一旁吐瓜子皮的庙祝翻了个大大的白眼，给胡小姐端来碗温乎乎的素面：“因为东南边儿是十一年前的战场，埋着几十具尸骨，跑那儿上花轿，不是明摆着让两边人心里都不舒坦吗？人家是奔着成亲去的，不是结仇。”

    “何况月支人本就忌惮那位，虽然早死了，从她坟头过也晦气。之前你们那边不是传言过，和那位握过手就能蹭到她的英气和运势吗？凉山祭司想娶的是如花似玉的娇小姐，不是拿刀砍人的女煞星。”

    胡小姐皱眉打断：“不是这样的。李将军是很好的人，你不能这么侮辱我们的旗子。”

    “旗子？”庙祝白眼翻得更甚，“早给人掰成两半儿踩烂了。老子沦落到这个小破地方，都是拜她所赐。三十万打六万人都打不过，我眼闭着都能赢！”

    紫书低头摩挲着弓箭上繁密的花纹，轻笑一声。

    那笑声听得人心里发毛，郭导握拳放在嘴边：“那胡小姐慢用。我们就先回房整顿，一刻钟后祠外会面。”

    几人应了。

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    下山的路比上山的轻松，间或有需翻越的小土坡，也不在话下。

    林中常年湿热，不动还好，一动起来便觉得胸中结有郁气，呼吸不畅。郭导在前面开路，谢几道垫后，保持匀速前进。胡小姐自幼养在深闺，体力稍差，原先是备了两名抬竹轿的轿夫，从山西过来的路上被人贩子给劫走了。紫书走得却同她一样慢，不时和她闲聊几句，像要将她的一颦一笑印到脑子里。

    “你有妹妹吗？”

    胡小姐喘着气，问道。

    紫书莞尔：“为什么这么问？”

    胡小姐想了想：“你的名字很好听，紫是雍容华贵，书是腹有诗文。如果你有妹妹，那她的名字也应该一样好听。”

    原来是这样，紫书失笑，咳了声，胸脯笑得直起伏。

    谢几道凑过来，一人头上挨了一下，道：“都要走不动了，还有力气说话？都笑什么呢，说来我也笑笑。”郭导一剑劈开前方倒了一半的树身，探头：“让小爷猜猜，是不是叫紫玉，或者紫珠？”

    “俗。俗不可耐。”胡小姐心里点评。

    紫书摇摇头：“我是有妹妹，不过要让你失望了。她叫紫米。”

    众人愣了片刻，郭导笑出蝉鸣，直捶树干。谢几道总结：“一个是精神食粮，一个是食粮，好名字都是相得益彰的。”

    紫书：“不必硬夸。”

    谢几道：“真情实意。”

    胡小姐吸吸鼻子，苍白的脸上被笑意染红，瞧上去终于像个活人了。

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    停下休息时，两人不知怎的又掐了起来。

    紫书走了大半日路，昨晚也没休息好，只觉出来一趟比跟师傅走街串巷卖艺胡侃累多了，挤不出力气来拉架。她拔开酒壶壶口，递给胡小姐，后者“咦”了一声：“这一路都没有什么溪流，阿书你哪里来的这么多水？”

    紫书用手背擦擦脸上汗珠，笑道：“都说了，我会打卦跳神变戏法，弄点干净的水算什么。”说者无意听者有心，小姑娘眼神一亮，缠着她给自己看手相，硬是要她说出个一二三四来。

    看着递到眼前的白皙的手掌，紫书不忍心叫小姑娘刚恢复血色的脸又低沉下去，便轻声问：“你和母亲关系不好吗？”

    胡小姐闷声点头。因为母亲只会没收她的小人书，一次又一次要她撒娇耍赖哄父亲高兴，这样才能压父亲别的女儿一头，给自己挣个好前程。小时候她不懂，母亲说什么，她做什么。结果汲汲营营的好前程，就是换个人家继续撒娇哄丈夫开心！

    等有了月俸后，婢女从府外给她买来李将军的小人书，那时她才知道女子有千万种可能。可以像李将军一样建功立业，也可以和吴军师一样一把折扇指点江山，就是吴军师有点毒，每当李将军想出个有些狠的筹谋时，吴军师提出的都会比她更毒，极大地安慰了李将军的内心。当然，胡小姐更想成为女扮男装官至二品的陈剑知，可惜陈姑娘已经作古多年了。

    紫书倒是不赞成地摇头，胡小姐以为她也要说一些和母亲一样讨人厌的话，正打算捂上耳朵不听念经，只听紫书悠悠道：“不要成为陈剑知。她嘴又欠又碎，比起郭导有过之而无不及，十个谢几道都治不了，惹人烦得很。”

    “我看你手相条路清晰，前半生虽多有磋磨，但总能遇到贵人，柳暗花明。”

    “胡韵枝，”她郑重地叫住她的名字，“你会怪李将军那一战败了，挡住千万女子封狼居胥和官拜宰相的路吗？”

    很久没有人叫过自己的名字了，胡小姐也难得认真起来，面容严肃：“我不清楚其中隐情，但我相信李将军不是他们说的那样。挡住我们路的也绝不是她，而是那些隔岸观火、趁机搅弄的人。”

    “那你想像你父亲一样，庇佑一方百姓，守住界南吗？”

    胡小姐愣住，声音小了下来，嗫嚅道：“可是我要成亲了......”

    回应她的是女子的低笑。

    “不打了！”郭导拍拍身上的土，脸上的柳条印还没消下去，看着滑稽得很，“你们休息得怎么样了？能不能上路。”

    谢几道冷哼一声，抢过他手里的剑：“有兵器都打不过我，废铁一个。你去垫后。”

    郭导撇嘴，紫书却道：“我来垫后吧。”

    走在最后，才能有更多的时间准备东西。

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    脚下路越来越平，一行人的背影被落日的余晖拉得很长。橘红的光线附在墨蓝的天空上，交界处晕染得甚是好看。

    胡小姐远远瞧见八个穿着喜庆的人守在轿子边，每走一步，心跳就加速一分，恨不得立马从嗓眼里跳出来。她手心微微出汗，双腿控制不住颤抖，哑声哭道：“求求你们了，我不想过去......”

    那些人是索命的恶鬼，父亲也是会笑的恶鬼，统统都在张开血盆大口，想吞掉她！为什么一定要嫁给他们，为什么友好的方式是牺牲女人！成亲就能促进交融吗，大夏王室想要的交融就是逼着他们的子民生下带着月支血脉的孩子？连她一个足不出户的弱女子都知道这是莫大的屈辱！

    难道她的国家就是一条打碎了骨头，拼都拼不起来，只会摇尾乞怜的狗吗？

    胡小姐抹掉拉扯不断的眼泪，想起小时候听过的李将军的故事，若是李将军还在，一定不会点头，放任这样的情况吧？话本子上说了，李将军是满朝官员里唯一反对公主和亲的武将，她说不能因为公主不上朝不做官，平白享有万人供奉，就把和亲当作是公主自古以来的责任，这个世道根本没给她们做官的机会！否则不上朝做官、天天勾心斗角的皇子岂不是更适合去和亲？

    李将军不会的，李将军是十万大山的一面旗，是大夏女子的一面旗。胡小姐握紧怀里抱着的小话本，扉页拐角有一排簪花小楷写着“我要成为李将军一样的人”。如今都不成了，都不成了，她要嫁给一个不认识的蛮人，为他生儿育女，操持家业。她要失去她的姓氏，她的名字，成为他的附庸，等待他的施舍苟活。

    紫书稳住胡小姐发抖的肩膀，她的声音不大，但十分有力，是抛给落水之人的救命绳索。

    “金陵的银杏比那间小祠的好看多了，谢姑娘和郭公子诚邀韵枝前去一观。”

    胡韵枝回眸望向她，泪眼婆娑。

    女子人淡如画，恍若菩萨低眉，隐于林间。

    她身后的红衣少年把玩着伸缩小剑，半靠在青衫少女身上。少女怒踩他鞋面，面色平静，朝胡韵枝挥挥手。

    胡韵枝也向他们挥挥手，随后一咬牙向前小跑。

    风吹乱了她额间鬓角，她不在意地捋到脑后，钻进那顶轿子。