆，裴州行再次觐见公主，距上回已过了数月，公主坐在一众丽人之间，穿了一袭宝蓝色金银泥双窠云雁宫装，眉眼盈盈迟迟，似近在眼前，似远在天边。他得了旨意走开，满心惆怅，是以天地间于他而言只剩了跟公主之间的这桩烦恼，宁远看出了他的不甘不愿，倒不以为意，可见他默默走过连看不不愿看自己一眼，微微一笑咬了牙，已然激起了不悦。

    “裴三公子，怎么不看我？”

    裴州行依命抬起头看向她，晦暗的眼前却也霎时一亮，她的确长成了宫墙里最夺目的姑娘，万万没有之一，只从平和中也依然傲世不群的眼里便能瞧出来，偏偏他自己，也挺直了脊梁，恰恰生了同公主一样的眼。

    “你在看什么？”她睁圆了双目。

    裴州行挪开眸子。

    “听闻您最近声名大涨，连我也听到了些关于你远的近的不知怎的什么赞誉。”宁远笑道，“不知有没有败坏本宫的德行。不过，此时我还勉强信得过你……裴公子无话可说吧……你可以走了。”

    裴州行走时松了口长气，感叹道真是个好天气，身侧出现了大鸟肃肃挥羽的声音，仔细一看，是园中豢养的仙鹤与孔雀，信步悠扬，闲适恬然，穿梭在锦衣绣璋之列，也平生出几分为高贵的意态。拜见贵妃时，贵妃对他格外温煦，俨然若慈母见佳婿一般，眉目中透不尽的慈怜端和，贵妃三十几许人，无子而有宠，家世煊赫，颜若桃华，贤而知其进退，宫内外盛传陛下许意贵妃为后，此已是众人心照不宣之事。

    章华宫宴享欢愉鼎盛到了极处，皇庭入夜熠熠辉煌，鼓乐笙歌不及天上，盖过了所有星光。

    子游带着他的侄儿从白日起候在店门口，看着眼前一辆辆贵人车舆，并数马匹，数着数着数到了天黑，暮鼓敲得震天响，他的挚友还未现身，他深爱的又无比嫉妒的兄弟还未现身，他等得不耐烦，实在不好承认心中实打实滴答滴答着的思念。

    “心焦啊。”他把头转向另一旁。

    “小叔，古人云……”

    “云什么？”

    “天圆地方，月满则亏，上善若水，古往今来，你的性子非得改改不可。”

    子游捏起他的耳朵，无欲无求地直声说：“有话直说，少给我拐弯抹角。”

    许戴答应，直接道来：“他已经把你忘了。”

    子游情丝万缕的眼睛瞬间万里无云，宁净如天山雪湖，许戴点点头，从中悟出了一个道理，人无所爱，必无近忧。

    子游本就是九曲回肠的人，这种可能已在他心底反复出无数种样貌，所以他不动声色，闭目，以为再睁开眼时，其中一个自己已悄然消逝。

    再次慢慢睁开双眼，果然还是一样的石砖，一样的灯旗，一样的乖侄儿。

    许戴吃惊地看到一辆轻便轺车停在眼前，驾车人意气风发地挽辔，正意味深长地俯视二人，许戴空泛地欢喜道：“贵族兄？”

    耑允闻言很是不悦，身旁的小僮将脑袋挤了出来，夸夸挥袖，依傍在他主人身后看猴一般看着他们，有种天真烂漫的欠揍神态。

    子游没等来状元好友，等来了面貌可喜的贵族，说不定还是等来了他侄儿的好友，说起来本朝也有几位因贤名推举出仕而名留青史的治世能臣，想来怎能少了与名士贵胄交好周旋这一环，子游独自思索了半日，却见许戴早已拥上前去。

    他们互相关怀问候，仿佛是世间最有礼的一对兄弟，子游看在眼中，便明白了这与自己毫不相关。

    眼前风景清晰到纤尘可见，透过轺车上下的繁复花纹，他看到了昔日同江远兄弟并肩同游名山大川的快乐时光，共赋新诗，共名古曲，有酒并尝，有药同吃，互为勉励，他们也曾一并憧憬过心忧万民的庙堂之高和锄犁渔猎的自在逍遥，许子游此时也略微尝到了人事变迁之故，故此越发有了些看透世事的沉静老成。他以过来人的姿态看着他们，状若深沉地将一切尽收眼底。

    贵公子驾车离去，两匹油光锃亮的马儿并驾齐驱跑得飞快，一眨眼的功夫便无影无踪。

    子游打断许戴张望的目光，揣测道：“今日宫门大开，你这富贵朋友莫不是也要入宫？”说罢两眼略有发光。

    许戴一听，意兴阑珊。

    此日又是空待一场，夜深人静，庭中响起了踏碎落叶的清脆窸窣的声响，子游拿着史册入神，许戴瞧着倒像是灵魂出窍，他收拾停当铺面，端着木盆跑进来暖手，直到耳边出现了庭中的异响。

    他想那不是贼盗，便是披星戴月的旅人。

    子游尚在脑海的回忆中忘我畅游，许戴吹灭烛火抄起木棍贴身躲到门侧，贴耳仔细听着，门外似乎只剩了寒风凛冽的平常声动。忽而疾风一阵，门大飞开，寒风浇透了整间房舍，许戴查遍房前屋后，连野猫影儿也没有一只，他慢悠悠地走了回来。

    子游恍如梦醒，正大睁着眼跳脚，说是冷得要死，许戴里里外外插好门，一边有些狐疑地打量他，起初怎么像猴子上了身，再后来更是搔首弄姿不成体统，嘴馋口奸，咣咣舔净了锅底剩的荤腥，许戴看在眼中，终于有冷汗从脖颈后冒出。

    他飞速开动脑筋，琢磨下一步如何是好。

    对着他小叔正直的背影，他终于咬紧牙关，狠命敲了下去。

    子游停止宽衣扯带的动作，缓缓回首，摸向后脑勺凸起的大包，似乎闻到了血腥味，他舔了舔嘴角，正欲伸手掐住对方的脖子，却迎来了噼里啪啦的乱棍。许戴惊怒又害怕，直接下了死手。

    “小叔！小叔小叔！”许戴抱着面目全非的子游哭个不停，“你不要死！不能死！你死了我也……”

    子游身体里的狐狸双眼微微睁开一缝，感动之余，却发现恶作剧做过了头，他疯狂挣扎着脱离，然而仿佛被困在了里头，合贴得恰似他自己的栖身之所。

    “乖。”他拿开许戴疯狂摇晃的一只手，“你听，不远处的宫城里，歌姬齐唱的歌谣可是动人心魄吗？”

    许戴反对道：“没有，只有风吹残叶的声音。”

    “宛如天籁。”

    “小叔，歌姬同你有什么关系？你！”许戴咬牙切齿，立马扔下怀中人，再度抄起木棍。