紫书就这么带着弓和酒壶，吭哧吭哧爬了一天山路，又挂在林子里整夜，盼来了一拨拨埋人的，迎来了一个个挖坟的，才召来个当事鬼。待此处只剩两人，她从树上跳下来，蹲在坟边，握握那只鬼手，笑道：“鬼友好，在下途径此处，想向你打探个消息。听闻十万大山瘟疫横行多年，你可知最严重的山头在哪里？”

    鬼手回握，一道清澈的女声从地下传来。

    “按理我当知无不言，报答您方才的解围之恩。只是我自幼脾虚气弱，患有心疾，一向大门不出。也不曾听父兄说起外头疫病情势。似乎这几年并不频发。说起来，今年好像人贩子居多。”

    人贩子？

    紫书愣住。在月神庙跟前哭了半宿的老伯明明说的是瘟疫卷土重来，死了半座山的人，怎么成了人贩子？她摸摸下巴，难不成是山上地势起伏大，传话不利索，两边人都听岔了？

    “您来瞧，”鬼手见她面露怪色，朝她招招手，紫书凑过去，“这一排，还有后头那片，其实都是衣冠冢，家里人找了三五个月还是没消息，就当人已经去了。你脚边刚踩着的就是牛婶家儿子。”

    紫书赶紧跳开，双手合十：“罪过罪过，牛小弟，实在对不住。”

    鬼手奇怪：“都过了而立之年，不该叫兄长吗？”

    紫书：“嗯？啊？”

    鬼手摆手：“这，您别这么看着我，我方才也没说人贩子好哪口人呀。也许他想做大的呢？”

    人贩子只是代称，真要拐起来，男女老少，高矮胖瘦，碰到一个是一个。有钱的先勒索再赶去打工，让黑了心的地主公也尝尝当牛做马的滋味儿；折磨穷人没意思，没钱的就打发去矿山挖煤得了。只是这行的低端从业者体力不行，才会欺负老弱妇孺，真要做大做强，还是绑几个壮汉更有性价比。

    这小姑娘年岁不大，头脑与口齿甚是清晰，紫书莞尔：“是了，姑娘说得有理。怪不得在下召了一夜灵，只有你来了，原来这里多是衣冠冢。听姑娘措辞，生前应该读过书？”

    鬼手伸出食指、中指与无名指，紫书一摸便知是常年习字留下的茧口，又听鬼手道：“家父是大夏隆丰三十九年的秀才，平日里也为山里的庙观题字作词，我和哥哥的字都是他教的。可惜他不喜欢外人来家里做客，不然您可以去问问他。”

    十万大山里的月支人都跑差不多了，从大夏迁来的居多。起先民风还算热情开放，两国停战后几年常有人借宿，主人家热情好客，给迎进来了。主人半夜口渴，想起来喝茶，一睁眼脖子上就架着把刀。任他好说歹说，客人从始至终都挂着和煦的笑容，期间还给他倒杯水，温声提醒他喝慢点儿，别呛着了。最后听完了，利索地手起刀落，提着一家五口的人头，慢悠悠去另一家敲门了。至此以后，山里人就开始强烈排外，敲门前都得对个暗号，稍有不对就冲去厨房拿刀。

    这点紫书来时就领教过。

    李家村村长老婆刚添了个大胖小子，大摆筵席三天，炖得稀烂的猪肉肥厚软糯，香味都能飘到刘家村去。紫书到时正是午时三刻，里头流水席过了第二轮。她兴高采烈、满面春风地下马敲门问好，原先热闹的环境突然就没声了，吓得她还以为里面出了什么事儿。过了片刻，探出个留着霸王辫子的小脑袋，贼溜溜地问：“你说的这叫什么话？”

    紫书乐了，扯着他的小辫子，反问道：“大夏话啊，你这不是听懂了吗？”小孩一听立马变脸，砰的一声把门关严实，边跑边哭“恶鬼来了快逃命啊”。此言一出那不得了啦，里头立马忙翻了天，霹雳乓浪的。罪魁祸首倒挂在树上看了好一会儿，叹气，这别说打听点什么，连水都讨不到一口，还让人家瞎忙活。

    上山路上，紫书后知后觉，一拍脑袋：就算人家放她进门，她怎么自我介绍？说她是死了十几年不发声不办事儿的月神庙突然长出来的良心，还是医好老天爷眼疾的药水？烦躁地抓抓头发，干脆当个路见不平拔弓相助的游侠好了。

    于是紫游侠拜别鬼手姑娘，继续南行。

    **

    此去八里有座小祠，隐于深山茂林之间，修得白瓦灰墙。天色渐亮，里头飘起几道青烟。

    庙祝捋着山羊胡，抬起眼皮，面色不善：“二两银子。”

    来人笑得和煦：“在下昨夜挂在门口的歪脖子树上休息过了，不用这么客气，还单独开间客房。只是想来化个缘，什么都行。”

    庙祝手一抖，硬扯下一根胡子，颤巍巍问：“你在哪里睡的觉？”

    紫书大弓一指，险些打到庙祝头顶的帽子。后者敢怒不敢言，憋得老脸通红，两根粗糙如枯枝的手指抬了又放。

    给了，他心疼。

    不给，这贼人要还在门口挂着，香客吓跑了可就断了来源，一顿饱和顿顿饱他还是分得清的。于是脸色青紫地带她到旁边的厅堂。

    厅堂放了两张破旧桌子，庙祝钻进后厨给她装了两个发硬的馊馒头，丢到桌子上。动作太大还掉出来一个，紫书毫不介意，恭敬道谢。庙祝眯起眼，这小贼身背长弓，又能倒挂树上，想必身手不凡，要想偷溜进来找点吃的，简直轻而易举。他冷哼一声，干脆坐在对面，给自己倒了杯茶：“你是舌头坏了，吃不出好歹来吗？”

    紫书哂笑，打开腰间酒壶的壶口，仰头一饮，砸吧砸吧嘴。

    这边是凄风苦雨的馒头配白水，厅堂另一边热腾腾的香气扑鼻而来。白衫青襟的少女背对着他们，正埋头吃着碗里的素面，不时抬头哼道：“......都跟你说了庙里不能沾荤腥，就不能再等两天。差这一口就能饿死了。”

    话音未落后颈就伸进来一只冰凉的大手，修长的手指勾住少女的脖子，阴森道：“小爷再说一遍，这庙里拜的是他娘的黍公，知道什么是黍公吗？你碗里的面就是他徒子徒孙。当着人面儿这么搞，是我过分，还是你更过分？”

    少女一哽，狠狠打掉郭导那只冰死人的手，又听他悠悠道：“本来打算吃完这只烤鸡就停嘴，现在小爷改主意了，中午吃烤鸭，晚上吃烤鸟。你再讲一句，明天小爷还这么吃。怎么样，要不要陪你去那什么太子坑里忏悔一会儿？”

    筷子夹的面成了泼天的罪过，谢几道是吃不下了，皮笑肉不笑：“郭公子要吃就可劲儿吃，只一条，别逮着地上的薅绝种了，多仰望天空，才走得远。”

    郭导脸黑：“就你能飞，轻功好怎么不直接抱着后院那娇小姐飞过这破山，还要那几个老头子要死要活求着小爷一块儿来？手无寸铁的吉祥妹！”

    谢几道横眉：“谁求你了，不是你死皮赖脸跟着的？若不是你拖后腿，我们早就到了！还有，不许提‘吉利’两个字！”

    两人你一句我一句，眼看着就要掐起来。庙祝眉头狠狠一跳，从昨天晚上到现在打了三四场，榆木桌子都散了好几张！原先以为是两个有钱的冤大头，如今俨然成了瘟神，这可不妙，他丢了个眼神给对面啃馒头的小贼。后者咽下最后一口干粮，心道拿人馒头□□，便识相地上前拦道：“和气生财，和气生财。这清净之地，不宜口舌之争，容易破财。小友不才，学过几年打卦跳神。今日与你们一见如故，实属难得，二位若是信得过我，不妨同我说说。”

    谢几道嫌恶地缩回白玉般的素手，拿帕子仔细擦着。刚挨完巴掌的郭导气笑了，一把拽掉她的发带，往身上蹭了蹭才扔给她。谢几道深吸口气，捻起发带就甩到他那张厚脸上，抽出条发红发肿的柳条印来，才满意。

    她的清光弯刀体型庞大，以防打草惊蛇，只好放在泰山府没带。郭导倒是捡了个便宜，他的赤影剑是可伸缩的，缩成一团揣怀里就能走。当初两人在兵器林里第一回见面，就为了这个大打出手，郭导嫌弃自己那把是姑娘家用的，本来有意与他友好交换的谢几道闻言就拔刀，逼问他什么意思。不打不相识，两人在刀光剑影中打出了默契，打出了激情，打出了昏天黑地的惺惺相惜，成功并列泰山府本年度出场费最贵榜第一。

    正巧撞上界南云中县的胡知县要冲年底业绩，为了促进友好关系和交融进度，上面下旨，要大力推动两国人民相亲相爱。云中县适龄姑娘太少，胡知县生平最宝贝头顶乌纱帽和后院小女儿，实在要选一个，那还是乌纱帽更重要。不得已咬咬牙，和月支国凉山村的祭司签好婚书，缔结契约，挑了个黄道吉日就把人送过去。

    抛开女儿家哭哭啼啼的困难不说，两地之间隔着十万大山的距离。十万大山是什么地方哟，四不管的脏地儿！今年人贩子盛行，山东的喜欢面容姣好的少年，不拘男女；山北的偏好孩童；山南那就更不得了了，专抢寡妇；山西更离谱了，好绑威猛壮汉。唉。胡知县摸摸良心，从鞋底抠出张大面额的银票，修书一封，请王城的同僚帮忙向泰山府借人，亲自送小女儿到夫家。

    这张一百两的银票原先是谢几道凭自己能力赚来的第一桶金，谁知对方在信里哭得老泪纵横，不知道是眼泪还是口水，把字糊得不成样子。七司的人心生动容，个个抹起眼睛来，眼皮一抬就见郭导也一把鼻涕一把泪趴在窗外草地上，心道此人果真一片赤子之心。

    鬼知道那是因为他刚花一百金买来的蛐蛐王死了，正忙着给它挖坑，结果自己一脚踩进坑里，和死对头一起被丢到界南挨苦役。这还没完，死对头一路上脸比自己还黑，看他的眼神跟看贼一样，谁能冤过他？！

    听完郭导的控诉，在坐的几人都沉默了。

    谢几道艰难地从牙缝挤出几个字：“你不是为了给你那死去的前妻蛐赚安葬费才来的？”

    郭导崩溃：“我郭家缺那五十两？！”

    两人一时相对无言，大眼瞪小眼。

    紫书轻咳一声：“都是误会，都是误会。眼下重要的是，如何把胡小姐平安送到凉山。正巧在下也接到个任务，要去会会此处的人贩子，不如咱们结伴而行？不多要，事成之后，郭公子只需分给我十两银子就够啦。”

    郭导莫名：“为什么是从我手里分，不从她那里？”

    紫书微笑：“游侠讲道义，劫富济贫。”

    郭导愤然，指着一旁悠哉的女子骂道：“她亲爹可是户部尚书！她哥才从十万大山巡抚位置上退下来，就是那个吉祥公子......”谢几道一把捂住他的嘴：“那也比某人的爹好，一言不合就撞柱子死谏！姑娘你不用搭理他，他癫痫犯了。十两银子就十两银子，成交。”

    说着狠狠剜了眼红衣少年，后者勉强哼了两声，达成共识，才消停。

    紫书这才道：“我有一计，或许可保胡小姐平安过山，但得先见一见她。”

    谢几道颔首，正要起身去请人，一阵香风卷着祠外的银杏叶送进来。苍白的美人儿披着单薄外衣，下巴尖瘦，双眸红肿，似是刚哭过不久，向谢几道和郭导盈盈一拜：“谢姑娘，郭公子。”

    嘶。这小姑娘也太瘦了些，风一吹就得跟着跑，紫书暗中打量她的身形，又听谢几道沉声道：“胡小姐还请保重身体。用完朝饭后，我们就启程。约莫午时就能进山南。太阳落山前，一定准时将您送到。”

    “这么快就到了吗？”胡小姐茫然。

    其实也不算快，只是路上她哭完睡，醒了又哭，全靠谢几道抱着走。相当于一睁眼一闭眼，就到夫家了。知县小姐出嫁本该是十里红妆，风风光光的，在胡知县的再三要求下，凉山派来接应的人才雇了顶轿子，等在山南。

    “凉山离东南方更近，为何是在山南等着？”

    “这......”

    谢几道默然，郭导望天。