走过街道，转入小巷，他们翻过那几重灰墙，来到许玉所说的院落，宗垣推开那扇千疮百孔久经风雨的木门，已落了一手的腐屑，垄地齐整的宽阔菜叶上泛着月光，小园田闪闪光亮的一片，宗垣正盯着面前土墙研究，不料身后有黑影扑出，二人皆被唬了一跳，它蹿到矮矮的墙头，躬身而峙，嘶嘶低吼。墙角安柴小庐有些声音，许玉竟弯腰掏出一窝猫崽，看起来尚未足月，宗垣惊奇，要去抚摸，那墙上的黑影立刻朝他扑了过来。
一窝小狸猫受惊不小，愈发撕心裂肺。
宗垣方才制住的大猫挣扎下去，随一群影子跳过墙外，知是上当，却又狂燥难安起来。
许玉抱着这些幼崽，对他说道：“还等什么，快翻过去。”
宗垣点点头，搓搓手便要翻墙，稍顿一下，他回头道：“你听那头，那娘亲快急疯了。”宗垣一纵身，越上墙头，因土块不扎实，他趴得很吃力，忙朝许玉伸出手，叫她上来。
许玉走近，腾出一手伸过去，指尖堪堪擦过，宗垣却大叫着掉下墙头。听声响，定是摔得极惨。
许玉隔着墙听了片刻，见他半晌不言语，便试探着唤他，她又喊了几声，才听见那边宗垣上气不接下气地惨笑道：“他们怎么在这儿！还朝我招手。”
许玉知道许久不见的子兮来了，难免布了些障眼法，她听到他隐隐约约的喊叫，又笑道：“你可别怕，只管走就是了，我会追上你。”
宗垣半信半疑，声音忽远忽近，想被吹进了一场看不见的大风。
许玉贴到墙上听，仿佛只有风声了，她仰头看看天空，转身信步走了出去，百鸟黑沉沉地四散飞去，夜色重归沉寂，她沿山道慢慢往回走，怀中的小猫清醒后，两个探头探脑，挣扎不安，只一个老老实实蜷缩。
她摇了摇，又看了看，嘴角露出一抹笑意。
走着，天也透出清光，许玉看到西天的残月褪尽了颜色，寡淡如水。
子兮身后只有隐约的几线霞光，反衬得她披了水墨，她伸手摸了摸她怀中的小脑袋，与许玉相视一笑。
一只小鸟从看不见的地方飞来，很是自由，它颇为生分地落在不远不近的一处，圆溜溜的黑眼珠清澈而安然。
不久后，一个明眸善睐的她瞅着猫明知故问地说：“这是什么？”
许玉低头，说是幼猫。
锦雀凑近看了半晌，方忍耐不住，一翻身又凑过去，“真小，没我的手掌大。”
许玉笑了：“往常，你见了这等活物必会扑腾掉好几根毛呢。”
锦雀闻言，轻轻拍了猫窝，冷笑道：“你瞧它们才抖如筛糠，我怕什么。”
许玉眉若远山，意含摇落秋色，她似乎已看不懂眼前人事，如梦初醒一般，面色有几分认真地对锦雀说：“该放你走了，锁你的木笼早已烂了，你还来做什么？”
“你自神仙骨，自有好去处的。”
锦雀却一骨碌爬起来，气道：“可我何时说要做神仙了？”
许玉眉梢一动，是副疑惑的模样。
“我就是一只鸟，我还可能做成个游侠，做个歌舞之人，自比神仙快活。”
“你被阿禄荼毒久了，怎也想做个他？”许玉只当个笑话同她讲，阿禄那年背着剑就走了，跟他们说的是往后不必挂念，约的是十年一晤。结果呢？许玉遥遥地想：“我们都再没见到他了。”
子兮衣带飘渺若云，落在地上，是个出尘绝世的凡人，适时打断了她刚冒出头的回忆，她好生看了会儿怏怏不乐的锦雀，和颜道：“小鸟，久不曾见，这回愿意随我去吗？”
锦雀指指自己鼻头，瞪圆了眼睛。
子兮明眸灿烂地一笑，雀儿打算考虑考虑，边伸懒腰边看苍冷景致，子兮冷眼瞧着她玩了几百年，知她怕是还没玩够，一时怎肯去随自己世外，锦雀思虑了不久，果然婉言拒绝。
许玉抬眸，各自看了她们一眼，恍觉此情此景不可再得，她不说话，心头被毫无攻击性的猫爪抓伤。
子兮却说：“你对她说的话，我今日也是这么同你说，你走吧，从此以后，你还是你，与我无关了。”
许玉依稀听到，又转眼看到锦雀已无声无息地重新抓在屋檐上，振翅欲飞。
宗垣从地上爬起来，脸真的很痛，雪土渗进伤口，烧地他精神抖擞，杨老人顶着呼啸的北风弯腰瞧他，仿佛在瞧一只折翼的鸟，宗垣不愿如此软弱，呵呵一笑，倒吸一口冷气，打趣道：“你们走得真慢。”
杨老人歪过头回望，带着宗垣的目光，那逝去在青濛烟雨下的群山远而无边，渺小而壮阔，已是很遥远的所在。宗垣牢牢看着那方天际交接的垂光寂静，不知心中何所思，他想也不想就追上了继续起程的三人，朦胧缭乱地问东问西。
颍川鄢陵，阿萧的家，雪从正午开始，下得绵绵不绝，良山掀开斗笠露出脸，便被齐府仆役恭恭敬敬地请了进去，余下三人被挡在门外，宗垣更是遭遇了轻蔑冷眼，他本目不斜视地大步往前走，刚要跨进门槛便被狠狠搡了出去，倒在虞山手臂前。
宗垣正要大发雷霆，杨老人却欢呼雀跃了，“既然不干你我的事，还不快快找地方去吃酒。”
凌霄在雨后膨出一片艳丽的花蕾，攀石而上，叶缘雨水滴落时，春里脚下一滑，落入良山遽尔转身的怀抱，待她重新站稳，良山拍拍她的头，看她什么也顾不上，匆匆跑向长廊之外阿萧的卧房。
半年后，良山回到枯藤下，春里依旧在，雪落无声，满园雪色渐浓，她带他来到正厅，见过老爷夫人。
阿萧的脸上总有一抹冷厉，尤其是对着良山这个不速之客，面如冰霜的小姐，似乎不会对任何人抱有友善。良山初见阿萧，吓得心痛，他跟着何衷来到齐宅凑趣，预备晚间的戏歌，何衷写的戏词婉转清丽，最近很是受到看客的青睐。
春里偷偷带阿萧来瞧，阿萧所到之处都结着一层冰霜。
良山在众人悬彩布灯的热闹中嗅到了寒光薄刃，他四下张望，视线定格在了阿萧一双桃花眼中，他本无事，又掉入一个陷阱。
“今晚的戏，你有没有信心？”他问何衷。
何衷答说：“你不知道吗？长安流传着一个故事，关于大将军宗垣，被写入戏词，我写的这场戏，与他有关。”
良山问道：“我虽四处漂泊，其实两耳不闻窗外事，这……又是谁？”
何衷叹息着笑道：“良山兄，今夜可以得见。”
阿萧不见了，春里走上前来，似乎对这铺张的灯火深表讶异，伶人多至，以娱宾客，让她几乎站不住脚。良山喜爱她多过那位冷面小姐，春里对着楹联念道：“明月皎皎照我床，星汉西流夜未央。牵牛织女遥相望，尔独何辜限河梁？”良山频频点头，春里说：“齐府向来不曾有过这样大的欢宴，今夜恰是七夕，你从何处来？”良山正要说时，却又不见了何衷。
春里叫住他，转身慢行：“他向来如此，以戏成痴。一定又是在伶人之间。”
良山追上春里，问她宅外长街好吃的食肆好玩的地方。
如今他从庭中走来，身上沾满的大雪在暖堂中半融。
“多谢郎中妙手回春之术，当初夫人命悬一线，若无郎中在此，只怕……今日老夫斗胆再请郎君，实在是别无他法。”
良山扫视一眼，奇道：“我看夫人并无病色。”
齐公叹息道：“是我家小女，竟也学人讳疾忌医。”
良山不曾想到：“阿萧小姐的姊妹？我却不知道。”
春里闻言看向他，只有一双缄默的眼。此时仆从禀告，说门外有三人自称与良山公子同行，叩门求见，气势汹汹。
良山轻咳，谦卑道：“此是我师门中人，没见过什么世面。”
齐公道：“速速有请，设宴款待。”
春里支起泥炉，铜锅中滚起的汤香气扑鼻，他们吃得开心，粗鄙快乐。落在春里眼中，却是刺眼，她微笑着去接肴盘。
只有良山与春里帮手，总是见缝插针地唠叨：“阿萧有一个妹妹，我怎不知。”
春里说：“公子请慢用，午后我将带你去见她，不对，是救她。”
阿乐将满十三岁，稚气未脱，而眼睛已有了阿萧那样的深邃清冷，良山知道，这极为相像的姐妹两人，心性应是截然相反。阿乐从秋千架上回头，笑得灿烂光辉，尽管擦不尽的雪沾湿了她的衣发，藤上手通红。
“恩公。”她跳下秋千，似是熟稔。
良山笑道：“我可不曾见过你。”
阿乐探头望向他身侧的三个大男人，终于有了些不知所措，她想了想，慢吞吞道：“这世上竟有这么多人。”
围炉问诊，赏雪谈心，阿乐说了很多，无一与病苦有关，良山插不上话，倒看她与他们娓娓而谈了快两个时辰，他则与春里对坐无言。
春里不厌其烦地投茶注水，有时侧头看着客人和阿乐，更多时候只看雪势，雪势不缓不急，给人一种永恒的错觉。阿乐的声音在耳边响起，像一只闯入林中的小兽：“这是今冬下的第三场雪，也是我第一次说话，春里，你看，我的病这便被医好了。”
春里道：“小姐莫急，恩公还没有为你瞧呢。”
阿乐看向良山，也看向已颇受她喜爱的三人，垂眸蹙眉：“其实我本无恙，是他们非要以为我病了。”
宗垣道：“是啊，那真是讨厌，阿乐小姐，我懂你。”
杨老人似觉不妥，遂也正襟危坐：“我们大受礼遇，饱餐一顿，该瞧的病怎能不瞧，哪怕走走……”话到此处，他偷觑春里一眼，噤了声，慢悠悠伸出双手烤火。
阿乐抬起下巴，突然被一粒雪杀进眼中，刺乱了心绪，便无可奈何地说：“我总是梦见阿姐，她走得太过突然，所以我总不能相信。”
良山看向她的眼睛。
“和衣睡前，窗外风号，我想象这风也吹过她孤零零的坟墓，雪下个不住，我想她在墓穴里亦是孤单，不知那里修得好不好，让她安不安宁。不过我一入梦乡，就全然忘记了这回事，阿姐活生生的在远方生活，似乎很快乐，似乎很危险。”阿乐忍不住笑道，“那地方有多远呢？”
宗垣听到此处，正要张嘴，却被良山捉至身旁，喂了一颗圆润的核桃，宗垣吐出核桃，平静捏开，慢慢吃尽。
春里的厚毛衣领已被打湿，檐外的雪不断吹向她，她固执地纹丝不动，眼中浮出一丝笑意：“我本以为小姐的名字已经从这个家里消失，阿乐却记着。”
阿乐朝她轻灵一望，突然眉目凛然：“虽然总是思念，但有时，我也会恨她，恨同想是一样的。”
“若有一天，我不恨，也不想了呢？”
春里面对良山，目光轻轻落在自己交叠的手背上。
“小姐从来都不会告诉我，她有没有爱上一个写戏文的男子，可是有一天，那个人无端触怒家主，要被驱逐。”
“我奉小姐之命去探望他，本是最后一次，他死了。”她看向良山，“恩公也恰巧在何家，亲眼目睹，对吗？”
良山点头，竟有些不好意思，他不觉压低了声音：“我这个人，只卖药路过此城一次，路过齐宅一次，路过何家一次，便赶上这般变化，倒霉催的。”
座中只有宗垣一头雾水，这个故事里没有他，他随即飘没在雪中。