九伯这才歪头去看允棠，毫不掩饰地从头看到脚，又从脚看回到头，似乎又有什么想不通似的，围着她转了几圈。
“你不是这儿的人。”九伯没头没脑说了句，“你不该在这的，你为什么会在这？”
众人都被说得一头雾水，逄准更是没什么耐心，皱眉道：“九伯，把罗锅叫出来吧。”
九伯又恢复孩童似的表情，用力点点头，朝屋里喊着，“罗锅，出来！快出来！”
半晌，门内传来窸窸窣窣的声音，随后一个乱蓬蓬的脑袋，扒在门边，飞快地向外看了一眼又缩了回去。
“罗锅，你再不出来，我要用水泼你了！”九伯喊道。
“别，别——”
在看到罗锅的那一瞬间，允棠的心凉了半截。
那是一个，看起来就臭烘烘的中年男人，一头乱发好几处已经结了块，目光呆滞，衣裳倒是干净，能看出已经浆洗过无数次了。
他的驼背很严重，眼睛要很费力向上抬才能看到前方，左脚是跛的，双手因害怕不住地在裤子上搓着。
短短的一段路，他硬是磨了半盏茶的功夫，才来到九伯身后。
允棠上前一步，他忙登登退后两步。
她也顾不了那么多了，急问道：“我问你，你叫什么名字？你的主子是谁？”
罗锅只看了她一眼，便像受了惊吓似的退了两步，旋即转身想要往回跑，逄准手疾眼快，一把揪住他的后心。
这一揪之下，他更是吓得魂儿都丢了，整个人再没了支撑，瘫软在地上，一边拼命摆手，一边往后蹭，嘴里含糊着：“你不要来找我，我不知道，我什么都不知道...”
瑞王妃轻叹口气，“这么多年，每次问起，都是这个结果。”
“你到底是为谁做事的，你的同伴都被你的主子溺死了，你还要替他掩饰吗？”允棠怒火中烧。
罗锅抖如糠筛，求助似的看向九伯，九伯一摊手，“这我可帮不了你。”
“你不要以为你装疯卖傻就躲得过去！”允棠冷声喝道，“到底是什么人要杀你灭口，你们当初都做了什么？”
可无论她说什么，罗锅都只是抱着头哭嚎，不断重复着，“我不知道，不关我的事，你别来找我。”
逄准看不下去，三步并作两步上前，大手一抓，把罗锅像小鸡仔一样拎起来，来到院子角落的大缸面前，一脚踢掉木头缸盖，把罗锅的头浸了进去！
看到此举，瑞王妃虽没惊呼出声，也惊得用手帕掩住了口。
罗锅双手拼命乱抓，水缸中咕咚咕咚气泡翻腾，逄准估摸时间差不多了，一把将他提起来，他离开水面的一瞬间忙大口吸气，又马上咳嗽起来。
“说不说？”逄准的声音里没有一点温度。
罗锅摇头，“我什么都不...”
话还没说完，头又被按入水中，这次挣扎得比上次还凶，不过，很快便闻到一股尿骚味，允棠低头一看，罗锅裤子果然湿了一大片。
逄准一脸嫌恶地抓住他后脑的头发，向后一揪，咬牙问道：“还不说是吗？”
瑞王妃不忍心，“逄准，够了。”
“王妃，这样的人我见得多了，他就是装的！”
逄准看着浑身湿透，瑟瑟发抖的罗锅，气就不打一处来，当初跟瑞王殿下提议对他用刑，就被殿下果断拒绝，结果一养就是十几年！
“我说够了。”瑞王妃重复。
逄准虽不情愿，可还是忿忿松开手，感觉到指尖的黏腻，又在大缸里把手涮了涮，这才回到瑞王妃身后。
罗锅俯在地上，骨瘦如柴的胳膊强撑起身体，咳几声后，弓着身子干呕起来，直到吐出一大滩水，才仰翻在一旁的地上。
允棠静静看着他的一举一动。
他是装的么？若是装的，这么多年竟无人能看出破绽，那演技真的是影帝级别的了。
若不是装的，而是当年目睹了同伴惨死，自己又九死一生，硬生生被吓疯的呢？
她仔细回忆他刚刚说过的每一句话。
“姑娘，这趟你怕是要空手而归了。”瑞王妃遗憾道。
允棠脑海中闪过一个念头。
“王妃，你们之前问他问题的时候，他都说了些什么？”
瑞王妃不明所以，茫然道：“和今天一样啊，我不知道，我什么都不知道，不关我的事。”
是了！
允棠低头看了看自己这一身红衣，这大概是她第一次穿红色，像是冥冥中注定的一样。
她眼睛一亮，快步上前，来到罗锅身边蹲下，轻声道：“你看看我，你睁眼看看我。”
瑞王妃与逄准对视一眼，不明白她在做什么。
九伯倒是双手环抱胸前，饶有趣味地抚着下巴笑了起来。
罗锅刚刚吐得胃里翻江倒海，十分力气用去了八分，听到声音缓缓睁眼，在看到那个充满整个视界的俏脸的一刹那，浑身一个哆嗦，一骨碌爬起来，手脚并用转身向身后爬去，边爬嘴里还念叨个不停，“你不要来找我，不关我的事，是他让我这么做的，你去找他，去找他...”
瑞王妃恍然大悟，“原来...”随后又急忙掩住口，生怕惊了罗锅。
允棠大喜，心里更坚定了自己的想法，忙追上几步，用近乎凄厉的声音喊道：“我认得你，是你，是你将我带到偏院的，我死得好惨呐，你还我命来！”
罗锅吓得头也不敢回，四肢爬得飞快，胡言乱语间，不小心咬到了舌头，血迹混着唾液从嘴角流出。
有一滴恰巧滴在手背上，他目光一瞥，大惊失色，更加确信了身后有厉鬼来找他索命，顿时连滚带爬起身想跑。
允棠伸手死死拉住他的裤脚，瞪大眼睛嚷道：“是谁让你这么做的？到底是谁？你若说不出，我便将你带走！”
被她这样一拉，罗锅重重摔在地上，他用力甩着那只跛脚，想要挣脱那只看上去惨白的手，却怎么甩也甩不掉。
他吓得眼都不敢睁，失声道：“是，是谷衙内，你赤（去）找他，你赤（去）找他！”
允棠一怔，手下意识松开，罗锅趁机飞也似的逃回屋内，，还把门从里面关好。
“谷衙内...”她重复着。
她也调查过很多人了，根本没听说过有什么谷衙内。
她抱着希望，转头去看瑞王妃，果然，对方也摇了摇头。
她深深地叹了一口气。
瑞王妃忙去扶她，“许是我识人少，等夫君睡醒，姑娘再问问他就是了。”
允棠低头看着满身泥污，自嘲地笑了笑，闹腾了这么一气，有没有收获还尚未可知。
“我找人伺候姑娘沐浴更衣吧。”瑞王妃道。
逄准回身拍了拍铜门，又喊了一声，铜门才再次打开。
三人来到门前，允棠想到什么似的，回头去看九伯，也没头没脑问了句，“你知道我为什么会在这么？”
九伯咧嘴笑笑，伸出一根手指，跟头一起绕起圈来，“冥冥之中，自有天意。”
允棠迟疑片刻，随后释怀似的笑笑，转身迈出门去。
*
越州寒露
越王楼上，太子扶着栏杆看着蝗灾过境后的越州城，心内感慨万千。
他们从扬州、杭州一路过来，不但草木皆空，就连牛马毛和旗帜都被吃了个精光，难民哀嚎遍野，饿殍满地。
追问之下才知道，朝廷下令拨出的赈灾粮食，被附近山头的土匪抢了近半，剩下的，刨除遭遇蝗虫群损失的，所剩无几。
感觉到蝗虫南下的速度变快了，他们几人马不停蹄赶到越州，却发现这里的状况要比扬州和杭州好许多。
从灾后的状况来看，蝗虫数量似乎少了大半。
越州知州吴烨垂手立在太子身后，道：“下官已经从城中官宦、富商处募得了米粮和银子，沿街设置粥铺施粥；另按照官家旨意，又在城中多处设置换粮处，并各处张贴告示，蝗虫一斗可换细色谷一升。”
太子眉头紧锁，“人手可还够吗？”
“这...”吴烨欲言又止。
“直说便是。”
“兄弟们已经几天没阖过眼了。”吴烨如实道。
太子稍一思索，转头对皇太孙道：“弘易，把我们带的人，都交给吴知州，由他派遣吧，你随我去街上施粥。”
“太子殿下，万万不可！”萧卿尘高声道。
皇太孙和缘起皆诧异转头，要知道他可两天都没开过口了。
怀疑蝗虫数量在减少，想要一探究竟，萧卿尘派人在城中和城郊分别打探之后，带回了两个消息。
一是，招待辽国使团的中秋宴上，出现了几道特殊的菜，因口味独特受到皇家贵胄的追捧，好多富贵人家重金求蝗，只为尝一尝这珍馐美馔，这样一来，很多百姓都全家出门捕蝗，颇有成效。
传说，这些菜是一位小娘子孝敬给中宫圣人的。
二是，官家准备册封一名郡主，嫁到辽国作皇妃，以示两国交好。
从得知这两个消息开始，他就再没开口说过一句话。
他不说，皇太孙也知道，这两条消息，都跟允棠有关。
皇太孙惊讶于此女的头脑，竟能在千里之外干预蝗灾到如此地步；又感叹此女的命运，不提复杂身世，本来若是真能与萧卿尘情投意合，结两姓之好，也算是圆满，谁知竟被突然杀出的辽国皇子截了胡。
虽然对这消息的真伪存疑，但萧卿尘明显已经按耐不住，想插上翅膀飞回汴京了。
太子皱眉，“有何不可？说来听听。”
萧卿尘面无表情道：“随身侍卫是为了保证殿下的安全，万不可挪作他用。”
太子指着城中百姓，急道：“你来看看，都什么时候了？他们连饭都吃不饱，哪来别的心思？”
萧卿尘不语。
太子拂袖，“平日里带那么多侍卫也就罢了，如今是什么时候？一大群身强力壮的人围着我，眼睁睁看着老人孩童们挨饿，也不去帮忙吗？你知道多开一个粥铺，每天能让多少人填饱肚子吗？”
吴烨听后拱手道：“太子殿下至仁至善，乃天下万民之福啊！”